Я, кстати, с самого начала думал о необходимости заручиться такой гарантией. Если хочешь внести какие-то дополнения, мы можем переработать весь проект договора. Но это в том случае, если фабрика, как и раньше, принадлежит мне. Если переходит к тебе, то можешь поступать по своему усмотрению. Но предлагаемый мною вариант позволяет защитить то, что важно и для тебя, и для меня, и для общества.
По мере того, как до Камми доходил смысл его слов, ее глаза становились все шире. Неожиданно она резко отвернулась.
— Что я смыслю в составлении контрактов?
— Думаю, ты сможешь больше, чем кто-либо другой. По крайней мере, тебе не составит особого труда разобраться во всей этой премудрости. Разумеется, в этом деле не обойтись без помощи юриста.
— Разумеется, — эхом отозвалась Камми, прежде чем повернуться к Риду лицом. — Но почему ты делаешь все это? И почему тебе потребовалось так много времени, чтобы додуматься до этого?
— Я занимаюсь этим исключительно потому, что это имеет смысл. Что же касается остального, то хотелось бы поговорить со шведами и выяснить, насколько они заинтересованы в сделке, прежде чем начинать чинить препятствия.
Камми саркастически рассмеялась.
— Следует понимать, что в случае каких-либо затруднений при обсуждении контракта ты в любой момент готов поступиться своими требованиями ради денег.
— Я буду бороться за то, во что ты так веришь, — ответил Рид, не увиливая от темы разговора. — Но ты должна знать, что я не стану жертвовать городом и людьми, которым нужна работа, ради горстки каких-то пичужек.
Он казался таким искренним и уверенным в своей правоте. А еще он встречался с Джанет Бейлор в день ее исчезновения. И то, и другое было просто невыносимо.
Камми открыла рот, намереваясь потребовать от него объяснений, но Рид вдруг внезапно выпрямился и нахмурился. Проследив за его взглядом, она повернула голову к окну. В стекло ударил свет фар машины, сворачивавшей на подъездную аллею.
Рид вопросительно поднял бровь. Камми покачала головой — она никого не ждала.
В заднюю дверь постучали. Это снова был Бад Дирфилд.
Открывая дверь, Камми с тревогой думала о том, что кто-нибудь из «доброжелателей» мог все-таки видеть входящего в дом Рида и позвонить в полицию. Однако зачем нервничать раньше времени.
— Боже мой, Бад, что еще?
Камми машинально отметила, что кузен не мог видеть Рида, который оставался на кухне.
Шериф был сильно взволнован. Он снял широкополую фетровую шляпу и принялся крутить ее в руках.
— Камми, мне чертовски неприятно говорить об этом…
— Что еще стряслось?
Камми вышла на крыльцо. Серебряная звезда, приколотая на его груди, будто подмигнула ей в тусклом свете лампы, горевшей в коридоре.
— Несчастье с Китом, милая.
— Что-то со здоровьем? Он ранен? Его избили? Попал в аварию?
— Гораздо хуже. Его не стало, Камми. Его труп только что обнаружили в заповеднике. Следователь говорит, что это случилось сегодня днем.
Камми судорожно вздохнула.
— Значит, авария? — спросила она.
Бад покачал головой.
— Он застрелен из «магнума». Пистолет лежал рядом с ним.
— Но он не… это не самоубийство?
Беспокойство, тисками охватившее ее мозг, имело так много причин, влекло за собой так много вопросов и страхов, что у Камми в голове произошло что-то вроде короткого замыкания, и она онемела.
Лицо кузена стало холодным и отчужденным.
— Исключено. Это убийство. Совершенно однозначно, — официально объявил он.
Глава 15
После того как шериф уехал, Камми еще несколько долгих минут стояла на пороге, вцепившись в дверную ручку. Бад хотел прислать кого-нибудь для компании, чтобы она не чувствовала себя одиноко и подавленно, или, по крайней мере, привезти чего-нибудь успокоительного. Она отказалась и от того, и от другого. И вот сейчас, глядя пустыми глазами в ночь, она никак не могла прийти в себя, осознать до конца известие кузена и решить, что же делать дальше.
Первой ее мыслью было немедленно отправиться в дом матери Кита. Его отец умер несколько лет назад, и пожилая женщина жила теперь одна. Если не вспоминать о мелких стычках и взаимных обидах, то Камми в общем-то ладила со свекровью и не сомневалась, что та примет ее соболезнования. Но, с другой стороны, не будет ли воспринят ее визит как бесцеремонное вторжение, как мучительное напоминание о том, что следовало навсегда забыть.
Кит застрелен. Здесь, в сонном, степенном Гринли, такое происшествие выглядело противоестественным и невероятным.
Убит Кит. А Джанет Бейлор пропала.
Да что же это такое творится?! Конечно, в городе не обходилось без шумных семейных вечеров и перебранок соседей, семейных ссор, случайных аварий и скоропостижных смертей. Но ничего подобного раньше не случалось.
Застрелен. В заповеднике.
Камми резко повернулась и бросилась по коридору к лестнице. Взлетела наверх, ворвалась в свою спальню и подбежала к прикроватной тумбочке. Рывком выдвинула верхний ящик, куда совсем недавно положила пистолет. Тот самый «магнум» — Камми пугала им Кита в лесу. Пистолет она потеряла в тот же вечер, а Рид нашел и вернул той же ночью.
Пистолет исчез.
Рид тоже поднялся за ней на второй этаж и спокойно вошел в спальню. Теперь он стоял, опираясь плечом о дверной косяк, и внимательно следил за ее действиями. Камми подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Нет, я не брал его, — сказал он колючим от раздражения голосом.
Она совсем не это имела виду. А может быть, это?
— Где ты был сегодня днем? — как-то само собой вырвалось у нее.
— Я-то занимался делами фабрики, — вспыхнул он, — а вот куда заезжала ты между посещениями «Форта» и ботанического центра?
Подозрение. Отвратительная, мерзкая вещь. И обоюдоострое оружие.
Камми тотчас же опустила глаза. Задвинув ящик в тумбочку, она сделала несколько шагов к двери и, остановившись, крепко обхватила себя руками, стараясь унять внутреннюю дрожь.
Рид долго не сводил с нее взгляда. Наконец он заговорил:
— Даже если это сделала ты, во что мне очень трудно поверить, я не стану обвинять тебя. После того, как Кит ударил тебя, считаю, у тебя были на то основания.
Камми вскинула на него испуганный взгляд, тут же пойманный в ловушку ясных, правдивых глаз Рида.
— Но ведь и у тебя могут быть на то основания, — взволнованно сказала она.
— И за них ты прощаешь меня? — Склонив голову набок, Рид напряженно ждал ответа.
— Да нет, я не уверена.
— Нет, — понимающе и даже с долей одобрения сказал он. — В отличие от тебя, я не претендую на какие-либо смягчающие обстоятельства. Мне не стоит искать оправданий.
— Может быть, ты сделал это из-за меня? Решив, что так будет лучше?
— Ты полагаешь, я мог убить Кита ради тебя? — спросил Рид, прищуриваясь.
— Мне кажется, что такое возможно.
Они неотрывно смотрели друг на друга в тягостном молчании. В конце концов Рид кивнул головой, соглашаясь.
— Я действительно мог бы так поступить, будучи уверенным, что ты этого хочешь.
Камми была уверена, что Рид не лгал. Но был ли он до конца откровенен — в самом ли деле, убийство Кита — не его рук дело?
Самым ужасным было то, что ответ на этот вопрос не имел для Камми никакого значения. К какому типу женщин ее можно было отнести, если готовность мужчины совершить ради нее убийство не ужасала, а радовала? Страшно даже подумать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84