Вся афёра с вымогателями и кражей документов, которая так её взволновала и о которой она думала всю дорогу до казино, тут же вылетела из головы. Сердечные волнения смели её без остатка.
— Добрый вечер! — грустно произнесла она за спиной обожаемого мужчины, причём даже спина притягивала к себе со страшной силой. — Вижу, все автоматы заняты, а я собиралась начать с автоматов. Придётся, наверное, сразу садиться за рулетку.
Все— таки Стефан Барнич был джентльменом. Встав со стула, он поздоровался с Элюней.
— Давно я пани не видел. А если желаете автомат, проше бардзо, можете занять мой. Я все равно собирался уходить.
Элюне вовсе этого не хотелось. И хотя азарт уже пустил в ней корни и разрастался, она предпочитала красавца мужчину. Собственно говоря, пришла сюда лишь ради него.
— Благодарю, я вовсе не намерена вас изгонять, — пролепетала девушка, изо всех сил стараясь скрыть разочарование.
— Не вы меня изгоняете, а жизненная необходимость, — ответил джентльмен. — Собственно говоря, мне уже давно следовало уйти. Спущу вот только свой кредит и освобожу для вас место.
Сел, стукнул в соответствующую кнопку и подставил банку под посыпавшиеся злотувки. Поскольку на кредите у него было более четырехсот пунктов, пришлось дождаться выплаты наличности.
За это время Элюня успела бы сходить в кассу за монетами по одному злотому для себя, но никакая сила не могла оторвать её от обожаемого красавца. Она твёрдо решила использовать каждую секунду его драгоценного присутствия в казино. Хотя бы вот эти минуты, когда он ждал, чтобы его обслужили. Он ждал, а она стояла рядом и молчала, потому что за шумом своего автомата он все равно бы не услышал её голоса.
Наконец автомат закончил высыпать выигрыш, ещё немного побренчал, поурчал и замолк. Стефан Барнич повернулся к Элюне.
— Должен вас предупредить. Тут рядом играет одна пани, очень симпатичная, но жутко разговорчивая, просто невыносимо болтливая. Не знаю, выдержите ли вы, я не смог. Говорит не переставая. Так что советую настроиться заранее.
У Элюни были огорчения посерьёзнее, чем болтливая пани. Девушка лихорадочно соображала, как бы договориться о встрече с суперменом или по крайней мере узнать, когда он сюда придёт, во сколько, как часто вообще бывает в этом казино. Правда, он как-то обмолвился, что никакого твёрдого распорядка у него нет, то каждый день приходит, то выбирается всего раз в месяц, однако собственные Элюнины наблюдения показали — ни то, ни другое, попробуй угоди на него! Ему же, по всему видно, совершенно до лампочки, угодит он на неё или нет. Господи, как тут быть?
Похоже, небеса услышали отчаянные мольбы девушки, потому что вдруг к Стефану Барничу подошёл какой-то мужчина, которого Элюня тут же горячо полюбила. Такое приятное лицо, к тому же немного будто бы знакомое.
— Верну послезавтра в шестнадцать, — сказал приятный мужчина Барничу, даже не останавливаясь, мимоходом, и тем самым разрешил Элюнину проблему.
— Буду! — коротко ответил ему Барнич, не оборачиваясь.
Блаженство разлилось по всем членам Элюни. Теперь ей не надо проявлять нахальство и навязчивость, не надо задавать вопросов. Две ночи просидит за работой, чтобы высвободить время на казино. Вместо неё приятный пан договорился о встрече с мужчиной её мечты, по всей видимости, намерен отдать долг.
— Так вы скажете — за вами занято? — обратилась она к Барничу. — Схожу в кассу.
— Я тоже пойду в кассу, — ответил тот. — Там получу деньги, здесь приходится ждать, а я и так опаздываю. Очень неприятно получилось, нужно уходить как раз тогда, когда вы пришли.
Ну так договорись со мной о встрече, глупенький! — мысленно посоветовала красавцу Элюня, но вслух не произнесла ни слова.
Целуя на прощание ручку девушки, Стефан Барнич глянул ей в глаза и улыбнулся. У Элюни вмиг прошла вся злость и обида на недогадливого красавца, сердце растаяло. Сердце… В основном действовало сердце, разум не подключался, даже не сообразила, что теперь, когда обожаемый мужчина ушёл, ей нечего делать в казино и тоже могла бы отправиться домой. Нет, с глупой блаженной улыбкой на устах, нежно прижимая к сердцу банку со злотувками, вернулась Элюня к автомату.
Болтливую пани, тоже вернувшуюся к своему автомату, Элюня не увидела, а услышала.
— Как это? — обратилась пани к Элюне. — Вы тут сидите? А где же пан Стефан? Этот автомат занят, пан Стефан играет. Ах, уже ушёл? Правда, он говорил, что скоро уйдёт, боже мой, а я так рассчитывала на него! Ну сами подумайте, проигрывает человек и проигрывает, они специально так настраивают автоматы, пани Иоанна говорила мне, наш проигрыш уже заложен в автомате, иначе казино прогорит, а мне не везёт, уже восемь миллионов пошло псу под хвост. Проше пана, тут занято, как кто, я здесь играю, разве не видите, ну и что, не сижу, а на кредите сто злотых, это мои!
Последние слова относились к какому-то посетителю казино, захотевшему бросить свою однозлотовую монету в автомат, стоящий рядом с автоматом разговорчивой пани. Несколько оглушённая Элюня сообразила, что пани играет сразу на двух автоматах. Это были автоматы другого типа, не карточные, они как-то не привлекали девушку с самого начала. Хорошо, что подвернулся новый игрок, пани переключилась на него и Элюне не надо было ей отвечать. Краем уха она слышала продолжение разговора.
— Но ведь вы же играете на другом автомате! — робко попытался возразить игрок. — А все остальное занято.
— Я играю и на этом, и на том! — железным голосом ответила пани. — А вон там, подальше, есть и свободные, пока свободные, поспешите! А я имею право играть на двух! И играю! Нет, вы подумайте (это опять относилось к Элюне), ну и народ пошёл, глаз у них, что ли, нет! Суёт злотувку, не глядя на кредит. А вдруг бы выиграл, чей был бы выигрыш? Об этом они не думают, им лишь бы чужой автомат занять! К тому же я играю по пяти, а он одну злотувку суёт, мог бы мне тем самым главный выигрыш испаскудить. О, пожалуйста! Нет, вы посмотрите, проше пани, вы посмотрите, видите золотые!…
Элюня не выдержала нажима и глянула на автомат пани, не поняла, почему та так взволновалась, потом до неё дошло: две золотые семёрки выстроились на средней линии, а третья на одну строку выше. Тупо глядя на семёрки, Элюня не сразу сообразила, что следующие слова относятся непосредственно к ней:
— Так почему же ушёл пан Стефан? Ведь ему сегодня везло, а мне вот не везёт, последнее спускаю и так рассчитывала на него, думала, он одолжит мне немного. Не знаете, он совсем ушёл? Проше пани, не знаете, пан Стефан совсем ушёл?!
— Кажется, совсем, — ответила Элюня.
— Ну вот, всегда так! Значит, я опоздала. А может, стоит его поискать, может, он где-нибудь задержался в казино? Ну давай же, давай, окаянный! Может, этот автомат все-таки что-нибудь даст? Вот ваш вам даёт, о, смотрите!
Получив каре, Элюня испытала какие-то непонятные угрызения совести. И в самом деле, её автомат даёт ей деньги, а вот оба автомата разговорчивой соседки ведут себя по-хамски. Так возможно, она, Элюня, просто из вежливости обязана проиграть? Можно неудачно удвоить, и соседка перестанет завидовать.
А соседка трещала без остановки.
— Нет, не даёт, не даёт, паршивец! Я в него последние денежки бросаю, а он… Нельзя это так оставлять, должна же я хоть разок выиграть… О, у вас опять… что там?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82