Всю поездку он нервничал: он ненавидел городское
перенасыщенное движение. Когда они с Гарри соберутся в Бостон, думал он,
он сразу же поставит машину на стоянку и до отъезда ни разу не
воспользуется ею. Уж лучше они будут ездить на такси.
Рядом с Джо сидела Шарити, одевшая по случаю отъезда свое самое
лучшее платье. На заднем сиденье елозил от нетерпения Брет.
Утром, когда отец поехал на автозаправочную станцию, ему удалось
поговорить с матерью.
- Ма...
- Что случилось, милый?
- Нет... со мной - нет. С Каджем.
- А что случилось с Каджем?
- Он заболел.
- Что ты имеешь в виду?
Брет рассказал ей об утренней встрече с собакой, о странных
изменившихся глазах Каджа, о пене из его рта.
- И его походка была какой-то странной, - закончил свой рассказ Брет.
- Мне кажется, мы должны рассказать об этом отцу.
- Нет, - резко сказала мать, положив руку ему на плечо, - ты не
сделаешь этого.
Он с удивлением и испугом поднял на нее глаза. Она продолжала более
спокойно:
- Он не позволит нам уехать, если узнает, что Кадж нездоров. И потом,
я думаю, с собакой не случится ничего страшного. Если мы уедем, твой отец
прекрасно сумеет позаботиться о ней.
- Да, наверное... - Брет подумал, что мама, безусловно, права, но все
же ему было почему-то не по себе.
Мать обняла его и поцеловала.
- Говорю тебе, все будет в порядке. Если хочешь, вечером мы позвоним
отцу и узнаем, как чувствует себя Кадж.
- Да.
Брет принужденно улыбнулся, и она ответила на улыбку. Его тревога
несколько утихла, а потом все они закрутились в предотъездных хлопотах.
Кадж так и не показался на глаза...
Итак, Джо притормозил у автобусной остановки и достал из машины их
багаж: две большие сумки и две - поменьше.
- Эй, женщина, ты везешь с собой столько барахла, что можно подумать,
ты намерена остаться в Коннектикуте навсегда.
Шарити и Брет с готовностью улыбнулись, потому что для ненавидящего
всякие шутки Джо Камбера это звучало как высшее проявление чувства юмора.
- Парень, ты сумеешь позаботиться о своей матери? - спросил Джо
Брета.
Брет кивнул.
- Да, я тоже думаю, что сможешь. Ты ведь уже довольно большой
мальчик. Ты, наверное, теперь даже не захочешь, чтобы твой старый отец
поцеловал тебя на прощанье.
- Ну что ты, папа...
Брет обнял отца за шею и поцеловал в небритую щеку. Он вдруг испытал
приступ непонятной любви к нему, любви, не имеющей ничего общего с их
повседневными отношениями. Отец потерся щекой об его щеку, потом легонько
оттолкнул и повернулся к Шарити. В его голосе неожиданно прозвучала
теплота:
- Желаю хорошо провести время.
Ее глаза наполнились слезами, и она быстрым движением вытерла их.
- Спасибо.
Отец вновь повернулся к Брету:
- Может быть, останешься со мной?
Шарити пристально посмотрела на них и вошла в автобус. Сегодняшнее
поведение мужа было непривычным и смущало ее. Тем временем Джо говорил
Брету:
- Хочу дать тебе пару советов, мой мальчик. Ты, конечно, можешь ими и
не воспользоваться, как это частенько бывает с мальчиками, но я, как отец,
просто обязан тебе их дать. Первый совет таков: этот парень, которого ты
увидишь - я имею в виду Джима - не более, чем кусок дерьма. Ты уже
достаточно взрослый и сумеешь это заметить. Он не способен ни на что,
кроме как перекладывать бумажки в своей конторе. Такие, как он, ничего не
умеют делать руками. - На щеках Джо проступил легкий румянец. - Ну, да ты
сам скоро в этом убедишься.
- Понятно.
Джо Камбер слегка улыбнулся:
- И второй совет: учись беречь деньги.
- Но у меня их нету...
Сунув руку в карман, Камбер извлек оттуда пятидолларовую банкноту:
- Вот, держи. И не трать все сразу.
- Ладно. Спасибо.
- Что ж, счастливо, - сказал Камбер.
- До свидания, папа.
Брет смотрел вслед отцу, садящемуся за руль машины. Больше ему не
было суждено увидеть его живым.
Примерно в это же время Гарри Первир, вышедший во двор проверить
ульи, услышал странный звук.
Прислушавшись, он понял, что это чье-то рычание.
Повернувшись на звук, Гарри увидел, как из густой высокой травы
внезапно возник Кадж.
- Эй, парень, на кого ты рычишь? - спросил Гарри, и вдруг его голос
сорвался.
Прошло двадцать лет с тех пор, как он в последний раз видел бешеную
собаку, но забыть этого не мог все последующие годы. Именно так выглядел
сейчас Кадж: у него были те же симптомы.
"Не отходить от дома, - скомандовал себе Гарри. - Это опасно. Нужно
взять ружье..."
Он попытался сделать шаг назад.
- Эй, Кадж... хороший песик, хороший мальчик...
Кадж стоял в углу двора, смотрел на него бессмысленными красными
глазами и рычал.
- Хороший мальчик...
Кадж никак не воспринимал слова, произносимые МУЖЧИНОЙ; сейчас они
были для него пустым звуком, как мимолетный ветер. Значение имел только
запах МУЖЧИНЫ. Запах был горячим. Это был характерный запах страха. Кадж
внезапно почувствовал в МУЖЧИНЕ виновника своего плохого самочувствия. Он
сделал в сторону МУЖЧИНЫ шаг, затем другой, третий, все это время не
переставая рычать.
Гарри увидел, что собака приближается к нему. Он повернулся и
побежал. Каждый укус Каджа сейчас мог означать только одно - смерть. Он
мчался к спасительному крыльцу, надеясь спрятаться в доме. Но, очевидно, в
последнее время он слишком много пил и поэтому не мог достаточно быстро
бежать. За спиной он слышал приближающееся дыхание громадного пса...
Все же он успел добраться до ступенек, когда двухсотфунтовый
сенбернар свалил его с ног. Гарри попытался встать, но не смог. Собака
возвышалась над ним, не давая сдвинуться с места. Гарри закричал от
страха.
Кадж, продолжая рычать, укусил его за плечо, легко разрывая клыками
кожу. Из раны потекла кровь. Гарри попробовал оттолкнуть Каджа, но это ему
не удалось, и тогда он ползком попытался взобраться по ступенькам. И тут
Кадж снова бросился на него.
Гарри ударил пса ногой. Кадж отскочил, и Гарри услышал, как тяжело
дышит собака. За это время мужчина, извернувшись, успел вскочить на ноги и
через мгновение был у самой двери в дом.
Он смотрел на собаку, и сердце было готово выскочить из его груди.
Его лицо стало землисто-серым от волнения и боли.
- Иди сюда, мерзавец, - позвал он собаку. - Иди-иди, и я пристрелю
тебя. Слышишь? Я пристрелю тебя!
Но Кадж решил добраться до него другим способом.
Слова по-прежнему не имели никакого значения, но запах страха от
МУЖЧИНЫ исчез. Кадж решил пока воздержаться от следующей атаки...
Гарри в изнеможении прислонился спиной к двери. В голове у него
стучало: "Бешенство! Я заболел бешенством!"
Ладно. Ерунда. Сейчас главное - поскорее добраться до спрятанного в
кладовке ружья. Счастье, что Шарити и Брет Камбер сегодня уехали.
Наверное, их спасло провидение.
Он нащупал ручку и открыл дверь, не сводя глаз с рычащего внизу
Каджа. Его ноги двигались как набитые ватой. В глазах уже начало темнеть,
и Гарри был вынужден все время опираться рукой о стену. Но сейчас ему было
некогда обращать внимания на свои ощущения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
перенасыщенное движение. Когда они с Гарри соберутся в Бостон, думал он,
он сразу же поставит машину на стоянку и до отъезда ни разу не
воспользуется ею. Уж лучше они будут ездить на такси.
Рядом с Джо сидела Шарити, одевшая по случаю отъезда свое самое
лучшее платье. На заднем сиденье елозил от нетерпения Брет.
Утром, когда отец поехал на автозаправочную станцию, ему удалось
поговорить с матерью.
- Ма...
- Что случилось, милый?
- Нет... со мной - нет. С Каджем.
- А что случилось с Каджем?
- Он заболел.
- Что ты имеешь в виду?
Брет рассказал ей об утренней встрече с собакой, о странных
изменившихся глазах Каджа, о пене из его рта.
- И его походка была какой-то странной, - закончил свой рассказ Брет.
- Мне кажется, мы должны рассказать об этом отцу.
- Нет, - резко сказала мать, положив руку ему на плечо, - ты не
сделаешь этого.
Он с удивлением и испугом поднял на нее глаза. Она продолжала более
спокойно:
- Он не позволит нам уехать, если узнает, что Кадж нездоров. И потом,
я думаю, с собакой не случится ничего страшного. Если мы уедем, твой отец
прекрасно сумеет позаботиться о ней.
- Да, наверное... - Брет подумал, что мама, безусловно, права, но все
же ему было почему-то не по себе.
Мать обняла его и поцеловала.
- Говорю тебе, все будет в порядке. Если хочешь, вечером мы позвоним
отцу и узнаем, как чувствует себя Кадж.
- Да.
Брет принужденно улыбнулся, и она ответила на улыбку. Его тревога
несколько утихла, а потом все они закрутились в предотъездных хлопотах.
Кадж так и не показался на глаза...
Итак, Джо притормозил у автобусной остановки и достал из машины их
багаж: две большие сумки и две - поменьше.
- Эй, женщина, ты везешь с собой столько барахла, что можно подумать,
ты намерена остаться в Коннектикуте навсегда.
Шарити и Брет с готовностью улыбнулись, потому что для ненавидящего
всякие шутки Джо Камбера это звучало как высшее проявление чувства юмора.
- Парень, ты сумеешь позаботиться о своей матери? - спросил Джо
Брета.
Брет кивнул.
- Да, я тоже думаю, что сможешь. Ты ведь уже довольно большой
мальчик. Ты, наверное, теперь даже не захочешь, чтобы твой старый отец
поцеловал тебя на прощанье.
- Ну что ты, папа...
Брет обнял отца за шею и поцеловал в небритую щеку. Он вдруг испытал
приступ непонятной любви к нему, любви, не имеющей ничего общего с их
повседневными отношениями. Отец потерся щекой об его щеку, потом легонько
оттолкнул и повернулся к Шарити. В его голосе неожиданно прозвучала
теплота:
- Желаю хорошо провести время.
Ее глаза наполнились слезами, и она быстрым движением вытерла их.
- Спасибо.
Отец вновь повернулся к Брету:
- Может быть, останешься со мной?
Шарити пристально посмотрела на них и вошла в автобус. Сегодняшнее
поведение мужа было непривычным и смущало ее. Тем временем Джо говорил
Брету:
- Хочу дать тебе пару советов, мой мальчик. Ты, конечно, можешь ими и
не воспользоваться, как это частенько бывает с мальчиками, но я, как отец,
просто обязан тебе их дать. Первый совет таков: этот парень, которого ты
увидишь - я имею в виду Джима - не более, чем кусок дерьма. Ты уже
достаточно взрослый и сумеешь это заметить. Он не способен ни на что,
кроме как перекладывать бумажки в своей конторе. Такие, как он, ничего не
умеют делать руками. - На щеках Джо проступил легкий румянец. - Ну, да ты
сам скоро в этом убедишься.
- Понятно.
Джо Камбер слегка улыбнулся:
- И второй совет: учись беречь деньги.
- Но у меня их нету...
Сунув руку в карман, Камбер извлек оттуда пятидолларовую банкноту:
- Вот, держи. И не трать все сразу.
- Ладно. Спасибо.
- Что ж, счастливо, - сказал Камбер.
- До свидания, папа.
Брет смотрел вслед отцу, садящемуся за руль машины. Больше ему не
было суждено увидеть его живым.
Примерно в это же время Гарри Первир, вышедший во двор проверить
ульи, услышал странный звук.
Прислушавшись, он понял, что это чье-то рычание.
Повернувшись на звук, Гарри увидел, как из густой высокой травы
внезапно возник Кадж.
- Эй, парень, на кого ты рычишь? - спросил Гарри, и вдруг его голос
сорвался.
Прошло двадцать лет с тех пор, как он в последний раз видел бешеную
собаку, но забыть этого не мог все последующие годы. Именно так выглядел
сейчас Кадж: у него были те же симптомы.
"Не отходить от дома, - скомандовал себе Гарри. - Это опасно. Нужно
взять ружье..."
Он попытался сделать шаг назад.
- Эй, Кадж... хороший песик, хороший мальчик...
Кадж стоял в углу двора, смотрел на него бессмысленными красными
глазами и рычал.
- Хороший мальчик...
Кадж никак не воспринимал слова, произносимые МУЖЧИНОЙ; сейчас они
были для него пустым звуком, как мимолетный ветер. Значение имел только
запах МУЖЧИНЫ. Запах был горячим. Это был характерный запах страха. Кадж
внезапно почувствовал в МУЖЧИНЕ виновника своего плохого самочувствия. Он
сделал в сторону МУЖЧИНЫ шаг, затем другой, третий, все это время не
переставая рычать.
Гарри увидел, что собака приближается к нему. Он повернулся и
побежал. Каждый укус Каджа сейчас мог означать только одно - смерть. Он
мчался к спасительному крыльцу, надеясь спрятаться в доме. Но, очевидно, в
последнее время он слишком много пил и поэтому не мог достаточно быстро
бежать. За спиной он слышал приближающееся дыхание громадного пса...
Все же он успел добраться до ступенек, когда двухсотфунтовый
сенбернар свалил его с ног. Гарри попытался встать, но не смог. Собака
возвышалась над ним, не давая сдвинуться с места. Гарри закричал от
страха.
Кадж, продолжая рычать, укусил его за плечо, легко разрывая клыками
кожу. Из раны потекла кровь. Гарри попробовал оттолкнуть Каджа, но это ему
не удалось, и тогда он ползком попытался взобраться по ступенькам. И тут
Кадж снова бросился на него.
Гарри ударил пса ногой. Кадж отскочил, и Гарри услышал, как тяжело
дышит собака. За это время мужчина, извернувшись, успел вскочить на ноги и
через мгновение был у самой двери в дом.
Он смотрел на собаку, и сердце было готово выскочить из его груди.
Его лицо стало землисто-серым от волнения и боли.
- Иди сюда, мерзавец, - позвал он собаку. - Иди-иди, и я пристрелю
тебя. Слышишь? Я пристрелю тебя!
Но Кадж решил добраться до него другим способом.
Слова по-прежнему не имели никакого значения, но запах страха от
МУЖЧИНЫ исчез. Кадж решил пока воздержаться от следующей атаки...
Гарри в изнеможении прислонился спиной к двери. В голове у него
стучало: "Бешенство! Я заболел бешенством!"
Ладно. Ерунда. Сейчас главное - поскорее добраться до спрятанного в
кладовке ружья. Счастье, что Шарити и Брет Камбер сегодня уехали.
Наверное, их спасло провидение.
Он нащупал ручку и открыл дверь, не сводя глаз с рычащего внизу
Каджа. Его ноги двигались как набитые ватой. В глазах уже начало темнеть,
и Гарри был вынужден все время опираться рукой о стену. Но сейчас ему было
некогда обращать внимания на свои ощущения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34