- Что ж, наливай.
- В общем, так, - решился Саша. - Клясться мне перед вами не в чем. К товару, который гнали вместе с металлом, я не имею никакого отношения. - Кирпич, закусывая, кивал в ответ на Сашины слова. - Хотя ребята, мои партнеры, конечно, молодцы. Я с ними давно работаю, но такой прыти от них просто не ожидал. От кого-кого…
- Да, допрыгались ребята, - как бы между прочим добавил Кирпич. - Скорпион жалит насмерть. Видел такое?
Кирпич достал из кармана холщовый мешочек с клеймом-скорпионом. Оказывается, он тоже готовился к встрече!
- Что это? - Саша, казалось, был «искренне» удивлен.
- То самое, - улыбнулся Кирпич ласково, но глаза его прямо-таки съехались у переносицы.
- Ну да, - поняв намек, согласился Саша. - Не по правилам они играли. Но канал все-таки наладили надежный, в этом надо отдать им должное.
- Надо, надо… - опять закивал Кирпич.
- Давайте не будем тянуть кота за хвост? - Саша вновь улыбнулся.
Взор его был по-прежнему ясен. И тверд. Он выдержал пристальный взгляд Кирпича, не моргнув.
- Давай не будем… - Кирпич в знак согласия кивнул и прикрыл глаза, тем самым прекращая игру в гляделки.
- В общем, дело обстоит так, - Саша резко перешел к делу, сконцентрировался в одно мгновение, проскочив первый опасный поворот. - Весь металл теперь у меня. И канал, получается, полностью под моим контролем. Давайте забудем старое и наладим наш бизнес по-новому?
- Конкретно?
- Я полностью беру на себя транзит товара в Европу. Вы организуете сбыт. Вам я все отдаю по самым выгодным оптовым ценам. Объемы практически неограниченны.
- А товар у тебя не из тех же закромов, откуда к нам скорпион заполз?
- Нет, мой лучше и дешевле. - Саша вытащил ручку и на бумажной салфетке нарисовал львиный профиль и обозначил три семерки. - Что скажете? Такое насекомое вас устроит?
Кирпич нацепил очки и так внимательно рассмотрел Сашин рисунок, будто надеялся увидеть за ним нечто скрытое от глаз. Потом молча вернул Саше салфетку. Саша поджег ее уголок и, подождав, пока пламя хорошенько разгорится, бросил в пепельницу. Второй опасный поворот также был преодолен чистенько, на хорошей скорости. Формула, блин, один.
- Что ж… Скажу, что надо подумать, - Кирпич неторопливо снял очки, протер глаза. - А прежде - задать тебе несколько вопросов.
- Задавайте.
- Почему ты пришел ко мне?
- Это не вопрос. Потому как ответ на него вы сами знаете - люди порекомендовали. Серьезные люди. И мы с вами их знаем.
- Ладно. Про тебя мне тоже говорили, что ты не так прост, как хочешь сейчас казаться. Что-то не все в твоем рассказе срастается. Ты, говорят, крутой, много людей под тобой ходит. А вот твои бывшие коллеги по металлу вроде как попроще были. И тебя как лоха обвели. Что ты на это скажешь? - Кирпич занялся селедочкой и лучком, будто Сашин ответ вовсе и не интересовал его. Запах семечек усилился.
- И на старуху бывает проруха, - пожал плечами Саша. - Да, это мой прокол. Но вы прикиньте, если б это с самого начала было моим делом, то почему бы мне не прийти сразу к вам? Зачем мне рисковать? - Он мысленно заложил вираж! Еще вираж! - Я что, сумасшедший? - Саша был искренен донельзя, прямо как давеча, перед зеркалом. - Только откровенный лох стал бы сам нащупывать каналы сбыта в незнакомой и схваченной-перехваченной Европе. Тех парней, сдается мне, сгубила жадность. Я не жадный. Работы всем хватит.
- Да, Саша, - кивнул Кирпич. - Считай, тебе повезло. Я уважаю тех людей, которые мне тебя рекомендовали. Но, в конце концов, отвечать за все будешь сам, и в сбыт не суйся. Тут на нас и так злы, да и суетное это дело. О процентах договоримся отдельно. Будем работать?
- Будем работать вместе, - твердо сказал Саша и подумал, улыбаясь в душе: «А куда же тебе, Кирпич Семеныч, деваться? Некуда…»
- Тогда наливай. А на будущее тебе мой совет…
- Да, слушаю, - Саша, склонив голову на пол, наблюдал, как перехвативший у него графинчик официант мастерски, капля в каплю, разливает водку.
- Никогда к темному костюму в полоску не надевай галстук в рубчик. Договорились?
- Да, - улыбнулся Саша.
Ему стало ясно, что они и в самом деле обо всем договорились. Он уходил, чувствуя на себе тяжелый взгляд Кирпича. На выходе он кинул в поднос медведя все, что было у него в кармане - этой суммы ба-альшой компании хватило бы на неделю кутежа…
В церкви было прохладно и темно. Глаза после яркого солнца не сразу привыкли к слабому освещению, поэтому Оля, прежде чем войти, остановилась на пороге. Сладковато пахло ладаном и плавленым носком. Колеблющиеся огоньки свечей выхватывали из сумрака лики святых. От неровного, движущегося пламени лица на иконах казались живыми.
Оля неловко перекрестилась.
- Дочка, голову-то прикрыть надо, - услышала она за собой тихий, прямо какой-то шелестящий голос, и оглянулась.
Сзади никого не было. Оля решилась было пройти дальше, когда голосок вновь обнаружился:
- Ты косыночку купи, вон там, где свечки.
На этот раз Оля все-таки нашла хозяйку голоса - старушка, маленькая-маленькая, прямо бабулек-с-ноготок, улыбалась ей снизу вверх, указывая на высокий, освещенный лампадами прилавок. Там действительно продавались и свечи всех размеров, и иконки, и цепочки с крестами, и аккуратные темные и белые платочки.
- Спасибо, бабушка, - улыбнулась Оля. И сразу успокоилась, так здесь было спокойно и тихо, в этой маленькой церкви на Октябрьской.
С самого утра, как только Саша уехал, а уехал он еще затемно, сердце ее было не на месте. Сашка был таким спокойным, слишком спокойным, что это было вполне весомым поводом для страшной тревоги. Тревога не заставила себя ждать - едва за Сашей закрылась дверь, Оля начала психовать. Даже накапала валерьянки, но приторный ее вкус не успокоил - с таким же успехом она могла выпить простой воды.
Лишь здесь, в церкви, сердце отпустило. Неловко повязав платок - она выбрала инстинктивно белый, Оля купила три свечи, самые толстые.
Бабулек-с-ноготок одобрительно улыбнулась.
- Бабушка, за здоровье кому свечу поставить? - тихо спросила Оля.
- Это святому Пантелеймону, - охотно объяснила старушка. И, видя, что Оля колеблется, показала. - Вон видишь, он с ларцом в зеленой одежде, с красным плащом.
Оля сразу увидела нужного святого и, подойдя, снова перекрестилась, переложив все свечи в левую руку.
- За Сашино здоровье, - прошептала она, глядя с надеждой на Пантелеймона, который показался ей слишком молодым для выполнения столь важной миссии. Свечу она зажгла от одной из многочисленных свечек, догорающих у лика целителя.
Вторую свечку она поставила у распятия. Третью, чуть поколебавшись, решила зажечь у девы Марии с младенцем Иисусом на руках. У Иисуса было крохотное безмятежное личико. Он был бы самым обычным малышом, если бы не сияние вокруг курчавой головы.
- Господи, - попросила Оля, - сделай так, чтобы все было хорошо. Очень прошу тебя, господи!
Перед уходом она купила в церковной лавке молитвослов в изящном кожаном переплете. Маленькой старушке, которая собирала у алтаря догоревшие свечки, она отдала все деньги, которые остались у нее в кошельке.
Бабулек-с-ноготок изумленно охнула и перекрестила ее:
- Спасибо, дочка, дай бог тебе здоровья.
- До свидания, бабушка, - Оля поклонилась. И вновь перекрестилась. На этот раз у нее это получилось так естественно, что она даже сама удивилась.
33
Белов вернулся в Москву с чувством исполненного долга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43