В мое отсутствие Эрнст, видимо, крепенько приложился к бутылочке. Он успел растопить печь, а теперь, сидя перед нею на корточках, знакомо и заунывно жаловался огню.
- "Мальчик хочет в Тамбов!.."
- А в люльку мальчик не хочет? - участливо спросил я.
- Не хочет. Ты куда дел Костыля?
- А где он? Только что сидел и нет! Это неправильно.
В сенях послышался шум, и появился Борис с полиэтиленовым мешочком в руках.
- А, вот и Костыль! - радостно вскричал хозяин, кружась по комнате. "Мальчик хочет в Тамбов..."
- В задницу хочет мальчик, опять один нахрюкался. Иди спать, больше ничего не получишь, - принял суровое решение Борис и, помогая слову делом, затолкал хозяина в спаленку. - Ну вот, так-то лучше. Принес я тебе коры, почти новые, из-под носа у своей "кочерги" вытащил, потом отдашь. Этот-то уснул? Давай свои чуни, хорошо, что не резиновые, вони было бы на все село.
Вместе с туфлями в огонь полетела собачья удавка, одновременно немалый груз с моих плеч. Борис обстоятельно и добросовестно шуровал кочергой, переворачивая мои бедные туфельки на самый жар.
- Ну а теперь можно и выпить, - заключил он, когда от штиблет не осталось и воспоминаний, - но учти, я знать ничего не знаю, и если что, то...
- Завязывай, не маленький, понимаю.
- Вот и хорошо. Жду тебя здесь завтра, в обед. А теперь ложись спать, а я покачу к своей ненаглядной Наталии.
* * *
В десять утра следующего дня я входил в командный вагончик начальника участка. Судя по всему, он меня ожидал и ему было что мне сказать.
- Проходите, Константин Иванович, а лучше выйдем на воздух.
- Я тоже так думаю, мне на воздухе больше нравится.
Он многозначительно посмотрел и вышел первым. На поваленном старом кедре, имея отличный обзор, мы и расположились.
- Вы вчера заходили к Ритке?
- Да, но инкогнито.
- И пса удавили?
- Пришлось, иначе не было возможности попасть в дом незаметно.
- Зачем вообще это было нужно? Она в истерике. Не вышла на работу. Ничего не хочет говорить, только ревет и матерится. Что вы с ней сделали?
- Если честно, то вытащил из беды. Хотя залез я к ней совсем по другому вопросу.
- Какому же?
- Я почему-то был уверен, что твоего отца она предала и он находится в собственном подвале, где подвергается насилию, а возможно, и пыткам.
- Оригинально, но и у меня было такое же ощущение. Дальше.
- Я оказался не прав, и, более того, ее саму истязали, чего-то требуя. Чего точно - я не понял.
- Кто это был?
- Не знаю, они напялили на себя черные колготки. Пытали молча, друг к другу никак не обращались. Но пометил я их хорошо. Обоим прострелил правую руку. Это верный след. Кто сегодня не вышел на работу? Или вышел, но с перевязанной правой рукой?
- Черт возьми, как это я раньше не подумал! Ну конечно же... Так, только так оно и могло быть. Константин Иванович, на работу сегодня не вышли два человека: бульдозерист с моего участка и гидромониторщик с соседнего Ушкана. Оба приезжие, жили в нашем общежитии, и оба сегодня не ночевали. Что эти гады с ней делали?
- Пытали при помощи раскаленного утюга.
- Мерзавцы, у нее, наверное, ожоги. Почему не идет в больницу?
- Брось, ей не до этого.
- Они еще что-нибудь с ней делали? Я имею в виду...
- Нет. Я успел как раз вовремя.
- Она видела вас?
- Не думаю, она лежала связанная, лицом вниз.
- Где вы взяли оружие?
- У нее же в подвале, вместе с планшеткой Иконникова.
- Кто-нибудь видел, как вы заходили или выходили от нее?
- Категорически утверждать не буду, но думаю - нет.
- Но выстрелы - их наверняка слышали соседи!
- Не уверен. Дом выложен в два с половиной кирпича с двойными финскими рамами, а холл расположен в середине строения и вообще не имеет окон. Только входные двери, но там еще прихожая и тамбур. Сам знаешь небось.
- Что будем делать дальше?
- Во-первых, нужно зайти вот по этому адресу, - я протянул ему спичечный коробок, - и от моего имени у некой Светланы забрать три миллиона. Это мои деньги.
- Но зачем они вам или вы хотите уехать?
- Нет, их нужно отдать одному дебилу, который со мной вчера пил водку и заметил у меня за поясом наган. Он, конечно, сразу же начал меня шантажировать.
- Кто он?
- Известный вам Боря.
- Мразь. Но делать нечего. Полный шум поднимать рано. А деньги я сам для вас найду.
- Я видел у вас сейф, он надежен?
- Не знаю, но пока его никто взламывать не пытался.
- И надеюсь, не будет. Дима, по-моему, здесь заключается самое главное... - Я протянул ему сложенную в восемь раз геологическую карту. Она находилась в планшетке Иконникова, и, кажется, именно ею интересовались подстреленные мною господа.
- Что-о-о? - Он с ужасом выпучил на меня голубые, глубоко сидящие глаза. - Неужели... Пойдемте в вагончик, нужно посмотреть...
Одним движением он смахнул с письменного стола всю канцелярскую ерунду. Лихорадочно расправив карту, он замер над нею, что-то прикидывая и сопоставляя.
- Да! - наконец выдохнул он. - Это та самая съемка, о которой мне не раз намеками говорил отец. Неужели ее придется отдать в обмен на его жизнь?
Осторожно свернув реликвию, он уложил ее в сейф, а мне небрежно выкинул пачку стотысячных банкнотов. Распечатав пресс, я принялся аккуратно отсчитывать требуемую сумму.
- Не нужно, берите все. Вы уже заработали гораздо больше. Надеюсь, ваша находка останется без рекламы? Я сам возьмусь за дело!
- Я работаю в интересах твоего отца. И платить за это он будет сам. Извини. - Я подвинул ему семьдесят бумажек, а тридцать аккуратно засунул в носок. - И еще. Дмитрий, я бы настоятельно советовал не торопиться, а все основательно взвесить. Короче, не гони гусей, сынок. И не надо мне откупных, ясно? Остановись. Я помогу тебе. Найду отца. Если он жив, то эта карта его. Если мертв, то она достанется дочери Иконникова, Маргарите, а тогда уже договаривайтесь сами и без посредников. Возможно, после этого заявления я лишусь последней поддержки и вообще буду объявлен персоной нон грата, но это уже выбирать тебе. Я пойду, отдам деньги, а ты подумай. Буду ждать тебя у немца.
Не попрощавшись, я молча вышел из вагончика и проделал уже половину пути, когда дорогу мне преградил задрипанный тентованный "уазик". Из открывшейся дверки высунулся Гранин. Чуть смущаясь, он сообщил:
- Извините, Константин Иванович, минутная слабость. Все прошло. Действовать будем так, как вы скажете. Садитесь. Едем обратно.
- Едем, только сначала я отдам деньги. Заткнуть ему пасть - задача первостепенная.
- Хорошо. Жду вас здесь.
* * *
Не было еще и двенадцати, но мой вымогатель уже с нетерпением ждал своего куша. Он с удовольствием потер руки и отослал Эрнста за вином.
- Вот тебе два с половиной миллиона, - бросил я на стол деньги, только забудь, как меня звали. Понял?
- Тю-тю-тю, какие мы сердитые. Это мы еще посмотрим, забыть тебя или обождать пока. Может, еще сгодишься.
- Сгожусь, когда проломлю тебе твою похмельную тыкву, быдло.
* * *
"Уазик" стоял на месте. Не говоря ни слова, Дмитрий двинул рычагом в крякнувшей коробке передач, и мы понеслись в тайгу к золотым россыпям.
- Дима, если ты твердо решил помочь мне, а значит - своему отцу, то я должен задать тебе пару вопросов. Во-первых, могла ли карта, которую я тебе передал, послужить причиной исчезновения твоего отца и убийства Иконникова?
- Скорее всего, из-за нее и загорелся весь сыр-бор.
- Кто еще знал о ее существовании?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25