И вот мальчик набрал ракушек, а потом начал рыть ямку в песке, чтобы
положить туда рдеющий торф. Лодочник с завистью смотрел на него: ему то-
же захотелось есть.
Но вдруг Ассипатл закричал и запрыгал:
- Золото, золото! Клянусь богом Тором, кто бы подумал, что здесь най-
дется золото?!
Тут уж лодочник не выдержал - позабыл и про короля, и про свою голо-
ву. Выскочил из ладьи, отпихнул Ассипатла и стал торопливо рыться в пес-
ке.
Тогда Ассипатл схватил свой чугунок, вскочил в ладью, оттолкнул ее от
берега и успел проплыть по морю полмили, прежде чем лодочник понял, как
его одурачили. Ведь он, конечно, не нашел никакого золота.
Лодочник очень рассердился, а старый король рассердился еще больше,
когда вместе с придворными спустился на берег. В руке у него был славный
меч Верноразящий - ведь он все еще лелеял несбыточную надежду, что ему,
слабому, дряхлому старику, удастся победить чудище и спасти дочь.
Но теперь, когда ладья уплыла, даже эта надежда угасла. Королю оста-
валось только стоять на берегу среди все прибывающей толпы подданных и
ждать, что будет.
И вот что было.
Ассипатл медленно плыл по морю, не отрывая глаз от Морского Змея.
Вскоре он заметил, что страшное чудище время от времени зевает, словно
ждет не дождется кормежки. И всякий раз, как оно зевало, громадный поток
воды устремлялся ему в глотку, затем снова выливался наружу через огром-
ные жабры.
И вот храбрый мальчик спустил парус и направил нос ладьи прямо к пас-
ти чудища. Как только оно зевнуло опять, ладью вместе с мальчиком втяну-
ло в пасть, и они провалились через глотку Морского Змея в его темную
утробу. Ладья плыла там все дальше и дальше, но вскоре вода стала убы-
вать и выливаться из громадных жабр змея. Наконец ладья как бы стала на
мель. Тут Ассипатл выскочил из нее с чугунком в руках и побежал на поис-
ки.
Немного погодя он добрался до печени чудища. А он знал, что в рыбьей
печени много жира. Мальчик прокопал в ней дырку и сунул туда рдеющий
торф.
Какой тут вспыхнул пожар! Ассипатл едва успел вовремя вскочить в
ладью - у Морского Змея начались такие судороги, что он отрыгнул ладью,
и ее выбросило прямо на сушу целую и невредимую.
На море поднялось такое волнение, что и королю, и его дочери (она к
тому времени уже сошла на берег, одетая, как невеста, в белое платье), и
всем придворным, и всем деревенским жителям пришлось искать убежище на
вершине холма. С этого безопасного места они теперь смотрели на море,
ожидая, что будет дальше.
А Владыка Морской Змей заметался во все стороны, извиваясь и корчась.
Он высунул из воды свою отвратительную голову, а язык его взметнулся и с
такой силой ударил по земле, что прорыл в ней огромную трещину. В эту
трещину хлынуло море, и оно образовало кривой пролив, который теперь от-
деляет Данию от Швеции и Норвегии.
Потом у чудища выпало несколько зубов. Они не потонули, но образовали
острова, которые теперь называются Оркнейскими островами. Немного погодя
у чудища выпало еще несколько зубов, и они тоже превратились в острова.
Их мы теперь называем Шетландскими островами.
Затем Змей свернулся в комок и издох. Этот комок превратился в остров
Исландию. В недрах его все еще горит огонь - тот самый огонь, который
когда-то зажег Ассипатл куском рдеющего торфа. Вот почему в этой холод-
ной стране иные горы извергают пламя.
Когда все наконец поняли, что Владыка Морской Змей действительно
мертв, король, не помня себя от радости, обнял Ассипатла, поцеловал его
и назвал своим сыном. Он снял с себя королевскую мантию, надел на
мальчика и опоясал его своим добрым мечом Верноразящим.
Затем король подозвал дочь, принцессу Джемделавли, вложил ее руку в
руку Ассипатла и объявил, что, когда придет время, она станет женой это-
го героя, и он будет правителем всего королевства.
Тут все сели на коней, причем Ассипатл ехал верхом на Быстроножке ря-
дом с принцессой, и, счастливые, вернулись в королевский дворец.
Но как только они подъехали к воротам, навстречу им выбежала прислуж-
ница, сестра Ассипатла. Она попросила принцессу наклониться и прошептала
ей что-то на ухо.
Лицо у принцессы потемнело; она повернула назад свою лошадь, поскака-
ла к отцу - он вместе с придворными ехал позади - и передала ему слова
прислужницы. Лицо короля тоже потемнело, как грозовая туча.
Вот что оказалось: жестокая королева обрадовалась, что навсегда изба-
вилась от падчерицы, и все утро миловалась со злым волшебником, благо
старый король уехал.
- Его надо тотчас же казнить! - воскликнул король. - Нет ему проще-
ния!
- Трудно будет найти его, ваше величество, - сказала прислужница. -
Вот уже час, как он бежал вместе с королевой на самых резвых коня, какие
только нашлись в конюшне.
- А я догоню его! - крикнул Ассипатл и быстрее ветра помчался за бег-
лецами на своей доброй кобыле Быстроножке.
Вскоре он их почти догнал, выхватил свой меч и громко приказал им ос-
тановиться.
Они услышали крик, обернулись и расхохотались, увидев, что это всего
лишь тот мальчик, что всегда валяется в золе.
- Дерзкий мальчишка! Я его проучу! - крикнул волшебник и ринулся
навстречу Ассипатлу.
Он никогда не был воином, но знал, что обычное оружие не может повре-
дить его заколдованному телу, и ничего не боялся.
Но он не знал, что Ассипатл держит в руке тот самый меч, каким вели-
кий бог Один победил всех своих врагов. Мальчик одним ударом меча сразил
волшебника, и тот мертвым свалился с коня.
Тут подъехали придворные. Они тоже пустились в погоню, но лошади у
них были не такие резвые, как Быстроножка. Придворные схватили за повод
коня королевы и отвели его вместе со всадницей ко дворцу.
Королеву привели в совет, судили и повелели заточить ее в высокой
башне. Там она и протомилась до конца своих дней.
Когда Ассипатл стал взрослым, он женился на принцессе Джемделавли, и
множество гостей пировало и веселилось на их свадьбе. Когда же старый
король умер, молодые заступили его место и долгие годы правили коро-
левством.
КОРОЛЬ-ВЕТЕР И ПРИНЦЕССА
Жил-был в стародавние времена король, у которого были сын и дочь. Оба
они были умны и прекрасны: сын как яркое солнце, а дочка как утренняя
звезда. Однажды они втроем гуляли по королевскому лесу, как вдруг нале-
тел страшный ветер и унес принцессу. Король с королевичем повсюду искали
ее, но она исчезла бесследно.
Опечаленный отец издал указ: "Тот, кто найдет красавицу принцессу,
получит в награду полкоролевства". День и ночь слуги искали принцессу,
но не могли найти.
- Не печалься, отец, - сказал королю принц, - я сам отправлюсь на по-
иски сестры.
Много дней и ночей шел принц, искал он сестру во всех городах и коро-
левствах, в лесах и полях, но нигде никто даже не слышал о ней.
И вот однажды принц присел отдохнуть у большого глубокого озера. По
этому озеру плавала дикая уточка. Принц поднял ружье и уже собирался
подстрелить ее на ужин, как вдруг уточка заговорила человеческим голо-
сом:
- Не убивай меня, добрый человек. Я тебе еще пригожусь. Я знаю, что
ты ищешь свою сестру - принцессу. Так знай, что ты на верном пути.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215