..
- А я говорю, что есть! - крикнул Михал Ольшевский.
- Есть или нет, а поискать надо. Может, это проклятие уже немного
ослабло...
- Она права, - горячо поддержала меня тетя Ядя.
- И-и-и-и-и... - сказала Люцина.
Михал очень нервничал и все время то вставал, то садился. Теперь он
опять сорвался с кресла.
- Здесь дело уже не в проклятии! - выкрикнул он с запалом. -
Извините, но это было бы преступлением!... Преступлением перед
национальной культурой!... В нашей стране и в нашем положении, такой
случай выпадает раз в столетие!... Было бы преступлением, даже не
попробовать найти такие шедевры.

Последней сдалась Люцина, упорно отказывающаяся поверить в триста
жемчужин. Она вдруг вспомнила, что слышала о каком-то лакее Радзивиллов,
хотя это мог быть и гайдук, который оказался фигурой достаточно
сенсационной, то ли любовником жены одного из Радзивиллов, то ли злодеем,
точно было не ясно, поскольку происходило все очень давно. Рассказывал про
все садовник князя, получавший от прабабки рассаду. Во всяком случае, этот
лакей-гайдук мог украсть золотую шкатулку или получить ее от
изменницы-княгини в подарок. Какой-то скандал с этим лакеем все-таки
возник, после чего причина скандала была уволена с работы, там не держали
ни злодеев, ни любовников. Позднее он мог продать добычу за полцены или
пропить ее. А возможно, он украл и продал и кое-что еще. Например, этот
головной убор из трехсот жемчужин, ведь моду на жемчуг ввела Барбара
Радзивилл...
Конфликт в роду Радзивиллов убедил Люцину окончательно, она перестала
упрямиться.
Место укрытия драгоценного сундука не оставляло сомнений. Он должен
был находиться в пределах собственности Франека, о чем явно
свидетельствовали слова его отца.
- Отец говорил, что здесь, - рассудительно, с облегчением, но в то же
время озабоченно заметил Франек. - Он говорил: "Здесь, здесь", что он имел
ввиду? Не национализированные же усадьбы!
- Хорошо. Здесь, но где? - нетерпеливо сказала Тереза.
- Это спрятано давно, - напомнил Михал Ольшевский, для которого
деревня Воля стала излюбленным местом времяпровождения. - Нотариусу
помогал Франтишек Влукневский, человек, как здесь написано, исключительной
порядочности, нотариус ему доверял. Действительно, все указывает на то,
что здесь...
- Кроме того, здесь все и ищут, - ехидно заметила я. -
Заинтересованные потомки валят табунами...
- О, боже, мы уже знаем, что здесь, но где?! - застонала Люцина.
На этот вопрос никто ответить не смог. Раскопанный колодец оказался
пустым. Вопреки утверждению моей мамуси, что в старом подвале ничего нет,
все настойчивее стала появляться идея разобрать развалины. Заброшенная,
лежащая в отдалении куча камней так и просилась что-нибудь под нее
спрятать. В любом случае, в подвал стоило заглянуть. Расчистить вход,
посветить лампой, проверить кирпичи и штукатурку...
Для работ по расчистке мы созрели за один день, после чего стали
разбираться с подключением к делу милиции. Получилось, что привлечь ее не
получится, не из-за налога на наследство, а из-за Франека. Именно его
когда-то назначили охранять сокровища, теперь он оказывался в
двусмысленном положении. Он не мог доказать, что до сих пор не имел ни
малейшего понятия о сокровищах, его бы начали подозревать. У милиции
временами возникают очень странные идеи.
Франек был от души благодарен нам за принятое решение, хотя
мужественно и благородно готов был уведомить власти самостоятельно. Он с
воодушевлением выдал разрешение перекопать всю свою собственность и
вызвался принимать участие, забросив уборку. В этот раз на работу нас
вывела не моя мамуся, а Тереза, смертельно обидевшаяся на Михала за
предположение, будто она хочет вывезти часть наследства в Канаду. Она
решительно возразила и объяснила, что заботится о своей чести и будет
искать до последнего, исключительно для обогащения своих сестер и польской
Родины. Она первой отправилась на покорение развалин, которые, по
неизвестным причинам, понравились ей намного больше, чем колодец.
Кучу перед входом в развалины нам удалось растащить за один день, и
вечером все беззаботно отправились спать. Утром оказалось, что все
засыпано камнями, которые столкнули сверху.
Это стало невыносимо. Разъяренный Ендрек уведомил нас, что больше не
выдержит и подкараулит негодяя с вилами. Если бы не воспоминание об
упыриной роже Больницкого, которое напрочь отбивало все мысли о
непосредственных контактах с противником, я бы и сама с чем-нибудь
затаилась, хоть со сковородкой. Ситуация становилась слишком сложной,
запутанной и напоминала всеобщее помешательство. Завал был явным
доказательством деятельности упрямого убийцы, который никого не грохнул
только потому, что рядом никого не было. Сторожить было слишком
рискованно, а без охраны труд становился просто сизифовым. Отказ от услуг
милиции в данной ситуации казался просто идиотизмом, а подключение ее
усложняло положение Франека. Интенсивный труд преступника позволял
надеяться, что мы близки к успеху. Тем более необходимо было что-то
делать, чтобы преступник не успел больше нас. Однажды он мог поступить
наоборот, и вместо того, чтобы уничтожать плоды нашего труда, использовать
их и докопаться до сундука. Никто не сомневался, что эта отвратительная
личность рассчитывает на то же сокровище, что и мы, зная о нем побольше
нашего, это был единственный вопрос, с которым все согласились. Все
остальное оставалось клубком противоречий.
От ночных дежурств нам удалось отговорить сначала Ендрека, потом
Михала и мою мамусю. Люцине пришло в голову поставить на охрану
заменитель, нечто среднее между пугалом для воробьев и магазинным
манекеном. Мысль показалась нам чудесной, был шанс дезориентировать
преступника. Он забеспокоится, возможно испугается и решит подождать, или
будет долго сомневаться и за всю ночь ничего не сделает. Вместе с тетей
Ядей, из старой одежды Франека, большого количества сена и некрупной дыни,
которая должна была изображать лицо, маячащее во мраке, мы сделали
замечательную куклу. Чтобы нашему детищу было что сторожить, пришлось
заново освободить вход.
Последствия обмана были неожиданно страшными. Примчавшись утром за
хлев, мы увидели несчастную куклу в жалком состоянии. Разорванное туловище
и разбитая о камни дыня явно указывали, что виновник происшедшего
измывался над своей жертвой, разозленный совершенной ошибкой. Самое
удивительное, что порванные тряпки произвели на всех гораздо большее
впечатление, чем настоящий труп. Воображение нашло себе пищу, и всей
семьей овладел страх, будто только теперь незримое присутствие преступника
и связанные с ним опасности были восприняты сознанием. Два законченных
преступления и одно незавершенное были ничем, разбитая дыня, выпотрошенное
сено и рваные штаны - вызвали почти истерическую панику.
Утешало одно - вход в подвал был засыпан неполностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62