Говорили, что двум-трём негодяям всё-таки удалось ускользнуть из города. Некоторые уверяли – четверым. Кто-то называл даже цифру «пять». Но какое это имело значение? Убитые были засыпаны землёй в братской могиле позади кладбища.
Горожане потеряли шестнадцать человек. Ещё пятеро тяжело ранены. Некоторые из них вскоре умрут, поручик Кумоваев на всю жизнь останется хромым. А как горько, что погибли капитан Толубинов, начальник станции Бесперстов. На их могилах прозвучали десятки речей. Было решено всем погибшим кузнечанам заказать памятник. Для их семей собирались пожертвования. Прославлялись имена живых: Усольщикова, Бутуйсова и, уж конечно, доктора Зверянского.
Как вдруг повеяло щекотливо-дразняще: а с доктором-то нелады...
35
Кто-то слышал от горничной Анфисы, что «бандитского комиссара барин в дому прятал». Бухгалтер Билетов послал к Анфисе свою горничную с заданием вызнать подробности. Возвратившись, та передала рассказ Анфисы.
"В шесть утра, перед набатом, я, как велено, несла постояльцу чай. А тут барин меня остановили и всыпали в чай порошок. В половине седьмого стучу к постояльцу – прибрать в комнате, а он, слышу, храпит. Отворила дверь: спит на канапэ мёртвым сном.
И как у нас в дому убивали красных – не пробудился. После уж барин его разбудили и отвели в каморку на чердаке, а он жалился: голова раскалывается, хоть застрелись! День просидел в каморке запертый. С вечера барин куда-то услали Демидыча, ночью сами оседлали двоих лошадей: уехали с постояльцем. Чуть свет барин воротились, вторую лошадь вели в поводу. И никто про то не знает, только я да барыня..."
Билетов тут же отправился к Кумоваеву.
Сын Билетова гимназист Вячка узнал о рассказе Анфисы немного позже. Побежал с интересным известием по приятелям. На квартире у Пети Осокина застал Юрия Зверянского. Тот мрачно выслушал Вячку, схватил его за горло, хрипло рыча, что заколет «как борова, за грязь и ложь».
Петя Осокин, показав упорство, с трудом, но разнял сцепившихся молодых людей. Они решили драться на дуэли. Револьверы имелись у обоих. Собралось с десяток друзей, были выбраны секунданты. Пора отправляться в лес. Но кто-то предложил: а не спросить ли сперва самого доктора о предмете спора? А заодно и у Анфисы узнать, говорила ли она то, что рассказывает Вячка?
Они пошли к дому Зверянских и увидели входящую в ворота группу граждан. Билетов, Кумоваев-старший, Усольщиков и Бутуйсов явились задать доктору те же вопросы.
* * *
Зверянский вышел навстречу гостям в прихожую. На лбу выступает залепленная пластырем шишка. Лицо в ссадинах, на правой скуле – синяк. На шее – компресс.
Усольщиков страдальчески сморщился, спросил сокрушённо:
– Ай-яй-яй, кто ж вас самого пользует? У нас другого-то хорошего лекаря нет.
Доктор развёл руками: – Обхожусь! – Пригласил гостей в кабинет (молодёжь, за исключением Юрия, осталась во дворе).
Начал Григорий Архипович Кумоваев:
– Вы должны нас извинить, Александр Романович... вероятнее всего, это только слух...
– Пустая сплетня! – вставил Билетов.
– Что именно? – с холодной твёрдостью спросил доктор, стоя перед сидящими гостями.
– Видите ли, дорогой Александр Романович, – мялся Кумоваев, – вполне возможно, что всё это дело...
– Попросту высосано из пальца, – закончил за него Билетов, поудобнее усаживаясь в кресле и зорко вглядываясь в Зверянского.
– Вам бы лучше и самому присесть, – попросил доктора Усольщиков.
– Нет, я нервничаю! – отказался тот.
– Мы принуждены, – Кумоваев нахмурился, – задать вам щекотливый вопрос...
– Впрочем, это пустяки, – бросил Билетов.
– Так спрашивайте! – вскричал доктор в нетерпении.
– Вы действительно спасли вашего постояльца-комиссара? – спросил Бутуйсов.
36
Доктор выставил мясистый подбородок и ответил:
– Да, спас!
– Как же это... – пробормотал Кумоваев, – убийцу? Был же уговор: всех поголовно! И потом, несправедливо: рядовых не щадить, а одного из главарей вдруг выпустить...
– Более чем странно! – отпустил реплику Билетов.
– Отец! – раздался хрипловатый громкий голос: на пороге кабинета стоял Юрий. – Так это правда? – гневное лицо, изуродованное шрамами, было кошмарным. – Ты спас его?! – он сжимал кулаки. – В таком случае... я, как сын, первым требую... рас-с-стрела!
– Требуй, – произнёс доктор, закипая и вместе с тем в неком удовлетворении, словно то, что сын потребует расстрелять его, вполне им ожидалось. – Ты, считающий себя демократом, – он приближался к Юрию и тоже сжал кулаки, – ты, грезивший Герценом, хочешь расстрелять отца за его приверженность народно-социалистическим идеям! Так что же ты, несчастный, понесёшь людям?! – Зверянский отшатнулся с аффектированным ужасом.
Все молчали. Александр Романович, обращаясь к сыну, констатировал намеренно сухим тоном:
– Вышло так, что у нас р-разные убеждения! Что ж, мы должны идти до конца...
У Юрия вдруг вырвался всхлип, он протянул руки к отцу, отдёрнул... и как бы в исступлении зверства повернулся к гостям:
– Не сметь допрашивать доктора Зверянского! Во-о-он!!!
– Щенок! – взревел доктор, тяжёлый кулак опустился меж лопаток Юрия: тот едва удержался на ногах. – Извинись перед господами и проваливай!
Усольщиков застонал и зачем-то зажал уши:
– Ой, не надо бы так...
Кумоваев вскочил с места:
– Вы не в себе, Александр Романович... вы, кажется, ударили-с...
– Я убью его! – вскричав, Зверянский тут же как-то померк, беспомощно вопрошая: – Как он ведёт себя?!
Юрий нервно отвесил общий поклон:
– Очень прошу простить, господа! – чётко прошагал к двери, выходя, обернулся: – Свободу России! – Щёлкнул каблуками, дверь за ним закрылась.
* * *
У Усольщикова текли слёзы, он воскликнул:
– Ай, как оба мне нравитесь! Ну, расцеловал бы обоих. На таких страна стоит!
– Я понимаю ваше недоумение, господа, – смущённо заговорил доктор, – самоуправно укрыл, спас... но мне показалось необходимым сделать так, чтобы этот человек жил...
– То есть он не большевицких убеждений и оказался в этом стане вынужденно? – предположил Бутуйсов.
Зверянский согласился:
– Убеждений он не большевицких. Но, однако же, весьма сомнительных.
– Вы ему чем-то обязаны? – спросил Кумоваев.
– Определённо ничем! Разве тем, что он едва не прострелил мне череп. Чтобы не слышать криков семьи, отложил на завтра: собирался прикончить меня в лесу. А завтра – набат.
– Никак не пойму вас, Александр Романович, – с оттенком оскорблённости сказал Кумоваев, – какого ж рожна вы его не...
– Да что тут понимать! – воскликнул Усольщиков. – Благороднейшее сердце у доктора! Свеликодушничал, сжалился. Ну, правду я говорю?
– Понимаете, – сказал Зверянский со странной приподнятостью, – это человек из творений Эсхила или Софокла. Его личность потрясает...
– Поразительно! – вставил Билетов, и было непонятно: что поразительно? То, что личность комиссара потрясает или то, что доктор несёт чепуху.
Бутуйсов обратился ко всем:
– Господа, этот комиссар в зверствах не участвовал?
– Нет, что вы! – категорично заверил Зверянский. – Он всегда был у меня на глазах.
– Никаких приказов о казнях не подписывал?
– Не подписывал!
– Ну, тогда, господа, – заключил Бутуйсов, – нет ничего преступного в том, что Александр Романович его отпустил.
– Наше российское благодушие, – заметил Билетов вскользь, с осуждающе-ехидной ноткой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66