..
Все смеются. Почесухин быстро подписывает Вечеринкину
характеристику. За окнами слышны сирены и звон колоколов
на пожарных машинах. Все бросаются к окну. Почесухина
распахивает ставни.
Почесухин. Где-то горит!
Вечеринкин. Это в районе ликера-водочного... Говорят, у них там большое хищение обнаружено...
Почесухин. Здорово полыхает!
Почесухина. Господи!
Вечеринкин (грустно). На кладбищах пожаров не бывает... а люди горят...
Вбегает Дуняша.
Все (хором). Что?.. Где?..
Дуняша. Новые бани горят! Никак не потушат - воды нет! Все пылает! Заведующего, пьяного, через окно за ноги вытащили... (Быстро выбегает.)
Почесухин (в смятении). Новые бани?! Топтунов! Вот подвел!! Подвел "отличника"! Не оправдал доверие!!! Что теперь народ скажет?! Скажет: "Почесухин проглядел!" Опять Почесухина в газету! В басню! В карикатуру! Мартышку из меня сделают!.. (Хватается за голову.) А в предбаннике! В предбаннике-то?.. Одна люстра чего стоит! (Оборачиваясь.) Что вы на меня все вылупились? Это не бани горят, это я горю! И тушить некому! (Передохнув.) А ты, Вечеринкин, зачем такой спокойный? Тебя же судить будут! Или нет?!
За окном разгорается зарево пожара. Вечеринкин с
невозмутимым видом достает подписанную Почесухиным
характеристику и читает из нее выдержки.
Вечеринкин (читает). "...Трудолюбив... Морально устойчив... Предан делу коммунального хозяйства..." (Складывает бумагу. Не спеша уходит.)
Почесухин (в смятении). А мне-то... кто же... такую характеристику выпишет?!.
Занавес
ЭПИЛОГ
Поздний зимний вечер на занесенном снегом кладбище.
Появляется Почесухин. На нем кожаное пальто с барашковым
воротником, шапка-ушанка и фетровые бурки, в руках
портфель. Бог весть откуда забрел он сюда, на кладбище.
По снегу пробирается к памятнику с мраморным креслом. По
всему видно, что не очень трезв. Кирилл Спиридонович
обходит памятник вокруг, словно желая убедиться, что
кресло на месте. Заходит за ограду. Чиркает спичкой,
чтобы прочитать надпись на памятнике.
Почесухин (читает). "Купцу первой гильдии"! (С сожалением.) Восстановили... А мог бы это место занять советский человек!.. Где логика?.. Неясно... Чистосердечно признаюсь: неясно! (Смахивает портфелем снег с сиденья кресла и, отдуваясь, забирается на него. Садится, кладет портфель на колени. В раздумье говорит, как бы что-то вспоминая.) Кирилл Спиридонович... Почесухин... Не менял и не собираюсь... Год рождения: одна тысяча девятьсот десятый. Место рождения: Гнилые Выселки... Не колебался... не подвергался... не привлекался... не выбирался... Образование - незаконченное... Иностранные языки - не понимаю. Изобретений нет... Выговор есть. (Жалобно.) Дорогие товарищи! На моем здоровом теле осталось проклятое родимое пятно капитализма! Но! Я и с ним всего себя, без остатка, отдавал делу построения нового общества! (Подозрительно.) Меня публично обвинили в глупизме и в тупизме! Как это понять?.. Сказали, что с такими, как я, нельзя входить в коммунизм! А куда же мне можно?.. Мне бросили реплику, что я мещанин! А позвольте спросить: в каком это смысле? (С вызовом.) Если я и мещанин, то я наш, советский мещанин, дорогие товарищи! Я кончил! Вот какие пирожки!
Почесухин замолкает. Нельзя понять, заснул он или
задумался. Хлопья снега засыпают человека, глупо
сидящего в мраморном кресле. На городском катке
разноцветными огоньками зажигается новогодняя елка.
Ветер доносит оттуда веселую музыку. Все громче и громче
играет духовой оркестр.
Медленно идет занавес
1957

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10