Чей-то хриплый голос ликующе завопил:
- Они попались, Боб! Ублюдки попались! Они в наших руках!
- О'кей, чистая работа, - сказал Палмер. Потом он вновь повернулся к
камере. - Жители Бостона и все граждане Америки, принимающие нашу
передачу. В этой студии только что произошло нечто очень серьезное и очень
важное, и я счастлив, что впервые это событие случилось у нас, в Бостоне -
колыбели американской независимости. Последние семь дней эфир находился
под контролем людей, которые называют себя национальными гвардейцами.
Вооруженные люди в хаки стояли рядом с нашими операторами, в комнатах
контроля, около телетайпов. Диктовали ли они текст новостей? С сожалением
я вынужден дать положительный ответ на этот вопрос. Мне вручали текст и
заставляли читать его перед камерой, буквально с пистолетом у виска.
Тексты, которые я читал, имели отношение к так называемой "эпидемии
супергриппа" и содержали заведомо ложную информацию.
Наши операторы сняли фильм, который был частично конфискован, а
частично намеренно засвечен. Сообщения наших корреспондентов исчезали. И
все-таки, леди и джентльмены, у нас есть, что вам показать, и
корреспонденты находятся прямо в этой студии - это не профессиональные
репортеры, но это свидетели того, что может оказаться величайшим бедствием
для нашей страны за всю ее историю. Сейчас мы покажем вам некоторые
фрагменты нашего фильма. Все съемки велись тайно, поэтому качество не
очень хорошее. И однако, мы, люди, только что освободившие телестанцию,
надеемся, что того, что вы увидите, будет достаточно. Возможно, даже в
большей степени, чем вам этого хотелось бы.
Он поднял взгляд, вынул из кармана платок и высморкался. Те, у кого
дома были хорошие цветные телевизоры, могли заметить, что лицо его было
красным и распухшим.
- Если все готово, Джордж, то давай.
На экране появились кадры Главного Госпиталя Бостона. Палаты были
переполнены. Больные лежали на полу. Переполнены были и коридоры.
Медсестры, многие из которых сами выглядели явно больными, нетвердой
походкой ходили по госпиталю. Некоторые истерически плакали. Другие были
ошарашены настолько, что почти впали в кому.
Кадры часовых на углах улиц с винтовками в руках. Кадры зданий со
взломанными дверьми.
Снова появился Боб Палмер.
- Леди и джентльмены, если у вас есть дети, - сказал он спокойно, -
мы посоветовали бы вам попросить их уйти из комнаты.
Зернистый кадр военного грузовика, выезжавшего на пирс Бостонской
гавани. Внизу - баржа, укрытая брезентом. Двое солдат в противогазах
выпрыгнули из кабины грузовика. Изображение дернулось, а потом снова стало
неподвижным. Солдаты залезли в кузов, и оттуда на баржу посыпались тела:
женщины, старики, дети, полицейские, медсестры. В какой-то момент стало
понятно, что солдаты поддевают тела вилами.
Палмер вел передачу около двух часов до тех пор, пока кто-то на
первом этаже не сообразил, что вовсе не обязательно отвоевывать шестой
этаж. В 11:16 передатчик ДаблЮБиЗед-ТиВи был отключен.
Палмер с сообщниками были казнены по обвинению в измене родине -
Соединенным Штатам Америки.
Было отпечатано 26000 экземпляров экстренного одностраничного выпуска
"Лос-Анджелес Таймс", прежде чем ответственные офицеры обнаружили, что это
был отнюдь не рекламный проспект. Возмездие было быстрым и кровавым.
Официальная версия ФБР гласила, что "радикальные революционеры" подложили
динамит в типографию "Таймс", что привело к смерти двадцати восьми
работников ФБР не пришлось объяснять, каким образом взрыв привел к тому,
что в каждой из двадцати восьми голов оказалось по пуле, так как трупы
смешались с тысячами тел жертв эпидемии, которые хоронили у моря.
Тем не менее 10000 экземпляров успело разойтись, и этого оказалось
достаточно. Заголовок, набранный тридцать шестым кеглем, кричал:
ЗАПАДНОЕ ПОБЕРЕЖЬЕ В КОГТЯХ ЭПИДЕМИИ
Тысячи спасаются Бегством от Смертельного Супергриппа
Правительство Пытается Скрыть Свою Вину
ЛОС-АНДЖЕЛЕС - Солдаты, называющие себя национальными гвардейцами, на
самом деле являются профессиональными военными. На рукавах у них по четыре
звездочки, каждая из которых дается за десять лет службы. Одна из их целей
- уверить напуганных жителей Лос-Анджелеса в том, что вирус супергриппа,
который молодежь называет Капитаном Шустриком, "лишь в незначительной
степени более опасен", чем лондонский или гонконговский штаммы... но эти
уверения звучат сквозь мембраны противогазов. Сегодня вечером в шесть
часов планируется выступление президента. Пресс-секретарь Хуберт Росс
назвал сообщения о том, что президент будет выступать в помещении,
выглядящем как Овальный зал, но в действительности находящемся глубоко под
землей в бункере Белого Дома, "истеричными, злобными и полностью
безосновательными". Попавший нам в руки предварительный текст речи
президента указывает на то, что он собирается "отшлепать" американский
народ за паникерство и сравнивает теперешнее состояние людей с реакцией на
радиопередачу Орсона Уэллса по "Войне миров" в начале тридцатых.
У "Таймс" есть пять вопросов, на которые мы хотели бы поручить от
президента ответ.
1. Почему, в прямое нарушение конституционных прав, головорезы в
военной форме запрещали "Таймс" печатание новостей?
2. Почему шоссе NN 5, 10 и 15 заблокированы военным транспортом?
3. Если это действительно только "небольшая вспышка гриппа", то
почему в Лос-Анджелесе и на прилегающих территориях было объявлено военное
положение?
4. Если это действительно только "небольшая вспышка гриппа", то
почему в Тихий океан были выведены караваны барж и затоплены там? Что
находилось на этих баржах? Не были ли это, как мы опасаемся, трупы жертв
эпидемии?
5. И наконец, если действительно докторам и больницам будет выдана
вакцина в начале следующей недели, то почему он до сих пор _н_и _о_д_и_н
из сорока шести опрошенных нами врачей ничего не знает о конкретных планах
доставки? Почему _н_и _о_д_н_а_ из клиник не делает прививок против
супергриппа? Почему _н_и _о_д_и_н_ из десяти фармацевтических складов не
получил извещений о скорых поставках вакцины?
Мы призываем президента ответить в своей речи на все эти вопросы, но
прежде всего мы призываем его отказаться от репрессивных методов
управления и от нездоровых попыток скрыть правду...
В Дулуте человек в шортах цвета хаки и сандалиях разгуливал по Авеню
Пьемонт со следами пепла на лбу и от руки написанным сэндвичем на тощих
плечах.
Спереди на сэндвиче было написано:
ВРЕМЯ ИСЧЕЗНОВЕНИЯ ПРИШЛО
ГОСПОДЬ НАШ ХРИСТОС СКОРО ВЕРНЕТСЯ
ГОТОВЬТЕСЬ К ВСТРЕЧЕ С БОГОМ!
Сзади:
СМОТРИ! СЕРДЦА ГРЕШНИКОВ РАЗБИТЫ
ВЕЛИКИЕ БУДУТ УНИЖЕНЫ, А УНИЖЕННЫЕ - ВОЗВЕЛИЧЕНЫ
ЧЕРНЫЕ ДНИ НАСТУПАЮТ
ГОРЕ ТЕБЕ, О СИОН
Четверо молодых людей в мотоциклетных куртках, все с сильным кашлем и
насморком, напали на человека в шортах и избили его до потери сознания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220