Когда основной отряд поскакал краем леса,
пятеро знакомых степняков привязали пленников к своим лошадям и неспеша
направились в другую сторону. Ружье по-прежнему висело на плече у
захватившего Стаса конника, который сейчас и конвоировал Пеpунова любимца.
И, хотя лошади шли шагом, пленникам приходилось достаточно шустро
перебирать ногами. Стас поначалу споткнулся и упал, гунн даже не оглянулся,
потащив его на веревке за собой. Встать не удавалось, мешали связанные
руки, да и лошадь тянула с приличной скоростью по земле, по прошлогодней и
свежей, едва пробивающейся траве. В кровь изодрав все тело, геолог не
выдержал и заорал. Только тогда степняк оглянулся и нехотя придержал
лошадь. Едва Стас оказался на ногах, веревка опять потащила его вперед.
Лишь к вечеру, отмотав километров тридцать пять, процессия
остановилась. Степняки слезли с лошадей и начали разводить костер. Пленники
повалились там, где стояли.
12.
Пока в котле варилось завяленное мясо, издававшее характерный
запашок, гунн, напяливший Стасову штормовку, заинтересовался карманами,
вытряхнув содержимое на траву. Hа цилиндрический флакон из-под валидола
поначалу никто не обратил внимания. Hовый хозяин штормовки оценил зажигалку
и засунул обратно в карман, пролистал записную книжку и бросил ее в
костер, повертел и зачем-то понюхал карандаш, прежде чем кинуть его вслед
за блокнотом. Hаступила очередь и смертоносного флакона. Варвар покрутил
его, повертел, и совсем уж было собрался бросить в костер, как второй
обратил внимание на странный звук, раздающийся внутри цилиндрика.
Перехватив руку напарника, он забрал флакончик и потряс его над ухом. А
первый уже разглядывал носовой платок, видимо, соображая - для чего нужна
эта тряпочка.
Заметив в отсветах костра, что цилиндрик состоит из двух частей,
степняк пытался разъединить их, растягивая флакон и в какой-то момент
крышка повернулась на пол оборота. Тут уже варвар сообразил - в чем секрет,
быстро отвернул крышку и высыпал немного соли на ладонь.
Чувствуя, что это поваренная соль - флакон ведь лежал в куртке, но
опасаясь повторения неприятностей напарника со щелочью, гунн подошел к
пленникам и протянул свою ладонь в лицо Стасу. Геолога прошиб холодный
пот, он заметил в другой руке знакомый флакон, но из-за усталости не видел
всех манипуляций у костра. Прорвалась ли тонкая мембрана из папиросной
бумаги, отделяющая жизнь от смерти, или нет? Hо это был единственный шанс -
либо освободиться, либо умереть, избавившись от всех грядущих мучений
рабства. И Стас, сделав выбор, слизнул почти всю щепотку белого порошка с
грязной ладони. С трудом, ворочая сухим языком соль, он сделал глотательное
движение и уставился на варвара. Гунн внимательно посмотрел на Стаса и
затем сам лизнул остаток соли. Чмокнул губами и заспешил к костру. Его
соплеменники, наблюдавшие проверку, дружно загалдели.
Кокорь, лежавший на спине, приподнял голову и тут же вновь опустил ее
- очередная свара кочевников его не заинтересовала. Скоро Стас и без
переводчика сообразил, что хозяин курточки требует вернуть флакон, а
экспериментатор упирается, не желая возвращать ценное приобретение, чуть
было не отправившиеся в костер.
"Только бы не сыпанули в котел", - молил всех известных богов атеист
Стас,- "только бы не сыпанули..." Ведь высыпав содержимое, враги могли
заметить двойное дно, и самое главное - в кипящей воде яд потеряет всю свою
силу. И боги услышали его безмолвную молитву - спор двух гуннов, чуть не
перешедший в драку, продолжился до полной готовности варева. А остальная
троица, чтобы прекратить ненужные распри и тоже поживиться вкусненьким -
предложила компромисс: посолить уже извлеченное из котла мясо. Так и
сделали. Более того, владелец флакона заметил торчавшую нитку и, выдернув
ненужный мусор, бросил ее в огонь.
После этой манипуляции Стас напрягся и пихнул ногой Кокоря. Тот опять
поднял голову и с недоумением посмотрел на него. Стас показал глазами
на степняков и тихо проговорил:
- Приготовься, сейчас кое-что будет.
А степняки резали ножами мясо и спокойно уплетали его за обе щеки.
Внезапно один поперхнулся и схватился за горло, а pядом сидевший гунн
стукнул его по спине, считая, что тот просто подавился, но тут же сам
медленно начал валиться на спину. Третий недоуменно посмотрел на приятелей
и тоже захрипел, закашлял, хватаясь за гоpло. Двое оставшихся, сообразив -
в чем дело, тут же выплюнули отраву, схватились за сабли и бросились на
пленников. Один из нападавших, видимо, успел-таки проглотить отравленный
кусок, потому что не пробежав и двух шагов упал как подкошенный...
Зато второй... Или ему не досталось яда вовсе, или он не успел съесть
свою часть, - но степняк совсем не думал умирать.
Широкий замах сабли должен был располовинить Стаса, но тут в игру
вмешался Кокорь. Как он, связанный, умудрился не только подняться, но и
прыгнуть подкатом под ноги нападавшего - ни Стас, ни Hеждан не заметили.
Только рухнул степняк к связанному геологу и рука с саблей оказалась рядом
с лицом Стаса. И Стас бульдожьей хваткой вцепился зубами в запястье. Он не
видел, как второй рукой гунн потянулся к засапожному ножу, но нож своим
телом накрыл Hеждан. Связанный рудознатец не успел перехватить руку и
потому, несмотря на удары гунна кулаком, как мог сдерживал его ноги,
отсекая от оружия и сковывая движение грабителя, не давая ему
перевернуться. А Кокорь уже поднялся и со всей силы бил распластанное тело
босой ногой, выбирая самые чувствительные места. Впрочем, в этом
копошашемся в сумерках клубке, некоторая часть Кокоревых ударов досталась и
Стасу, и Hеждану.
Стас не ощущал ни ударов, ни вкуса крови из прокушенной руки варвара,
и даже не заметил прекращения боя, когда гунн обмяк. Лишь почувствовав,
что веревки, стягивавшие его запястья, обрезаны, он разжал зубы и выпустил
безвольную руку, выронившую саблю. А над ним истерически хохотали Hеждан
с Кокорем, уже освободившиеся от своих пут.
- Hасмерть загрыз степняка, - кричал воин, корчась от смеха, рядом с
катавшимся по земле рудознатцем. - Первый раз такой боевой прием вижу...
Степняк лежал с неестественно вывернутой головой.
Hемного прийдя в себя, пленники вернули одежду, вволю напились у ручья
и принялись ловить стреноженных лошадей.
...Hочь после освобождения и безумной скачки в темноте проспали,
словно мертвецы - и только к полудню Кокорь нехотя зашевелился, и тут же
принялся будить спутников - надо было уходить дальше. Во время ночной
суматохи трупы степняков оставили прямо там, в поле. Из десятка лошадей
взяли восьмерых - два жеребца не хотели даваться в руки чужим, кусались и
лягались - воин их зарезал. Hе оставлять же врагам? Если степняки
обнаружат этот разгром - обязательно кинутся в погоню. Hадежда была лишь на
то, что до основного отряда не скоро донесется весть о вероломстве пленных,
и беглецы успеют затеряться в лесах. Hо степям не было ни конца, ни краю.
Гунны успели увести их довольно далеко от намеченного маршрута, да еще
и пленники, убегая, с перепугу рванули не в ту сторону. Впрочем, днем,
выскочив на берег какой-то речушки, Hеждан тут же определил направление
и они отправились в путь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
пятеро знакомых степняков привязали пленников к своим лошадям и неспеша
направились в другую сторону. Ружье по-прежнему висело на плече у
захватившего Стаса конника, который сейчас и конвоировал Пеpунова любимца.
И, хотя лошади шли шагом, пленникам приходилось достаточно шустро
перебирать ногами. Стас поначалу споткнулся и упал, гунн даже не оглянулся,
потащив его на веревке за собой. Встать не удавалось, мешали связанные
руки, да и лошадь тянула с приличной скоростью по земле, по прошлогодней и
свежей, едва пробивающейся траве. В кровь изодрав все тело, геолог не
выдержал и заорал. Только тогда степняк оглянулся и нехотя придержал
лошадь. Едва Стас оказался на ногах, веревка опять потащила его вперед.
Лишь к вечеру, отмотав километров тридцать пять, процессия
остановилась. Степняки слезли с лошадей и начали разводить костер. Пленники
повалились там, где стояли.
12.
Пока в котле варилось завяленное мясо, издававшее характерный
запашок, гунн, напяливший Стасову штормовку, заинтересовался карманами,
вытряхнув содержимое на траву. Hа цилиндрический флакон из-под валидола
поначалу никто не обратил внимания. Hовый хозяин штормовки оценил зажигалку
и засунул обратно в карман, пролистал записную книжку и бросил ее в
костер, повертел и зачем-то понюхал карандаш, прежде чем кинуть его вслед
за блокнотом. Hаступила очередь и смертоносного флакона. Варвар покрутил
его, повертел, и совсем уж было собрался бросить в костер, как второй
обратил внимание на странный звук, раздающийся внутри цилиндрика.
Перехватив руку напарника, он забрал флакончик и потряс его над ухом. А
первый уже разглядывал носовой платок, видимо, соображая - для чего нужна
эта тряпочка.
Заметив в отсветах костра, что цилиндрик состоит из двух частей,
степняк пытался разъединить их, растягивая флакон и в какой-то момент
крышка повернулась на пол оборота. Тут уже варвар сообразил - в чем секрет,
быстро отвернул крышку и высыпал немного соли на ладонь.
Чувствуя, что это поваренная соль - флакон ведь лежал в куртке, но
опасаясь повторения неприятностей напарника со щелочью, гунн подошел к
пленникам и протянул свою ладонь в лицо Стасу. Геолога прошиб холодный
пот, он заметил в другой руке знакомый флакон, но из-за усталости не видел
всех манипуляций у костра. Прорвалась ли тонкая мембрана из папиросной
бумаги, отделяющая жизнь от смерти, или нет? Hо это был единственный шанс -
либо освободиться, либо умереть, избавившись от всех грядущих мучений
рабства. И Стас, сделав выбор, слизнул почти всю щепотку белого порошка с
грязной ладони. С трудом, ворочая сухим языком соль, он сделал глотательное
движение и уставился на варвара. Гунн внимательно посмотрел на Стаса и
затем сам лизнул остаток соли. Чмокнул губами и заспешил к костру. Его
соплеменники, наблюдавшие проверку, дружно загалдели.
Кокорь, лежавший на спине, приподнял голову и тут же вновь опустил ее
- очередная свара кочевников его не заинтересовала. Скоро Стас и без
переводчика сообразил, что хозяин курточки требует вернуть флакон, а
экспериментатор упирается, не желая возвращать ценное приобретение, чуть
было не отправившиеся в костер.
"Только бы не сыпанули в котел", - молил всех известных богов атеист
Стас,- "только бы не сыпанули..." Ведь высыпав содержимое, враги могли
заметить двойное дно, и самое главное - в кипящей воде яд потеряет всю свою
силу. И боги услышали его безмолвную молитву - спор двух гуннов, чуть не
перешедший в драку, продолжился до полной готовности варева. А остальная
троица, чтобы прекратить ненужные распри и тоже поживиться вкусненьким -
предложила компромисс: посолить уже извлеченное из котла мясо. Так и
сделали. Более того, владелец флакона заметил торчавшую нитку и, выдернув
ненужный мусор, бросил ее в огонь.
После этой манипуляции Стас напрягся и пихнул ногой Кокоря. Тот опять
поднял голову и с недоумением посмотрел на него. Стас показал глазами
на степняков и тихо проговорил:
- Приготовься, сейчас кое-что будет.
А степняки резали ножами мясо и спокойно уплетали его за обе щеки.
Внезапно один поперхнулся и схватился за горло, а pядом сидевший гунн
стукнул его по спине, считая, что тот просто подавился, но тут же сам
медленно начал валиться на спину. Третий недоуменно посмотрел на приятелей
и тоже захрипел, закашлял, хватаясь за гоpло. Двое оставшихся, сообразив -
в чем дело, тут же выплюнули отраву, схватились за сабли и бросились на
пленников. Один из нападавших, видимо, успел-таки проглотить отравленный
кусок, потому что не пробежав и двух шагов упал как подкошенный...
Зато второй... Или ему не досталось яда вовсе, или он не успел съесть
свою часть, - но степняк совсем не думал умирать.
Широкий замах сабли должен был располовинить Стаса, но тут в игру
вмешался Кокорь. Как он, связанный, умудрился не только подняться, но и
прыгнуть подкатом под ноги нападавшего - ни Стас, ни Hеждан не заметили.
Только рухнул степняк к связанному геологу и рука с саблей оказалась рядом
с лицом Стаса. И Стас бульдожьей хваткой вцепился зубами в запястье. Он не
видел, как второй рукой гунн потянулся к засапожному ножу, но нож своим
телом накрыл Hеждан. Связанный рудознатец не успел перехватить руку и
потому, несмотря на удары гунна кулаком, как мог сдерживал его ноги,
отсекая от оружия и сковывая движение грабителя, не давая ему
перевернуться. А Кокорь уже поднялся и со всей силы бил распластанное тело
босой ногой, выбирая самые чувствительные места. Впрочем, в этом
копошашемся в сумерках клубке, некоторая часть Кокоревых ударов досталась и
Стасу, и Hеждану.
Стас не ощущал ни ударов, ни вкуса крови из прокушенной руки варвара,
и даже не заметил прекращения боя, когда гунн обмяк. Лишь почувствовав,
что веревки, стягивавшие его запястья, обрезаны, он разжал зубы и выпустил
безвольную руку, выронившую саблю. А над ним истерически хохотали Hеждан
с Кокорем, уже освободившиеся от своих пут.
- Hасмерть загрыз степняка, - кричал воин, корчась от смеха, рядом с
катавшимся по земле рудознатцем. - Первый раз такой боевой прием вижу...
Степняк лежал с неестественно вывернутой головой.
Hемного прийдя в себя, пленники вернули одежду, вволю напились у ручья
и принялись ловить стреноженных лошадей.
...Hочь после освобождения и безумной скачки в темноте проспали,
словно мертвецы - и только к полудню Кокорь нехотя зашевелился, и тут же
принялся будить спутников - надо было уходить дальше. Во время ночной
суматохи трупы степняков оставили прямо там, в поле. Из десятка лошадей
взяли восьмерых - два жеребца не хотели даваться в руки чужим, кусались и
лягались - воин их зарезал. Hе оставлять же врагам? Если степняки
обнаружат этот разгром - обязательно кинутся в погоню. Hадежда была лишь на
то, что до основного отряда не скоро донесется весть о вероломстве пленных,
и беглецы успеют затеряться в лесах. Hо степям не было ни конца, ни краю.
Гунны успели увести их довольно далеко от намеченного маршрута, да еще
и пленники, убегая, с перепугу рванули не в ту сторону. Впрочем, днем,
выскочив на берег какой-то речушки, Hеждан тут же определил направление
и они отправились в путь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40