Тиебо даже собрался побрататься с Р2Д2, но благоразумно передумал и
поспешил с радостным воплем запрыгнуть на спину вуки. Низкорослая
молоденькая девочка-эвок ласково потерлась о колено кореллианина.
Хэн неуверенно улыбнулся.
- Что происходит?
- Понятия не имею, - откликнулась Лейя.
Люк тоже старался порадоваться вместе с остальными, но лишь с рассеянным
видом кивал в ответ на радостные вопли. Словно темное облако закрыло
солнце, липкий страх запустил в душу холодные пальцы. Тьма была недалеко.
Виккет весело прыгал вокруг Ц-3ПО.
- Потрясающе! - робот-секретарь повернулся к остальным. - Нас приняли в
племя!
- Всю жизнь мечтал только об этом, - буркнул Хэн.
Ц-3ПО старательно игнорировал сарказм капитана. Тем более что тот был
занят: миловидная пушистая девица бросилась ему на шею.
- Что ж, хоть какая-то помощь лучше совсем никакой, Чуи, - проворчал Хэн,
тщетно пытаясь отцепить от себя пушистое существо.
Виккет прогнал назойливую дамочку и сам пристроился рядом с кореллианином,
доверительно положив голову Хэну на колено. Лейя захихикала. Соло сделал
вид, что к нему это не относится, но когда принцесса отвернулась, почесал у
эвока за ухом. Тот заурчал.
- Да ладно, - смутился Соло. - В общем... спасибо тебе.
Чуи добродушно рычал - от радости, что дела пошли на лад. Но кто-то из
эвоков решил, что вуки просит подкрепиться, и приволок ему здоровенный
кусок мяса. Отказываться Чуи не стал. В один присест он заглотнул угощение.
Несколько эвоков в недоверчивом восхищении взирали на него. Подобный подвиг
произвел на них такое впечатление, что они громко захихикали; смех оказался
столь заразителен, что заставил и вуки тихонько хохотнуть. Эвоки
развеселились - запрыгнули на вуки и принялись его усердно щекотать. Чуи в
долгу не остался, ответив им той же любезностью, и вскоре они все попадали
в кучу, совсем обессилев от смеха. Потом Чуи утер глаза и потянулся к
другому куску мяса. Со вторым он торопиться не стал и изволил откушать
неспешно, хотя и со здоровым аппетитом.
Деятельный кореллианин тем временем взялся за организацию похода.
- Тиебо говорит, что Виккет и Паплу укажут нам кратчайший путь к
генератору, - продолжал переводить Ц-3ПО.
- Хорошо, - откликнулся Соло. - Далеко это?
Ц-3ПО попытался пожать плечами, но несмотря на достаточную подвижность
суставов, у него ничего не вышло.
- Спроси, - судя по голосу, кореллианина нельзя было считать эталоном
терпения.
Ц-3ПО повернулся к вождю, но Хэн тут же постучал по дроиду указательным
пальцем. Металлический корпус отозвался приятным звоном.
- И скажи, что нам нужны свежие припасы.
Ц-3ПО кивнул и повернулся к вождю. Хэн вновь постучал по его плечу пальцем.
- И пусть отдадут оружие. Ц-3ПО кивнул и повернулся...
- И поторопись. У нас нет времени прохлаждаться.
Ц-3ПО кивнул...
- И не забудь поблагодарить его, золотой ты наш!
x x x
Под шумок Скайуокер выскользнул из душной хижины. На площади тоже царило
веселье, шум и гам: эвоки прыгали, танцевали, вопили, со смехом щекотали
друг дружку. Люк пробрался сквозь толпу - подальше от костров, от веселья,
на мостик между толстыми сучьями дерева-исполина.
Здесь теплые ночные ветерки приносили звуки леса, и их не заглушало пение и
барабаны. Где-то стрекотали неведомые насекомые, шуршали в траве грызуны,
кто-то страдальчески ухал, как будто маялся зубной болью.
Люк запрокинул голову к небу. Сквозь листву над головой сияла небольшая
луна.
- Что случилось? - спросила сзади принцесса. - Что-то не так?
Люк устало улыбнулся.
- Все не так. А может, и наоборот. Или наконец-то все идет именно так, как
и должно идти.
- В чем дело, Люк?
- Лейя... ты помнишь свою маму? Родную маму?
Она не ожидала такого вопроса. Собственно, она никогда не задумывалась над
подобным вопросом. Она так привыкла к приемным родителям, что практически
считала их родными. Воспоминание о родной матери было все равно что сон.
Красивая темноволосая женщина, наклонившаяся к ней...
- Да... - произнесла Лейя, помолчав и собравшись с силами. - Очень смутно.
Она умерла, когда я была совсем маленькой.
- А что ты помнишь? - настаивал он. - Расскажи мне.
- Просто ощущения... Неясные образы, скорее свое настроение от ее
присутствия - больше всего на свете она хотела прогнать их, но воспоминания
оказались так неожиданны, так далеки от ее сегодняшних тревог...
- Расскажи мне, - повторил Люк.
Лейя прикусила губу, но решилась.
- Она была очень красивая. Добрая, но очень грустная, - она попыталась
заглянуть Люку в глаза. - Почему ты меня об этом спрашиваешь?
- А я ее вообще не помню, - сказал он. - Я никогда не знал ее.
Нет, так не пойдет, решила принцесса.
- Скажи мне, что тебя беспокоит? - потребовала она.
Люк стряхнул накатывающее оцепенение:
- Вейдер здесь... сейчас... на этой луне.
Принцесса вздрогнула, как будто в теплой ночи дохнуло морозом.
- Откуда ты знаешь?
- Я чувствую его присутствие. Он пришел за мной.
- Код был неправильный? - всполошилась принцесса. - Мы упустили какую-то
деталь? Был какой-то другой пароль? Или разведчики все-таки донесли... Как
он узнал, что мы здесь?
- Дело во мне, - вздохнул Люк. - Он знает, когда я рядом. Вот поэтому я
должен уйти. Пока я здесь, вся наша группа в опасности... и выполнение
задания под угрозой срыва.
Очень хотелось обнять Лейю за плечи - просто, чтобы успокоиться самому,
почувствовать знакомое тепло и уверенность, - но руки дрожали. Люк сцепил
пальцы.
- Я должен встретиться с ним.
Лейя решительно мотнула головой, прогоняя наваждения, шепоты, проникавшие в
уши.
- Зачем?!
Сколько раз он примеривался сообщить ей великую новость, но не было
времени, чтобы подобрать слова, а Люку хотелось, чтобы слова были очень
точными...
- Он - мой отец.
- Твой отец? - с отвращением пробормотала принцесса.
- И еще кое-что, - он же видел, что ей хочется отвернуться, может быть,
убежать, и пока она не ушла, Люк торопливо сказал: - Тебе нелепее будет это
услышать, но ты должна. Если я не вернусь, то ты останешься единственной
надеждой Альянса.
Ну, хоть какое-то достижение; принцесса больше не смотрит на него, как на
раздавленную ядовитую гадину. Теперь в ее глазах недоверие.
- Не говори так! Ты обладаешь мощью, которой я не понимаю... которой у меня
никогда не было и не будет. Я же вижу, я не слепая.
- Самого главного глазами не увидишь, - Люк невесело усмехнулся. - Ты
ошибаешься, Лейя. Ты обладаешь не меньшей мощью. Со временем ты научишься
ею пользоваться, как и я. В моей семье вообще все открыты Силе. Мой отец...
я... и моя сестра.
Лейя качала головой. Как он может произносить такие слова? Зачем она
слушает? Он лжет. Нет у нее никакой силы... Разве такое возможно? Она
заглянула Скайуокеру в глаза - там клубилась тьма.
- Да, - сказал Люк почти с горечью. - Моя сестра. Это ты, Лейя.
- Я так и знала, - кивнула принцесса и, не стесняясь, заплакала. - Я всегда
это знала.
- И тогда ты знаешь, почему я должен пойти к нему.
- Нет, Люк, не надо! Беги! Спрячься! Уходи как можно дальше. Если он умеет
чувствовать твое присутствие, улетай отсюда. Как бы мне хотелось пойти
вместе с тобой...
Люк погладил ее по волосам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56