слегка искаженный динамиком, но отчетливый.
- Технический персонал и запчасти для Луны Священной.
Оператор выжидательно посмотрел на вахтенного офицера, тот - на капитана
Йхоффа, тот - на Пиетта. Адмирал привычно сглотнул комок в горле и
осторожно покосился на Вейдера. Все ждали реакции ситха. Все надеялись, что
ничего не упущено. Дарт Вейдер не слишком легко воспринимал чужие ошибки.
- Код их доступа? - буркнул ситх.
Вопрос прокатился назад по цепочке. Точно так же - по инстанциям - прибыл
ответ. Пиетт откашлялся.
- Код доступа старый, - сознался он, - но пока еще действующий. Я собирался
стереть прежний файл. Сегодня.
Не было смысла лгать Повелителю Тьмы. Вейдер всегда абсолютно точно знал,
когда ему лгут.
- Странное ощущение... - медленно и задумчиво проговорил Вейдер.
Скорее всего, сам себе, но сильный голос раскатился по всему капитанскому
мостику.
- Задержать их? - услужливо заторопился Пиетт.
- Нет, - Вейдер качнул головой. - Пусть летят. Я сам... разберусь.
- Как прикажете, мой повелитель, - адмирал предпочел поклониться; отчасти,
чтобы скрыть удивление. Потом повернулся к диспетчеру Ихоффу.
x x x
Экипаж челнока <Тайдириум> потел в ожидании разрешения. Если сейчас
начнутся подробнейшие расспросы о грузе, маркировке и прочих деталях, то
пиши пропало... Чубакка жалобно заскулил, подергал напарника за рукав. Хэн
весело подмигнул вуки.
- Не боись, прорвемся. Если не купятся - просто сбежим, и - все!
Оба знали, что кореллианин врет. Неповоротливому челноку не уйти от
перехватчиков. Тянулись минуты, сипел динамик, где-то далеко, еле слышно,
переговаривались пилоты, патрулирующие систему. Кто-то травил анекдот.
- Челнок <Тайдириум>? - строго спросил диспетчер.
Хэн еще раз облился холодным потом, но отозвался бодро и официально.
- Отключение щита произойдет через две ноль секунды, - сообщил диспетчер. -
Следуйте прежним курсом.
Экипаж издал дружный вздох. Только Люк продолжал пустым взором разглядывать
крейсер и шевелил губами, словно говорил сам с собой. Чубакка громко
залаял, Хэн едва успел зажать ладонью динамик.
- А я что тебе обещал? - ухмыльнулся кореллианин. - Даже не вспотеем.
Лейя сладко улыбнулась ему и дернула носом.
- Неужели? - спросила она. - А по-моему, ты говорил, что...
Ухмылка кореллианина стала только шире. Угнанный у Империи челнок
неторопливо поплыл к зеленой луне.
x x x
Дарт Вейдер, адмирал Пиетт и диспетчер Йхофф, только что давший челноку
<добро> на посадку, следили по сетке карты, как <Тайдириум> не спеша
пробирается в самый центр паутины - на Эндор. Вейдер вдруг повернул
металлическую маску к вахтенному офицеру:
- Приготовьте корабль. Я должен поговорить с Императором.
И, не дожидаясь ответа, ушел с мостика, погружаясь в мрачные размышления.
Вахтенный не удивился ни внезапному желанию ситха говорить с хозяином
лично, ни стремительному уходу. Он удивился другому - в голосе Повелителя
Тьмы прозвучало несвойственное ему нетерпение.
Глава 5
Стволы, покрытые мохнатой корой ржавого цвета колоннами поднимались к
невидимому небу. Некоторые были тонкие - не толще ноги человека, - в других
можно было выдолбить жилище на несколько комнат. Зеленоватый лесной
полумрак был прошит золотистыми солнечными клинками лучей: похоже, листва
была не столь густой, как казалось. Чубакка немедленно задрал морду и
вознамерился радостно зареветь. Его с трудом уговорили воздержаться.
Солнечные блики причудливо играли на длинных узких листьях сочного
голубовато-зеленого цвета. Внизу зеленой пеной вскипал буйный подлесок.
Рядом с древними гигантами он казался игрушечным. Ноги тонули в мягком
сизом мху. В столбах света плясали пылинки. Чуи понюхал воздух, чихнул и
что-то пробубнил себе под нос.
- Что такое? - удивилась принцесса.
Ее высочество устроилось на пеньке и с восторгом нюхало ярко-синий цветок.
- Говорит, пахнет хищниками, - перевел Хэн, невольно залюбовавшись и на
какое-то время начисто забыв о задании. - Погода была прекрасная, принцесса
была ужасная, - задумчиво пробормотал он и тут же заработал кулаком в бок.
- Уговорила, - покладисто согласился он. - Погода была ужасная, принцесса
была прекрасная...
Чубакка захрюкал. Хэн задрал голову, пытаясь разглядеть за далекой листвой
небо.
- ...хотя отчасти хромает историческая правда.
И такой была вся планета-спутник: первозданно-девственная, утонувшая в
зеленом безмолвии. Свет стекал сквозь нависающие ветви точно золотистый
ихор, и воздух словно оживал. Было тепло.
Имперский челнок казался карликом по сравнению с деревьями. Его как следует
замаскировали, благо недостатка в палой листве, ветках и мхе здесь никто не
испытывал. Неуместный серый металл корпуса эль-челнока скрылся под зеленым
пологом.
Теперь повстанцы медленно карабкались по крутому склону лесного холма. Хэн,
Чуи, Лейя и Люк - в авангарде, за ними цепочкой растянулся немногочисленный
десант в тактических шлемах и камуфляжных накидках. С виду отряд не
производил особого впечатления, но состоял он из лучших бойцов наземных сил
Альянса. Не было необходимости в излишних напоминаниях об осторожности и
тишине. Они шли практически бесшумно, хотя птичий гвалт мог заглушить звук
колонны шагающих танков. Замыкал цепочку разведчик и специалист по тяжелому
вооружению Ютани. Кроме обычных задач, ему при поддержке репульсионных
полевых доспехов пришлось нести легкую полевую лазерную установку (что
удавалось легко) и слушать болтовню дроидов (это было уже тяжелее).
- Би-и-дуп! - высказал свои впечатления Р2Д2.
- Нет, мне вовсе не кажется, что это хорошенькое место, - скептически
откликнулся его золотистый сотоварищ. - Говорю тебе, здесь опасно. Сочту за
удачу, если тут водятся только чудовища-роботоеды.
Шагавший перед ними наводчик Брукман обернулся и шикнул на них.
- Понял, Р2? Потише, пожалуйста. - Ц-3ПО присоединился к авторитетному
мнению.
Добрались до гребня. Хэн с Чубаккой проползли вперед на животах и заглянули
из-за поваленного дерева на ту сторону холма. Потом вуки дал сигнал
остановиться. Десантники мгновенно опустились на корточки, почти утонув в
подлеске. Люк и Лейя тоже захотели узнать, в чем дело. Хэн изобразил целую
пантомиму, из которой было понятно только одно: кореллианин умоляет не
шуметь. А особо любопытные могут подойти и посмотреть собственными глазами.
Ничего неординарного, просто на прогалине возле чистого озерца устроились
на обеденный перерыв два имперских разведчика. Парни явно собрались
перекусить, но походная плитка не желала разогреваться, и сейчас оба с ней
возились. Рядом лежали стандартные армейские пищевые контейнеры с пайком.
На краю поляны остывали два гравицикла.
- А может, попробуем в обход? - прошептала Лейя.
- На это уйдет куча времени, - покачал головой Люк.
- Во-во, а если они нас засекут, все веселье пойдет бантам под хвост, -
согласился со Скайуокером Хэн.
- Неужели их тут всего двое? - Лейя по-прежнему была настроена скептически.
- Проверим, - ухмылка кореллианина не сулила ничего хорошего никому из
имперцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56