Гвардия собралась, преисполненная уверенности в победе. Генерал Роге созвал подчиненных офицеров и гордо скомандовал: "Известите гренадеров первый, кто возьмет в плен пруссака, будет расстрелян".
Было 7.45 вечера, когда был дан сигнал к наступлению. Становилось все темнее, с небес обрушивался тяжелый ливень вместе с громом и молнией. Наполеон спустился с мельницы, сел на лошадь и расположился на холме. Помахав в направлении водоворотов дыма и огня, отмечавших деревню Линьи, он обозначил начало атаки. Пушки стихли, но гром еще рокотал, когда ему одна за другой отдавали честь колонны Императорской гвардии. "Опьяненная энтузиазмом и гневом", как описывает Шаррас, гвардия ехала к Линьи под громкие крики: "Да здравствует император! Пощады не будет!" Им почти нечего было бояться. Они знали, что после стольких часов сражения им оставалось лишь победить. Пруссаки дрались отменно, но Блюхер безрассудно использовал свой резерв днем, и теперь ему некого было привлечь. Наполеон сыграл эту партию более искусно.
Вскоре гвардия хлынула на Линьи и окрестные склоны. К 8 вечера все было кончено. Блюхер поспешил туда с правого фланга, но обнаружил, что брешь в его линии обороны стремительно расширяется, а его войска бегут. Яростно бросившись в самую гущу стражения, он повел против Императорской гвардии кавалерию, но под ним была убита лошадь, и, падая, она так его придавила, что он не мог освободиться. Его адъютант, граф Ностиц, спешился, но не смог ему помочь, поскольку прусская кавалерия в тот момент бежала от французских кирасиров. Кирасиры пронеслись мимо Блюхера, с которым был Ностиц, но оба остались невредимы. Затем кирасиры, в свою очередь, были обращены в бегство отрядом прусских улан. Вновь они пролетели мимо, обогнув поверженного Блюхера, но на этот раз граф Ностиц остановил проезжавших мимо улан, и они не без труда освободили своего командира.
Прусская армия была вынуждена отступить по всей линии фронта, но из-за неспособности Наполеона использовать корпуса д'Эрлона беспорядок был только в центре.
Гроза прошла, солнце уже зашло, и наступила темнота. Французы преследовали своего побежденного противника, но продвигались вперед медленно. Прусская пехота теперь отступала, перестроившись в каре, а ее пушки еще палили по атакующей французской кавалерии. Генерал Цитен пал позади Бри, преследуемый Вандаммом, но его солдаты уходили медленно, забирая с собой большую часть оружия. Далее, на восток, Тильманн отступал невредимым, оставив в Сомбреффе мощный отряд.
Военные действия закончились около половины десятого. Пруссаков выбили с поля, но они не были разбиты. Их потери составляли 16 000 человек и 21 орудие. Французы потеряли более 11 000 солдат.
Блюхера отвезли в коттедж в Жантинне, за шесть миль от линии фронта, он был без сознания и серьезно ушиблен, но избежал переломов. Его растерли коньяком, и, придя в себя, он заявил, что это лекарство подействует лучше, если принять его внутрь. Этого ему не позволили, но дали шампанского, которое его немного взбодрило. Командование временно принял на себя Гнейзенау, и он приказал с рассветом отсупать к Вавру. Вавр находился к северо-востоку, на одном уровне с Ватерлоо, где Веллингтон теперь мог остановиться. Поскольку пруссаки потерпели поражение, он не мог больше удерживать свои передовые позиции и намеревался отступить на север от Катр-Бра, а пруссаки должны были отступить паралельным путем. В Вавр из Жанблу вели три дороги, и потому отступление можно было произвести быстро. Корпусу Бюлова, который еще находился в пути, также приказали идти в Вавр.
Борьба у Катр-Бра завершилась примерно в то же время, что и битва при Линьи. Веллингтон наконец накопил достаточно сил, чтобы перейти в наступление вдоль всей линии фронта, и отодвинул французов назад, к Франу. Французы отступали фут за футом, сражаясь исключительно храбро под руководством своего великого командира и не нарушая строй до самого конца. Около 9 вечера, когда битва уже затихала, на поле прибыли изголодавшиеся и измученные подразделения д'Эрлона.
Поле битвы было усеяно телами убитых и раненых. Веллингтон потерял 4800 человек, половину из которых составили британцы; французы потеряли 4000 солдат.
Позади Катр-Бра подходили британская кавалерия и конная артиллерия. Они были расположены очень далеко, и Веллингтону пришлось сражаться без них. Капитан Мерсер, чьи войска прибыли к месту событий с наступлением темноты, так описывает Катр-Бра: "Когда мы вошли на поле Катр-Бра, стрельба начала затихать и даже прерывалась, наши лошади время от времени спотыкались о тела павших, через которые уже не могли переступить от усталости. Дробь и снаряды, пролетавшие время от времени над линией нашего пути (некоторые разрывались прямо подле нас), позволяли нам с полным основанием говорить, что мы находились в самом сражении при Катр-Бра, ибо таково было название места, куда мы только что прибыли - слишком поздно, чтобы оказаться полезными. Со всех сторон слышался гул человеческих голосов; лес, по опушке которого мы шли, ясно и громко отражал эхом звуки горна, которые то и дело перекрывались зловещим ревом пушек или пронзительным треском ружейных выстрелов; темные толпы людей двигались в сгущавшемся вечернем мраке, и только они казались живыми в этой картине. Какое волнение и тревогу почувствовали мы, пробираясь через этот хаос, средь мертвых и умирающих, еще не зная, чем закончилась борьба! По прибытии к группе построек на скрещении четырех дорог (le quatre bras) [четыре дороги - фр.], майор Макдональд вновь пришел с приказом для нас расположиться на ночлег на соседнем поле, где мы соответственно и разместились среди остатков засеянной пшеницы".
Солдаты спешились, лошадей привязали к колесам повозок, из колодца на ферме в Катр-Бра принесли воду для людей и животных. Обнаруженные на поле остатки пшеницы были срезаны в дополнение к порциям зерна для лошадей. "Позаботившись о животных, мы устроились сами. У солдат в ранцах имелась готовая к употреблению еда, так что они вскоре почувствовали себя комфортно; однако у нас ничего не было, и достать было неоткуда, и, вероятнее всего, нам предстояло лечь спать без ужина". Однако тут появился ротный врач с остатками мясного пирога, который он разделил с пятью или шестью офицерами. Порции получились маленькие, но они были рады и этому. "Трапеза закончилась, мы зажгли сигары и сидели, завернувшись в плащи, разговаривая и прислушиваясь к вавилонскому столпотворению у колодца, где толпы боролись за воду, пока один за другим не склонились на землю, побежденные сном...."
Пока Мерсер и его друзья дремали на голой земле, маршал Ней вместе с Жеромом Бонапартом и другими офицерами отдыхали под кровом, обнаруженным на краю поля битвы. Адъютант Жерома Бонапарта сообщает: "Люди ухаживали за ранеными и располагались биваком. К сожалению, у нас не было никаких запасов провианта; солдаты рассредоточились по местности, воруя, чтобы не голодать. Маршал пригласил принца Жерома на ужин. Столом служила доска, опиравшаяся на два пустых бочонка, свечи были воткнуты в горлышки бутылок.
Наступила ночь.
Мы как раз приступали к нашей скудной трапезе, когда появился граф Форбен-Жансен с приказом императора маршировать в Бри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67