Или это знаменитый маэстро, по какой-либо причине не
пожелавший открыть свое имя? Мы горячились, на все лады
обсуждая каждую из этих возможностей. Самые немыслимые
предположения уже не казались нам невероятными, когда мы
вспоминали его непонятную робость, его неожиданное заявление,
что он не играл уже много лет, и сопоставляли все это с
очевидным мастерством его игры. В одном, однако, мы сходились
все: надо сделать так, чтобы турнир продолжался. Мы решили
приложить все усилия и уговорить незнакомца играть на другой
день против Чентовича. Мак Коннор брался оплатить расходы, а
меня в качестве соотечественника -- мы тем временем узнали у
стюарда, что незнакомец был австрийцем,-- уполномочили передать
ему нашу общую просьбу.
Мне не понадобилось много времени, чтобы найти его. Он
читал, растянувшись в шезлонге на верхней палубе. Я
воспользовался этим, чтобы хорошенько рассмотреть его. Он
лежал, откинувшись на подушку, и вид у него был очень
утомленный. Меня поразило полное отсутствие красок в его
сравнительно молодом, с резкими чертами лице. Виски у него были
совершенно белые. Не знаю почему, но у меня создалось
впечатление, что постарел он внезапно. Как только я подошел к
нему, он вежливо встал и представился. Имя, которое он назвал,
принадлежало семье, пользовавшейся большим уважением в старой
Австрии. Я вспомнил, что один из членов этой семьи был близким
другом Шуберта, другой -- придворным врачом старого
императора. Доктор Б. был потрясен, когда я повторил ему нашу
просьбу сыграть с Чентовичем. Оказалось, что он и не
подозревал, что играл, да еще с таким успехом, против
прославленного чемпиона мира. Почему-то эта подробность
произвела на него особенно сильное впечатление. Он снова и
снова переспрашивал, уверен ли я, что его противником
действительно был знаменитый обладатель международных призов.
Скоро я понял, что это обстоятельство сильно облегчает мою
миссию. Однако, чувствуя, что имею дело с очень деликатным и
воспитанным человеком, я решил не упоминать, что в случае его
поражения Мак Коннор понесет материальный ущерб. Поколебавшись
немного, доктор Б. согласился принять участие в матче, но
просил предупредить моих приятелей, чтобы они не возлагали
слишком больших надежд на его способности.
-- Потому что,-- добавил он со странной улыбкой,-- я,
право, не знаю, смогу ли играть по всем правилам. Уверяю вас,
когда я упомянул, что не притрагивался к шахматам с
гимназических времен, то есть больше двадцати лет, я сказал это
не из ложной скромности. И даже в те времена я ничего не
представлял собой как шахматист.
Это было сказано так просто, что я ни на минуту не
усомнился в искренности его слов. Но все же я не мог не
возразить ему, что меня поразила точность, с какой он ссылался
на мельчайшие подробности партий, сыгранных разными чемпионами.
По всей вероятности, он много времени посвятил изучению теории
шахматной игры.
Доктор Б. снова улыбнулся своей непонятной улыбкой:
-- Много времени? Видит бог, это правда. Шахматам я
посвятил очень много времени. Но это произошло при особых, я бы
сказал, исключительных обстоятельствах. Это довольно запутанная
история и может сойти за иллюстрацию к повести о нашей
прелестной эпохе. Может быть, вы запасетесь терпением на
полчаса?..
Он указал на соседний шезлонг. Я с удовольствием принял
приглашение. Поблизости никого не было. Доктор Б. снял очки,
положил их рядом и начал:
-- Вы любезно заметили, что моя фамилия вам, уроженцу
Вены, знакома. Полагаю, однако, что вы вряд ли слышали о
юридической конторе, которую возглавляли сначала мы с отцом, а
потом я один. Мы не брались за дела, которые вызывали шум в
газетах, и принципиально избегали новых клиентов. Собственно
говоря, мы вообще не занимались обычной юридической практикой,
а ограничивались тем, что давали юридические советы и управляли
имуществом богатых монастырей, с которыми был близко связан мой
отец, в прошлом депутат клерикальной партии. Кроме того --
теперь, когда монархия уже стала достоянием истории, об этом
можно говорить открыто,-- нам было доверено и управление
капиталами некоторых членов императорского дома.
Связи нашей семьи с двором и церковью (один мой дядя был
лейб-медиком императора, а другой-- аббатом в Зайтенштеттене)
восходят еще к предыдущим поколениям; нам оставалось только
сохранять и поддерживать эти связи. Доверие клиентов перешло к
нам по наследству, и вместе с доверием перешли и несложные,
спокойные обязанности. От нас требовались главным образом
скромность и преданность-- качества, которыми в полной мере
обладал мой отец. Только благодаря его осмотрительности наши
клиенты сохранили значительные ценности в годы инфляции и после
переворота. Потом, когда власть в Германии захватил Гитлер и
началась конфискация имущества церквей и монастырей, из-за
границы были предприняты некоторые шаги для спасения хотя бы
движимого имущества. Переговоры велись через нас, и сделки
между императорским домом и Ватиканом, которые никогда не
станут достоянием гласности, были известны лишь нам двоим.
Контора наша была совершенно незаметна, у нас не было, даже
вывески на двери, мы нарочито держались вдали от монархических
кругов, и это ограждало нас от навязчивых расспросов.
Австрийские власти и не подозревали, что в течение всех этих
лет тайные курьеры императорской семьи доставляли в нашу
скромную контору на четвертом этаже чрезвычайной важности
письма и увозили ответы на них.
Известно, что еще задолго до того, как нацисты двинули
свои армии против всего света, они начали создавать во всех
соседних с Германией странах столь же хорошо вышколенные и не
менее опасные военизированные легионы из людей обойденных,
отверженных и обиженных. В каждой конторе, на каждом
предприятии существовали их так называемые ячейки, у них были
шпионы и соглядатаи повсюду, включая личные резиденции Дольфуса
и Шушнига. Имелся их агент и в нашей невзрачной конторе, о чем
я, увы, узнал слишком поздно. Это был жалкий и бездарный
чинуша, которого я взял по рекомендации одного священника,
чтобы придать нашей конторе вид настоящего делового учреждения.
Давали мы ему только самые невинные поручения: он отвечал на
телефонные звонки и подшивал бумаги-- разумеется, бумаги, не
имевшие сколько-нибудь серьезного значения. Ему не разрешалось
вскрывать корреспонденцию. Самые важные письма печатал я сам и
только в одном экземпляре. Все основные документы я держал у
себя дома, а тайные переговоры вел только в монастырской
обители или во врачебном кабинете своего дяди. Благодаря этим
мерам предосторожности шпион, приставленный к нам, не мог
узнать ничего существенного. Но, по-видимому, несчастная
случайность открыла глаза этому тщеславному человечку, и он
понял, что мы ему не доверяем, что за его спиной творятся
интересные вещи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
пожелавший открыть свое имя? Мы горячились, на все лады
обсуждая каждую из этих возможностей. Самые немыслимые
предположения уже не казались нам невероятными, когда мы
вспоминали его непонятную робость, его неожиданное заявление,
что он не играл уже много лет, и сопоставляли все это с
очевидным мастерством его игры. В одном, однако, мы сходились
все: надо сделать так, чтобы турнир продолжался. Мы решили
приложить все усилия и уговорить незнакомца играть на другой
день против Чентовича. Мак Коннор брался оплатить расходы, а
меня в качестве соотечественника -- мы тем временем узнали у
стюарда, что незнакомец был австрийцем,-- уполномочили передать
ему нашу общую просьбу.
Мне не понадобилось много времени, чтобы найти его. Он
читал, растянувшись в шезлонге на верхней палубе. Я
воспользовался этим, чтобы хорошенько рассмотреть его. Он
лежал, откинувшись на подушку, и вид у него был очень
утомленный. Меня поразило полное отсутствие красок в его
сравнительно молодом, с резкими чертами лице. Виски у него были
совершенно белые. Не знаю почему, но у меня создалось
впечатление, что постарел он внезапно. Как только я подошел к
нему, он вежливо встал и представился. Имя, которое он назвал,
принадлежало семье, пользовавшейся большим уважением в старой
Австрии. Я вспомнил, что один из членов этой семьи был близким
другом Шуберта, другой -- придворным врачом старого
императора. Доктор Б. был потрясен, когда я повторил ему нашу
просьбу сыграть с Чентовичем. Оказалось, что он и не
подозревал, что играл, да еще с таким успехом, против
прославленного чемпиона мира. Почему-то эта подробность
произвела на него особенно сильное впечатление. Он снова и
снова переспрашивал, уверен ли я, что его противником
действительно был знаменитый обладатель международных призов.
Скоро я понял, что это обстоятельство сильно облегчает мою
миссию. Однако, чувствуя, что имею дело с очень деликатным и
воспитанным человеком, я решил не упоминать, что в случае его
поражения Мак Коннор понесет материальный ущерб. Поколебавшись
немного, доктор Б. согласился принять участие в матче, но
просил предупредить моих приятелей, чтобы они не возлагали
слишком больших надежд на его способности.
-- Потому что,-- добавил он со странной улыбкой,-- я,
право, не знаю, смогу ли играть по всем правилам. Уверяю вас,
когда я упомянул, что не притрагивался к шахматам с
гимназических времен, то есть больше двадцати лет, я сказал это
не из ложной скромности. И даже в те времена я ничего не
представлял собой как шахматист.
Это было сказано так просто, что я ни на минуту не
усомнился в искренности его слов. Но все же я не мог не
возразить ему, что меня поразила точность, с какой он ссылался
на мельчайшие подробности партий, сыгранных разными чемпионами.
По всей вероятности, он много времени посвятил изучению теории
шахматной игры.
Доктор Б. снова улыбнулся своей непонятной улыбкой:
-- Много времени? Видит бог, это правда. Шахматам я
посвятил очень много времени. Но это произошло при особых, я бы
сказал, исключительных обстоятельствах. Это довольно запутанная
история и может сойти за иллюстрацию к повести о нашей
прелестной эпохе. Может быть, вы запасетесь терпением на
полчаса?..
Он указал на соседний шезлонг. Я с удовольствием принял
приглашение. Поблизости никого не было. Доктор Б. снял очки,
положил их рядом и начал:
-- Вы любезно заметили, что моя фамилия вам, уроженцу
Вены, знакома. Полагаю, однако, что вы вряд ли слышали о
юридической конторе, которую возглавляли сначала мы с отцом, а
потом я один. Мы не брались за дела, которые вызывали шум в
газетах, и принципиально избегали новых клиентов. Собственно
говоря, мы вообще не занимались обычной юридической практикой,
а ограничивались тем, что давали юридические советы и управляли
имуществом богатых монастырей, с которыми был близко связан мой
отец, в прошлом депутат клерикальной партии. Кроме того --
теперь, когда монархия уже стала достоянием истории, об этом
можно говорить открыто,-- нам было доверено и управление
капиталами некоторых членов императорского дома.
Связи нашей семьи с двором и церковью (один мой дядя был
лейб-медиком императора, а другой-- аббатом в Зайтенштеттене)
восходят еще к предыдущим поколениям; нам оставалось только
сохранять и поддерживать эти связи. Доверие клиентов перешло к
нам по наследству, и вместе с доверием перешли и несложные,
спокойные обязанности. От нас требовались главным образом
скромность и преданность-- качества, которыми в полной мере
обладал мой отец. Только благодаря его осмотрительности наши
клиенты сохранили значительные ценности в годы инфляции и после
переворота. Потом, когда власть в Германии захватил Гитлер и
началась конфискация имущества церквей и монастырей, из-за
границы были предприняты некоторые шаги для спасения хотя бы
движимого имущества. Переговоры велись через нас, и сделки
между императорским домом и Ватиканом, которые никогда не
станут достоянием гласности, были известны лишь нам двоим.
Контора наша была совершенно незаметна, у нас не было, даже
вывески на двери, мы нарочито держались вдали от монархических
кругов, и это ограждало нас от навязчивых расспросов.
Австрийские власти и не подозревали, что в течение всех этих
лет тайные курьеры императорской семьи доставляли в нашу
скромную контору на четвертом этаже чрезвычайной важности
письма и увозили ответы на них.
Известно, что еще задолго до того, как нацисты двинули
свои армии против всего света, они начали создавать во всех
соседних с Германией странах столь же хорошо вышколенные и не
менее опасные военизированные легионы из людей обойденных,
отверженных и обиженных. В каждой конторе, на каждом
предприятии существовали их так называемые ячейки, у них были
шпионы и соглядатаи повсюду, включая личные резиденции Дольфуса
и Шушнига. Имелся их агент и в нашей невзрачной конторе, о чем
я, увы, узнал слишком поздно. Это был жалкий и бездарный
чинуша, которого я взял по рекомендации одного священника,
чтобы придать нашей конторе вид настоящего делового учреждения.
Давали мы ему только самые невинные поручения: он отвечал на
телефонные звонки и подшивал бумаги-- разумеется, бумаги, не
имевшие сколько-нибудь серьезного значения. Ему не разрешалось
вскрывать корреспонденцию. Самые важные письма печатал я сам и
только в одном экземпляре. Все основные документы я держал у
себя дома, а тайные переговоры вел только в монастырской
обители или во врачебном кабинете своего дяди. Благодаря этим
мерам предосторожности шпион, приставленный к нам, не мог
узнать ничего существенного. Но, по-видимому, несчастная
случайность открыла глаза этому тщеславному человечку, и он
понял, что мы ему не доверяем, что за его спиной творятся
интересные вещи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17