— Хуго намеренно поменял тему разговора.
Кэрол печально покачала головой.
— Ты же знаешь, что плохо. Без тебя было скучно. Мне так не хватало тебя, — в голосе Кэрол звучали призывные нотки, она кокетливо наклонилась к Хуго и смотрела на него призывным взглядом, словно подставляя ярко-красный рот для поцелуя.
Но Роксбертон словно ничего не замечал. Он долго доставал сигарету из портсигара, потом закрывал его, потом обвел взглядом заставленную цветами гостиную.
— Спичка есть?
— Вон, рядом, — чуть резко ответила Кэрол. — Послушай, Хуго! Нам нужно обсудить наши планы.
— Какие планы?
— Ты прекрасно знаешь: мы должны быть вместе. Кэрол понимала, что рискует, действуя силой, но после близости она не сомневалась, что Хуго не посмеет отказать. Хотя он не писал ей после отъезда из Швейцарии, Кэрол ждала, что лорд встретит ее в аэропорту, потому что послала телеграмму. Но этого не произошло. Однако в отеле «Ритц» ее ожидал огромный букет гвоздик.
Кэрол много раз звонила Хуго, по нескольку раз в день, но ей вечно не везло, то его просто не было, то он ушел в театр, то слуги вообще не знали, где он и когда вернется. Наконец, пересилив себя и встав рано утром, она сумела дозвониться, когда лорд завтракал.
— Мне нужно увидеть тебя, — сказала Кэрол, не допуская мысли, что ему этого не хочется. И теперь Хуго сидел напротив нее, в прекрасно сшитом костюме, красивый и респектабельный, а она с трудом сдерживалась, чтобы не броситься на шею этому холодному аристократу и не умолять его о любви.
У Кэрол хватило сил обуздать себя, однако безразличие Хуго и его спокойствие сводили с ума.
Прежде чем заговорить, он медленно положил спичку в хрустальную пепельницу.
— Я не люблю, когда меня связывают по рукам и ногам, Кэрол.
— Что ты хочешь сказать? — ее внезапно охватил страх.
— Ты прекрасно понимаешь, — он улыбнулся неотразимой улыбкой, от которой таяли женщины.— Дорогая, мы прекрасно провели время — не нужно портить впечатление.
— Но, Хуго... — начала Кэрол.
— Никаких но, — прервал он. — Мы взрослые люди и знали, что делаем. Теперь все кончено, и нужно смотреть правде в глаза".
— Ты действительно думаешь... — зло начала она и вскочила на ноги, но Хуго опередил ее. Прежде чем Кэрол успела высказаться, лорд подошел к ней, обнял и поцеловал в губы.
Мгновение она сопротивлялась, но потом стала игрушкой в его руках. Кэрол охватило желание, ее тело жаждало его прикосновений.Но внезапно Хуго отпустил ее, она даже не поняла, как это произошло.
— До свидания, дорогая, и спасибо! — сказал он и, прежде чем Кэрол успела опомниться, взял свою шляпу, свернул зонтик и вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.
Только когда его шаги затихли в коридоре, тот паралич, который внезапно сковал ее, прошел, и Кэрол очнулась.Она рванулась к двери, но поняла, что уже поздно. Нельзя бежать вдогонку по коридорам шикарного отеля, ее могут увидеть знакомые. Ему удалось сбежать, и ничего не поделаешь.
Кэрол еще долго простояла, прижавшись лицом к двери, потом вернулась к дивану и задумалась, нервно постукивая кончиками ногтей по зубам. Ее лицо приняло злобное выражение.В этот момент Кэрол показалось, что к ней вернулось ненавистное прошлое, она опять слышала голоса:
— Сегодня ничего нет!
И снова молоденькая девушка плакала в крошечном чулане родительского дома, где находила убежище от жильцов. Ей слышался оскорбительный тон Дэйва и его пьяные ругательства. Богатство принесло лишь пустоту и разбило ей сердце. Кэрол любила Хуго, причем настолько сильно, насколько могла позволить ее пустая душа. И все же он бросил ее.
Выйдя из «Ритца», Хуго вздохнул с облегчением. Разговор получился неприятный, но он этого ожидал. Женщины не впервые преследовали его, и Хуго постоянно корил себя за то, что внушает им такую симпатию. Он почти завидовал мужчинам, на которых не заглядывались существа, готовые сделать все и действовать любыми способами, лишь бы заполучить спутника жизни. Кроме того, при расставании с этими маленькими собственницами Хуго чувствовал стыд не только за себя, но и за них.
— Черт подери! — сказал он вслух. — Нужно выпить.
Хуго отправился в клуб, расположенный на улице Святого Джеймса, где встретил друзей. Он шутил, пил с ними и пытался забыть разговор с Кэрол, а точнее, заглушить подспудное чувство вины, которое не давало ему покоя.
Ута провела день, бродя по магазинам с Памелой. Девушка никак не могла привыкнуть к тому множеству покупок, которые эта дама считала просто необходимыми. Дневные платья, наряды для коктейлей, вечерняя одежда, костюмы, вещи из твида, пальто и белье.
— Мы потратили кучу денег. — пару раз предупреждала Ута.
— Не беспокойся, — отвечала Памела. — Хуго сказал, что оплатит все счета, пока не уладит дело с юристами.
— А он не ужаснется огромным суммам? — боязливо спросила девушка.
— Конечно, нет! Хуго — богатый человек, а кроме того, семья должна гордиться тобой, — Памела, конечно, подшучивала, но Ута все воспринимала всерьез.
— Мне так хочется, чтобы вам за меня не было стыдно.
Памела, всегда тщательно скрывавшая свои чувства, наклонилась и поцеловала девушку в щеку.
— Мы рады тебе, — воскликнула она. — У нас таких красивых родственников никогда не было.
Уту, безусловно, удивило поведение Памелы. А если бы кто-то из родных услышал этот разговор, то просто не поверил бы своим ушам. Памела научилась быть предельно сдержанной, до холодности, и никогда не выказывала своих привязанностей.
Никто не знал, как она переживала, что у них с Уолтером нет детей. Они прожили пятнадцать лет, и никакой надежды уже не было. Иногда Памеле снилось, что она прижимает ребенка к груди, слышит разговоры своих детей и дарит им нежную материнскую любовь.
Иногда ей казалось, что Ута — та дочь, которой у нее никогда не было, или, по крайней мере, младшая сестра. Памела с удовольствием бродила с ней по магазинам, знакомила с друзьями. Появился
человек, о котором нужно было заботиться, не все же время посвящать Уолтеру с его хроническим расстройством желудка. Муж слишком много времени проводил в палате представителей и всегда питался не вовремя.
В последний вечер пребывания в Роксе, когда Ута одевалась к ужину, Памела вошла в ее комнату, держа в руке бархатную коробочку.
— Это тебе, — грубовато сказала она.
— Мне?! — воскликнула Ута. Она взяла коробочку из рук Памелы, открыла и вскрикнула от радости. На белом шелке лежали две нитки жемчуга.
— Неужели мне? — недоумевала Ута.
— Да, и он настоящий, — ответила Памела. — Этот жемчуг значительно лучше, чем искусственно выращенный, который все носят сейчас. Бусы принадлежали моей матери. Она подарила их, когда мне исполнилось двадцать один.
— Значит, вы не можете отдать их мне, — сопротивлялась Ута.
— Это подарок. Нитки мне малы, это бусы для молоденькой девушки и отлично подойдут тебе.
Памела оказалась права. Нежное мерцание жемчужин оттеняло чистоту кожи, Ута все время непроизвольно дотрагивалась до бусинок и немедленно похвасталась Хуго.
— Это жемчуг твоей мамы, — сказала она, нежно поглаживая бусинки.
— Я помню, как Памела носила их, — улыбнулся он. — Я рад, что она подарила бусы тебе.
— Мне никто никогда не делал таких чудных подарков. У меня вообще никогда не было драгоценностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
Кэрол печально покачала головой.
— Ты же знаешь, что плохо. Без тебя было скучно. Мне так не хватало тебя, — в голосе Кэрол звучали призывные нотки, она кокетливо наклонилась к Хуго и смотрела на него призывным взглядом, словно подставляя ярко-красный рот для поцелуя.
Но Роксбертон словно ничего не замечал. Он долго доставал сигарету из портсигара, потом закрывал его, потом обвел взглядом заставленную цветами гостиную.
— Спичка есть?
— Вон, рядом, — чуть резко ответила Кэрол. — Послушай, Хуго! Нам нужно обсудить наши планы.
— Какие планы?
— Ты прекрасно знаешь: мы должны быть вместе. Кэрол понимала, что рискует, действуя силой, но после близости она не сомневалась, что Хуго не посмеет отказать. Хотя он не писал ей после отъезда из Швейцарии, Кэрол ждала, что лорд встретит ее в аэропорту, потому что послала телеграмму. Но этого не произошло. Однако в отеле «Ритц» ее ожидал огромный букет гвоздик.
Кэрол много раз звонила Хуго, по нескольку раз в день, но ей вечно не везло, то его просто не было, то он ушел в театр, то слуги вообще не знали, где он и когда вернется. Наконец, пересилив себя и встав рано утром, она сумела дозвониться, когда лорд завтракал.
— Мне нужно увидеть тебя, — сказала Кэрол, не допуская мысли, что ему этого не хочется. И теперь Хуго сидел напротив нее, в прекрасно сшитом костюме, красивый и респектабельный, а она с трудом сдерживалась, чтобы не броситься на шею этому холодному аристократу и не умолять его о любви.
У Кэрол хватило сил обуздать себя, однако безразличие Хуго и его спокойствие сводили с ума.
Прежде чем заговорить, он медленно положил спичку в хрустальную пепельницу.
— Я не люблю, когда меня связывают по рукам и ногам, Кэрол.
— Что ты хочешь сказать? — ее внезапно охватил страх.
— Ты прекрасно понимаешь, — он улыбнулся неотразимой улыбкой, от которой таяли женщины.— Дорогая, мы прекрасно провели время — не нужно портить впечатление.
— Но, Хуго... — начала Кэрол.
— Никаких но, — прервал он. — Мы взрослые люди и знали, что делаем. Теперь все кончено, и нужно смотреть правде в глаза".
— Ты действительно думаешь... — зло начала она и вскочила на ноги, но Хуго опередил ее. Прежде чем Кэрол успела высказаться, лорд подошел к ней, обнял и поцеловал в губы.
Мгновение она сопротивлялась, но потом стала игрушкой в его руках. Кэрол охватило желание, ее тело жаждало его прикосновений.Но внезапно Хуго отпустил ее, она даже не поняла, как это произошло.
— До свидания, дорогая, и спасибо! — сказал он и, прежде чем Кэрол успела опомниться, взял свою шляпу, свернул зонтик и вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.
Только когда его шаги затихли в коридоре, тот паралич, который внезапно сковал ее, прошел, и Кэрол очнулась.Она рванулась к двери, но поняла, что уже поздно. Нельзя бежать вдогонку по коридорам шикарного отеля, ее могут увидеть знакомые. Ему удалось сбежать, и ничего не поделаешь.
Кэрол еще долго простояла, прижавшись лицом к двери, потом вернулась к дивану и задумалась, нервно постукивая кончиками ногтей по зубам. Ее лицо приняло злобное выражение.В этот момент Кэрол показалось, что к ней вернулось ненавистное прошлое, она опять слышала голоса:
— Сегодня ничего нет!
И снова молоденькая девушка плакала в крошечном чулане родительского дома, где находила убежище от жильцов. Ей слышался оскорбительный тон Дэйва и его пьяные ругательства. Богатство принесло лишь пустоту и разбило ей сердце. Кэрол любила Хуго, причем настолько сильно, насколько могла позволить ее пустая душа. И все же он бросил ее.
Выйдя из «Ритца», Хуго вздохнул с облегчением. Разговор получился неприятный, но он этого ожидал. Женщины не впервые преследовали его, и Хуго постоянно корил себя за то, что внушает им такую симпатию. Он почти завидовал мужчинам, на которых не заглядывались существа, готовые сделать все и действовать любыми способами, лишь бы заполучить спутника жизни. Кроме того, при расставании с этими маленькими собственницами Хуго чувствовал стыд не только за себя, но и за них.
— Черт подери! — сказал он вслух. — Нужно выпить.
Хуго отправился в клуб, расположенный на улице Святого Джеймса, где встретил друзей. Он шутил, пил с ними и пытался забыть разговор с Кэрол, а точнее, заглушить подспудное чувство вины, которое не давало ему покоя.
Ута провела день, бродя по магазинам с Памелой. Девушка никак не могла привыкнуть к тому множеству покупок, которые эта дама считала просто необходимыми. Дневные платья, наряды для коктейлей, вечерняя одежда, костюмы, вещи из твида, пальто и белье.
— Мы потратили кучу денег. — пару раз предупреждала Ута.
— Не беспокойся, — отвечала Памела. — Хуго сказал, что оплатит все счета, пока не уладит дело с юристами.
— А он не ужаснется огромным суммам? — боязливо спросила девушка.
— Конечно, нет! Хуго — богатый человек, а кроме того, семья должна гордиться тобой, — Памела, конечно, подшучивала, но Ута все воспринимала всерьез.
— Мне так хочется, чтобы вам за меня не было стыдно.
Памела, всегда тщательно скрывавшая свои чувства, наклонилась и поцеловала девушку в щеку.
— Мы рады тебе, — воскликнула она. — У нас таких красивых родственников никогда не было.
Уту, безусловно, удивило поведение Памелы. А если бы кто-то из родных услышал этот разговор, то просто не поверил бы своим ушам. Памела научилась быть предельно сдержанной, до холодности, и никогда не выказывала своих привязанностей.
Никто не знал, как она переживала, что у них с Уолтером нет детей. Они прожили пятнадцать лет, и никакой надежды уже не было. Иногда Памеле снилось, что она прижимает ребенка к груди, слышит разговоры своих детей и дарит им нежную материнскую любовь.
Иногда ей казалось, что Ута — та дочь, которой у нее никогда не было, или, по крайней мере, младшая сестра. Памела с удовольствием бродила с ней по магазинам, знакомила с друзьями. Появился
человек, о котором нужно было заботиться, не все же время посвящать Уолтеру с его хроническим расстройством желудка. Муж слишком много времени проводил в палате представителей и всегда питался не вовремя.
В последний вечер пребывания в Роксе, когда Ута одевалась к ужину, Памела вошла в ее комнату, держа в руке бархатную коробочку.
— Это тебе, — грубовато сказала она.
— Мне?! — воскликнула Ута. Она взяла коробочку из рук Памелы, открыла и вскрикнула от радости. На белом шелке лежали две нитки жемчуга.
— Неужели мне? — недоумевала Ута.
— Да, и он настоящий, — ответила Памела. — Этот жемчуг значительно лучше, чем искусственно выращенный, который все носят сейчас. Бусы принадлежали моей матери. Она подарила их, когда мне исполнилось двадцать один.
— Значит, вы не можете отдать их мне, — сопротивлялась Ута.
— Это подарок. Нитки мне малы, это бусы для молоденькой девушки и отлично подойдут тебе.
Памела оказалась права. Нежное мерцание жемчужин оттеняло чистоту кожи, Ута все время непроизвольно дотрагивалась до бусинок и немедленно похвасталась Хуго.
— Это жемчуг твоей мамы, — сказала она, нежно поглаживая бусинки.
— Я помню, как Памела носила их, — улыбнулся он. — Я рад, что она подарила бусы тебе.
— Мне никто никогда не делал таких чудных подарков. У меня вообще никогда не было драгоценностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48