Она лежала на кровати не двигаясь, пока он не надел туфли, а потом перевернулась на спину и посмотрела на него.
– Зачем ты одеваешься? – из чистого любопытства спросила она.
– Мне же нужно одеться, чтобы выйти, правда?
– Куда ты собрался?
– Я скоро вернусь.
Он вышел из спальни, замедлил шаги на верхней площадке и прислушался к первому этажу. Он осторожно спустился по ступенькам, повернул в столовой и вышел из дома.
На небе была потрясающая луна. Он заметил это только сейчас. Было новолуние, и ужасно громко стрекотали сверчки.
Он быстро пересек свою лужайку и подошел к веранде Фреда. Наверху, в спальне у Фреда горел свет, но в остальном доме было темно. Поднявшись по кирпичным ступеням, он на цыпочках прошел по веранде и сел в низкое кресло-качалку рядом с входной дверью. Он находился в полной темноте. Он ни разу не качнулся.
Фред был на собрании. Он это знал. И он ничего не предпринял, чтобы помочь. Но он не был в ярости. Его сознание спокойно выпустило свои щупальца в улицу перед ним, в ее жестокую тишину, которая сейчас казалось, поднялась против него. Ему нужно было кое-что сделать, и он знал, что сделает это.
Из-за угла слева повернул автомобиль, и мистер Ньюмен взглядом проводил его приближающиеся фары. Он остановился перед домом, из него вышел Фред, но не уходил, а разговаривал, наклонившись к окну задней двери. В конце концов, он отошел, и автомобиль уехал и тогда он пошел по дорожке и поднялся на веранду. Он немного отпрянул в сторону, когда мистер Ньюмен сказал из темноты: – Фред, я хочу поговорить с тобой.
– Кто там? – сказал Фред, вглядываясь в сидящего в кресле мистера Ньюмена. Было ясно, что ему просто нужно время, чтобы собраться с мыслями, и он хотел сказать что-нибудь такое, что передаст его раздражение мистеру Ньюмена.
– Фред, это я. Присядь-ка на минутку. Сюда. – Он пододвинул ему другое кресло-качалку и Фред обошел его и сел.
Мистер Ньюмен был доволен, что додумался устроиться в темноте. Оба будут говорить откровеннее.
– Думаю, ты видел то, что произошло сегодня вечером, – начал мистер Ньюмен.
Фред наклонился и завязал шнурок на туфле. Он казалось, был абсолютно неповинен в коварстве. – Я слышал что произошло, но именно в этот момент меня не было в зале.
– Это произошло после начала собрания, – напомнил ему мистер Ньюмен.
Фред выпрямился и наклонился в кресле так, будто собирался встать и уйти. – Ну, ведь они не поранили тебя, правда?
– Меня немного порезали, – сказал Ньюмен. – И им удалось погнуть мои очки. – Его голос слегка дрогнул.
Фред, похоже, понял, что все будет не так просто, как он думал. – Хорошо, Ларри, ну что же ты хочешь? Это не моя вина, правда?
– Не будем об этом. Я не говорю о том, виноват ты или нет. Не будем об этом. Фред, я просто хочу, чтобы от меня отвязались.
– Случаются ошибки. Ларри, они были возбуждены.
– Это я как раз и понял. Но они не были возбуждены, когда разбрасывали мусор из моего мусорного бака.
– Это что они сделали? – неискренне изумившись, сказал тот высоким голосом.
– Фред, не валяй дурака. Я рассказывал тебе об этом.
– Да, Ларри, но ты же не будешь обвинять в этом ребят, я ничего не знал о…
– Да ты не мог не знать, Фред. Оба раза мусор был рассыпан по траве.
– Хорошо, чего же ты хочешь от меня.
– Фред, я хочу, чтобы меня оставили в покое. Я хочу, чтобы ты сказал им оставить меня в покое.
Фред не ответил. В темноте мистер Ньюмен не мог увидеть выражение его лица, так что он ждал и почувствовал, что произойти может все что угодно. Теперь ему было ясно, что он ужасно ненавидел Фреда. Он был мерзким лгуном, он был подлецом.
– Ну. Фред, что ты скажешь? – настаивал мистер Ньюмен. Он очень напряженно сидел в кресле.
– Ларри, ты говоришь так, будто я руковожу партией.
– У тебя достаточно высокое положение, чтобы заставить их вычеркнуть мое имя из списка.
– Какого списка?
– Списка евреев.
– Кто тебе сказал, что у нас есть какой-то список?
– Я знаю, что у вас есть список, и я хочу, чтобы ты вычеркнул меня из него.
– Ларри, как я смогу это сделать?
– Это уже ты знаешь, а не я. – Это было слишком неприятно, но он должен был сказать это, должен был. Ничего не будет сделано, пока он не скажет этого. – Фред, придумал бы чего-нибудь получше, чем делать из меня еврея.
– Ларри, никто не делает из тебя еврея.
– Никогда дважды не нападут на человека, если не убеждены, что он еврей. Не два раза.
– Сегодня вечером они просто были возбуждены.
– Фред, там не все были возбуждены. Этот скандал можно было так же легко остановить, как и начать.
– Я же сказал, что не был там, когда это произошло.
– Фред, а я говорю, что ты был.
– Хорошо, замечательно, значит я лгун.
– Фред, никто не называет тебя лгуном. Давай, садись, я хочу поговорить с тобой.
– Хорошо, но меня там не было.
Некоторое время они сидели молча. И тишина угрожала остановить ослабевающий поток красноречия Ньюмена, поэтому он заговорил несколько раньше, чем хотел бы.
– Я хочу, чтобы ты честно сказал мне кое-что. Они что, думают, что я и правда, еврей.
Фред помолчал. Мистер Ньюмен снова подумал, что хорошо, что все происходит именно так, в темноте.
– Ладно, Ларри, я скажу тебе. – Фред говорил, как будто сам не имел к этому никакого отношения. Его коварство вызывало у Ньюмена отвращение и ему захотелось ударить его.
– Как и во всякой большой организации, в нашей, есть определенная группа горячих голов. Без этого не обойдешься. Без таких людей не обойдешься, понимаешь?
– Да.
– Да, кое-кто обратил на тебя внимание. Я это признаю. Ты должен признать, что стал немного похож на иудея с тех пор, как начал носить очки.
Мистер Ньюмен промолчал.
– Вы что, сказал я им, это мой давний сосед. Но они настаивают, что отвечают за свои слова. Я хочу сказать, что когда ты один против десяти, тебе приходится с ними считаться, понимаешь?
– Но ты хорошо знаешь, что я…
– Ларри, это я знаю. Но один против десяти, это слишком неравное соотношение.
Снова тишина. Так что его действительно обсуждали. И Фред не особенно его защищал.
– Значит, я остаюсь в списке, да?
– Ну, Ларри, я говорю тебе правду. Я понемногу продвигался в этом вперед. Но ты привел к себе эту дамочку, и она все испортила.
– Почему это она все испортила? – сердито спросил мистер Ньюмен.
– Ну, ведь она же еврейка, правда?
– Боже милостивый, Фред, ты что сошел с ума?
– Ты хочешь сказать она…
– Конечно же, нет. Откуда, черт побери, взялась эта мысль?
На мгновение Фред замолчал. Потом он сказал: – Вот это да! Ларри, мне очень жаль, что так вышло. Я не знал.
Это было все, и мистер Ньюмен поднялся из кресла. Густое зловоние фальшивого раскаяния Фреда коснулось ноздрей мистера Ньюмена. Он больше был не в состоянии приводить доводы. Фред не поверил ему, возможно, не мог позволить себе поверить. Фред начал подниматься…
– Ларри, я действительно очень сожалею. Но я и сам думал, что ты сошел с ума и привел к себе еврейку.
Особое внимание, с которым он произнес – «еврейку», выдало то, что он продолжает в это верить. И от этого что-то стиснулось в груди мистера Ньюмена. Он подошел к верхней ступеньке веранды и остановился, глядя на аккуратные и темные дома на другой стороне улицы.
– Фред, я не собираюсь выезжать из своего дома…
– Откуда у тебя эта мысль, – неубедительно хохотнул Фред.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
– Зачем ты одеваешься? – из чистого любопытства спросила она.
– Мне же нужно одеться, чтобы выйти, правда?
– Куда ты собрался?
– Я скоро вернусь.
Он вышел из спальни, замедлил шаги на верхней площадке и прислушался к первому этажу. Он осторожно спустился по ступенькам, повернул в столовой и вышел из дома.
На небе была потрясающая луна. Он заметил это только сейчас. Было новолуние, и ужасно громко стрекотали сверчки.
Он быстро пересек свою лужайку и подошел к веранде Фреда. Наверху, в спальне у Фреда горел свет, но в остальном доме было темно. Поднявшись по кирпичным ступеням, он на цыпочках прошел по веранде и сел в низкое кресло-качалку рядом с входной дверью. Он находился в полной темноте. Он ни разу не качнулся.
Фред был на собрании. Он это знал. И он ничего не предпринял, чтобы помочь. Но он не был в ярости. Его сознание спокойно выпустило свои щупальца в улицу перед ним, в ее жестокую тишину, которая сейчас казалось, поднялась против него. Ему нужно было кое-что сделать, и он знал, что сделает это.
Из-за угла слева повернул автомобиль, и мистер Ньюмен взглядом проводил его приближающиеся фары. Он остановился перед домом, из него вышел Фред, но не уходил, а разговаривал, наклонившись к окну задней двери. В конце концов, он отошел, и автомобиль уехал и тогда он пошел по дорожке и поднялся на веранду. Он немного отпрянул в сторону, когда мистер Ньюмен сказал из темноты: – Фред, я хочу поговорить с тобой.
– Кто там? – сказал Фред, вглядываясь в сидящего в кресле мистера Ньюмена. Было ясно, что ему просто нужно время, чтобы собраться с мыслями, и он хотел сказать что-нибудь такое, что передаст его раздражение мистеру Ньюмена.
– Фред, это я. Присядь-ка на минутку. Сюда. – Он пододвинул ему другое кресло-качалку и Фред обошел его и сел.
Мистер Ньюмен был доволен, что додумался устроиться в темноте. Оба будут говорить откровеннее.
– Думаю, ты видел то, что произошло сегодня вечером, – начал мистер Ньюмен.
Фред наклонился и завязал шнурок на туфле. Он казалось, был абсолютно неповинен в коварстве. – Я слышал что произошло, но именно в этот момент меня не было в зале.
– Это произошло после начала собрания, – напомнил ему мистер Ньюмен.
Фред выпрямился и наклонился в кресле так, будто собирался встать и уйти. – Ну, ведь они не поранили тебя, правда?
– Меня немного порезали, – сказал Ньюмен. – И им удалось погнуть мои очки. – Его голос слегка дрогнул.
Фред, похоже, понял, что все будет не так просто, как он думал. – Хорошо, Ларри, ну что же ты хочешь? Это не моя вина, правда?
– Не будем об этом. Я не говорю о том, виноват ты или нет. Не будем об этом. Фред, я просто хочу, чтобы от меня отвязались.
– Случаются ошибки. Ларри, они были возбуждены.
– Это я как раз и понял. Но они не были возбуждены, когда разбрасывали мусор из моего мусорного бака.
– Это что они сделали? – неискренне изумившись, сказал тот высоким голосом.
– Фред, не валяй дурака. Я рассказывал тебе об этом.
– Да, Ларри, но ты же не будешь обвинять в этом ребят, я ничего не знал о…
– Да ты не мог не знать, Фред. Оба раза мусор был рассыпан по траве.
– Хорошо, чего же ты хочешь от меня.
– Фред, я хочу, чтобы меня оставили в покое. Я хочу, чтобы ты сказал им оставить меня в покое.
Фред не ответил. В темноте мистер Ньюмен не мог увидеть выражение его лица, так что он ждал и почувствовал, что произойти может все что угодно. Теперь ему было ясно, что он ужасно ненавидел Фреда. Он был мерзким лгуном, он был подлецом.
– Ну. Фред, что ты скажешь? – настаивал мистер Ньюмен. Он очень напряженно сидел в кресле.
– Ларри, ты говоришь так, будто я руковожу партией.
– У тебя достаточно высокое положение, чтобы заставить их вычеркнуть мое имя из списка.
– Какого списка?
– Списка евреев.
– Кто тебе сказал, что у нас есть какой-то список?
– Я знаю, что у вас есть список, и я хочу, чтобы ты вычеркнул меня из него.
– Ларри, как я смогу это сделать?
– Это уже ты знаешь, а не я. – Это было слишком неприятно, но он должен был сказать это, должен был. Ничего не будет сделано, пока он не скажет этого. – Фред, придумал бы чего-нибудь получше, чем делать из меня еврея.
– Ларри, никто не делает из тебя еврея.
– Никогда дважды не нападут на человека, если не убеждены, что он еврей. Не два раза.
– Сегодня вечером они просто были возбуждены.
– Фред, там не все были возбуждены. Этот скандал можно было так же легко остановить, как и начать.
– Я же сказал, что не был там, когда это произошло.
– Фред, а я говорю, что ты был.
– Хорошо, замечательно, значит я лгун.
– Фред, никто не называет тебя лгуном. Давай, садись, я хочу поговорить с тобой.
– Хорошо, но меня там не было.
Некоторое время они сидели молча. И тишина угрожала остановить ослабевающий поток красноречия Ньюмена, поэтому он заговорил несколько раньше, чем хотел бы.
– Я хочу, чтобы ты честно сказал мне кое-что. Они что, думают, что я и правда, еврей.
Фред помолчал. Мистер Ньюмен снова подумал, что хорошо, что все происходит именно так, в темноте.
– Ладно, Ларри, я скажу тебе. – Фред говорил, как будто сам не имел к этому никакого отношения. Его коварство вызывало у Ньюмена отвращение и ему захотелось ударить его.
– Как и во всякой большой организации, в нашей, есть определенная группа горячих голов. Без этого не обойдешься. Без таких людей не обойдешься, понимаешь?
– Да.
– Да, кое-кто обратил на тебя внимание. Я это признаю. Ты должен признать, что стал немного похож на иудея с тех пор, как начал носить очки.
Мистер Ньюмен промолчал.
– Вы что, сказал я им, это мой давний сосед. Но они настаивают, что отвечают за свои слова. Я хочу сказать, что когда ты один против десяти, тебе приходится с ними считаться, понимаешь?
– Но ты хорошо знаешь, что я…
– Ларри, это я знаю. Но один против десяти, это слишком неравное соотношение.
Снова тишина. Так что его действительно обсуждали. И Фред не особенно его защищал.
– Значит, я остаюсь в списке, да?
– Ну, Ларри, я говорю тебе правду. Я понемногу продвигался в этом вперед. Но ты привел к себе эту дамочку, и она все испортила.
– Почему это она все испортила? – сердито спросил мистер Ньюмен.
– Ну, ведь она же еврейка, правда?
– Боже милостивый, Фред, ты что сошел с ума?
– Ты хочешь сказать она…
– Конечно же, нет. Откуда, черт побери, взялась эта мысль?
На мгновение Фред замолчал. Потом он сказал: – Вот это да! Ларри, мне очень жаль, что так вышло. Я не знал.
Это было все, и мистер Ньюмен поднялся из кресла. Густое зловоние фальшивого раскаяния Фреда коснулось ноздрей мистера Ньюмена. Он больше был не в состоянии приводить доводы. Фред не поверил ему, возможно, не мог позволить себе поверить. Фред начал подниматься…
– Ларри, я действительно очень сожалею. Но я и сам думал, что ты сошел с ума и привел к себе еврейку.
Особое внимание, с которым он произнес – «еврейку», выдало то, что он продолжает в это верить. И от этого что-то стиснулось в груди мистера Ньюмена. Он подошел к верхней ступеньке веранды и остановился, глядя на аккуратные и темные дома на другой стороне улицы.
– Фред, я не собираюсь выезжать из своего дома…
– Откуда у тебя эта мысль, – неубедительно хохотнул Фред.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56