– Собирался.
– С вами в качестве рекламного агента – подставного лица?
– Среди других обязанностей были и эти.
– И вы, два предпринимателя от аюрведики, пришли к какой-то договоренности?
– Возражаю против враждебной направленности вопроса, – вмешался Мэллон. – Не отвечайте на него, Питер.
– Мистер Эттингер, из чего состоит ваш продукт?
– Из целого ряда трав, растений и корней. Более конкретно из двенадцати. Доктор Синг получает компоненты в Индии и местах Дальнего Востока и пересылает их мне. Мы создали цех, где природные вещества смешиваются с порошком протеина и возникает комбинация сбалансированной питательной замены, которая подавляет также аппетит.
– Но состав вашего продукта не проходил научную проверку, так ведь?
Эттингер метнул взгляд на Джереми Мэллона. Потом опять повернулся к Мэту с самоуверенной улыбкой на лице.
– Между прочим, – торжествующе заметил он, – в отличие от лекарств доктора Болдуин, мы прошли полную научную проверку в федеральном агентстве по лекарственным препаратам и получили одобрение. Я потребовал всего этого еще до того, как мы начали использовать название «Ксанаду», и мы периодически повторяем эти проверки.
Еще один удар по голове. Но на этот раз со стороны истца. Мэт начал копаться в своих записях. Сара чувствовала, как он старается сохранить самообладание, внимательно подбирая следующий вопрос.
– Этот цех по упаковке, – наконец спросил он, – находится на территории общины «Ксанаду»?
– Да.
– Рассылка тоже идет оттуда?
– Из другого помещения, но с той же территории. Рассылка тоже идет из общины «Ксанаду».
– Мистер Эттингер, как много денег вы вдвоем гребете на этом порошке?
– Возражаю! – крикнул Мэллон. – Питер, не отвечайте. Мистер Даниелс, форма и содержание этого вопроса оскорбительны и далеки от содержания нашего дела. Это ваш второй процесс по преступной небрежности в медицинской практике, мистер Даниелс, и я закрываю глаза на некоторую вашу некомпетентность в этой области, не говоря уже о недоброжелательном подтексте. Но существуют границы...
Щеки Мэта вспыхнули. Под столом Сара успокаивающе гладила его по ноге.
– Легче, легче, – шепнула она.
Мэт взял себя в руки, глубоко вздохнув.
– Мистер Эттингер, расскажите кратко о том, как построена работа в вашем цехе.
– Все довольно просто, – сказал Эттингер, как будто объяснял что-то элементарное третьекласснику. – К нам поступают растения и корни, мы их тщательно моем, проверяем, стерилизуем жарой или лучами, потом их дробят или мелют, сортируют, смешивают в пропорциях, соответствующих древним аюрведическим нормам, которыми мы пользуемся, и добавляют готовый коммерческий протеин. И наконец, эта смесь опять стерилизуется и пакуется.
– И потом просто рассылается?
– Мы рассылаем готовые пакеты, которые включают четырехмесячный запас порошка, руководство по аюрведу, описание аюрведических диетических принципов и запас витаминов.
– Витаминов?
Мэт заметно дернул головой, услышав это слово.
– Да.
– Витамины лекарственных трав? Так же, как это делает доктор Болдуин?
Питер опять самодовольно улыбнулся.
– Не совсем. – Он старался говорить как можно более едко. – Дополнительные лекарственные травы доктора Болдуин, видите ли, это лекарства доктора Болдуин. У нас же – это чистые витамины – стандартные, утвержденные федеральным агентством мультивитамины, которые изготавливаются для нас фирмой «Фармацевтика Гурона».
Настойчивость Мэта ослабела.
– Пилюли? – спросил он.
– Скорее, это – желатиновые капсулы. По одной добавляется в ежедневную порцию трав для похудения.
Джереми Мэллон незаметно зевнул.
– Прошу вас, мистер Даниелс, – обратился он к нему. – Ваши разведывательные вопросы исчерпали себя, и вы это знаете. Мистер Эттингер оказался значительно более терпеливым, чем того требовала обстановка. Несомненно, более терпимым, чем оказался бы я на его месте.
– Мистер Эттингер, вы и доктор Синг – партнеры? – спросил Мэт, не обращая внимания на слова Мэллона.
– Да, партнеры.
– Как можно связаться с этим человеком, с этим вашим аюрведическим партнером по лечебным травам?
– Довольно! – рявкнул Мэллон.
– Да ничего, – ответил Эттингер. – Дело в том, что Прамод большую часть своего времени проводит теперь в Индии, И чаще всего находится в пути. Я связываюсь с ним через американское учреждение «Экспресс» в Нью-Дели. Если вам нужен его адрес, буду рад передать вам его через моего секретаря.
– А теперь хватит, – заявил Мэллон. – Задавайте другие вопросы, или прекращаем заседание.
– В общем-то у меня все. Но мне надо кое-что сказать вам обоим. Как говорится, не для протокола.
– Эвелин, мы закончили. Спасибо. – Мэллон начал шептаться со своим партнером, пока стенографистка не вышла из комнаты. – О'кей, слушаем вас, – сказал он после этого.
– Всем хорошо известно, что кроме Лизы Грейсон заболели ВСК еще две женщины.
– И что?
– Ранее я довел до вашего сведения, что несколько лет назад Лизу Грейсон лечил доктор Синг, используя, как я предполагаю, аюрведические травы для похудения. Так вот, у нас имеются доказательства, что в двух других случаях ВСК, пациентки также сильно похудели.
– Что вы сказали? – воскликнул Эттингер.
Заранее предчувствуя, что скажет Мэт, Сара все свое внимание сосредоточила на мужчине, который сидел за столом напротив нее. Его удивление выглядело искренним. Однако она напомнила себе о том, что не раз раньше неправильно прочитывала мысли Питера Эттингера.
– Успокойтесь, Питер, – заявил Мэллон. – Этот человек все утро проигрывал нам. Это блеф, чтобы сбить нас с толку.
– Это не блеф, – заметила Сара.
– Нам нужны подтверждения, доказательства, – вызывающе заметил Мэллон.
– А нам нужны образцы крови Лизы Грейсон, – сердито парировала Сара.
– Все, показания закончены, – заявил Мэллон.
Он бросил бумаги в свой атташе-кейс, чуть ли не за руку вытащил Питера Эттингера из-за стола и увлек его к двери.
– Это ведь не игрушки, – бросил им вдогонку Мэт. – Речь идет о жизнях людей. Вас это не беспокоит?
– Идите вы к такой-то матери, – огрызнулся Мэллон.
– Питер, – решила обратиться к нему Сара. – Это очень важно. Аннали тоже принимала ваш порошок.
– Но она не принимала ваших липовых лекарств из трав. Держитесь от нее подальше, и у нее все будет в ажуре.
Его язвительный сарказм чуть не спровоцировал ее броситься на него.
Но она сдержалась и мелодично позвала:
– Питер?
– Да.
– Не диктуйте, что мне надо делать.
Глава 30
17 октября
Осень на Лонг-Айленде все еще не потеряла своей истинной прелести. Одетая в голубой спортивный костюм, Лиза Грейсон бежала по все еще зеленому туннелю, шурша опавшими листьями по дороге длиной в целую милю, которая поднималась на холм, потом, засыпанная гравием, выравнивалась и вела к Стони-Хилл. Она вспотела, но не очень сильно. Особенно если учесть, что, когда она подбежит к дому, это уже будет половинный путь марафона, впервые в жизни. «Фантастика! – подумала она. – Тринадцать миль пробежала женщина, для которой совсем недавно поход до ближайшего магазина был пределом физических возможностей».
– Очень даже много... Очень даже много.
Она напевала эти слова в колыбельном ритме, синхронно с размеренными толчками бега.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108