– Как бензопила?
– Почти что.
– И пока я не срублю дерево, меня отсюда не выпустят?
Кукловод снова замялся.
– Нет, – наконец сказал он.
– Ну ладно, – мысленно вздохнул Донателло. – Здесь я, вроде бы, что-то начал понимать. Только вот что меня ещё волнует, Джуд…
– Да?
– Как же я буду рубить это дерево, если не могу пошевелиться? Даже если моя задача будет состоять лишь в том, чтобы схватиться за топор, я всё равно не справлюсь.
– Не горюй, старина. Ты сможешь двигаться хоть сию секунду. Нужно только, чтобы я тебя об этом попросил.
– Да ну?
– Точно, Дон.
– Тогда попроси меня. Просто для эксперимента.
– Ладно. Но сразу предупреждаю – ты сможешь делать то, и только то, что я захочу. А я не попрошу тебя бежать в полицейский участок, не надейся.
Джулиан тихо засмеялся.
– Ну давай, – попросил Дон. – Мне всё равно.
Черепашка попробовал приподнять руку, но у него снова ничего не получилось. Дон хотел было уже возмутиться по этому поводу, как почувствовал, что его голова против воли поворачивается к Марике. Та, улыбаясь, покачала головой.
Затем так же неожиданно поднялась рука и приветственно помахала девушке.
– Ты очень галантен, Донателло – сказала она.
– Это вовсе не я, – буркнул черепашка.
– Тебе понравилось? – услышал он голос Джулиана.
– Не очень, – отозвался Дон. – Это удовольствие, рассчитанное на идиотов.
– Я тебя не утомил? – поинтересовался повелитель города.
– Не очень. Но ты меня здорово расстроил, когда я узнал, именно зачем я был тебе нужен.
– Не принимай это слишком близко к сердцу, старик. Смотри шире. Завтра земля будет избавлена от всех мерзавцев. За это стоит немного пострадать.
– Да я слышал уже не раз твою бредовую идею, – отозвался Дон. – По-моему, ты Джуд, просто сумасшедший.
– Вот как?
– Именно. Ну как ты собираешься найти предка всех мерзавцев на земле? Это же неосуществимо. Сплинтер это тебе в два счёта объяснил бы.
– Я думаю, что мы с ним ещё обязательно обсудим этот вопрос, – сдержанно ответил мулат. – А тебе же я по секрету скажу одну вещь: не все люди произошли от обезьяны.
– Заливаешь, – хмыкнул Донателло.
– Нет. Я точно знаю, что какая-то часть людей произошла от пещерного медведя. Вот откуда все мерзавцы.
– Но тогда мне, по идее, надо рубить не дерево, а пещерного медведя! – с беспокойством воскликнул черепашка.
– Нет, не волнуйся. Ведь медведь этот тоже от кого-то произошёл…
– Ну и от кого же?
– От дерева, старик, от дерева. От того самого, которое тебе сегодня предстоит срубить.
– Я не хочу ничего рубить, – твёрдо сказал Донателло. – Не хочу.
Снова какой-то шорох в голове.
– Теперь мы попробуем сделать одно несложное упражнение, – будто не расслышав последней фразы, сказал колдун.
– Брось, Джуд, – устало подумал Дон. – Отстань лучше.
– Не отстану, – Джулиан произнёс эту фразу очень серьёзно.
– Я ничего не хочу. Я устал.
– Мне нужно от тебя только одно, Дон: произнеси слово «Хозяин».
– Ну «хозяин»… Нет, Джуд, ты точно сдвинулся на своей магии.
– Не отвлекайся. Ты должен произнести это слово не так. Скажи «Хозяин» с большой буквы.
– Пожалуйста: «хозяин» с большой буквы.
– Нет, Дон. Ты сам знаешь, что не стараешься. Постарайся же.
– Эй, там, на коммутаторе! – начал куражиться Донателло. – Разговор с абонентом окончен! Рассоедините нас, пожалуйста!
Колдун тяжело вздохнул. Шелест и треск стали значительно громче.
– Ты не понимаешь, с какой силой пытаешься играть, старик, – произнёс он с расстановкой. – Не пытайся сделать так, чтобы мне пришлось отдать тебя Пьеро. Надеюсь, вы успели уже познакомиться?
– Успели. Он похож на чесоточного клеща.
– Вот видишь. И нрав у него, хочу тебе сказать, соответствующий. Я это понял не сразу. Но, в принципе, это не имеет значения. Мы с ним работаем, что называется, «в одной команде». И нам приходится терпеть друг друга… А вот на тебе Пьеро вполне может сорвать свою застарелую злость.
– Марика сказала, что ему вырвали ядовитые зубы на каком-то симпозиуме.
Дон услышал громкий смех.
– Марика, конечно, молодец, – произнёс, наконец, Джуд. Голос его снова стал серьёзным. – Но она не знает, что у Пьеро несколько рядов этих самых ядовитых зубов. Как у акулы-людоеда. Пьеро не любит их показывать по пустякам. Но при случае он может заставить тебя сделать всё, что он захочет. А желания его… Это полный мрак. Он убьёт тебя.
– А ты?
– Я – нет.
– Пока что я не готов тебе что-то ответить, – Донателло вдруг почувствовал, что и в самом деле зверски устал. – Мне надо крепко подумать.
– У тебя есть не более получаса. Ритуал начнётся совсем скоро.
– Так сколько же я проспал? – удивился черепашка.
– Долго. Почти сутки.
Тут Дон почувствовал, что голова стала ясной, как погожий весенний день. Противный треск в голове пропал. Он увидел над собой испуганное лицо Марики.
– Всё в порядке? – спросила она.
Донателло кивнул.
– Ты сделал всё, о чём он тебя просил?
– Нет, Марика, – покачал головой черепашка. – Джулиан дал мне время подумать. Не беспокой меня теперь.
Девушка кивнула и куда-то пропала. Дон слышал, как открывается и закрывается дверь в хижину. Какие-то невнятные шелестящие голоса о чём-то спрашивали Марику. Она властно отдавала приказы: «Хромой Волынщик будет стоять возле хижины и встречать нового повелителя», «Ты, Сердитый Каменщик, должен закончить свою кладку через десять минут, и чтобы я тебя до этого времени не видела». И так далее.
Время шло, и Донателло чувствовал, что решения задачи, которую перед ним поставил колдун, просто не существует в природе. «Остаётся только ждать, когда на выручку придут друзья», – думал Донателло.
Глава 23. Пять тысяч наличными за голову Сплинтера
Фыр проснулся первым. Он понял, что лежит на полу лапами кверху, словно бездыханный труп на помойке.
«А может, я уже в крысином раю?» – подумал он и стал вынюхивать чутким носом тот самый благословенный сырный аромат, которым, как ему обещали когда-то давно в воскресной школе, будет напоен воздух в подвалах Эдема.
Но пахло какими-то химикатами. «Может, я вчера снова приложился к мензурке с тормозной жидкостью? – предположил Фыр. – Нет, только не это!»
Он огляделся по сторонам, но так и не узнал комнату, в которой находился. Память кукурузного короля была девственно чиста.
– Эй, – хрипло произнёс он. – Где я?
Рядом что-то зашевелилось. Так Фыр обнаружил, что он не один здесь.
– Фыр? – спросил до боли знакомый голос.
– Он самый, – ответил грызун.
– Ты где?
– Здесь, – дал исчерпывающий ответ Фыр.
Его попытки встать на лапы поначалу не увенчались успехом. Было такое впечатление, что по нему ездил гусеничный бульдозер.
– Не могу подняться, – доложил Фыр Гаубиц. – Лапы не слушаются.
– У меня тоже самое, – ответил голос. – Я в полном нокауте.
– В нокауте? – переспросил Фыр, начиная что-то припоминать. – У нас тут был дебош?
– Вроде бы да.
Кукурузный король сделал отчаянную попытку подняться, и на этот раз ему повезло больше: он перевернулся со спины на живот и кое-как поднялся. Лапы слегка задеревенели, но это не смертельно.
Только сейчас, оглядывая комнату, в которой на полу лежали черепашки, Сплинтер и пустые жестянки из-под колы, Фыр Гаубиц наконец-таки вспомнил все.
– Ох, этот коварный Джулиан! – сжал кулачки Фыр.
Сплинтер приподнял голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47