Наконец-то слой перегноя готов и в рыхлой пахотной земле вырастает все что угодно; человек для своей пользы приспособил множество растений, но сама природа указала ему, какие из них взять и как их применить. Это ничуть не удивительней, чем те наряды и окрас, которые выпали на долю цветов и подсказывают насекомым, где искать нектар. Ты ведь сама видела, как колос ржи, этот инструмент пекаря, висит у входа в его лавку как вывеска. А если глянешь на лён, самое полезное из всех растений, то поймёшь, что он сам научил человека прясть. Взгляни лишь на цветок льна, и ты найдёшь там волоски, светлые, как лён. Это тычинки с пыльцой обвивают стерженёк, как кудель веретено. Чтобы яснее выразить себя, природа заставила маленькое однолетнее ползучее растение-паразит, под названием вьюнок, обвивать соседнее растение целиком, сверху — вниз, вперёд — назад, точно так же, как челнок снуёт в ткацком станке. Удивительно то, что не человек, а бабочка впервые открыла то, что лён можно прясть. И зовётся эта бабочка льнопряд, и из листьев она прядёт с помощью собственного своего шелка маленькие одеяльца и простынки для люльки своих детей. Но с тех пор, как лён начали культивировать, бабочка должна быть начеку и следить, чтоб её малютки научились летать до того, как лён начнут выдёргивать.
Ну а лекарственные растения! Погляди на этот огромный мак! Он огненно-красный, как лихорадка или безумие! А на донце цветка — маленький крестик; это этикетка лекаря: осторожно, яд!
Посредине же крестика расположилась ребристая римская вазочка. И если вскрыть эту вазочку, то потечёт целебный сок — снадобье, которое может принести смерть, если его неправильно применить; а если правильно, то доброго брата смерти — сон.
Да, вот как умна и щедра природа. А теперь взглянем на золотой цветень!..
Тут он сделал паузу, желая увидеть, заинтересовалась ли Голубянка. Но она ничуть не заинтересовалась.
— А теперь глянем на золотой цветень!
Ещё одна пауза! Нет, Голубянка умела молчать, хоть и была совсем мала.
— Глянем на золотой цветень, у которого цветы как у манжетки-росника, а листья как у бобовника или камнеломки, которая зовётся ещё разрыв-трава. Это — его приметы, и ещё он подсказывает, где находится родник. Манжетка собирает и росу, и воду своими листьями, она сама — маленький, прозрачный родник; а камнеломка взрывает горы. Без гор никакого родника, никакого источника тебе не найти, а гора может находиться далеко-далеко, да и вообще где угодно. Золотой цветень подсказывает это тем, кто понимает. Он растёт здесь, на этом острове, и ты узнаешь, где, потому что ты — добрая девочка. Из твоей маленькой руки богач получит чистую и свежую воду для своей иссохшей души, и благодаря тебе будет благословен этот остров. Иди с миром, дитя моё… Когда войдёшь в ореховую рощу, найдёшь направо серебряную липу; под ней лежит змея-медянка, которая не опасна. Она укажет тебе путь к золотому цветню. Но прежде чем уйти, подари старику поцелуй, но только если ты сама этого пожелаешь.
Голубянка протянула свои маленькие губки старику и поцеловала его. Тут лицо старика преобразилось, и рядом с девочкой стоял уже человек на пятьдесят лет моложе.
— Я поцеловался с тобой, дитя, я обрёл молодость! — сказал садовник, — и мне не надо от тебя никакой благодарности за цветок. Прощай!
Голубянка пошла в ореховую рощу, где играла серебряная липа, а шмели, сидевшие в цветах, подпевали ей. Там и в правду лежала змея-медянка, очень злая с виду.
— А вот и Голубянка, которой нужен золотой цветень, — сказала змея-медянка. — Ты получишь его, но при условии: не сплетничать, не лгать, не любопытничать. А теперь иди вперёд, и ты найдёшь золотой цветень.
Голубянка пошла прямо вперёд. И встретила незнакомую женщину.
— Добрый день! — сказала женщина. — Ты была у садовника на Солнечной Прогалинке?
— Добрый день, фру, — ответила Голубянка и пошла дальше.
— По крайней мере, ты не сплетничаешь, — сказала женщина.
Тут Голубянка встретила цыгана.
— Куда идёшь? — спросил цыган.
— Я иду прямо вперёд! — ответила Голубянка.
— Значит, ты не лжёшь! — сказал цыган.
Тут Голубянка встретила развозчика молока. Но она не могла понять, почему лошадь сидела в телеге, а кучер, развозивший молоко, был запряжён в оглобли и тянул телегу.
— Теперь я поскачу галопом! — заявил кучер и кинулся бежать, да так резво, что лошадь упала в канаву. — Ну а теперь я полью рожь, — сказал кучер и снял крышку с бидона с молоком, чтобы полить поле.
Голубянке показалось это чудным, но она даже не взглянула в ту сторону, а пошла дальше.
— Ты совсем не любопытна, — сказал кучер, развозивший молоко.
И вот Голубянка уже стоит у подножья горы; и солнце освещает сквозь ореховые деревья зеленые струны сочных растений, сияющих, как чистейшее золото.
Это и был золотой цветень. И Голубянка увидела, как он следует за родниковой жилой, сбегающей вниз с горы на луг богача.
Упала тогда Голубянка на колени, сорвала три цветка и, спрятав их в своём переднике, пошла домой к отцу.
Выслушав рассказ девочки, драгун надел каску, опоясался саблей, и они пошли к священнику, а потом уже втроём отправились к богачу.
— Голубянка нашла золотой цветень! — воскликнул священник, лишь только они переступили порог зала. — Все наше селение разбогатеет. Мы создадим здесь курорт.
И в самом деле на острове открылся курорт с постоялыми дворами, почтовыми конторами, врачами и аптекой. Каждое лето причаливали туда пароходы с купцами, и текло в селение золото.
Вот вам и сказка о золотом цветне, который смог приносить золото.

1 2