- Ты действительно сделаешь это для меня? - изумлению графа не было предела. - Оставишь все, что было так важно для тебя до сих пор? Свое положение в свете, уважение людей?
- Ничто на свете не имеет значения., кроме тебя. Если принц откажется освободить меня от данной клятвы, я должна… перестать существовать.
- Я не понимаю тебя.
- Все очень просто. Леди Весте Крессингтон придется… умереть по пути из Йено в Дилас. Ты напишешь моему отцу, что я погибла. Потому что я не могу причинить ему боль, а ему будет очень больно, если он узнает, что я живу с тобой… во грехе. - Сделав паузу. Веста продолжала, воодушевляясь все больше и больше:
- И люди Катонии тоже должны поверить, что я умерла Может быть, от руки революционеров. Ведь тот человек, который напал на тебя, вполне мог меня убить.
- Мог, - подтвердил граф. - Это анархист. Солдаты охотились за ним целый день.
- Тогда можно будет объявить, что он убил меня. Но лишь в том случае, если принц не позволит мне… стать твоей женой. - Поколебавшись секунду. Веста вопросительно взглянула на графа. - Ты ведь хочешь, чтобы я стала твоей женой?
- Я хочу тебя, как ни один мужчина не хотел до сих пор ни одну женщину. Я ведь уже говорил тебе. Веста, что без тебя я не человек, потому что ты завладела моим телом, моей душой и моими мыслями.
Страсть, звучащая в его голосе, словно передавалась Весте.
- Ты должен как-то убедить принца освободить меня от данных ему клятв! - воскликнула она. - Проси, умоляй его на коленях, если это потребуется, но пусть он разрешит нам быть счастливыми - А если нет? - спросил граф. - Если нам придется скрываться, стать изгоями общества, что произойдет через много лет, когда ты устанешь от меня?
- Этого не будет, - с улыбкой ответила Веста. - Я люблю тебя, и любовь моя не пройдет никогда, лишь станет сильнее и глубже с течением лет. - Она помолчала немного, потом испуганно добавила:
- Но ведь ты можешь., устать от меня.
- И что тогда? - спросил граф.
- Тогда жизнь для меня будет кончена. Но лучше наслаждаться твоей любовью хотя бы недолгое время, чем жить совсем без любви, без счастья… без тебя.
Губы его нашли губы Весты, и оба они позабыли о словах, сейчас для них существовали только чувства.
Много позже, расправив растрепанные волосы Весты, граф поцеловал ее в глаза и щеки и сказал:
- А сейчас я скажу тебе, дорогая, что я сделаю. Я оставлю тебя - Оставишь меня? - голос Весты напоминал крик подстреленной птицы.
- Здесь шестеро солдат, которые закапывают сейчас тело мертвого анархиста, - сказал граф. - Я возьму двух из них и поскачу в Дилас Остальные четверо останутся тебя охранять - Но зачем тебе уезжать сегодня?
- По ряду причин. Главная из них - я должен подготовить все для того, чтобы мы с тобой могли обвенчаться как можно скорее. Я не могу ждать долго. Веста, и хочу, чтобы ты почувствовала это сейчас, сию минуту.
Губы их снова слились в поцелуе. Затем, почувствовав, как трепещет тело Весты, как участилось ее дыхание в такт его собственному, граф произнес очень тихо:
- Мне кажется. Спящая красавица наконец проснулась - Это ты разбудил меня, - ответила Веста. - И теперь я знаю, что внутри меня горит огонь, о котором ты говорил.
- Я тоже знаю это, - сказал граф. - И заставлю его разгореться еще яростнее, пока не увижу в твоих глазах, что он стал таким же сильным, как тот пожар, что сжигает меня.
Весте показалось, что он не поцеловал ее снова только потому, что заставил себя удержаться.
- Именно потому, что я боюсь этого огня, - продолжал граф, - я должен отправиться в Дилас прямо сегодня. Я не могу поручиться за себя, когда мы рядом, дорогая, и тебе хорошо известна причина.
Веста счастливо рассмеялась.
- Представляю, в каком все были бы шоке, если бы узнали, что я была с тобой наедине еще до замужества.
- Я думаю, все, что мы делали с момента нашей первой встречи, было достаточно необычно и почти непредсказуемо, - улыбнулся граф.
- Да, - согласилась Веста. - Кто бы мог подумать, что отбыв с такой помпой из Англии, я окажусь в результате в охотничьем домике холостяка, одетая самым неподобающим образом, наедине с мужчиной, которого я люблю всем сердцем, но еще не знала всего три дня назад Теперь рассмеялся граф.
- Никто не поверит этому, и слава богу.
- Но это правда, - почти с беспокойством произнесла Веста, словно ей было очень важно немедленно услышать от графа подтверждение.
- Это правда, моя дорогая, драгоценная моя. И теперь для нас нет дороги назад. Ты любишь меня так же сильно, как я люблю тебя. И мы будем вместе до конца дней.
Веста вдруг порывисто обвила руками графа за шею и притянула его к себе.
- С тобой ничего не случится? Пообещай мне, что все будет в порядке. А что если… тебя убьют по пути в Дилас?
- Все будет хорошо, - заверил ее граф. - Солдаты сообщили, что революционеры окружены. Многих уже депортировали или выслали из страны еще до того, как мы встретились с тобою в Йено. Оставались только самые опасные - анархисты, которые убивают только ради того, чтобы убивать, не имея определенных мотивов.
- Как они вообще попали сюда? - удивилась Веста.
- Их намеренно ввозили в страну из-за границы, - в голосе графа слышался гнев.
Веста была почему-то уверена, что присутствием анархистов Катония обязана мадам Зулейе. Она поймала себя на том, что ненавидит эту коварную турчанку, потому что из-за нее мог погибнуть граф.
- А ты точно знаешь, что их всех уже поймали? - все еще продолжала волноваться Веста.
- Солдаты заверили меня, что этот человек с пистолетом был последним. Он очень хитер и опасен, его уже высылали из нескольких стран за его деятельность.
- А теперь он мертв, - Веста едва слышно вздохнула.
- А я жив, - нежно произнес граф. - И все благодаря тебе, моя отважная леди.
- Только в этот момент я поняла, как сильно люблю тебя, - призналась Веста. - Весь день я не знала, какое решение принять. Мне очень хотелось, чтобы рядом был кто-нибудь, с кем можно посоветоваться…
- Я знал, как ты мучаешься, дорогая, - сказал граф. - Но ты должна была сама принять решение. Мне хотелось бы надавить на тебя, ты это знаешь. Я мог бы увезти тебя силой, но это было бы не правильно. Ты должна была сама сделать выбор.
- Нет, выбор давно был сделан за меня, - возразила Веста. - Просто мне трудно было разобраться, что правильно, а что нет. Но когда этот жуткий человек направил на тебя пистолет, я вдруг ясно поняла, что ты - вся моя жизнь.
- И теперь ты моя, моя навеки, - с жаром произнес граф.
Губы его снова целовали нежный лоб Весты, ее брови, глаза, маленький носик.
- Я хотел бы остаться здесь на всю ночь, - прошептал граф. - Любить тебя, целовать. Скоро, очень скоро, сердце моего сердца, я буду целовать тебя от кончиков пальцев на ногах до золотистых кудрей. Но сейчас, чтобы не разочаровать тебя своей несдержанностью, я должен ехать. Мы расстаемся ненадолго, я обещаю тебе это.
- Я хочу стать твоей… женой.
- А я хочу быть твоим мужем.
Он снова поцеловал Весту в губы, затем медленно и неохотно разжал объятия и встал.
- Пообещай мне, что не покинешь этот дом, пока я не приеду за тобой или не пришлю записку, что ты можешь приехать ко мне. Можешь выходить на веранду и гулять в саду - тебя будут охранять солдаты. Но только не ходи в лес. Я не буду знать ни минуты покоя, представляя грозящие тебе опасности.
Встав с дивана. Веста подошла к графу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36