Он заметил, что немцам присуща некая ущербность, вызываемая размерами Британской империи.
И этот назойливый патриотизм то и дело проскальзывал в их беседе, о чем бы они ни говорили.
Лорд Брэйдон дошел наконец почти до физического изнеможения, часами защищая британскую позицию в мире.
По окончании ленча он поспешил в свой отель.
Он был встречен радостными восклицаниями Лоилии.
- Мы нашли его! Мы нашли его!
Она протянула ему фотографию, сделанную во время церемонии на военно-морском флоте, на которой были запечатлены в основном адмиралы, сидящие на палубе корабля, с кайзером в центре.
Лоилия указала на человека в заднем ряду. Его внешность не вызывала никаких сомнений.
У него были вздернутые кверху усы, такие же, как у императора, но только белые.
В нижней части фотографии были напечатаны имена снимавшихся.
Эта подпись подтверждала, что человек с белыми усами не кто иной, как Эдер Эдерснаер.
Перед его именем не было приставки «фон», и он являлся всего лишь капитаном, в то время как почти все остальные - адмиралами.
Лорду Брэйдону не составило труда заключить, что человек этот выполнял специальное задание в германском флоте.
Он вглядывался в снимок, стараясь запечатлеть в памяти это лицо.
- Вы абсолютно уверены, - спросил он, - что перед нами - именно тот человек, которого вы видели мысленно?
- Абсолютно уверена! - ответила Лоилия.
- А где же Уоткинс? - спохватился лорд Брэйдон.
Он только сейчас заметил, что Лоилия в квартире одна.
- После того как он нашел и принес мне эту фотографию, он решил разузнать, где живет капитан Эдерснаер.
Лорд Брэйдон почувствовал раздражение.
Он терпеть не мог, когда Уоткинс делал что-либо без его указания, по собственной инициативе.
Лоилия поспешила заступиться за Уоткинса.
- Вы не должны сердиться на него. У меня было такое… нестерпимое желание найти папу, что я хотела пойти… на поиски… сама, но он сказал, что вы… разгневаетесь.
- Так оно и было бы! - подтвердил лорд Брэйдон.
- Как только Уоткинс обнаружит, где держат папу, я найду какой-нибудь способ добраться до него.
- Так! Бы должны понять с самого начала, - твердо сказал лорд Брэйдон, - что не следует абсолютно ничего делать, пока я не одобрю ваши планы. - И еще решительнее добавил:
- Более того, я думаю, что для вас было бы непростительной ошибкой покинуть эту квартиру.
Лоилия посмотрела на него с укором.
- Я приехала в Берлин… сама, чтобы найти… папу.
- Ив результате этого попали в ужасное положение!
Он думал, что она станет ему возражать.
Но она подошла к окну, уставясь невидящими глазами на солнце.
Потом, не оборачиваясь, тихо сказала:
- Бы не можете… запретить мне… пытаться… спасти папу.
- Конечно, не могу, и если вы намерены сделать это самостоятельно, то предлагаю вам вернуться туда, где я нашел вас прошлой ночью, и забудем, что я вмешался в это дело.
Он говорил так, будто перед ним стоял непокорный новобранец.
Когда Лоилия отвернулась от окна и посмотрела на него, он понял, что был слишком суров с нею.
- Как вы можете… говорить так, - возмутилась она, - зная… что если бы вы не пришли… тогда, я, может быть, сейчас… пыталась… убить себя.
Сказав это, она тотчас бросилась к нему.
- Простите меня… простите меня! - взмолилась она. - Я не должна была… спорить с вами. Просто я так… ужасно беспокоюсь о папе. Я знаю, они жестоко обходятся с ним и… хотят… заставить его сделать что-то… совершенно невозможное для него!
Она смотрела на лорда Брэйдона снизу вверх, и от закравшегося в душу раскаяния ее большие глаза наполнились слезами, а губы задрожали.
В этот миг она была так очаровательна и мила, что лорд Брэйдон почувствовал непреодолимое желание привлечь ее к себе и поцеловать.
«Это вовсе не оттого, - подумал он, - что она пленительна, словно принцесса.
Она сходна с ребенком, который увидел кошмарную сторону жизни и нуждается в утешении».
Он был уверен, однако, что Лоилию никогда не целовал мужчина и она может неверно истолковать его побуждение.
Поэтому он лишь сказал как можно спокойнее:
- Я согласен с тем, что мы должны быстро найти вашего отца, но и ему, и нам вряд ли помогут наши размолвки или панические настроения.
Лоилия виновато вздохнула.
- Вы правы… конечно, вы правы…
Пожалуйста, извините… меня.
- Вам не за что извиняться. Но мы должны хорошенько подумать, что нам следует предпринять, как только Уоткинс вернется и сообщит, где находится этот дом.
- Я уверена, он окажется точно таким, каким привиделся мне. Если б я смогла… остановиться у этого дома и попробовать связаться с папой… Мне легче было бы установить контакт с ним, если б я была ближе к нему.
- Я думаю, для вас было бы крайне опрометчиво стоять рядом с этим домом, - заметил лорд Брэйдон, - но, может быть, мы смогли бы проехать мимо него в экипаже.
- Мы смогли бы… сделать это?
- Не сомневаюсь, что это можно устроить.
Внезапно он услышал чьи-то шаги у передней двери апартаментов.
Через секунду Уоткинс присоединился к ним.
- Я нашел этот дом, милорд, - доложил слуга. - Он - на Дахлерн-штрассе и охраняется двумя часовыми, точь-в-точь как описывала мисс Лоилия. - Он широко улыбнулся Лоилии. - Там есть полуподвальный этаж, используемый слугами, а под ним - подвал.
- Я так и думала, - тихо сказала девушка.
- Я видит решетку на уровне земли, милорд, - продолжал Уоткинс, - и если не ошибаюсь, она будет подавать воздух в подвал.
- Решетка! - воскликнула Лоилия. - Смог бы кто-нибудь пролезть в нее, если бы она была открыта?
- Лишь тот, кто размером не больше ребенка. - Уоткинс взглянул на Лоилию так, будто увидел ее в первый раз. - Вы смогли бы еле-еле пролезть туда, мисс, если бы сделали себя гибкой и юркой, как змея.
- Так! Прежде чем мы пойдем дальше, - вмешался лорд Брэйдон, - мисс Лоилия не будет делать ничего такого, что вы предлагаете. Если мы предпримем попытку вызволить ее отца, она будет ожидать здесь, пока мы не вернемся с ним.
- Вы не можете заставить меня… просто ждать здесь, - возмущенно запротестовала Лоилия. - Тем более если я могу быть… полезной, как… полагает Уоткинс.
Слуга посмотрел на своего господина.
- Это невозможно ни для вас, ни для меня, милорд, - пробраться через такое маленькое отверстие, и я думал, что оно слишком узкое даже для мисс Лоилии, хоть она такая тоненькая, разве что, как она рассказывала мне, она привыкла залезать в необычные места и выбираться оттуда.
Лорд Брэйдон взглянул на Лоилию как на неблагоразумную девочку.
- Я лишь рассказала Уоткинсу, в какие передряги мы дважды попадали с папой, - оправдывалась она.
Увидев недовольство на лице лорда Брэйдона, она стала рассказывать:
- Однажды, например, когда мы были заперты бандитами, требовавшими выкуп за нас, мне удалось вылезти через дымоход и найти людей, которые затем освободили папу.
- Бандиты - не то же самое, что германцы, - возразил лорд Брэйдон. - Эти сначала застрелят залезшего к ним, а потом будут задавать вопросы.
- Если это единственный способ пробраться к папе, мне придется пойти на риск.
- На подобный риск вы не пойдете, - твердо заявил лорд Брэйдон.
- Как можете вы быть таким жестоким, позволяя, чтобы папу… мучили эти… люди, в то время, как мы в состоянии… освободить его, не привлекая к себе внимания?
- Скажите мне только, как вы хотите сделать это, - насмешливо взглянул на нее лорд Брэйдон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31