Сказкина переполняло чувство превосходства. Сказкин презрительно и
высокомерно пожимал плечами, Сказкин снисходил: ладно, мол, лежи! У тебя,
мол, есть я, Сказкин, а, значит, не пропадем!.. И не выдержав его
высокомерия, духоты, неожиданности и испуга, я наконец встал, добрел до
умывальника, где громко начал фыркать и обливать себя водой.
- Я однажды в Пиреях двух греков встретил, - гудел за моей спиной
довольный Сказкин. - Один виски нес, другой на тебя походил...
Я прислонился к пустой раме.
"Ох, Серп! Ох, родимый!.."
Слоистая полоса теплого утреннего тумана зависла над темным заливом,
резко деля мир на _з_е_м_н_о_й_, с его тяжкими пемзовыми песками,
оконтуренными бесконечной щеткой бамбуков, и на _н_е_б_е_с_н_ы_й_ - с
пронзительно душным небом, выцветшим от жары, как любимый, не снимаемый
никогда тельник Сказкина.
- Ну? - переспросил я.
Сказкин хитро подмигнул.
- Нашел - спрячь! Отнимут!
Эта мудрость венчала философию Сказкина, но мне сейчас было не до
шуток.
- Агафон знает?
По праву удачливого добытчика Сказкин вытянул сигарету из моей пачки
и укоризненно покачал большой головой:
- Да ты что, начальник! Это если бы лишняя корова была, а то
единственную - и ту забили!
- Кто забил? - не отставал я.
- Спешишь, начальник! - нахмурился Сказкин. - Спешишь, а значит,
думаешь неправильно! Люди, начальник, они везде одинаковые, что в
Бубенчиково, что в Симоносеки. Сойди на берег, поставь бутылочку: "Хау ду
ю ду?" Любой ответит: "Хау!" Меня вот начальник, за что боцмана любили? За
неторопливость! За то, что я и палубу вовремя выскребу, и к подвигу всегда
готов!
- Сказкин, - сказал я, - вернемся к фактам. На столе лежит кусок
мяса. Это факт. Вид у него странный. Тоже факт. А принес его ты. Факт, от
которого отвертеться никак нельзя! Объясни, что случилось с коровой?
- Акт оф готт! Действие Бога!
Расшифровывалась ссылка на Бога так:
Поздно ночью, выпив у горбатого Агафона чаю (Агафон любил индийский,
но непременно добавлял в него китайских дешевых сортов - для экономии),
Серп Иванович решил прогуляться. Душно невмоготу - какой тут сон! Так и
шел по низким пескам, меня в окне видел. Еще подумал: "Чего это начальник
не по уставу живет? Протрубили отбой - гаси свечу, сливай воду!". Топает
так себе по бережку, по пескам, и обо всем все понимает - и о начальнике,
не умеющем свечи беречь, и о звездах, какие они дикие, будто спутников
никогда не видали, и вообще о любом шорохе в ночи. Одного только не
понимает - почему вдали взмыкивает корова Агафона. Ей, корове, как никому,
спать следует: она, дура, молоко обязана Агафону копить: так нет ведь,
ночь уже, а она, дура, помыкивает под вулканами. "И чего орет? - подумал
Сказкин. - Пойду вмажу ей промеж рогов!" Подобрал бамбучину и ходу!
Забрался аж за речку Тихую, на луга. До этого, правда, отдохнул на
деревянном мостике, поиграл бамбучиной со снулыми горбушами. Так хорошо
ему на мостике стало: и комаров нет, и от Елены Ивановны
Сказкиной-Глушковой далеко!
Так Сказкин шел по берегу, а берег перед ним изгибался, как
логарифмическая кривая, и на очередном его плавном изгибе, когда Сказкину
захотелось уже повернуть домой (да и корова давно замолкла), он вдруг
увидел такое, что ноги его сами собой приросли к пескам.
Отгоняя даже сейчас нахлынувший на него ужас, Сказкин минут пять
бубнил мне про какой-то огромный вертлюжный гак.
Гак этот, пуда на два весом, совсем не тронутый ржавчиной, блестящий,
как рыбья чешуя, валялся в песке. Помня, что хозяйственный Агафон за любую
отбитую у океана вещь дает чашку немытых сухофруктов, Серп Иванович сразу
решил: гак - Агафону!
И опомнился.
Причем тут, в сущности, гак? Причем тут сухофрукты, пусть и немытые?
Ведь в воде, ласкаемая ленивым накатом, лежала, полузатонув, рогатая
голова несчастной коровы со знакомой темной звездочкой в широком лбу.
"Ну, не повезло медведю!" - вслух подумал Серп Иванович, хотя, если
по справедливости, то корове тут не повезло, а не медведю. "Этого медведя,
- решил Серп Иванович, - надо предупредить, а то Агафон его задавит
собственными руками!"
А потом проникла в голову Серпа Ивановича еще одна мысль: ни один
медведь-муравьятник, а только такие и обитают на островах, никогда не
решиться напасть на корову Агафона: рога у нее, что морские кортики, а
нрав - в хозяина.
Страх сковал Сказкина.
Слева - океан, бездна, тьма, в бездне этой что-то огромное копошится;
справа - глухие бамбуки: бездна, ужас, в бездне этой что-то свирепое
пыхтит, ухает...
Страх!
Бросил Сказкин бамбучину и дал деру от страшного места. Кусок мяса,
правда, ухватил.
Сказкин, он свое не упустит.
- Что ж, она, дура, - хмыкнул я, жалея корову, - на мине, что ли,
подорвалась?
- Ну, начальник! - хрипло вскричал Серп. - Да тут у нас тральщики в
свое время вычесали каждую банку! В лоцию чаще заглядывай! Если и есть тут
опасности, то только такие, что не учтены лоцией!
- Акула?
- Да где это слыхано, - возмутился Сказкин, - чтобы акула коров на
берегу гоняла!
- Ну что ж, - подвел я итог. - Если не медведь, если не мина, если не
акула...
Сказкин замер.
- ...Значит - ты!
- Начальник!
- Хватит! Проваливай! Объясни случившееся хозяину!.. Впрочем, тебе и
тут повезло. Вон он, Агафон, сам к нам топает!
Агафон Мальцев, единственный постоянный житель и хозяин поселка,
используемого рыбаками под бункеровочную базу, действительно был горбат.
Но горб не унижал Агафона. Он, конечно, пригнул Агафона к земле, но зато
утончил, облагородил кисти рук - они стали хрупкие, веснушчатые, совсем
женские; сгладил характер. Лицо - обветренное, морское, не знающее морщин,
а белесые, навыкате глаза постоянно схвачены влажным блеском, будто он,
Агафон, всегда помнил нечто такое, о чем другим вспоминать вовсе не
след... И сейчас, выкатив нежные свои глаза, Агафон, переступив порог,
сразу поставил у ног транзисторный приемник "Селга", с которым не
расставался ни при каких обстоятельствах. "И мир на виду, - пояснял он, -
и мне помощь. Вот буду один, в расщелине там, в распадке, в бамбуках, и
станет мне, не дай Бог, нехорошо - по шуму меня и найдут, по песенке
Пугачевой!" - "Ерунда! - не верил Серп Иванович. - Ну, неделя, ну две, и
сядут твои батарейки!" - "А я их часто меняю", - ответствовал Агафон.
- Коровы нет, - пожаловался с порога Мальцев. - С ночи ушла, а я за
ней бегал, будто и не хозяин!
- Да чему мы в этой жизни хозяева? - лицемерно вздохнул Сказкин. -
Тьфу, и нет нас!
- Ты, Серп, вроде как с океана шел. Не встретил корову?
- Встретил... - фальшиво вздохнул Сказкин.
А я обернулся и, чтобы не тянуть, ткнул кулаком в сторону стола:
- Твоя корова?
"...на этом, - негромко сообщила нам "Селга", - мы заканчиваем наш
концерт. До скорой встречи в эфире!"
И смолкла.
Однако не насовсем.
Где-то через минуту из темных, таинственных недр "Селги" донеслось
четкое, явственно различимое икание. "Прямо как маяк-бипер", - определил
позже Сказкин.
Агафон, не веря, приблизился к столу, растопыренными, как у краба,
глазами, уставился на кусок мяса, добытого Серпом:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
высокомерно пожимал плечами, Сказкин снисходил: ладно, мол, лежи! У тебя,
мол, есть я, Сказкин, а, значит, не пропадем!.. И не выдержав его
высокомерия, духоты, неожиданности и испуга, я наконец встал, добрел до
умывальника, где громко начал фыркать и обливать себя водой.
- Я однажды в Пиреях двух греков встретил, - гудел за моей спиной
довольный Сказкин. - Один виски нес, другой на тебя походил...
Я прислонился к пустой раме.
"Ох, Серп! Ох, родимый!.."
Слоистая полоса теплого утреннего тумана зависла над темным заливом,
резко деля мир на _з_е_м_н_о_й_, с его тяжкими пемзовыми песками,
оконтуренными бесконечной щеткой бамбуков, и на _н_е_б_е_с_н_ы_й_ - с
пронзительно душным небом, выцветшим от жары, как любимый, не снимаемый
никогда тельник Сказкина.
- Ну? - переспросил я.
Сказкин хитро подмигнул.
- Нашел - спрячь! Отнимут!
Эта мудрость венчала философию Сказкина, но мне сейчас было не до
шуток.
- Агафон знает?
По праву удачливого добытчика Сказкин вытянул сигарету из моей пачки
и укоризненно покачал большой головой:
- Да ты что, начальник! Это если бы лишняя корова была, а то
единственную - и ту забили!
- Кто забил? - не отставал я.
- Спешишь, начальник! - нахмурился Сказкин. - Спешишь, а значит,
думаешь неправильно! Люди, начальник, они везде одинаковые, что в
Бубенчиково, что в Симоносеки. Сойди на берег, поставь бутылочку: "Хау ду
ю ду?" Любой ответит: "Хау!" Меня вот начальник, за что боцмана любили? За
неторопливость! За то, что я и палубу вовремя выскребу, и к подвигу всегда
готов!
- Сказкин, - сказал я, - вернемся к фактам. На столе лежит кусок
мяса. Это факт. Вид у него странный. Тоже факт. А принес его ты. Факт, от
которого отвертеться никак нельзя! Объясни, что случилось с коровой?
- Акт оф готт! Действие Бога!
Расшифровывалась ссылка на Бога так:
Поздно ночью, выпив у горбатого Агафона чаю (Агафон любил индийский,
но непременно добавлял в него китайских дешевых сортов - для экономии),
Серп Иванович решил прогуляться. Душно невмоготу - какой тут сон! Так и
шел по низким пескам, меня в окне видел. Еще подумал: "Чего это начальник
не по уставу живет? Протрубили отбой - гаси свечу, сливай воду!". Топает
так себе по бережку, по пескам, и обо всем все понимает - и о начальнике,
не умеющем свечи беречь, и о звездах, какие они дикие, будто спутников
никогда не видали, и вообще о любом шорохе в ночи. Одного только не
понимает - почему вдали взмыкивает корова Агафона. Ей, корове, как никому,
спать следует: она, дура, молоко обязана Агафону копить: так нет ведь,
ночь уже, а она, дура, помыкивает под вулканами. "И чего орет? - подумал
Сказкин. - Пойду вмажу ей промеж рогов!" Подобрал бамбучину и ходу!
Забрался аж за речку Тихую, на луга. До этого, правда, отдохнул на
деревянном мостике, поиграл бамбучиной со снулыми горбушами. Так хорошо
ему на мостике стало: и комаров нет, и от Елены Ивановны
Сказкиной-Глушковой далеко!
Так Сказкин шел по берегу, а берег перед ним изгибался, как
логарифмическая кривая, и на очередном его плавном изгибе, когда Сказкину
захотелось уже повернуть домой (да и корова давно замолкла), он вдруг
увидел такое, что ноги его сами собой приросли к пескам.
Отгоняя даже сейчас нахлынувший на него ужас, Сказкин минут пять
бубнил мне про какой-то огромный вертлюжный гак.
Гак этот, пуда на два весом, совсем не тронутый ржавчиной, блестящий,
как рыбья чешуя, валялся в песке. Помня, что хозяйственный Агафон за любую
отбитую у океана вещь дает чашку немытых сухофруктов, Серп Иванович сразу
решил: гак - Агафону!
И опомнился.
Причем тут, в сущности, гак? Причем тут сухофрукты, пусть и немытые?
Ведь в воде, ласкаемая ленивым накатом, лежала, полузатонув, рогатая
голова несчастной коровы со знакомой темной звездочкой в широком лбу.
"Ну, не повезло медведю!" - вслух подумал Серп Иванович, хотя, если
по справедливости, то корове тут не повезло, а не медведю. "Этого медведя,
- решил Серп Иванович, - надо предупредить, а то Агафон его задавит
собственными руками!"
А потом проникла в голову Серпа Ивановича еще одна мысль: ни один
медведь-муравьятник, а только такие и обитают на островах, никогда не
решиться напасть на корову Агафона: рога у нее, что морские кортики, а
нрав - в хозяина.
Страх сковал Сказкина.
Слева - океан, бездна, тьма, в бездне этой что-то огромное копошится;
справа - глухие бамбуки: бездна, ужас, в бездне этой что-то свирепое
пыхтит, ухает...
Страх!
Бросил Сказкин бамбучину и дал деру от страшного места. Кусок мяса,
правда, ухватил.
Сказкин, он свое не упустит.
- Что ж, она, дура, - хмыкнул я, жалея корову, - на мине, что ли,
подорвалась?
- Ну, начальник! - хрипло вскричал Серп. - Да тут у нас тральщики в
свое время вычесали каждую банку! В лоцию чаще заглядывай! Если и есть тут
опасности, то только такие, что не учтены лоцией!
- Акула?
- Да где это слыхано, - возмутился Сказкин, - чтобы акула коров на
берегу гоняла!
- Ну что ж, - подвел я итог. - Если не медведь, если не мина, если не
акула...
Сказкин замер.
- ...Значит - ты!
- Начальник!
- Хватит! Проваливай! Объясни случившееся хозяину!.. Впрочем, тебе и
тут повезло. Вон он, Агафон, сам к нам топает!
Агафон Мальцев, единственный постоянный житель и хозяин поселка,
используемого рыбаками под бункеровочную базу, действительно был горбат.
Но горб не унижал Агафона. Он, конечно, пригнул Агафона к земле, но зато
утончил, облагородил кисти рук - они стали хрупкие, веснушчатые, совсем
женские; сгладил характер. Лицо - обветренное, морское, не знающее морщин,
а белесые, навыкате глаза постоянно схвачены влажным блеском, будто он,
Агафон, всегда помнил нечто такое, о чем другим вспоминать вовсе не
след... И сейчас, выкатив нежные свои глаза, Агафон, переступив порог,
сразу поставил у ног транзисторный приемник "Селга", с которым не
расставался ни при каких обстоятельствах. "И мир на виду, - пояснял он, -
и мне помощь. Вот буду один, в расщелине там, в распадке, в бамбуках, и
станет мне, не дай Бог, нехорошо - по шуму меня и найдут, по песенке
Пугачевой!" - "Ерунда! - не верил Серп Иванович. - Ну, неделя, ну две, и
сядут твои батарейки!" - "А я их часто меняю", - ответствовал Агафон.
- Коровы нет, - пожаловался с порога Мальцев. - С ночи ушла, а я за
ней бегал, будто и не хозяин!
- Да чему мы в этой жизни хозяева? - лицемерно вздохнул Сказкин. -
Тьфу, и нет нас!
- Ты, Серп, вроде как с океана шел. Не встретил корову?
- Встретил... - фальшиво вздохнул Сказкин.
А я обернулся и, чтобы не тянуть, ткнул кулаком в сторону стола:
- Твоя корова?
"...на этом, - негромко сообщила нам "Селга", - мы заканчиваем наш
концерт. До скорой встречи в эфире!"
И смолкла.
Однако не насовсем.
Где-то через минуту из темных, таинственных недр "Селги" донеслось
четкое, явственно различимое икание. "Прямо как маяк-бипер", - определил
позже Сказкин.
Агафон, не веря, приблизился к столу, растопыренными, как у краба,
глазами, уставился на кусок мяса, добытого Серпом:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16