– Так это сходка? Тогда зачем здесь фраерская накипь?!
– Ну, ну, – Львов зябко потер ладони и лег на нары. – Такие разговоры уважающему себя вору не к лицу. Не хотите объясняться – не надо. Но мужики сказали: «Воры на Веселом менжанули». Это неприятно.
– Я расскажу. Мне скрывать нечего. На Веселом режим: кто не знает – Бухенвальд курортом покажется. Полосатики – все бывшие фронтовики.
– Сучня? – спросил Резо Асилиани.
– Там, Ворон, одна масть – полосатая. Все дерзкие. Друг друга не кладут. Такие самого Берию не испугаются. Ну, их и постреливали без всякого учета. Потом выискался полковник из самых центровых. Мищенко фамилия. Клички нет. Он к нам пришел. Трое с ним ушли, а мы с Горошком в бараке остались. Давно, видать, они готовились. Охрану в один час сняли. Нож на двадцать метров в спину по рукоятку вгоняют. Оружие захватили и пошли на Горный…
– Вы в зоне тормознулись новых ментов дожидаться, без охраны не можете? – спросил безразличным тоном Пельмень.
– Куды бежать?! Патрули кругом на машинах. Стреляют без предупреждения! У меня своя, воровская правда. За чужую подыхать не хочу.
– А те трое, которые тоже воры, они…
– Не кусай его, Пельмень. Сам, поди, герой не лучше. Все сказал, Георгин, али еще чо есть?
– Кончали их десантники. Часов пять шмолялись.
Трупы на грузовиках вывозили, а недобитков, ну раненых, пленных, уже за зоной расстреливали. Лягушонка видел. Все были в полосатом, а он в цыганской рубахе и прохорях. Таким бравеньким умер…
– Ситуация деликатная, – сказал Львов, поигрывая серебряным портсигаром. – Намерения сделать зло у них не появлялось, но и поддержать святое дело…
– С чего ради?! – взвизгнул Шалун, выплюнув окурок. – Вам хорошо за мои грехи базарить, Аркадий Ануфриевич. Сами бы там! По – вашему, я должен был, как Лягушонок…
– Как Лягушонок, ты не сможешь, – спокойно возразил Резо.
И тут только Упоров понял: Шалуна ведут, будто телка на веревочке, на забой. Осторожно, чтобы не нарушить, соблюсти неписаные воровские законы, дразнят его природное бешенство и ждут, когда оно себя проявит удобным для сходки образом.
В этот ответственный момент Шалуна подвели нервы.
– Замолчи, зверь! – крикнул он, выхватывая нож.
Большего не требовалось… Львов перестал играть серебряным портсигаром. Дьяк прикрыл глаза, чтобы не выдать своих чувств. Пережитая в напряженном молчании пауза беседы была прервана сухим бесстрастным голосом Ворона:
– Желаю твоих извинений, Георгий. Ты должен знать – на сходке нет ножей.
Шалун метнул вопросительный взгляд в сторону Дьяка, тот уже открыл глаза и разглядывал бегущего по столу таракана.
Перед сходкой стоял человек, почти готовый лишиться благоневозродимого – потерять воровскую честь ради того, чтобы сохранить жизнь. Он знал – Ворон его убьет, если не последуют извинения, а извинения сводили на нет все усилия оправдаться перед сходкой.
Посетившая его решительность, новая вспышка гнева повели навстречу окаменевшему Резо. Но сделан был только шаг… и снова пришлось пережить унизительный момент бессильного отчаянья. Упоров наблюдал, как он вернул за голяшку нож, с легким чувством злорадства прикинул – завтра опальный вор будет вместе с ним катать неуправляемую тачку, потому что сейчас он потеряет бессудное право блатного…
– Я… я, – Шалун кривил губы, желая придать извинениям некоторую небрежность, – в общем лишка двинул малость. Ты знаешь, Резо, как я к тебе отношусь?!
Асилиани не проронил в ответ ни слова. Он ждал большего, рассматривая Шалуна с тем же холодным спокойствием, и ничто не могло укрыться от его черных, как зажженная во сне Упоровым свеча, глаз.
«Похоже… Очень похоже!» -зэку казалось: он уже осязает какую-то связь между черной свечой и черной ненавистью Ворона, но в то же мгновение Шалун сказал совсем другим голосом. То был голос кающегося фраера:
– Прости меня, Резо. Я был не прав во всем…
Георгий стиснул замком ладони, они стали белыми от нечеловеческого напряжения, по всему чувствовалось – ему непросто проститься с выгодами своего положения, однако он все же нашел в себе мужество спросить, не поднимая головы:
– Дьяк, я отречен?
Никанор Евстафьевич промолчал, гоняя по столу таракана, а уловивший общее настроение Каштанка расслабленно, но хлестко махнул рукой, и брошенный нож по рукоятку вошел в стену барака. Все видели – Федор делает это не хуже тех, расстрелянных на Веселом полосатиков…
…Вначале он ощутил постороннее присутствие в своем сне, испытал смутное беспокойство, однако не проснулся, а, сжавшись, продолжал доигрывать очередной сценарий своего спасения.
Воздушный шар болтался над бушующим океаном, то застревая в вялых, полных мокрого снега облаках, то с бешеной скоростью мчась в сторону сияющего огнями острова. Но как бы ни был стремителен полет шара, рядом с ним парил зеленый ангел с брезентовым лицом Стадника. Огромные крылья старшины без малейшего усилия рассекали горы облаков. Ангел был величественно грозен, только колючий взгляд неподвижных глаз напомнил о его земном происхождении.
Упоров боялся этого глаза и, чтобы не встречаться с ним, дергал за стропы с таким усердием, что почувствовал, как обжег ладони. Ангел приближался, с каждым витком сужая круги, и когда зэк в очередной раз потянул за стропу, она лопнула… Открылся бушующий океан.
Он стремительно падал вниз, а ударившись о макушку гигантской волны…, проснулся.
…Перед ним сидел Ираклий Церетели, примостившись на самом краешке нар.
– Кто-то с рогами приснился, да? Стонешь, ругаешься. Нервы не бережешь. Нервы умирают навсегда.
Вадим протер рукавом грязной рубахи глаза, спросил:
– Ты за делом, Ираклий?
Церетели кивнул. Всхлипывает на нижних нарах косоротый Ведров; ровно, чуть с присвистом, дышит даже во сне благостный отец Кирилл.
– Прежде ничему не удивляйся. Мой земляк, ну этот, Джугашвили, – сказано чисто по-грузински о плохом человеке: с некоторой забывчивостью, – скоро умрет…
– Сдохнет, – поправил его Упоров, уже с интересом поднялся на локтях, – об этом пишут в газетах. Ты пришел провести траурный митинг?
– Я пришел сказать – в тот день ты бежишь.
Упоров не смог справиться с ознобом, обхватил себя за плечи руками.
– Побегов будет два, – шептал ему в ухо Церетели. – Один поведет мой земляк Гога. Ты постарайся с ним не ходить.
– Почему?
– Во-первых, не шуми. Люди спят. Гога – хорошая душа. Жаль – безмозглая. С ним красиво ходить на смерть. В побег ходить не надо…
– Спасибо, Ираклий.
– Ты мне не чужой, Вадим. Я хочу тебе доброго.
Грузин спрыгнул с нар и растворился в барачном полумраке. Всегда скрипучие половицы вели себя тихо, словно они были с ним заодно.
В столовой напряженно стучали ложки. Изредка поверх стука возникал властный голос старшины:
– Шестая бригада отстает! Шурка, отдай Лариске пайку. Отдай, говорю, он еле ноги таскает. Я те дам «проиграл»! Ишь, разыгрались, дырявые!
Пахнет гнилым луком, затхлой овсянкой, сваренной в немытом котле. Похлебка иногда выплескивается на стол из чашки, но высыхает, и следа не остается. Вода… или, может быть, даже жиже.
– Говорят, на «семерке» вчера кобеля изловили, – отставив чашку, мечтательно вздыхает сморщенный, как сухой гриб, зэк.
– Кобель тот голодней тебя: одни мослы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116