- Останься, Горди, - чуть слышно прошептал Крис. В голосе его была
мольба. - Останься со мной, дружище.
- Я с тобой, - успокоил я его.
- Ну, что вы там решили?? - крикнул он "Тузу", и на этот раз голос
его был тверд, более того, в нем опять зазвучал вызов.
- Мы до тебя доберемся, - пообещал ему "Туз". - Не думай, что я это
забуду, не надейся. Ты свое еще получишь.
- Давай, давай проваливай. А что будет потом - мы еще поглядим.
- Погоди, Чамберс, я до тебя доберусь. Я тебя...
- А ну, пошел отсюда! - заорал Крис и поднял пистолет.
"Туз" стал медленно отступать. Минуту-другую он еще смотрел на Криса,
потом кивнул, повернулся и бросил своим:
- Пойдем отсюда... - Обернувшись, он еще раз посмотрел на нас с
Крисом: - До скорого свидания, мои дорогие!
Они скрылись за деревьями, а мы с Крисом остались на месте, не
обращая внимания на молотящий нас град, от которого кожа уже покраснела, и
все вокруг покрылось серовато-белым ковром. Наконец, сквозь шум града
донесся рокот двух заводимых моторов.
- Стой тут, - велел мне Крис, а сам двинулся к лесополосе.
- Крис! - чуть ли не в панике окрикнул я его.
- Подожди, я должен посмотреть. Оставайся на месте.
Его не было довольно долго, по крайней мере, так мне показалось. Я
уже начал думать, что "Туз" с "Глазным Яблоком" где-то затаились и
схватили Криса, оставив меня тут одного, вместе с Реем Брауэром. Через
какое-то время Крис вернулся.
- Мы победили, - сообщил он, - они смылись.
- Ты в этом уверен?
- Абсолютно. Они уехали, обе машины.
Он чемпионским жестом вознес руки над головой - в одной из них все
еще был пистолет, - затем опустил их и улыбнулся. Более печальной улыбки я
в жизни не видел.
Несколько мгновений мы смотрели друг на друга, а потом одновременно
опустили глаза. Внезапно меня объял ужас: глаза у Рея Брауэра стали
широченными, белыми-белыми и совершенно лишенными зрачков - как у
древнегреческих статуй. Причину я понял практически мгновенно, однако ужас
от этого не уменьшился: его глазные впадины заполнились градом, который
постепенно таял, и вода стекала по щекам, словно мертвый парнишка
оплакивал свою горестную судьбу - быть бессловесным призом, за который
только что чуть не подрались между собой две незнакомые ему команды
лоботрясов. Одежда его также стала белой от града, превратившись в некое
подобие савана.
- Да, Горди... - вздохнул Крис, - невеселое это было для него
зрелище...
- К счастью, он уже ничего не видит и не слышит.
- Ты в этом уверен? А его душа, тот самый призрак, что нас напугал
ночью? Быть может, он догадывался, что здесь должно произойти, а?
Сзади хрустнула ветка. Уверенный, что "Туз" и его парни подкрались к
нам с противоположной стороны, я резко обернулся, однако Крис лишь мельком
туда взглянул и тут же снова принялся разглядывать тело. Это были Верн с
Тедди в мокрых, прилипших к тощим ногам джинсах. На лицах обоих сияли
улыбки до ушей, как у собаки, которой хозяин вынес, наконец, долгожданную
мозговую кость.
- И что мы будем делать дальше? - спросил тем временем Крис то ли
меня, то ли самого себя, а может быть, и Рея Брауэра - именно на него он в
тот момент и смотрел. Меня вдруг начала пробирать дрожь.
- Как это, "что"? - удивленно переспросил Тедди. - Заберем его
отсюда, разве нет? Все будут считать нас героями, ведь мы это заслужили,
правда?
Он недоуменно переводил взгляд с меня на Криса, потом снова на меня.
Крис встряхнулся, сбрасывая с себя оцепенение. Закусив губу, он
подошел Тедди и обеими руками сильно толкнул того в грудь. Тедди попытался
удержать равновесие, но это ему не удалось, и он гулко шлепнулся задницей
в грязь, хлопая глазами на Криса, Верн тоже смотрел на него так, как
смотрят на сумасшедшего. Возможно, в ту минуту он был недалек от истины.
- Ты, бесстрашный парашютист, сейчас лучше помолчи, - процедил Крис,
обращаясь к Тедди. - Трусишка, зайка серенький...
- Да мы _о_т _г_р_а_д_а_ убежали! - красный от стыда и злости,
крикнул Тедди. - Крис, ты что, думаешь, я их испугался? Я грозы боюсь,
ничего с собой поделать не могу! Этих бы я в два счета уделал, клянусь
мамой! Я грозы боюсь, как не знаю чего, в этом все дело. Вот, дьявол!
Ничего с собой поделать не могу!
Все так же сидя в луже, он заревел.
- Ну, а ты? - обратился Крис к Верну. - Ты тоже боишься грозы, как
черт ладана?
Верн, так и не пришедший в себя после внезапной вспышки ярости у
Криса, ошеломлено качал головой.
- Я думал, мы все побежим... - промямлил он.
- Ах, ты думал. Ты еще и мысли читаешь? Понял, что мы все сейчас
рванем, потому и рванул первым?
Верн сглотнул два раза и ничего не ответил.
Крис диким взглядом смотрел на него еще некоторое время, а затем
повернулся ко мне:
- Думаю, Горди, надо устроить ему темную.
- Ну, если тебе так хочется...
- Конечно! Как у скаутов... - В его голосе послышались странные, чуть
истерические нотки. - Ну да ладно, это потом... Сейчас давай решать, что
делать с трупом. Предлагаю соорудить носилки из веток и рубашек, как в той
книжке, помнишь? Ну, что скажешь. Горди?
- Можно, конечно, так и поступить, но если эти гады...
- Да пошли они туда-то и туда-то! - взорвался Крис. - Тут собрались
одни трусишки, да? Что вы дрожите прямо так уж? Что они нам могут сделать,
я вас спрашиваю?!
- Крис, они могут настучать констеблю.
- Так вот, слушайте, что я вам скажу! Он наш, и мы _о_б_я_з_а_н_ы
вытащить его отсюда. Ясно вам?!
- Они и наврут с три короба, чтобы только нам нагадить, - настойчиво
сказал я. Голос у меня был каким-то больным. - Ты что, не знаешь их? Они
друг друга запросто закладывают, а нас-то и подавно. У них это в крови...
- А МНЕ ПЛЕВАТЬ! - снова взревел Крис и вдруг бросился на меня с
кулаками.
В ту же секунду он, споткнувшись о грудную клетку Рея Брауэра,
растянулся на земле. Я ждал, что он тут же поднимется и, может быть,
двинет мне в челюсть, но он остался лежать головой к насыпи в позе
готового к прыжку ныряльщика, точно в такой же позе мы нашли Рея Брауэра.
Я даже посмотрел на ноги Криса - на месте ли его кроссовки. И тут вдруг
Крис зарыдал, горько, истерически, замолотил кулаками по грязи, голова его
задергалась из стороны в сторону, тело затряслось в конвульсиях. Тедди и
Верн уставились на него, пораженные: никто и никогда не видел Криса
Чамберса плачущим. Минуту спустя я взобрался на насыпь и присел на рельс.
Тедди с Верном последовали за мной. Так мы и сидели молча под проливным
дождем, а Крис с Реем Брауэром лежали внизу, в грязи, чуть ли не в обнимку
друг с другом.

28
Прошло не менее двадцати минут, прежде чем Крис присоединился к нам
на насыпи. К этому времени в тучах образовался просвет, сквозь который
хлынули солнечные лучи. За какие-то сорок пять минут растительность вновь
обрела утерянный за лето ярко-зеленый цвет. Крис был весь в грязи, волосы
его спутались и стояли дыбом, а единственными светлыми пятнами на
физиономии были круги вокруг глаз, где он вытер слезы.
- Ты прав, Горди, - сказал он, - к черту всякие там премии. Мир,
ладно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43