Эта работа мне быстро надоела. И я с завистью посматривал на остальных. Почему-то мне казалось, что их занятия были куда интереснее. К примеру, Журавлев и Стриж, натянув на себя водолазные костюмы, полезли в озеро. Дятлов снабжал их какими-то измерительными инструментами и принимал от них наполненные пробами склянки. Я мог себе представить, что и это его «принеси-подай» особым разнообразием от моего «слушай и пиши» не отличалось. Однако каждый раз, когда кто-либо из ныряющих появлялся на поверхности, Дятлов с видимым интересом его расспрашивал. И таким образом знал, что происходит там, под водой. А это уже не могло быть рутиной. Но все же самое лучшее времяпрепровождение нашли себе Щеглицкий и Воронян. Они удили рыбу и лазали по прибрежным кустам в поисках птичьих гнезд. Таким образом пытаясь создать себе впечатление о разнообразии фауны. То есть животных форм, так или иначе связанных с лесным водоемом.
— Ты бы сейчас, наверное, тоже лучше рыбки половил? — словно читая мои мысли, улыбнулся Синицын.
Его тон, словно в эти минуты он меня жалел, меня покоробил. Я пренебрежительно усмехнулся. Кроме всего прочего, мне стало несколько неудобно за то, что мои мысли в тот момент так легко читались чужими.
— Только ты не торопись им завидовать! — недовольный моей реакцией, продолжал он. — Все, что они наловят или найдут, им позже придется тщательно измерять. А затем еще и наносить на карту озера, которая, кстати сказать, пока не составлена. И это тоже предстоит делать им. Так что, если бы от того, насколько быстро они умудрятся все сделать, зависело, будут ли они сегодня ужинать или нет, я бы с ними не захотел меняться местами.
В тот вечер было холодно. Быстро покончив с едой, мы придвинулись ближе к огню.
— А все же… — прервав затянувшееся молчание, спросил я, — что это был за зверь?
Первые несколько минут все молчали.
Мой взгляд скользил по задумчивым лицам сослуживцев. И те, на ком он задерживался, лишь в неведении качали головой.
— Оборотень, — вдруг негромко произнес Стриж.
И все разом посмотрели на капитана.
— Здесь?
— Ага, — подавив зевок, подтвердил Стриж.
— Да ну!? — усмехнулся Журавлев, — Что ему тут делать? — И сразу осекся.
— Что и всегда, — взглянул на него капитан Стриж. — Рвать и метать.
— Да я, собственно, не об этом, — извиняющимся тоном произнес Журавлев. — Мне не совсем ясно, что он делает здесь, вдали от человеческого жилья?
— Не знаю… — пожал плечами капитан.
— А я вот читал, что оборотни не обязательно должны бродить вблизи жилища человека, — вставил свое слово я.
— Что, бывали исключения?
— Да сколько угодно.
— Мы его сами сюда привели… — прервал нас Стриж.
Такого поворота событий никто не ожидал. Мы молчали, словно пораженные громом. А Стриж, сделав паузу, добавил:
— Оборотень — один из нас!
Мне стало не по себе. Я попытался оценить свои ощущения по шкале «страшно — страшнее». У меня вышло «страшнее не бывает».
— Вот так дела-а-а!!! — протянул Дятлов.
Мне бросилось в глаза, что мои товарищи вдруг стараются избегать взаимных взглядов.
«Что это? — подумал я, — Неужели они чувствуют за собой какую-то вину? Или своим поведением не хотят вызвать нежелательную реакцию со стороны того единственного… из своих…? Ну, оборотня! Может, действительно боятся! Боятся вызвать своим пристальным взглядом его мгновенное превращение в огромного волка-людоеда!»
— А вдруг это Кащей? — предположил Дятлов. — Он — мужик со странностями…
— Оборотень — один из нас! — несогласно качая головой, повторился Стриж.
Кто-то из наших усмехнулся.
— Майзингер! — неожиданно прервал мои размышления капитан. — Ты там что-то говорил о тельняшке и штанах, не так ли?
Все, кроме Щеглицкого и меня, уставились на капитана. На их лицах читалось непонимание.
— Так точно! — подтвердил я.
— Кто имеет при себе тельняшку? — не давая людям опомниться, задал вопрос Стриж.
— Я, — спокойно ответил Воронян и при этом распахнул свой бушлат.
На его могучей груди, словно растянутая для просушки шкурка кролика, красовался черно-бело-полосатый тельник. В некоторых местах его пронизывали длиные черные волосины — неотъемлемая декорация груди, наверное, любого кавказца.
Я улыбнулся. Ибо с таким волосяным покровом он как нельзя лучше подходил на роль обросшего шерстью вервольфа. Однако тут же громко заявил: — Не такая! Та была с синими полосками. Как у десантников!
— У кого есть такая? — снова поинтересовался капитан Стриж.
— У меня их две, — признался Синицын. — Только обе на точке остались.
Остальные лишь отрицательно качали головой под внимательным взглядом капитана.
— У меня тоже нет, — заключил Стриж. — А Галкин, насколько мне известно, все свои раздарил племянникам.
— У Астафьева… есть, — негромко произнес Дятлов. И помолчав добавил: — Не хочу прослыть стукачом, но сегодня утром я видел его именно в таком тельнике… Он попросил меня принести ему воды из озера. Сказал, что бреется и не хочет, чтобы его видели с пеной на морде. Вот я и принес… А когда ему кружку в палатку подавал, то заметил, что тот в одном тельнике сидел.
— Значит, у Астафьева… — протянул лейтенант Синицын.
— Ладно, — вмешался Стриж, — это еще ничего не значит.
— Нам бы уже наверняка что-нибудь такое в его поведении бросилось в глаза, — заявил Щеглицкий.
— Какое такое? — тут же поинтересовался Синицын.
Мне показалось, или наш лейтенант Синицын почему-то действительно недолюбливал Астафьева?
— Ну там, повышенная лохматость, — гоготнул старший прапорщик. — Или, к примеру, отсутствие всякого аппетита… А Астафьев за обедом за троих лопал!
— Точно! — засмеялся Дятлов. — Что-что, а жрать наш новый товарищ мастак!
— Прекращайте, — еле скрывая улыбку, приказал Стриж. — Как вам не стыдно? У здорового организма и аппетит должен быть здоровым.
— Подождите, — вклинился я в их полемику. — Лейтенанта Астафьева сразу после обеда вырвало!
Стало тихо. И даже преспокойно ухающий до этого филин вдруг замолчал.
— А вот это уже серьезно! — строго произнес капитан Стриж, глядя поверх моей головы куда-то в поминутно сгущающуюся мглу у кромки леса. — Вы в этом уверены, рядовой?
— Так точно! Уверен! Да вы бы, товарищ капитан, сами посмотрели, как его там полоскало. Я думал, еще немного — и я увижу его желудок.
— Спасибо, Майзингер, такие пикантные подробности меня не интересуют, — все еще не глядя на меня, заявил он.
И снова возникла пауза.
— А вам не кажется, что Галкин об этом догадывался? Или, может, даже знал! — подал голос Журавлев.
Стриж встретился глазами со старшим лейтенантом и молча кивнул.
— В таком случае он подвергает себя смертельной опасности, — не унимался Журавлев.
— Кто хорошо запомнил дорогу назад, в деревню? — быстро спросил капитан Стриж.
Синицын поднял руку.
— Уверен?
— У меня отец лесником был. Я, товарищ капитан, не одни летние каникулы в тайге провел.
— Журавлев, — повернулся к старшему лейтенанту Стриж, — остаешься здесь за старшего! Продолжайте наблюдение! Со мной пойдут Синицын и Майзингер. А ты распредели дежурство по новой! Если через два дня ни от нас, ни от Галкина ничего не будет слышно, свяжетесь с центром. А до тех пор — ни-ни! Все ясно?
— Так точно, товарищ капитан! — весь подобрался Журавлев.
Синицын подобно породистой ищейке отыскивал нужные тропинки и уверенно вел нас назад в селение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
— Ты бы сейчас, наверное, тоже лучше рыбки половил? — словно читая мои мысли, улыбнулся Синицын.
Его тон, словно в эти минуты он меня жалел, меня покоробил. Я пренебрежительно усмехнулся. Кроме всего прочего, мне стало несколько неудобно за то, что мои мысли в тот момент так легко читались чужими.
— Только ты не торопись им завидовать! — недовольный моей реакцией, продолжал он. — Все, что они наловят или найдут, им позже придется тщательно измерять. А затем еще и наносить на карту озера, которая, кстати сказать, пока не составлена. И это тоже предстоит делать им. Так что, если бы от того, насколько быстро они умудрятся все сделать, зависело, будут ли они сегодня ужинать или нет, я бы с ними не захотел меняться местами.
В тот вечер было холодно. Быстро покончив с едой, мы придвинулись ближе к огню.
— А все же… — прервав затянувшееся молчание, спросил я, — что это был за зверь?
Первые несколько минут все молчали.
Мой взгляд скользил по задумчивым лицам сослуживцев. И те, на ком он задерживался, лишь в неведении качали головой.
— Оборотень, — вдруг негромко произнес Стриж.
И все разом посмотрели на капитана.
— Здесь?
— Ага, — подавив зевок, подтвердил Стриж.
— Да ну!? — усмехнулся Журавлев, — Что ему тут делать? — И сразу осекся.
— Что и всегда, — взглянул на него капитан Стриж. — Рвать и метать.
— Да я, собственно, не об этом, — извиняющимся тоном произнес Журавлев. — Мне не совсем ясно, что он делает здесь, вдали от человеческого жилья?
— Не знаю… — пожал плечами капитан.
— А я вот читал, что оборотни не обязательно должны бродить вблизи жилища человека, — вставил свое слово я.
— Что, бывали исключения?
— Да сколько угодно.
— Мы его сами сюда привели… — прервал нас Стриж.
Такого поворота событий никто не ожидал. Мы молчали, словно пораженные громом. А Стриж, сделав паузу, добавил:
— Оборотень — один из нас!
Мне стало не по себе. Я попытался оценить свои ощущения по шкале «страшно — страшнее». У меня вышло «страшнее не бывает».
— Вот так дела-а-а!!! — протянул Дятлов.
Мне бросилось в глаза, что мои товарищи вдруг стараются избегать взаимных взглядов.
«Что это? — подумал я, — Неужели они чувствуют за собой какую-то вину? Или своим поведением не хотят вызвать нежелательную реакцию со стороны того единственного… из своих…? Ну, оборотня! Может, действительно боятся! Боятся вызвать своим пристальным взглядом его мгновенное превращение в огромного волка-людоеда!»
— А вдруг это Кащей? — предположил Дятлов. — Он — мужик со странностями…
— Оборотень — один из нас! — несогласно качая головой, повторился Стриж.
Кто-то из наших усмехнулся.
— Майзингер! — неожиданно прервал мои размышления капитан. — Ты там что-то говорил о тельняшке и штанах, не так ли?
Все, кроме Щеглицкого и меня, уставились на капитана. На их лицах читалось непонимание.
— Так точно! — подтвердил я.
— Кто имеет при себе тельняшку? — не давая людям опомниться, задал вопрос Стриж.
— Я, — спокойно ответил Воронян и при этом распахнул свой бушлат.
На его могучей груди, словно растянутая для просушки шкурка кролика, красовался черно-бело-полосатый тельник. В некоторых местах его пронизывали длиные черные волосины — неотъемлемая декорация груди, наверное, любого кавказца.
Я улыбнулся. Ибо с таким волосяным покровом он как нельзя лучше подходил на роль обросшего шерстью вервольфа. Однако тут же громко заявил: — Не такая! Та была с синими полосками. Как у десантников!
— У кого есть такая? — снова поинтересовался капитан Стриж.
— У меня их две, — признался Синицын. — Только обе на точке остались.
Остальные лишь отрицательно качали головой под внимательным взглядом капитана.
— У меня тоже нет, — заключил Стриж. — А Галкин, насколько мне известно, все свои раздарил племянникам.
— У Астафьева… есть, — негромко произнес Дятлов. И помолчав добавил: — Не хочу прослыть стукачом, но сегодня утром я видел его именно в таком тельнике… Он попросил меня принести ему воды из озера. Сказал, что бреется и не хочет, чтобы его видели с пеной на морде. Вот я и принес… А когда ему кружку в палатку подавал, то заметил, что тот в одном тельнике сидел.
— Значит, у Астафьева… — протянул лейтенант Синицын.
— Ладно, — вмешался Стриж, — это еще ничего не значит.
— Нам бы уже наверняка что-нибудь такое в его поведении бросилось в глаза, — заявил Щеглицкий.
— Какое такое? — тут же поинтересовался Синицын.
Мне показалось, или наш лейтенант Синицын почему-то действительно недолюбливал Астафьева?
— Ну там, повышенная лохматость, — гоготнул старший прапорщик. — Или, к примеру, отсутствие всякого аппетита… А Астафьев за обедом за троих лопал!
— Точно! — засмеялся Дятлов. — Что-что, а жрать наш новый товарищ мастак!
— Прекращайте, — еле скрывая улыбку, приказал Стриж. — Как вам не стыдно? У здорового организма и аппетит должен быть здоровым.
— Подождите, — вклинился я в их полемику. — Лейтенанта Астафьева сразу после обеда вырвало!
Стало тихо. И даже преспокойно ухающий до этого филин вдруг замолчал.
— А вот это уже серьезно! — строго произнес капитан Стриж, глядя поверх моей головы куда-то в поминутно сгущающуюся мглу у кромки леса. — Вы в этом уверены, рядовой?
— Так точно! Уверен! Да вы бы, товарищ капитан, сами посмотрели, как его там полоскало. Я думал, еще немного — и я увижу его желудок.
— Спасибо, Майзингер, такие пикантные подробности меня не интересуют, — все еще не глядя на меня, заявил он.
И снова возникла пауза.
— А вам не кажется, что Галкин об этом догадывался? Или, может, даже знал! — подал голос Журавлев.
Стриж встретился глазами со старшим лейтенантом и молча кивнул.
— В таком случае он подвергает себя смертельной опасности, — не унимался Журавлев.
— Кто хорошо запомнил дорогу назад, в деревню? — быстро спросил капитан Стриж.
Синицын поднял руку.
— Уверен?
— У меня отец лесником был. Я, товарищ капитан, не одни летние каникулы в тайге провел.
— Журавлев, — повернулся к старшему лейтенанту Стриж, — остаешься здесь за старшего! Продолжайте наблюдение! Со мной пойдут Синицын и Майзингер. А ты распредели дежурство по новой! Если через два дня ни от нас, ни от Галкина ничего не будет слышно, свяжетесь с центром. А до тех пор — ни-ни! Все ясно?
— Так точно, товарищ капитан! — весь подобрался Журавлев.
Синицын подобно породистой ищейке отыскивал нужные тропинки и уверенно вел нас назад в селение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74