Видоискатель следовал за Либичем так, что тот все время находился в центре кадра – перемещалась комната, дергаясь рывками в такт его шагам.
– Если вы тот инопланетянин, которого грозился доставить Грюер…
– Тот самый.
– Тогда вы здесь вопреки моему совету. Сеанс окончен.
– Нет, не прерывайте сеанс. – Бейли повысил голос и наставил на роботехника палец – тот при этом заметно отпрянул, в отвращении скривив свои полные губы, – Я ведь не блефовал, говоря о встрече.
– Пожалуйста, избавьте меня от вашей земной вульгарности.
– Если я что-то говорю, я это делаю. Я приду к вам, если нельзя заставить вас говорить по-другому. Возьму за шиворот и заставлю выслушать меня.
– Вы грязная скотина, – Либич попятился.
– Это как вам угодно, но я так и поступлю.
– Если вы вторгнетесь в мое имение, я… я…
– Что вы? Убьете меня? Вы часто так угрожаете людям?
– Я вам не угрожал.
– Тогда поговорим. Мы и так уже потеряли много ценного времени. Вы тесно сотрудничали с доктором Дельмаром. Верно?
Роботехник опустил голову и стал дышать медленно и мерно. Когда он поднял глаза, то уже полностью владел собой и даже выдавил короткую безжизненную улыбку.
– Да.
– Дельмара, насколько я понял, интересовали роботы нового типа,
– Да.
– Какого именно типа?
– Вы роботехник?
– Нет. Объясните мне так, чтобы я понял.
– Не уверен, что смогу.
– А вы постарайтесь. Я, например, думаю, что ему нужны были роботы, способные заставить детей слушаться, Что для этого требовалось?
Либич поднял брови.
– Если не вдаваться в детали и опустить различные тонкости, то нужно усилить С-интеграл, управляющий двойной маршруткой реакцией Сикоровича на уровне W-65.
– Ребус какой-то.
– Тем не менее…
– Все равно ребус. Вы не можете объяснить по-другому?
– Это означает некоторое ослабление Первого Закона.
– Почему? Ведь ребенка наказывают для его же пользы – такова идея, верно?
– Для его же пользы! – Глаза Либича вспыхнули, и он, почти позабыв о своем собеседнике, заговорил более свободно. – По-вашему, все так просто? Много ли людей способно претерпеть мелкие неудобства во имя будущих благ? Попробуйте внушить ребенку, что от сладкого у него может заболеть живот, а от горького живот вскоре пройдет! И вы хотите, чтобы это понял робот? Боль, которую робот причиняет ребенку, посылает мощный разрушительный импульс в позитронный мозг. Чтобы уравновесить этот импульс другим, выражающим будущую пользу, нужно столько основных и дополнительных схем, что мозг увеличивается на пятьдесят процентов – если не пожертвовать прочими схемами.
– Значит, вам не удалось создать такого робота?
– Нет, не удалось и не удастся. Да и никому не удастся.
– В день своей смерти Дельмар испытывал именно такую модель?
– Нет, не такую. Нас интересовали и более практические проблемы.
– Доктор Либич, – спокойно сказал Бейли, – мне предстоит еще многое усвоить в области роботехники, и я хочу попросить вас стать моим учителем.
Либич затряс головой, и его приспущенное веко сползло еще ниже, будто он подмигнул, – впечатление получилось жутковатое.
– Излишне объяснять, что курс роботехники нельзя прочесть в считанные минуты. У меня нет времени.
– И все-таки вам придется позаниматься со мной. Тут у вас на Солярии все пропахло роботами. Если вопрос только во времени, я тем более должен к вам приехать. Я землянин и не могу удовлетворительно работать или думать с помощью видео.
Казалось бы, Либичу больше некуда выпрямляться, но он выпрямился.
– Ваши земные фобии меня не волнуют. Визит невозможен.
– Думаю, вы перемените свое мнение, когда я скажу то главное, о чем хотел проконсультироваться с вами.
– Что бы вы ни сказали, это ничего не изменит.
– Да? Тогда слушайте. Я убежден, что на протяжении всей истории существования позитронного робота Первый Закон Роботехники намеренно читался неверно.
– Как неверно? – дернулся Либич. – Глупец! Сумасшедший! Почему?
– Чтобы скрыть тот факт, – невозмутимо сказал Бейли, – что робот способен совершить убийство.

Глава четырнадцатая
Мотив выявляется
Либич медленно разинул рот. Бейли подумал, что он сейчас зарычит, но потом с большим удивлением убедился, что это самая неудачная попытка улыбнуться, которую ему доводилось видеть,
– Не говорите так, – сказал Либич. – Нигде и никогда.
– Почему?
– Потому что опасно поощрять недоверие к роботам даже в самой малой степени. Недоверие к роботам – болезнь человечества!
Он говорил так, будто внушал что-то малому ребенку. Говорил мягко, хотя ему, должно быть, хотелось орать в голос. Говорил, стараясь убедить, хотя с большей охотой, очевидно, прочитал бы Бейли смертный приговор.
– Вы знаете историю роботехники? – спросил он.
– Немного,
– Должны знать, раз вы землянин. Так вот. Вы знаете, что роботов с самого начала встретил комплекс Франкенштейна? Их подозревали. Люди не доверяли им, боялись их. В результате роботехника стала чуть ли не подпольной наукой. Три Закона были приняты ради того, чтобы преодолеть эту враждебность, но даже и тогда Земля не допустила роботов в человеческое общество. Одной из причин, по которой первые поселенцы покинули Землю и отправились колонизировать космос, было создание социальных структур, где роботы могли бы избавить человека от бедности и тяжкого труда. И даже там подозрение продолжало тлеть, готовое в любой момент вырваться наружу.
– А вам приходилось сталкиваться с недоверием к роботам?
– Много раз, – мрачно ответил Либич.
– И потому вы и прочие роботехники сговорились чуть-чуть исказить факты, лишь бы усыпить общее подозрение?
– Никто ничего не искажал!
– И все Три Закона сформулированы правильно?
– Да!
– А я могу вам доказать, что неправильно, и, если вы не убедите меня в обратном, я по возможности повторю это перед всей Галактикой.
– Вы не в своем уме. Какое бы доказательство вы там ни выдумали, оно ложное, уверяю вас.
– Обсудим?
– Если это не займет много времени.
– Встретимся? Лицом к лицу? Худое лицо Либича передернулось.
– Нет!!
– До свидания, доктор Либич, Найдутся люди, которые меня выслушают.
– Подождите. Великая Галактика, да подождите же!
– Встретимся?
Роботехник медленно поднес руку к губам, помедлил, сунул в рот большой палец и уставился на Бейли пустым взором.
Что он, возвращается в младенчество, в возраст до пяти лет, когда ничто не запрещало ему встретиться со мной? – недоумевал Бейли.
– Встретимся? – повторил инспектор.
Либич медленно покачал головой.
– Не могу. Не могу, – простонал он едва разборчиво – мешал палец во рту. – Делайте что хотите.
На глазах у Бейли он отвернулся к стене, прямая спина согнулась, и дрожащие руки закрыли лицо.
– Что ж, хорошо, я согласен продолжать разговор по видео, – сказал Бейли.
– Извините меня. Сейчас вернусь, – не поворачиваясь, произнес Либич.

Бейли, освежившись в перерыве, смотрел на свое свежеумытое лицо в зеркале ванной. Кажется, он начинает чувствовать Солярию и соляриан? Пока трудно сказать. Он вздохнул, нажал кнопку – появился робот. Бейли, не оборачиваясь, спросил:
– Есть на ферме другой видеофон, кроме того, которым я пользуюсь?
– Еще три пульта, господин.
– Тогда скажи Клориссе Канторо – скажи своей госпоже, что я пока буду занимать этот и прошу меня не беспокоить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50