Тем более что один из них орал чуть не на весь ресторан: "Я - убийца!..". Тот, суетливый, с грязным галстуком...
- А, Арчи Файфер по прозвищу Пинки! Он как-то быстро опьянел, неудачно пошутил...
- Мы все - взрослые люди, - продолжил Боксон, - все знали, на что идут, никто и не собирался работать в Африке санитаром. Если парни хотят остаться в тени, то им не следовало так лихо демонстрировали свою отвагу в ресторане!..
- Если на то пошло, то Стокману не следовало собирать нас всех вместе, да только кто мог знать...
- Знать могли убийцы, Джейми! Если любовницу Стокмана не найдут, то хороший адвокат имеет реальный шанс спасти клерка...
- Шанс есть всегда, только величина его постоянно меняется...
- Святая истина, да простит меня Господь! - согласился Боксон. - И раз уж ты просветлел разумом и начал вещать истину, то сообрази, что меня не интересуют те аферы, в которых я не участвую. Стокмана убили, но я не имею к этому никакого отношения! Я чист перед британским правосудием! По крайней мере, сегодня...
- В прошлый раз я хотел предложить тебе хорошее дело, но тебя все время тащило в сторону...
- Джейми, ты всерьез думаешь, что твое хорошее дело стоит того, чтобы им заниматься?
- Я бы не предлагал мелочевку...
- А крупное дело - это, по-твоему, сколько?
- А сколько ты хочешь?
- А сколько ты можешь предложить?
- Немало.
- Блестящий ответ! - рассмеялся Боксон. - Только такая сумма меня не вдохновляет. К тому же, скоро должен появиться заместитель Стокмана, и, видимо, впоследствии я буду очень и очень занят...
- А если заместитель Стокмана не появится?
Боксон указал на газету:
- После такой статьи он обязан найти меня!
- Но пока заместитель Стокмана не объявился, ты не хотел бы немного подзаработать? Платят хорошо!..
- Назови мне сумму и перечисли обязанности - я подумаю. Но если твое предложение секретно, то лучше промолчи - я не хочу нести ответственность за чужие секреты...
- Не волнуйся, никаких секретов ты пока не узнаешь! Слушай внимательно... - Мак-Рэй лениво огляделся по сторонам, определил, что подслушивать некому, наклонился в сторону Боксона. - Есть серьезные люди, готовые хорошо платить за свою безопасность...
- А почему они не обратятся в специальное охранное бюро?
- Им не хочется светиться в официальных документах, к тому же люди из охранных бюро слишком тесно сотрудничают с полицией...
- А ты?
- После того, как у меня отобрали лицензию, полиция меня не интересует...
- Зато ты наверняка интересуешь полицию!
- Не уверен, но не исключаю!.. Итак, есть такой человек - мистер Боло...
- Это имя или кличка?
- Не имеет значения, он платит наличными!..
- И за что же он готов заплатить? Кстати, в Америке боло - это такой кожаный шнурок, петля...
- Да, я знаю!.. Мистер Боло предлагает найти тех африканцев, кто нанимал Стокмана...
- И зачем же мистеру Боло наши черные братья?
- Чтобы нанять батальон белых наемников, нужно не менее полумиллиона долларов...
- И мистер Боло хочет ограбить несчастных детей саванны?
- Нет, он хочет предложить им свои услуги - найти людей, осуществить перевозку, помочь в закупе оружия... Война - чертовски выгодный бизнес!
- Что, у мистера Боло такие хорошие возможности для совершения подобной сделки?
- У него большие возможности - его друзья заседают даже в палате лордов...
- И он всерьез полагает, что болтуны из палаты лордов будут ему помогать в незаконных операциях?..
- Чарли, ты же отлично понимаешь, что - будут! Будут! - злобно повторил Мак-Рэй. - Нет ничего продажнее наследственного британского лорда... Все эти сэры из Итона и Харроу, где они не научились ничему, кроме виртуозного гомосексуализма, повседневно нуждаются в деньгах для поддержания светского образа жизни - и мистер Боло временами снабжает их деньгами. Взамен лорды помогают мистеру Боло избежать конфликтов с правосудием.
- И помощь лордов так существенна, что на неё можно рассчитывать? спросил Боксон.
- Когда наступает необходимость, мистер Боло беспокоит не только лордов, но и других своих знакомых из околоправительственных кругов...
- Как точно ты сказал, Джейми, - "из околоправительственных кругов"! Мне понравилось!
- Это сказал мистер Боло. Короче - ты принимаешь предложение?
- Ты не упомянул сумму...
- Пятнадцать процентов от каждой сделки.
- На одного?
- На нас двоих.
- Я так понимаю - мы должны сами находить клиентов и заключать сделки? Так?
- Не совсем. Одному человеку работать в этом бизнесе невозможно, требуются надежные помощники. Например, сопровождать партию оружия до места назначения. Или сопровождать мистера Боло в его деловых поездках, осуществляя его охрану...
- Из меня плохой телохранитель, я не буду закрывать клиента своим телом...
- Да это и не понадобится - чаще всего само наличие телохранителей является наилучшей защитой!..
- Ага, но если уж решили убить - убьют, никакой телохранитель не спасет... Но все же безопасней, чем в джунглях...
- Так я и говорю! - воодушевился Мак-Рэй. - Хорошая работа, мистеру Боло не хочется нанимать тупую шпану с улицы, от них никакого толку, одни проблемы, переходящие в регулярное стукачество...
- Как давно ты знаком с мистером Боло?
- Уже больше года. Однажды мне понадобилось делать фотографии в его заведении, охрана меня засекла, и доставила хозяину. Боло выслушал мою исповедь и предложил сотрудничество...
- В чем оно выражалось?
- Все то же - фотографирование, наблюдение... Боло всегда хорошо платил.
- Сумма?
- В месяц я получал от него до четырехсот фунтов...
- Получал? А сегодня?
- Нет работы - нет и оплаты! Боло предложил мне подобрать надежных людей для нового бизнеса - я предложил тебя...
- Не спросив моего согласия?
- Любая кандидатура сначала изучается и только потом ей делается предложение.
- Когда от меня требуется ответ?
- Лучше всего - прямо сейчас.
- Условия выхода из дела?
Мак-Рэй погрузился в мысли, формулируя ответ. Боксон не торопил, отлично понимая, как трудно произнести слово "смерть" - ведь другого выхода из такого дела не существует. Мак-Рэй сказал:
- Не рекомендуется выходить из дела в процессе осуществляемой операции любое действие надо доводить до конца. Но принципиально выход возможен в любое время - какой толк от работника, если он не желает работать?
- Могу ли я выдвинуть мистеру Боло свои условия?
- Да, конечно, иначе как он может тебе доверять!
- А скажи-ка мне, Джейми, - Боксон вдруг сменил тему, - почему ты пришел на прием к Джо Стокману? Ведь Боло, судя по твоим словам, платил тебе неплохо...
- К Стокману меня направил сам Боло - информацию лучше всего получать из первых рук.
- Откуда Боло появился в Лондоне? - снова сменил тему Боксон.
- Не знаю, можешь спросить у него.
- Он мне не ответит! - улыбнулся Боксон. - Пойдем, настало время поговорить с боссом...
5
Бар "Черный лотос" когда-то был обыкновенным пивным заведением для непривередливых клиентов. Название он получил от стоявшей за стойкой почерневшей медной статуэтки, изображавшей какого-то азиатского бога, восседающего на цветке лотоса - статуэтку привез вернувшийся из японского плена сын владельца. Живущие в соседних домах работяги, традиционно голосующие за партию лейбористов, заходили в этот паб после рабочего дня пропустить кружечку-другую пива, поговорить о перспективах сборной Англии на футбольном чемпионате мира, о росте цен, о туземцах, понаехавших со всех бывших колоний Британской империи и отнимающих рабочие места у истинных британцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47