- Но теперь я думаю, что вы едва ли можете позволить себе делать такие щедрые подарки.
Теола взглянула на золотую монету.
- Монета принадлежала моему отцу, - объяснила она. - Она представляет собой треть всего, чем я владею в этом мире.
- И все же вы отдали ее той девочке. Почему вы стали ухаживать за ней, когда ее сбила ваша карета? Теола поколебалась, затем ответила:
- Потому что мой отец любил Грецию и потому что приезд в Кавонию был самым чудесным событием в моей жизни. - Ее голос заметно дрогнул, когда она продолжила:
- Меня ужаснули те противоречия, которые я здесь увидела: вопиющая роскошь дворца и нищета за его стенами. Я слышала рассказы о том, как плохо обращались с вашим народом, и хотела бы помочь ему.
- Так же, как вы пытались помочь сегодня ночью детям, когда они плакали от страха, - произнес генерал.
- Как чувствует себя та маленькая девочка, которую сбила карета?
- Ее осмотрел врач, и нога уже заживает.
- Я так рада. Я думала, здесь нет больницы.
- Сейчас нет, - ответил генерал. - Но раньше была. Ее разрушили, когда король пожелал расширить дворцовый парк.
Теола содрогнулась.
- Вы построите другую?
- Если займу положение, которое позволит мне это сделать.
Она с беспокойством взглянула на него.
- Вы думаете, есть возможность, что король… вернется на трон?
- Как я понимаю, те, кто его поддерживает, не собираются сдаваться без боя, - ответил генерал. - Может, они и не смогут нас победить, но мы должны быть готовы.
- Да, конечно, - согласилась Теола. - А я могу вам помочь?
- Мне надо это обдумать, мисс Уоринг. Теперь вы понимаете, что нуждаетесь в защите. - С этими словами генерал поднялся. - Во время войны, - произнес он, - красивая женщина всегда создает дополнительные проблемы!
Этот неожиданный комплимент застал Теолу врасплох, и она уставилась на Алексиса Василаса широко раскрытыми от изумления глазами. Но не успела она ответить, не успела даже встать со стула, как он повернулся, пересек комнату, и дверь за ним закрылась. Теола стояла, глядя ему вслед и сжимая в руке золотую монету, которую отдала тогда ребенку.
» Красивая женщина всегда создает дополнительные проблемы!«- повторила она про себя.
Она никак не могла поверить, что он считает ее красивой!
Глава 4
Магара утром была мрачная, и Теола поинтересовалась:
- Что случилось? Происходит нечто такое, о чем ты мне не рассказываешь?
- Мы просто немного встревожены, фрейлейн, - ответила Магара. - Ходят слухи, что войска короля собираются атаковать город! Но вы же знаете, как распространяются слухи.
Она выразительно развела руками, а Теола быстро спросила:
- Генерал ничего не сказал?
- Ничего, фрейлейн, и это заставляет меня думать, что люди просто сплетничают, потому что боятся. - Она помолчала, потом прибавила:
- Многие в городе были уверены, что леди Кэтрин и есть та принцесса из-за моря, которая принесет нам мир и процветание.
- Ты хочешь сказать, что именно это рассказывал им премьер-министр?
- Да, так нам говорили, - согласилась Магара. Теола оделась и вышла в гостиную.
Она спрашивала себя, понимает ли генерал, как тяжело быть запертой в доме, когда снаружи так ласково светит солнце и цветут прекрасные цветы.
Ей очень хотелось прогуляться по саду, почувствовать себя свободной от гнетущей атмосферы покоев королевы и лиц Габсбургов, которые, как ей теперь казалось, смотрели на нее сверху неодобрительно.
Было примерно около полудня, когда Теола услышала стук в дверь и, думая, что это, наверное, принесли второй завтрак, не поворачивая головы, крикнула:» Войдите!«
Она услышала, что кто-то вошел в комнату; затем, так как Магара не заговорила, Теола обернулась и с удивлением увидела, что это генерал.
На мгновение она замерла; солнечный свет, струящийся из окна, пронизывал ее светлые легкие волосы, превратив их в сияющий ореол, окруживший личико в форме сердца с большими встревоженными глазами.
- Я хочу с вами поговорить, мисс Уоринг, - произнес генерал, помолчав секунду.
Голос его звучал серьезно, и Теола с тревогой ждала, что он скажет.
Они оба двинулись к большим, обтянутым шелком дивану и креслам, стоящим вокруг печки с расписными изразцами, которая в это время года, естественно, не топилась.
Генерал подождал, пока Теола усядется, расправив юбки своего коричневого шерстяного платья, ясно ощущая, что это платье слишком теплое для такого жаркого дня.
Он выглядел поразительно красивым в своем мундире, но Теола заметила, что на мундире отсутствовали эполеты, которые носили другие офицеры армии Кавонии.
Последовало молчание, и у Теолы возникло ощущение, что генерал тщательно подбирает слова. Наконец он заговорил:
- У меня есть для вас одно предложение, мисс Уоринг, которое вам, возможно, покажется очень странным. Но поверите ли вы мне, если я скажу, что делаю его с лучшими намерениями?
- Конечно.
Теола смотрела ему в лицо, но не могла понять выражения, с которым он смотрел на нее.
- Ситуация складывается таким образом, - начал генерал, - что войска короля под командованием австрийских офицеров собираются атаковать Зантос.
- У них достаточно сил? - спросила Теола.
- Народная армия по численности больше, но нам отчаянно не хватает оружия. Наши ружья устарели, и у нас нет пушек. - Армия же короля снабжена самым современным оружием. - Теола молчала, только стиснула руки. - Понимая, какой вред они могут нанести столице, - продолжал генерал, - я не могу позволить им вести бои на улицах Зантоса, что привело бы к гибели множества гражданских лиц, особенно женщин и детей.
- Так что же вы будете делать?
- Я намереваюсь перехватить войска короля раньше, чем они подойдут к городу, - сказал генерал, - а это означает, что, если мы хотим получить преимущество и напасть первыми, армия должна выступить сегодня вечером.
- Но ведь наверняка будет безумием встретиться с ними в открытом бою? - спросила Теола.
- Я уже думал об этом, мисс Уоринг, - слегка улыбнувшись, ответил генерал. - К счастью, на единственной дороге, ведущей сюда из Греции, много гористых участков.
- Вы хотите сказать, что устроите засаду?
- Именно на это я и рассчитываю. Откровенно говоря, это наш единственный шанс. Он помолчал и продолжил:
- Я был с вами совершенно откровенен, мисс Уоринг, говоря о своих планах, которые, разумеется, должны остаться тайной. Не стоит обсуждать их даже со своей служанкой.
- Я не выдам вашу тайну, генерал, - пообещала Теола.
- Я доверяю вам так, как не доверял никому другому, - добавил генерал, - так как то, что я собираюсь сделать, касается непосредственно вас.
- Меня? - изумленно воскликнула Теола.
- Трудность состоит в том, мисс Уоринг, чтобы решить, что с вами делать. - Она смотрела на него, широко открыв глаза, и он отвел взгляд и продолжил:
- То, что произошло вчера ночью, достойно глубочайшего сожаления, но подобные вещи случаются постоянно, когда мужчины воюют.
Теола почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо, когда она вспомнила те ужасные мгновения, лежащего на ней солдата и как генерал спас ее, убив насильника.
- Человек, напавший на вас, был албанцем. А как вы, возможно, знаете, албанцы, особенно те, кто живет в горах, очень необузданные и вспыльчивые люди.
- И людей… подобных ему… много… в вашей армии? - тихо спросила Теола.
- Я благодарен всем, кто согласен следовать за мной, - какими бы они ни были, пусть даже далеко не цивилизованными, - ответил генерал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
Теола взглянула на золотую монету.
- Монета принадлежала моему отцу, - объяснила она. - Она представляет собой треть всего, чем я владею в этом мире.
- И все же вы отдали ее той девочке. Почему вы стали ухаживать за ней, когда ее сбила ваша карета? Теола поколебалась, затем ответила:
- Потому что мой отец любил Грецию и потому что приезд в Кавонию был самым чудесным событием в моей жизни. - Ее голос заметно дрогнул, когда она продолжила:
- Меня ужаснули те противоречия, которые я здесь увидела: вопиющая роскошь дворца и нищета за его стенами. Я слышала рассказы о том, как плохо обращались с вашим народом, и хотела бы помочь ему.
- Так же, как вы пытались помочь сегодня ночью детям, когда они плакали от страха, - произнес генерал.
- Как чувствует себя та маленькая девочка, которую сбила карета?
- Ее осмотрел врач, и нога уже заживает.
- Я так рада. Я думала, здесь нет больницы.
- Сейчас нет, - ответил генерал. - Но раньше была. Ее разрушили, когда король пожелал расширить дворцовый парк.
Теола содрогнулась.
- Вы построите другую?
- Если займу положение, которое позволит мне это сделать.
Она с беспокойством взглянула на него.
- Вы думаете, есть возможность, что король… вернется на трон?
- Как я понимаю, те, кто его поддерживает, не собираются сдаваться без боя, - ответил генерал. - Может, они и не смогут нас победить, но мы должны быть готовы.
- Да, конечно, - согласилась Теола. - А я могу вам помочь?
- Мне надо это обдумать, мисс Уоринг. Теперь вы понимаете, что нуждаетесь в защите. - С этими словами генерал поднялся. - Во время войны, - произнес он, - красивая женщина всегда создает дополнительные проблемы!
Этот неожиданный комплимент застал Теолу врасплох, и она уставилась на Алексиса Василаса широко раскрытыми от изумления глазами. Но не успела она ответить, не успела даже встать со стула, как он повернулся, пересек комнату, и дверь за ним закрылась. Теола стояла, глядя ему вслед и сжимая в руке золотую монету, которую отдала тогда ребенку.
» Красивая женщина всегда создает дополнительные проблемы!«- повторила она про себя.
Она никак не могла поверить, что он считает ее красивой!
Глава 4
Магара утром была мрачная, и Теола поинтересовалась:
- Что случилось? Происходит нечто такое, о чем ты мне не рассказываешь?
- Мы просто немного встревожены, фрейлейн, - ответила Магара. - Ходят слухи, что войска короля собираются атаковать город! Но вы же знаете, как распространяются слухи.
Она выразительно развела руками, а Теола быстро спросила:
- Генерал ничего не сказал?
- Ничего, фрейлейн, и это заставляет меня думать, что люди просто сплетничают, потому что боятся. - Она помолчала, потом прибавила:
- Многие в городе были уверены, что леди Кэтрин и есть та принцесса из-за моря, которая принесет нам мир и процветание.
- Ты хочешь сказать, что именно это рассказывал им премьер-министр?
- Да, так нам говорили, - согласилась Магара. Теола оделась и вышла в гостиную.
Она спрашивала себя, понимает ли генерал, как тяжело быть запертой в доме, когда снаружи так ласково светит солнце и цветут прекрасные цветы.
Ей очень хотелось прогуляться по саду, почувствовать себя свободной от гнетущей атмосферы покоев королевы и лиц Габсбургов, которые, как ей теперь казалось, смотрели на нее сверху неодобрительно.
Было примерно около полудня, когда Теола услышала стук в дверь и, думая, что это, наверное, принесли второй завтрак, не поворачивая головы, крикнула:» Войдите!«
Она услышала, что кто-то вошел в комнату; затем, так как Магара не заговорила, Теола обернулась и с удивлением увидела, что это генерал.
На мгновение она замерла; солнечный свет, струящийся из окна, пронизывал ее светлые легкие волосы, превратив их в сияющий ореол, окруживший личико в форме сердца с большими встревоженными глазами.
- Я хочу с вами поговорить, мисс Уоринг, - произнес генерал, помолчав секунду.
Голос его звучал серьезно, и Теола с тревогой ждала, что он скажет.
Они оба двинулись к большим, обтянутым шелком дивану и креслам, стоящим вокруг печки с расписными изразцами, которая в это время года, естественно, не топилась.
Генерал подождал, пока Теола усядется, расправив юбки своего коричневого шерстяного платья, ясно ощущая, что это платье слишком теплое для такого жаркого дня.
Он выглядел поразительно красивым в своем мундире, но Теола заметила, что на мундире отсутствовали эполеты, которые носили другие офицеры армии Кавонии.
Последовало молчание, и у Теолы возникло ощущение, что генерал тщательно подбирает слова. Наконец он заговорил:
- У меня есть для вас одно предложение, мисс Уоринг, которое вам, возможно, покажется очень странным. Но поверите ли вы мне, если я скажу, что делаю его с лучшими намерениями?
- Конечно.
Теола смотрела ему в лицо, но не могла понять выражения, с которым он смотрел на нее.
- Ситуация складывается таким образом, - начал генерал, - что войска короля под командованием австрийских офицеров собираются атаковать Зантос.
- У них достаточно сил? - спросила Теола.
- Народная армия по численности больше, но нам отчаянно не хватает оружия. Наши ружья устарели, и у нас нет пушек. - Армия же короля снабжена самым современным оружием. - Теола молчала, только стиснула руки. - Понимая, какой вред они могут нанести столице, - продолжал генерал, - я не могу позволить им вести бои на улицах Зантоса, что привело бы к гибели множества гражданских лиц, особенно женщин и детей.
- Так что же вы будете делать?
- Я намереваюсь перехватить войска короля раньше, чем они подойдут к городу, - сказал генерал, - а это означает, что, если мы хотим получить преимущество и напасть первыми, армия должна выступить сегодня вечером.
- Но ведь наверняка будет безумием встретиться с ними в открытом бою? - спросила Теола.
- Я уже думал об этом, мисс Уоринг, - слегка улыбнувшись, ответил генерал. - К счастью, на единственной дороге, ведущей сюда из Греции, много гористых участков.
- Вы хотите сказать, что устроите засаду?
- Именно на это я и рассчитываю. Откровенно говоря, это наш единственный шанс. Он помолчал и продолжил:
- Я был с вами совершенно откровенен, мисс Уоринг, говоря о своих планах, которые, разумеется, должны остаться тайной. Не стоит обсуждать их даже со своей служанкой.
- Я не выдам вашу тайну, генерал, - пообещала Теола.
- Я доверяю вам так, как не доверял никому другому, - добавил генерал, - так как то, что я собираюсь сделать, касается непосредственно вас.
- Меня? - изумленно воскликнула Теола.
- Трудность состоит в том, мисс Уоринг, чтобы решить, что с вами делать. - Она смотрела на него, широко открыв глаза, и он отвел взгляд и продолжил:
- То, что произошло вчера ночью, достойно глубочайшего сожаления, но подобные вещи случаются постоянно, когда мужчины воюют.
Теола почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо, когда она вспомнила те ужасные мгновения, лежащего на ней солдата и как генерал спас ее, убив насильника.
- Человек, напавший на вас, был албанцем. А как вы, возможно, знаете, албанцы, особенно те, кто живет в горах, очень необузданные и вспыльчивые люди.
- И людей… подобных ему… много… в вашей армии? - тихо спросила Теола.
- Я благодарен всем, кто согласен следовать за мной, - какими бы они ни были, пусть даже далеко не цивилизованными, - ответил генерал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36