а я должен буду объяснить, что радист не работал, потому что был
пьян. Если со мной после этого вообще захотят еще разговаривать через
триста шестьдесят восемь миллионов километров, которые нас разделяют, то
поинтересуются, почему кто-либо из пилотов не заменил радиста; тогда я
отвечу, что весь экипаж болен свинкой. Если мой собеседник до этого еще
будет иметь какие-то сомнения, тут уже он уверится, что человек, который
среди ночи морочит ему голову насчет корабля "пришельцев", либо не в своем
уме, либо пьян. Он спросит, зафиксировал ли я как-нибудь изображение этого
корабля - фотографируя его в свете ракет либо записывая показания радара
на ферроленте - или, по крайней мере, регистрировал ли я все запросы, с
которыми обращался к нему по радио. Но у меня не было ничего, совсем
ничего, я слишком спешил, я не думал, что снимки понадобятся, поскольку
вскоре земные корабли ринутся к необычайной цели, и не включил
записывающих устройств.
Тогда координатор сделает то, что я и сам сделал бы на его месте, -
велит мне отключиться и запросит все корабли в моем секторе, не заметили
ли они чего-то необычного. Так вот, ни один корабль не мог увидеть гостя
из Галактики, я был в этом уверен. Я с ним встретился лишь потому, что
летел в плоскости эклиптики, хоть это строжайшим образом воспрещается, так
как здесь всегда кружится метеоритная пыль, осколки перемолотых временем
метеоров или кометных хвостов. Я нарушил это запрещение, потому что иначе
мне не хватило бы горючего для маневров, долженствующих обогатить Ле Манса
сотней с лишним тысяч тонн ракетного лома. Значит, мне следовало бы сразу
предупредить координатора Луны, что встреча произошла в запрещенной зоне,
а это повлекло бы за собой неприятный разговор в дисциплинарной комиссии
Космического трибунала.
Наверное, обнаружение этого корабля значило куда больше, чем разговор
в комиссии да хоть бы и наказание, - однако при условии, что корабль
действительно догонят. Но вот это-то и казалось мне совсем безнадежным
делом. А именно я должен был потребовать, чтобы в плоскость эклиптики, в
угрожаемую зону, к тому же еще посещенную гиперболическим роем, бросили на
розыски целую флотилию кораблей. Координатор Луны не имел права этого
сделать, даже если б захотел; если б он стену лбом прошибал, до утра
вызывал КОСНАВ, Международную комиссию по делам исследования космоса и
черт знает кого там еще, начались бы заседания и совещания, и если б они
проходили бы в молниеносном темпе, то через какие-нибудь три недели уже
было бы вынесено решение. Но (это я рассчитал еще в лифте, у меня в ту
ночь мысль работала действительно с необычайной быстротой) чужой корабль
окажется к тому времени в ста девяноста миллионах километров от места
нашей встречи, а значит, за Солнцем, мимо которого пройдет настолько
близко, что оно изменит его траекторию, - и пространство, в котором
придется его искать, будет размером более десяти миллиардов кубических
километров. А то и двадцати.
Так все это выглядело, когда я добрался до радиостанции. Я уселся там
и попробовал еще оценить по достоинству - каковы шансы увидеть этот
корабль при помощи большого радиотелескопа Луны, самой мощной
радиоастрономической установки во всей системе. Но Земля с Луной
находились как раз на противоположной стороне орбиты по отношению ко мне,
а значит, и к этому кораблю. Радиотелескоп Луны был очень мощный, но все
же не настолько, чтобы на расстоянии четырехсот миллионов километров
разглядеть тело размером в несколько километров.
На этом вся история и кончилась. Я порвал листки с расчетами, встал и
тихонько двинулся в свою каюту с чувством, что совершил преступление. К
нам прибыл гость из космоса - визит, который случается раз в миллионы, да
нет - в сотни миллионов лет. И из-за инженера с его шурином, из-за моей
небрежности он ускользнул у нас из-под носа, чтобы растаять, как призрак,
в беспредельном пространстве.
С этой ночи я жил в каком-то странном напряжении целых двенадцать
недель - за это время мертвый корабль должен был войти в зону больших
планет и навсегда исчезнуть для нас. Я просиживал на радиостанции все
мало-мальски свободное время, питая постепенно слабеющую надежду, что
кто-нибудь его заметит - кто-нибудь более сообразительный или попросту
более счастливый, чем я; но ничего такого не произошло.
Разумеется, я никому об этом не говорил. Человечеству нечасто
подвертываются такие случаи. Я чувствую себя виновным не только перед
человечеством, но и перед той, другой цивилизацией, и мне не суждена даже
слава Герострата, потому что теперь, через столько лет, никто уж мне, к
счастью, не поверит. Да я и сам-то иной раз сомневаюсь: может, ничего и не
было, кроме холодной, неудобоваримой говядины.
1 2 3 4 5 6
пьян. Если со мной после этого вообще захотят еще разговаривать через
триста шестьдесят восемь миллионов километров, которые нас разделяют, то
поинтересуются, почему кто-либо из пилотов не заменил радиста; тогда я
отвечу, что весь экипаж болен свинкой. Если мой собеседник до этого еще
будет иметь какие-то сомнения, тут уже он уверится, что человек, который
среди ночи морочит ему голову насчет корабля "пришельцев", либо не в своем
уме, либо пьян. Он спросит, зафиксировал ли я как-нибудь изображение этого
корабля - фотографируя его в свете ракет либо записывая показания радара
на ферроленте - или, по крайней мере, регистрировал ли я все запросы, с
которыми обращался к нему по радио. Но у меня не было ничего, совсем
ничего, я слишком спешил, я не думал, что снимки понадобятся, поскольку
вскоре земные корабли ринутся к необычайной цели, и не включил
записывающих устройств.
Тогда координатор сделает то, что я и сам сделал бы на его месте, -
велит мне отключиться и запросит все корабли в моем секторе, не заметили
ли они чего-то необычного. Так вот, ни один корабль не мог увидеть гостя
из Галактики, я был в этом уверен. Я с ним встретился лишь потому, что
летел в плоскости эклиптики, хоть это строжайшим образом воспрещается, так
как здесь всегда кружится метеоритная пыль, осколки перемолотых временем
метеоров или кометных хвостов. Я нарушил это запрещение, потому что иначе
мне не хватило бы горючего для маневров, долженствующих обогатить Ле Манса
сотней с лишним тысяч тонн ракетного лома. Значит, мне следовало бы сразу
предупредить координатора Луны, что встреча произошла в запрещенной зоне,
а это повлекло бы за собой неприятный разговор в дисциплинарной комиссии
Космического трибунала.
Наверное, обнаружение этого корабля значило куда больше, чем разговор
в комиссии да хоть бы и наказание, - однако при условии, что корабль
действительно догонят. Но вот это-то и казалось мне совсем безнадежным
делом. А именно я должен был потребовать, чтобы в плоскость эклиптики, в
угрожаемую зону, к тому же еще посещенную гиперболическим роем, бросили на
розыски целую флотилию кораблей. Координатор Луны не имел права этого
сделать, даже если б захотел; если б он стену лбом прошибал, до утра
вызывал КОСНАВ, Международную комиссию по делам исследования космоса и
черт знает кого там еще, начались бы заседания и совещания, и если б они
проходили бы в молниеносном темпе, то через какие-нибудь три недели уже
было бы вынесено решение. Но (это я рассчитал еще в лифте, у меня в ту
ночь мысль работала действительно с необычайной быстротой) чужой корабль
окажется к тому времени в ста девяноста миллионах километров от места
нашей встречи, а значит, за Солнцем, мимо которого пройдет настолько
близко, что оно изменит его траекторию, - и пространство, в котором
придется его искать, будет размером более десяти миллиардов кубических
километров. А то и двадцати.
Так все это выглядело, когда я добрался до радиостанции. Я уселся там
и попробовал еще оценить по достоинству - каковы шансы увидеть этот
корабль при помощи большого радиотелескопа Луны, самой мощной
радиоастрономической установки во всей системе. Но Земля с Луной
находились как раз на противоположной стороне орбиты по отношению ко мне,
а значит, и к этому кораблю. Радиотелескоп Луны был очень мощный, но все
же не настолько, чтобы на расстоянии четырехсот миллионов километров
разглядеть тело размером в несколько километров.
На этом вся история и кончилась. Я порвал листки с расчетами, встал и
тихонько двинулся в свою каюту с чувством, что совершил преступление. К
нам прибыл гость из космоса - визит, который случается раз в миллионы, да
нет - в сотни миллионов лет. И из-за инженера с его шурином, из-за моей
небрежности он ускользнул у нас из-под носа, чтобы растаять, как призрак,
в беспредельном пространстве.
С этой ночи я жил в каком-то странном напряжении целых двенадцать
недель - за это время мертвый корабль должен был войти в зону больших
планет и навсегда исчезнуть для нас. Я просиживал на радиостанции все
мало-мальски свободное время, питая постепенно слабеющую надежду, что
кто-нибудь его заметит - кто-нибудь более сообразительный или попросту
более счастливый, чем я; но ничего такого не произошло.
Разумеется, я никому об этом не говорил. Человечеству нечасто
подвертываются такие случаи. Я чувствую себя виновным не только перед
человечеством, но и перед той, другой цивилизацией, и мне не суждена даже
слава Герострата, потому что теперь, через столько лет, никто уж мне, к
счастью, не поверит. Да я и сам-то иной раз сомневаюсь: может, ничего и не
было, кроме холодной, неудобоваримой говядины.
1 2 3 4 5 6