Тогда миссис Пембертон предложила поужинать со мной у меня же, а не у нее в доме.
Нэнси нахмурилась.
- Вы что, говорите о моей фотографии?
- Да, о ней.
- Он не может договариваться об этом с вами. Она ведь моя.
- Он говорит, что это часть имущества его отца. И настаивает на своем.
- Послушайте, Грант, - Джеффри смотрел на нее с решительным видом, - дядя передал вам разговор, который был у нас с ним вчера?
- Да, - неохотно кивнула она.
Так, значит, вам известно о том, что скоро откроется издательская фирма под названием Грант и Торп»?
- Да.
- Ну? Вы что же, хотите помешать процветанию фирмы, посеяв вражду между младшим партнером и племянницей старшего партнера?
- Наши личные отношения не имеют ничего общего…
- Увидите, имеют или нет. Вам приходилось когда-нибудь бросать подковы?
- Да.
- Знаете, как трудно бросить ее так, чтобы она наделась на гвоздь?
- Да, это трудно. Почти невозможно.
- Правильно. У меня есть предложение. Если я попаду на гвоздь с этой подковой с одного раза, то фотография моя, мы с вами немедленно миримся и в знак этого я вас целую. Договорились?
Всем своим видом Нэнси выражала презрение.
- Вы хотите сказать, что попадете с первого раза?
- Да.
Она насмешливо расхохоталась.
- Давайте! Тогда получится, что не я, а вы сеете вражду.
- Вы принимаете мое предложение?
- Конечно, почему бы нет?
Джеффри развернулся на каблуках, прошел к ближайшему ящику для глины, занял позицию и, решительно выпятив подбородок и не отрывая глаз от торчащего в сорока футах гвоздя, швырнул подкову. Движение вышло неумелым; подкова, вихляя, как пьяная, завертелась в воздухе, сбила глину с дальнего угла противоположного ящика, бешено закрутилась, сделала последний слабый поворот вокруг оси и лениво упала, обхватив гвоздь своими железными объятиями.
- Боже мой, - пробормотал Джеффри с благоговейным ужасом, изумленно уставясь на подкову. - Это судьба! - Затем, повернувшись, он подскочил к Нэнси.
Она бросилась прочь от него. То было не отчаянное и паническое бегство от опасности, а намеренный и хорошо рассчитанный бросок в поисках защиты; он был таким неожиданным, что чуть не опрокинул самого защитника - мощного Дэна Пейви. Он покачнулся, но удержался на ногах. Нэнси прильнула к Дэну и, обвив его шею руками, прошептала на ухо:
- Не разрешай ему!
Руки Дэна обняли ее. Джеффри Торп, остановившись напротив, потребовал:
- Отпусти ее! Убери руки! Я прошу тебя, потому что не могу применить силу. Ты ведь ранен.
- О! - воскликнула Нэнси. - Я совсем забыла! Твоя рука!
Она попыталась выскользнуть из объятий.
- Рука в порядке, - пробасил Дэн. - Перестань вырываться. Соглашение выполнять тебе все равно придется. Жульничать нельзя. Договаривались, что, если он попадет, ты разрешишь себя поцеловать. Ты согласилась.
Собираешься ли ты позволить ему тебя поцеловать?
- Нет.
- Ладно, тогда я сам это сделаю.
И он сделал. Забыв об остальных, они стояли обнявшись и не могли оторвать губ друг от друга.
Через десять секунд Дэн сказал:
- Кажется, это произвело впечатление. Да?
- Да, - ответила Нэнси и перевела дыхание. - Отпусти меня, я хочу осмотреть твою руку.
Улыбнувшись, Текумсе Фокс метнул подкову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55
Нэнси нахмурилась.
- Вы что, говорите о моей фотографии?
- Да, о ней.
- Он не может договариваться об этом с вами. Она ведь моя.
- Он говорит, что это часть имущества его отца. И настаивает на своем.
- Послушайте, Грант, - Джеффри смотрел на нее с решительным видом, - дядя передал вам разговор, который был у нас с ним вчера?
- Да, - неохотно кивнула она.
Так, значит, вам известно о том, что скоро откроется издательская фирма под названием Грант и Торп»?
- Да.
- Ну? Вы что же, хотите помешать процветанию фирмы, посеяв вражду между младшим партнером и племянницей старшего партнера?
- Наши личные отношения не имеют ничего общего…
- Увидите, имеют или нет. Вам приходилось когда-нибудь бросать подковы?
- Да.
- Знаете, как трудно бросить ее так, чтобы она наделась на гвоздь?
- Да, это трудно. Почти невозможно.
- Правильно. У меня есть предложение. Если я попаду на гвоздь с этой подковой с одного раза, то фотография моя, мы с вами немедленно миримся и в знак этого я вас целую. Договорились?
Всем своим видом Нэнси выражала презрение.
- Вы хотите сказать, что попадете с первого раза?
- Да.
Она насмешливо расхохоталась.
- Давайте! Тогда получится, что не я, а вы сеете вражду.
- Вы принимаете мое предложение?
- Конечно, почему бы нет?
Джеффри развернулся на каблуках, прошел к ближайшему ящику для глины, занял позицию и, решительно выпятив подбородок и не отрывая глаз от торчащего в сорока футах гвоздя, швырнул подкову. Движение вышло неумелым; подкова, вихляя, как пьяная, завертелась в воздухе, сбила глину с дальнего угла противоположного ящика, бешено закрутилась, сделала последний слабый поворот вокруг оси и лениво упала, обхватив гвоздь своими железными объятиями.
- Боже мой, - пробормотал Джеффри с благоговейным ужасом, изумленно уставясь на подкову. - Это судьба! - Затем, повернувшись, он подскочил к Нэнси.
Она бросилась прочь от него. То было не отчаянное и паническое бегство от опасности, а намеренный и хорошо рассчитанный бросок в поисках защиты; он был таким неожиданным, что чуть не опрокинул самого защитника - мощного Дэна Пейви. Он покачнулся, но удержался на ногах. Нэнси прильнула к Дэну и, обвив его шею руками, прошептала на ухо:
- Не разрешай ему!
Руки Дэна обняли ее. Джеффри Торп, остановившись напротив, потребовал:
- Отпусти ее! Убери руки! Я прошу тебя, потому что не могу применить силу. Ты ведь ранен.
- О! - воскликнула Нэнси. - Я совсем забыла! Твоя рука!
Она попыталась выскользнуть из объятий.
- Рука в порядке, - пробасил Дэн. - Перестань вырываться. Соглашение выполнять тебе все равно придется. Жульничать нельзя. Договаривались, что, если он попадет, ты разрешишь себя поцеловать. Ты согласилась.
Собираешься ли ты позволить ему тебя поцеловать?
- Нет.
- Ладно, тогда я сам это сделаю.
И он сделал. Забыв об остальных, они стояли обнявшись и не могли оторвать губ друг от друга.
Через десять секунд Дэн сказал:
- Кажется, это произвело впечатление. Да?
- Да, - ответила Нэнси и перевела дыхание. - Отпусти меня, я хочу осмотреть твою руку.
Улыбнувшись, Текумсе Фокс метнул подкову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55