..
- Нет. Такого молодого человека я бы знал. Он прошел бы через мои лаборатории. Он работал бы со мной. В данный момент такого человека не существует. Когда-нибудь будет, может, и не один, но сейчас - нет!
- Стало быть, если вы умрете, новая наука умрет с вами?
- Мне всего 165 лет - примерно 135 по земному времени; по аврорским стандартам я еще совсем молод, и по медицинским показателям можно считать, что я еще не перевалил за половину жизни. У нас нередко доживают до четырехсот лет - местных, конечно. Так что у меня хватит времени учить кого-то.
Они покончили с едой, но из-за стола не встали. И ни один робот не подошел убрать посуду.
Бейли прищурился и сказал:
- Д-р Фастальф, два года назад я был на Солярии. Там у меня сложилось впечатление, что солярианцы самые умелые роботехники из всех Внешних миров.
- В целом, наверное, так.
- Никто из них не мог убить Джандера?
- Никто. Они специалисты по роботам, которые, в лучшем случае, не сложнее моего доброго надежного Жискара. В конструировании человекоподобных роботов солярианцы ничего не смыслят.
- Откуда вы знаете?
- Вы были на Солярии и хорошо знаете, что солярианцы с величайшей неохотой приближаются друг к другу, что они общаются только по трехмерному видео... исключая тех случаев, когда требуется обязательный сексуальный контакт. Как вы думаете, захочет ли кто-нибудь создать робота, столь похожего на человека, что он может вызвать у них невроз? Они будут избегать его, поскольку он выглядит как человек, и, конечно, не сочтут возможным пользоваться им.
- А не могло быть солярианина, показывающего терпимость к человеческому телу?
- Может быть, такие и есть, не отрицаю, но на Авроре в этом году нет ни одного солярианина. Они не любят входить в контакт даже с аврорцами, разве что по самым важным делам, и никто из них не приезжает ни сюда, ни на любой другой мир. Если же дело важное, они держаться на орбите и общаются с нами лишь по электронной связи.
- В таком случае, если, кроме вас, некому было убить Джандера, то это сделали вы?
- Дэниел, наверное сказал вам, что я это отрицаю. И я скажу вам то же самое: я этого _н_е_ делал.
Бейли кивнул.
- Но если вы этого не делали, и никто другой не мог сделать, то... подождите-ка, возможно, я делаю недозволенное предположение: Джандер действительно умер, или меня вызвали сюда под фальшивым предлогом?
- Робот действительно уничтожен. Я могу показать вам его, если Совет не запретит мне доступ к нему до конца дня, но я не думаю, что это сделают.
- Кто же тогда совершил преступление?
Фастальф вздохнул.
- Никто его не совершал. Это было самопроизвольное событие в позитронном потоке мозговых путей, и оно вызвало умственное замораживание.
- Это правдоподобно?
- Нет, совершенно неправдоподобно, но это единственное, что могло случиться.
- Но не скажут ли, что больше шансов за то, что вы солгали, чем за то, что случилась такая вещь?
- Многие скажут именно так. К счастью, я знаю, что я этого _н_е_ делал, и остается только возможность самопроизвольного замораживания.
- И вы хотите, чтобы я _д_о_к_а_з_а_л, что такое самопроизвольное событие имело место?
- Да.
- Но как это можно доказать? А похоже, что, только доказав это, я спасу вас, Землю и себя.
- В порядке возрастающей важности, мистер Бейли?
- Ну, ладно, вас, меня и Землю.
- Боюсь, - сказал Фастальф, - что, подумав, я пришел к заключению, что такого доказательства получить нельзя.



17

Бейли в ужасе посмотрел на Фастальфа. - Нельзя? - Никак. И Фастальф, вдруг отвлекшись, схватил прибор для специй. - Знаете, мне интересно, смогу ли я сделать тройной подкид. Он подбросил прибор в воздух расчетливым движением запястья. Прибор перевернулся. Пока он падал, Фастальф поймал его узкий конец на ребро правой ладони и слегка подкинул, а затем поймал на ребро левой ладони. Прибор снова взлетел вверх, перевернулся, упал на ребро правой ладони, а затем опять на ребро левой. После этих трех подкидов прибор взлетел еще раз, Фастальф поймал его в правый кулак, держа поблизости левую руку ладонью вверх. Как только прибор был схвачен, Фастальф показал левую руку, в которой была щепотка соли.
- Это детская игра для научного разума, усилия совершенно непропорциональны результату - щепотке соли, но хороший аврорский хозяин гордится, что способен это сделать. Есть такие умельцы, что держат прибор в воздухе до полутора минут, двигая руками с такой быстротой, что глаз не успевает следить за ними. Конечно, - задумчиво добавил он, - Дэниел может произвести эти действия лучше и быстрее любого человека. Я испробовал его в этом отношении, чтобы проверить работу мозга, но заставлять его показывать такие таланты на публике было бы в корне не правильно: ненужное унижение человека-умельца. Но давайте вернемся к делам.
- Вы ведете меня к этой цели через парсеки.
- Да, это верно.
- Д-р Фастальф, какова причина этого вашего показа?
- Ну, мне кажется, мы зашли в тупик. Я привез вас сюда, чтобы сделать нечто, чего нельзя сделать. Ваше лицо было достаточно красноречивым, и, сказать по правде, я тоже чувствовал себя не лучше. Следовательно, нужна была разрядка. А теперь - за дело.
- За неразрешимую задачу?
- Почему ей быть неразрешимой для вас, мистер Бейли? Судя по вашей репутации, вы достигаете невозможного.
- По гиперволновой драме? Неужели вы верите этому дурацкому искажению того, что случилось на Солярии?
Фастальф развел руками.
- Это моя единственная надежда.
- А у меня нет выбора. Я должен продолжать попытки; я не могу вернуться домой с неудачей. Мне было сказано об этом достаточно ясно. Скажите, д-р Фастальф, как можно было бы убить Джандера? Какие манипуляции над его мозгом надо было бы сделать?
- М-р Бейли, я не уверен, что сумел бы объяснить это даже роботехнику, каковым вы, конечно, не являетесь. Однако, все-таки, попробую. Вы, конечно, знаете, что роботы были изобретены на Земле.
- На Земле очень мало занимаются этим.
- На Внешних мирах хорошо знают о предубеждении против роботов на Земле.
- Но земное происхождение роботов ясно всякому, кто подумает. Общеизвестно, что гиперкосмические путешествия развивались с помощью роботов, а поскольку, без этих путешествий Внешние миры не были бы заселены, ясно, что роботы существовали еще в те времена, когда Земля была единственной обитаемой планетой. Значит, роботы были изобретены на Земле землянами.
- Однако, Земля не гордится этим, не так ли?
- Не будем об этом, - коротко сказал Бейли.
- Земляне знают что-нибудь о Сьюзен Келвин?
- Я встречал это имя в старых книгах. Она была из пионеров роботехники.
- И вы больше ничего о ней не знаете?
- Полагаю, что мог найти больше, если бы порылся в записях, но у меня не было подходящего случая.
- Странное дело, - сказал Фастальф, - она полубогиня для всех космонитов, но лишь очень немногие, за исключением настоящих роботехников, считают ее женщиной Земли. Это казалось бы космонитам профанацией. Они отказались бы верить, если им сказать, что она прожила едва ли более сотни наших лет. А вы знаете ее только как зачинательницу.
- Она имеет какое-то отношение к нашему делу, д-р Фастальф?
- Косвенное. Видите ли, вокруг ее имени собралось множество легенд. Большая часть их - выдумки, но люди держатся за них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83