У Теолы появилось ощущение, что генерал очень смущен тем, что произошло, и еще не вполне представляет, как решить эту проблему.
Ей не надо было говорить, что он очень религиозный человек. Она понимала это инстинктивно. Когда они опустились на колени перед архиепископом, перед прекрасным серебряным алтарем, Теола почувствовала в Алексисе Василасе благоговение и сознание священного долга, которые ни с чем невозможно было спутать.
«Как мы можем стать свободными после свадьбы при подобных обстоятельствах?»- спрашивала себя Теола. «Интересно, - думала она, - беспокоит ли это его сейчас, когда ему следует думать только о предстоящем сражении с королевскими войсками».
Солнце село, и быстро наступила темнота, но в небе светил молодой месяц, а скоро над высокими пиками гор ярко засияли звезды.
Стало холодно, и Теола с радостью завернулась в тяжелый кавалерийский плащ, отороченный овчиной, который по настоянию Магары пристроили позади ее седла на тот случай, если он ей понадобится. Когда они остановились ненадолго у подножия горы, один из офицеров подошел к ней и отстегнул плащ от седла. И тут, к своему удивлению и радости, она узнала в нем капитана Петлоса!
- Вы с нами! - порывисто воскликнула она. - Я так рада!
- Разве я мог быть где-то в другом месте? - с улыбкой спросил он.
- Я искала случая поговорить с вами с тех самых пор, как мы приехали в Зантос.
- Мне многое надо было сделать для генерала.
- Вы поддерживали с ним связь все время, пока находились во дворце? - спросила Теола.
- Алексис Василас убедил меня, что я буду более полезным для него, если останусь во дворце.
- Могу это понять, - ответила Теола. Он набросил плащ ей на плечи, и тут же к нему подошел солдат и сказал:
- Генерал хочет поговорить с вами, майор.
- Майор! - удивилась Теола.
- Меня повысили в звании, - объяснил Петлос, - и должен вам сказать, что считаю это заслуженным после всего, что мне пришлось вынести за эти последние несколько лет!
Он произнес это с улыбкой. Потом отошел от нее, а Теола осталась ожидать приказа двигаться дальше.
Час спустя Теолу проводили в пещеру на середине горного склона. В пещере слегка пахло каким-то диким зверем, но она была чистой, с песчаным полом. Теола обнаружила, что отсюда можно смотреть вниз на дорогу, извивающуюся по долине внизу, ту дорогу, по которой должна была пройти на Зантос армия короля.
В горах имелось множество пещер, ущелий, зазубренных скал и провалов, в которых можно было спрятаться так, что никто бы и не заподозрил, что здесь есть люди.
Та пещера, в которую ее привели, оказалась довольно большой, и один из солдат разостлал на полу одеяло, на которое она присела, а другое положил у противоположной стены пещеры.
- Это для генерала? - спросила Теола.
- Да, ваша светлость, - ответил солдат.
Он положил на второе одеяло подзорную трубу и еще несколько предметов, отдал честь и оставил Теолу одну.
Она сняла плащ и стала ждать.
Полночь еще не наступила, но Теола знала, что не сможет спать, чувствуя напряжение и страх перед тем, что принесет следующее утро.
Теола была уверена, что генерал расставляет своих людей по местам на противоположной стороне долины, и почти не ждала, что он вообще появится в пещере. И все же примерно в два часа ночи он неожиданно появился.
- С вами все в порядке?
- Я беспокоилась о вас.
- Я сделал все, что мог, - ответил генерал, садясь на одеяло. - Все наши люди заняли свои места, и теперь было бы ошибкой передвигаться среди них: я опасаюсь, что враг вышлет вперед разведчиков, которые могут обнаружить наше местонахождение.
- Звучит разумно, - заметила Теола.
- У меня для вас есть кое-что, - неожиданно сказал он.
- Что именно?
- Пистолет! Думаю, вас надо вооружить. Вы умеете стрелять?
- Умею. Я стреляла из старого дуэльного пистолета, который достался моему отцу в наследство от его деда, в мишень у нас в саду.
- Надеюсь, вам не придется им воспользоваться, - вздохнул генерал. - Просто на тот случай, если дела пойдут совсем плохо, разумнее иметь при себе оружие.
С этими словами он протянул пистолет Теоле, и она взяла его, подумав при этом совершенно спокойно и равнодушно, что если дела действительно «пойдут плохо», то ей, возможно, придется приберечь этот пистолет для себя самой.
- Он заряжен, - предостерегающе произнес генерал.
- Я буду очень осторожна, - заверила его Теола и положила пистолет на одеяло.
- Предлагаю вам попробовать уснуть, Теола. Лично я именно это и собираюсь сделать. Завтра наверняка будет трудный день.
- Конечно, вы должны поспать, - ответила Теола. - Все зависит от вас, всем это хорошо известно.
- Я думал об этом сегодня, во время нашей свадьбы, - сказал генерал. Он помолчал, потом прибавил:
- По-моему, излишне говорить, как вы были прекрасны и что означает для народа вера в то, что вы пришли к нему на помощь в самый трудный момент его жизни.
В его голосе прозвучали такие потки, от которых Теола почувствовала себя так, словно ее всю пронизывала музыка.
- Спасибо, - ответила она. Генерал откинулся на одеяло.
- Спокойной ночи, Теола! - произнес он совсем другим голосом.
Теоле хотелось попросить его не засыпать и поговорить с ней еще немного. Ей так много хотелось узнать, так много хотелось услышать. Но она понимала, что ему просто необходимо отдохнуть. Он трудился весь день и теперь, если ему удастся уснуть хотя бы на короткое время, будет готов руководить своей армией в один из самых важных моментов в жизни страны.
«Господи, позволь ему победить!»- молилась про себя Теола.
Вместо того, чтобы лечь на спину, она легла на живот, чтобы иметь возможность смотреть на выход из пещеры, на лунный свет, и подняла взгляд к заснеженным вершинам, возвышающимся над ними.
Ей казалось, что они указывают дорогу на небеса, или, может быть, к тем богам, в которых верил ее отец? Возможно, эти боги завтра будут с ними, и духи, обитающие в горах и стекающих с их склонов водопадах, поддержат их, чтобы в Кавонии воцарились мир и счастье.
Теоле не хотелось спать. Ей хотелось продолжать молиться, потому что она чувствовала, как важно, чтобы ее молитвы были услышаны.
«Помоги нам, папа, - молилась она, обращаясь к отцу. - Подскажи генералу, как действовать правильно. Помоги ему победить его врагов».
Было очень тихо. Теола чувствовала, как ее охватывают красота и покой этой ночи, принадлежащей другому миру, и уже не помнила о солдатах, сидящих в ожидании, в засаде, с оружием в руках.
Она знала, что генерал спит мирно и без сновидений, как может спать только солдат в минуты отдыха. Она слышала его ровное дыхание и жалела, что здесь так темно и невозможно посмотреть на него и увидеть совершенные черты его лица сейчас, когда оно так безмятежно, спокойно.
Внезапно Теола уловила какое-то движение. Она подумала, что между скал двигается какое-то животное, и вздрогнула от страха при мысли о том, что это может быть змея. Затем, не веря собственным глазам, она разглядела голову человека!
Он крался совсем рядом, чуть пониже пещеры, и, глядя на него сверху, Теола поняла, что он ползет между скалами, поднимаясь все выше и пробираясь почти бесшумно прямо к ним.
У нее мелькнула мысль, что это, должно быть, один из солдат несет генералу какое-то сообщение и не хочет быть замеченным вражескими разведчиками.
Она спрашивала себя, следует ли ей разбудить генерала и сказать ему, что его ищет какой-то человек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36