Может, обычай у них такой? А потом пойдут разговоры, посыплются вопросы. Можно, конечно, и поговорить, только лучше бы сразу завалиться спать. Гудят ноги... Видно, их интересует жизнь района, международное положение. Можно, пожалуй, и лекцию прочитать - это не страшно. Ну, если не лекцию, то хоть ответить на вопросы.
Сергеев всматривался в лица собравшихся. Эти люди, видно, ничего не знают о пропаже Самсонова. О гибели Долгана тем более еще не успели узнать.
Когда путники поужинали, первым нарушил молчание Аккет:
- Нельвид не такой уж и больной. Но вы к нам быстро приехали. Ведь я только утром Эттык отправил. Где она?
- О чем вы? - удивился Сергеев. Потом понял: пастухи и вправду приняли его за врача.
- А мы удивились, - говорил Аккет, - Эттык только сегодня могла доехать и поговорить с председателем колхоза. Врач может только завтра-послезавтра приехать. Нельвида у нас шатун мало-мало помял.
- Нет, товарищи, я не врач. Мы к вам проездом, сначала заехали к Долгану, но его дома не встретили... - Лейтенант опять помолчал, внимательно посмотрел на пастухов, - кстати, Долган к вам часто заходит? Давно вы его видели?
- Заходит. Но последний раз был недели три назад. Сидел вот тут, Аккет показал лейтенанту место у печурки, - радио слушал.
- А вы бываете у него? Как он печку разжигает? Бензином?
- Бензина у него нет. А бывать у него бываем. Только редко.
- А в канистре он что держал? - снова спросил Сергеев.
- Керосин был для лампы. Что-нибудь с ним случилось? - встревожился Аккет.
- Пока не могу ничего сказать. Самсонова, продавца, вы знаете? Не проезжал тут? Никто из вас его не видел?
Самсонова знали все, но не видели.
- Охотник Икорка приезжал, оленей просил продать. А Самсонова с самой осени не видели, - сказал один пастух.
Аккет задумчиво молчал, будто вспоминая что-то.
- Хотел я поездить по тундре, поискать, - сказал наконец бригадир, собачью упряжку мы сегодня поймали. Без хозяина...
- Упряжку?! - воскликнул Сергеев. - А нарта?
- Нарта волоклась, снег собирала. Пустая нарта. Худые собачки, голодные. Одна мертвая. Что, Самсонов потерялся? Не его ли это упряжка?
- Все может быть, - завтра пораньше утром вы мне покажете, где ее встретили, - сказал лейтенант.
- Сам хотел поискать, не получилось. А завтра мы вам и покажем, вокруг объездим и к Долгану заедем. - Аккет поднялся, давая знак пастухам расходиться.
Шел второй час ночи, пастухи давно разошлись по своим палаткам, а Сергеев не спал. Рассказ Аккета о беспризорной собачьей упряжке взбудоражил лейтенанта.
"Что же случилось? Почему нарта без каюра, перевернута? А Долган, оказывается, бензин не держал... Как он мог сгореть? Нет... Тут что-то не так... Никакой логики".
На второй день после отъезда Сергеева председатель рабкоопа позвонил начальнику РОВДа.
- Да ты что, Анатолий Петрович, сам молчал, кстати сказать, преступно молчал десять дней, а тут хочешь, чтобы мы тебе тотчас Самсонова с деньгами нашли, - услышал он басовитый голос майора. - Нет еще ничего от Сергеева.
- Может, Ивану Матвеевичу сообщить, - нерешительно спросил Волошин майора. - А то мужик он скорый, будут нам неприятности.
- Погодим еще денек. У Огородникова своих забот хватает. На завтра мне вертолет обещал начальник аэропорта. Полетаем поищем. Да и лейтенант, я думаю, вот-вот должен о себе заявить.
"Конечно, в первую очередь я виноват, - размышлял председатель, - дал указание Самсоновой деньги отправить нартой. А потом десять дней ждал, никому не сообщал про Самсонова. А главное, ничего не знают в райкоме. Что теперь скажет секретарь? И чего я действительно молчал? Уже через неделю было ясно, что с Самсоновым что-то случилось".
Но Волошин ошибался. Секретарь райкома уже знал о том, что потерялся Самсонов. Он сам позвонил председателю и пригласил его к себе. "Таки доложил, - подумал Волошин про майора. - И он, конечно, прав. Чего бы мне неделю назад не заявить про Самсонова".
Когда председатель открыл обитую красным дерматином дверь кабинета Огородникова, он увидел начальника райотдела, заведующего больницей хирурга Анисимова, прокурора и заведующего отделением Госбанка. Иван Матвеевич кивнул в знак приветствия Волошину и показал на стул поближе к столу.
"Даже прокурора пригласил, - думал председатель, усаживаясь на стул. - Видно, что-то выяснили".
- Это правда, Анатолий Петрович? - Секретарь внимательно посмотрел на Волошина.
- Что?
- То, что говорят мне товарищи, - Огородников кивнул на присутствующих.
- Да... Пропал Самсонов с деньгами...
Секретарь на минутку задумался, медленно постукивая карандашом о стол, а потом посмотрел на присутствующих.
- А вы знаете, что это ЧП на всю область? Человек пропал, а я узнаю об этом в последнюю минуту.
- Лейтенант Сергеев два дня как уехал на поиски Самсонова, - сказал майор. - И завтра...
- Милые вы мои, вы же знаете, что у нас за территории - необозримая тундра. А вы послали лейтенанта и успокоились. Тишь, гладь да божья благодать. Так получается? Две недели, как пропал человек, а на розыск мы одного Сергеева послали? Я против лейтенанта ничего не имею. Парень он молодой, энергичный, но, я повторяю, он один. Давно надо было весь район на ноги поставить. Удивляюсь вашей беспечности.
- Но ведь пурга бушевала, белого света не видно было, - сказал Волошин.
- Погода уже неделю, как наладилась. - Секретарь сердито посмотрел на председателя.
- На завтра обещал мне аэропорт вертолет выделить. Раньше не было. Будем искать, - сказал майор.
- Вот это лучше. А то, как в джек-лондоновские времена, один человек на собачьей упряжке розыск ведет. Нашли Шерлока Холмса! Смешно даже.
- А вы, Аркадий Николаевич, - обратился секретарь к заведующему больницей, - с этим вертолетом врача направьте. Дорофеевская оленеводческая бригада находится где-то по пути. Так что там у Аккета стряслось?
- Дочь пастуха звонила, - сказал хирург. - Что-то на охоте с отцом случилось. Нужна медицинская помощь.
- Вот этим вертолетом и вывезут его.
Лейтенант проснулся от легкого прикосновения руки Аретагина.
- Уже утро? - спросил он и резким, пружинистым движением вскочил на ноги. "Какая тяжелая голова, будто чугунная".
- Светает. - Аретагин наблюдал за Сергеевым. Тот делал приседания, махал руками. - Утренняя физзарядка?
- Привычка. После нее бодрей себя чувствуешь.
- Аккет уже запряг оленей. Чай попьем и поедем. Наши собачки тоже готовы, - сказал Аретагин и, чтобы не мешать лейтенанту, вышел.
Сергеев, размявшись, почувствовал легкость во всем теле.
- Пора чай пить и ехать. - В палатку заглянул Аккет. - Пока до места доедем, светло будет.
Позавтракав медвежатиной и выпив горячего чаю, они отправились в тундру. Было ясно и морозно.
Нарта Аккета вырвалась далеко вперед. Сергеев сидел с бригадиром. Ему было интересно проехать на оленьей упряжке, раньше не доводилось. Следом мчалась нарта двух молодых пастухов, они вызвались помочь лейтенанту. А за ними, далеко отстав, на собачьей упряжке ехал Аретагин.
- Хорошо бегут, - кивнул на оленей Сергеев.
- Молодые, самые сильные. Сам обучил, - горделиво сказал Аккет и махнул хореем: - Ах! Ги-ги-ги-и! Ах!
Лейтенант смотрел, как мелькают в воздухе сильные лохматые копыта оленей, как отлетают в стороны комья снега, и думал о том, что они, видно, не с того конца начали. "Ну найдем следы собачьей упряжки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14