.. Но - зачем же целовать книги? Это уж какой-то фетишизм...
Мелания. Пойми, люблю тебя! Так хорошо около тебя, чисто, ясно! Божий человек, люблю тебя...
Протасов (негромко, пораженный). Позвольте... то есть, как это?
Мелания. Как собака! Не могу я говорить, молчать могу... и много лет молчала, а у меня с души кожу сдирали...
Протасов (у него возникает надежда, что он ошибся). Вы... извините меня! Я не могу поймать вашу основную мысль... Может быть, вам... более удобно поговорить об этом с Леной?
Мелания. Говорила я с ней... Прекрасная она... она знает, что ты не любишь ее...
Протасов (вскочив). Как - не люблю? Ишь вы...
Мелания. Она - все знает, все чувствует... хорошая она! Но - зачем два огня вместе? Она - гордая...
Протасов (снова теряется). Знаете, все это... такая путаница! То есть, никогда я не чувствовал себя так нелепо...
Мелания. А как буду я с тобой... как будешь ты моим...
Протасов (немного раздражен). Что-о? Как это - моим?
(Смотрит на нее и негромко, почти со страхом.) Мелания Николаевна... нужно объясниться! Вы извините меня... я ставлю вопрос прямо... Вы, может быть, влюбились в меня?
Мелания (тоже несколько секунд смотрит на него и - упавшим голосом). А про что же я говорю... родной мой! Про это я и говорю.
Протасов. Да?.. Извините... я думал... я думал, вы не так...
Мелания (тихо). Так, что вот обезумела...
Протасов (нервно бегая по комнате). Я, конечно, очень благодарен... очень тронут... Но, к сожалению... ведь я - женат... нет, не то! Видите ли... сразу это нельзя разрешить... да! Но, знаете, не нужно, чтобы это знала Лена... мы уж как-нибудь одни разберемся...
Мелания. Да она знает...
Протасов (почти с отчаянием). Что - знает?
(Чепурной и Лиза идут сверху по лестнице. Молча проходят через комнату на террасу. Чепурной - угрюмо спокоен. Лиза - взволнована.)
Мелания (тихо). Ой, идут! Тише... брат!
Протасов (сестре). А... гм! Вы... идете?
Чепурной (глухо). Идем...
(Пауза.)
Протасов (очень искренно и просто). Мелания Николаевна! Согласитесь, тут такое исключительное положение... невозможное положение... Вероятно, я вам смешон... и это обижает вас... Но, милая, хорошая моя... это так странно и - так не нужно мне!
Мелания. Не нужно?
Протасов. Нет!.. Простите меня... И я должен сказать все это Лене... И - потом - я уйду... она все там еще... это меня беспокоит... И я не могу не сказать ей... Вы не сердитесь... (Идет к себе. Мелания - тихо за ним... Потом возвращается, растерянная, жалкая.)
Мелания (про себя). Не дошло до него... Стыд-то какой...
(Елена входит в дверь с террасы.) Милая вы моя! Пожалейте дуру...
Елена. Что такое? Вы... сказали Павлу?
Мелания. Все сказала...
Елена. И - он? Что же?
Мелания. Все слова мои... вся любовь моя - все упало, как пыль на воду...
Елена (просто, искренно). Мне больно за вас... Что он говорил?..
Мелания. Не знаю... Ничего не пристало к нему... не дошло ему до сердца! Видно, огонь грязью не запачкаешь... На колени становилась я... не понимает...
Елена. Я говорила вам - подождите! Сначала нужно было мне спросить его...
Мелания. А я про вас подумала: обманет... Всё я отдавала ему... все деньги, цену души моей, на поругание проданной... не принял! Кто еще не принял бы? Только он...
Протасов (выходит со шляпой в руке). Елена, - ванну! Немедленно! И все долой с себя, в печку! Фима!.. Ванну! Эта Фима, черт бы ее побрал, миф какой-то, а не горничная...
Елена. Не суетись так... Ванна - готова, и я все сделаю.
Протасов. Иди! Пожалуйста... Холера - это не шутка...
Елена (уходя). Иду, иду...
(Протасов, проводив жену, боязливо, исподлобья смотрит на Меланию. Она сидит, как виноватая, низко опустив голову.)
Протасов (ходит). Д-да... какой сегодня пасмурный и вообще... неприятный день!
Мелания (тихо). Да...
Протасов. Да. И эта холера... так несвоевременно...
Мелания. Действительно... вдруг...
Протасов. А тут еще у меня холодильник сломался...
Мелания. Павел Федорович, простите меня!
Протасов (опасливо). То есть, как это? Что именно вы хотите сказать?..
Мелания. Забудьте все... все, что говорила я вам... Забудьте!
Протасов (радостно). Нет, - серьезно?
Meлания. Серьезно... Глупая... дерзкая я...
Протасов. Мелания Николаевна! Я вас очень люблю... то есть, уважаю! Вы удивительно непосредственный и цельный человек! Вы так горячо интересуетесь всем... Но - голубушка моя! - это лишнее... то есть, все, что вы говорили мне, это не нужно! Будемте добрыми друзьями... вот и все! Все люди должны быть друзьями... так?
Мелания. Стыдно мне смотреть на вас...
Протасов. Оставим это... Вашу руку!.. Вот чудесно! Нет, знаете, как хороши люди! Сколько в них простоты, ума и такой славной способности понимать друг друга... Люблю людей, - изумительно интересные существа!
Мелания (усмехаясь). Я не видала людей-то... я среди торговцев жила... муж у меня мясом торговал... Вот только у вас увидела, что люди есть... и сейчас же покупать стала...
Протасов. Как вы говорите?
Мелания. Не слушайте меня... так это я...
Протасов (оживленно). Знаете что? Давайте выпьем чаю?!
Мелания. Хорошо... Я к Елене Николаевне пройду... оправлюсь хоть...
Протасов. А я - распоряжусь насчет чая! У меня, знаете, холодильник сломался, черт его возьми, а у Егора - жена заболела; починить некому, и я сегодня - не могу работать... (Смеясь, идет к себе.)
Мелания (вслед ему, с глубоким чувством). Дитя ты мое милое... дитя мое прекрасное... (Идет к Елене. Антоновна из столовой, раздраженная. Ворчит.)
Антоновна. Как Мамай прошел по дому... натека, поглядите! Разбросано все, растворено... Уйти нельзя... Только у мертвеньких и порядок... на кладбище-то... Только там, видно, и спокой... (В дверь с террасы входят Лиза и Чепурной.) Лизонька, лекарство и молоко... Лиза (раздраженно). Молчи! Иди...
Антоновна. Нате-ка! (Уходит.)
Чепурной. Значит, кончено?
Лиза. Да, Борис Николаевич!.. Больше ни слова об этом, никогда!
Чепурной. Так... Я ведь сегодня потому заговорил, что, показалось мне, ошибаетесь вы...
Лиза. Нет! Не болезнь мешает мне... я не боюсь се... Но - не могу я... не хочу я иметь детей... Никто не спрашивает себя, зачем родятся люди? Я спросила... Для личной жизни - нет места на земле тому, кто не имеет силы всю жизнь земли сделать личной, своей... Так вы - уедете, да?
Чепурной (спокойно). Хорошо...
(Вагин идет с террасы.)
Лиза. Вам лучше будет... И не носите красных галстухов... это вульгарно! Как мне жаль, что именно сегодня вы - в красном:
Вагин. Вот день! Точно в октябре...
Чепурной. Денек задался скверный.
Лиза. Вы куда думаете ехать?
Чепурной (спокойно). Я? А в Могилевскую губернию...
Лиза (тревожно). Почему... именно в эту?
Чепурной. У меня там знакомых много...
Вагин. Уехал в Могилевскую губернию, - так каламбуристы говорят иногда о покойниках...
Лиза (вздрогнув). Что это вы? Фуй...
Вагин. Вы испугались каламбура? Уж не думаете ли вы, что Борис Николаевич - умрет? Разве только застрелится...
Лиза (укоризненно и тревожно). Зачем вы говорите так?
Вагин. Спешу успокоить вас: не знаю случая, чтобы ветеринар застрелился...
Антоновна (из столовой). Лизонька, иди чай наливать...
(Лиза молча идет.)
Вагин. Грешный человек, люблю позлить ее... Интересничает она своей скорбью о мире... Скучнейший народ эти страдальцы за муки мира... И мне органически враждебно все нездоровое...
Чепурной. Что ж вы ту картину - "К солнцу идут" или как оно? - будете писать?
Вагин. Непременно! Великолепная тема, а? Кстати - мне нужно бы вас для нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19