Как думаете, он вернется?
– А ты думал! – ухмыльнулся Пэдди. – Обязательно вернется! Теперь ты не скоро от него избавишься...
Колин Дэиш удивил меня только одним: своей терпеливостью. Его не было целых десять дней. Наверное, все это время он мастурбировал и ждал телефонного звонка, которого ему не суждено было дождаться. А потом не выдержал, оторвал задницу от стула и пошел выяснить, что это мы так задержались.
– Тебя тут дожидается твой приятель, – услышал я в трубке голос Уэнди.
Вот так. "Твой приятель". Ни пояснений, ни предупреждения, а просто: "Твой приятель". Я неторопливо прошел к дверям, ожидая увидеть одного из "приятелей", а вместо этого столкнулся нос к носу с человеком, которого я хотел видеть меньше всего на свете, даже если бы мне предложили на выбор всех обитателей нашей планеты.
– Ах ты, сука! – прошипел я, проходя мимо Уэнди. – Ты почему ничего не сказала?
– Что? Мне с ним возиться? Как бы не так! Он твой приятель, не мой.
Я прошел сквозь автоматические двери, и Колин протянул мне руку.
– Дай, думаю, заскочу, а то что-то от вас ничего не слышно. Может, вы мне звонили, но не застали? – спросил он нервно.
– Нет, мне очень жаль, но мы вам не звонили.
Вдруг я осознал, что простого способа избавиться от него не существует. Он пришел сюда надолго, и совершенно не важно, сколько раз я его отфутболю. Колин будет приходить до тех пор, пока мы не сведем его с Джерри – что само по себе невозможно. Мне придется задушить это на корню, а не дожидаться, пока история станет совсем уж глупой. Не очень-то заманчивая перспектива. С виду он не из тех, кто хорошо принимает плохие новости. Хотя было видно, что у него, как это ни смешно, большой опыт по части таких новостей. Ну что за сука эта Уэнди! Мне ничего не оставалось, как посмотреть ему прямо в глаза и выложить все начистоту.
– Говорите, никто вам до сих пор не звонил? – спросил я.
– Нет. Во всяком случае, я ничего не слышал.
– Досадно, досадно... Но я не имею к этому отношения; звонить вам должен был фотограф.
– По какому поводу? Он хочет пригласить меня к себе в студию?
– Ну... Боюсь, что нет. Видите ли, мне очень жаль, и я тут совершенно ни мри чем, однако фотограф просил вам передать, что, как ему кажется, он не сможет вас снимать.
– Что?! Почему? – У него отвисла челюсть.
– Ладно... Мне очень жаль, поверьте, я на вашей стороне, и все же он считает... Он сказал... В общем, он сказал...
И тут меня осенило:
– ... что мы не снимаем мужчин! Я серьезно, мы действительно их не снимаем.
Я кинулся к Уэндиному столу и схватил номер "Блинга".
– Гляньте! Сплошные женщины и ни одного парня, вообще ни одного, видите? Мы фотографируем только женщин.
– Так ведь эта девушка сказала, что если я принесу свои фотографии, то мне разрешат фотографироваться с Джерри!
– Я думаю, она выразилась несколько иначе. Если вы принесете фотографии, на которых вы и Джерри, то мы на них поглядим.
– Нет! Она сказала не так! Она сказала, что я смогу фотографироваться вместе с Джерри, если принесу свои фотографии!
– Послушайте, не важно, что она сказала, потому что она всего лишь секретарша. Сейчас с вами разговариваю я, и мне очень жаль, но дела обстоят именно так. Мы не фотографируем мужчин, мы фотографируем только женщин.
– Почему? Так нечестно!
– Почему? Потому что таковы желания наших читателей. Ведь вы покупаете наш журнал? Найдя в нем одних мужиков, вы обрадовались бы?
– Среди читателей есть и женщины. Их желания тоже надо учитывать!
Я чуть не спросил его, давно ли он смотрелся в зеркало ("тощий вонючий заморыш!"), и все-таки остался в рамках приличий.
– Женщин среди наших читателей немного. В основном это мужчины.
– В основном?
– Да, мужчины и лесбиянки.
На самом деле это не так. Согласно исследованиям рынка, существует немало женщин, считающих свою ориентацию традиционной и читающих наши журналы, хотя что они понимают под "традиционностью" – поди угадай. Поставим вопрос так: если вы застукали меня дома за чтением "Последних известий из мира мужских членов", насколько "традиционным" вы меня сочтете? Впрочем, нет никакого смысла путать этого ублюдка больше, чем он уже запутался.
– А вдруг, если там будут и мужчины тоже, женщины начнут вас покупать?
В его голосе звучала надежда.
– Очень сожалею, но это вопрос не ко мне. Я всего лишь посредник.
– А... – Он почти плакал. – Ладно, можно мне быстренько переговорить с Джерри? Мне надо ее кое о чем спросить.
– Боюсь, ее здесь нет.
– И в прошлый раз вы говорили то же самое.
– Верно, ее и тогда здесь не было.
– Ладно, где она?
– Не знаю... Наверное, дома или по магазинам ходит...
– По каким магазинам?
– Колин, откуда мне знать? Я с ней не знаком. Даже не встречался ни разу.
– Ладно, я хочу с ней поговорить.
– Так поговорите с ней при встрече!
– Но я не знаю, когда мы встретимся.
– Я думал, – она ваша девушка...
– Верно. И я ее люблю.
– Что ж, отлично. Значит, все улажено!
– Я понял, чего вы добиваетесь! – В его голосе слышалась угроза.
– Я ничего не добиваюсь, – ответил я.
– Нет добиваетесь! Вы намеренно мешаете нашей встрече... Суки! Я всего-навсего хочу с ней поговорить! – заорал он.
На этом мое терпение истощилось.
– Хорошо. Хорошо. Вы победили.
Я поднял руки и жестами попросил его успокоиться. Потом постучал в автоматические двери. Уэнди меня пропустила, и тогда я сказал ему все, без обиняков:
– Вот и хорошо! А теперь мы сделаем вот что. – Я переступил порог и закрыл за собой двери. – Я пойду в офис, а ты пойдешь отсюда вон, чтобы никогда сюда не возвращаться, договорились? Иначе я вызову полицию.
Колин мгновение пялился на меня, не веря собственным глазам, а потом взорвался:
– Ах ты, ублюдок! Дерьма кусок! Я убью тебя, урод! Я разворочу тебе всю рожу! Сука!
И так далее, и так далее, и так далее... А потом он уставился куда-то в пространство за моей спиной и начал изо всех сил кричать:
– Джерри! Джерри! ДЖЕРРИ!
Не думаю, что рожи, которые я ему строил из-за стекла, сильно помогли, хотя иногда приходится просто делать то, что кажется тебе правильным.
Питер, Джун, Стюарт, Пэдди и все, кому было слышно, высыпали из своих офисов посмотреть, что за переполох, и я прекратил свое представление, а им объяснил, что вот взбесился ни с того ни с сего... Уэнди – единственный раз за всю свою жалкую жизнь – выступила на моей стороне. Питер сказал ей, чтобы вызвала полицию.
– Уже вызываю, – ответила она, а я ухитрился и скорчил Колину напоследок еще одну рожу – так, чтобы не заметил Питер.
Кретин сразу озверел и начал колотиться в двери, не в силах до меня добраться.
– Похоже, ты ему не нравишься... – заметил Питер. – Что его так рассердило?
– Разве поймешь этих людей... – ответил я.
12. Не забывайте оглядываться
Колин намека не понял. Он позвонил нам десять раз подряд и говорил десятью разными голосами, хотя, как только к телефону звали Джерри, мы понимали, кто это.
– Джерри здесь нет. Ее здесь вообще не бывает, – говорили мы ему снова и снова, а он нас просто не слышал.
Бывало, он выходил из себя, иногда начинал нас умолять, но чаще всего пытался нас надуть: представлялся агентом или фотографом, заявлял, что снимет ее за миллион фунтов стерлингов и тому подобное. Во всяком случае, я надеюсь, что это был он. Как бы там ни было, мы сообщили его номер и адрес полиции, они к нему зашли и припугнули арестом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
– А ты думал! – ухмыльнулся Пэдди. – Обязательно вернется! Теперь ты не скоро от него избавишься...
Колин Дэиш удивил меня только одним: своей терпеливостью. Его не было целых десять дней. Наверное, все это время он мастурбировал и ждал телефонного звонка, которого ему не суждено было дождаться. А потом не выдержал, оторвал задницу от стула и пошел выяснить, что это мы так задержались.
– Тебя тут дожидается твой приятель, – услышал я в трубке голос Уэнди.
Вот так. "Твой приятель". Ни пояснений, ни предупреждения, а просто: "Твой приятель". Я неторопливо прошел к дверям, ожидая увидеть одного из "приятелей", а вместо этого столкнулся нос к носу с человеком, которого я хотел видеть меньше всего на свете, даже если бы мне предложили на выбор всех обитателей нашей планеты.
– Ах ты, сука! – прошипел я, проходя мимо Уэнди. – Ты почему ничего не сказала?
– Что? Мне с ним возиться? Как бы не так! Он твой приятель, не мой.
Я прошел сквозь автоматические двери, и Колин протянул мне руку.
– Дай, думаю, заскочу, а то что-то от вас ничего не слышно. Может, вы мне звонили, но не застали? – спросил он нервно.
– Нет, мне очень жаль, но мы вам не звонили.
Вдруг я осознал, что простого способа избавиться от него не существует. Он пришел сюда надолго, и совершенно не важно, сколько раз я его отфутболю. Колин будет приходить до тех пор, пока мы не сведем его с Джерри – что само по себе невозможно. Мне придется задушить это на корню, а не дожидаться, пока история станет совсем уж глупой. Не очень-то заманчивая перспектива. С виду он не из тех, кто хорошо принимает плохие новости. Хотя было видно, что у него, как это ни смешно, большой опыт по части таких новостей. Ну что за сука эта Уэнди! Мне ничего не оставалось, как посмотреть ему прямо в глаза и выложить все начистоту.
– Говорите, никто вам до сих пор не звонил? – спросил я.
– Нет. Во всяком случае, я ничего не слышал.
– Досадно, досадно... Но я не имею к этому отношения; звонить вам должен был фотограф.
– По какому поводу? Он хочет пригласить меня к себе в студию?
– Ну... Боюсь, что нет. Видите ли, мне очень жаль, и я тут совершенно ни мри чем, однако фотограф просил вам передать, что, как ему кажется, он не сможет вас снимать.
– Что?! Почему? – У него отвисла челюсть.
– Ладно... Мне очень жаль, поверьте, я на вашей стороне, и все же он считает... Он сказал... В общем, он сказал...
И тут меня осенило:
– ... что мы не снимаем мужчин! Я серьезно, мы действительно их не снимаем.
Я кинулся к Уэндиному столу и схватил номер "Блинга".
– Гляньте! Сплошные женщины и ни одного парня, вообще ни одного, видите? Мы фотографируем только женщин.
– Так ведь эта девушка сказала, что если я принесу свои фотографии, то мне разрешат фотографироваться с Джерри!
– Я думаю, она выразилась несколько иначе. Если вы принесете фотографии, на которых вы и Джерри, то мы на них поглядим.
– Нет! Она сказала не так! Она сказала, что я смогу фотографироваться вместе с Джерри, если принесу свои фотографии!
– Послушайте, не важно, что она сказала, потому что она всего лишь секретарша. Сейчас с вами разговариваю я, и мне очень жаль, но дела обстоят именно так. Мы не фотографируем мужчин, мы фотографируем только женщин.
– Почему? Так нечестно!
– Почему? Потому что таковы желания наших читателей. Ведь вы покупаете наш журнал? Найдя в нем одних мужиков, вы обрадовались бы?
– Среди читателей есть и женщины. Их желания тоже надо учитывать!
Я чуть не спросил его, давно ли он смотрелся в зеркало ("тощий вонючий заморыш!"), и все-таки остался в рамках приличий.
– Женщин среди наших читателей немного. В основном это мужчины.
– В основном?
– Да, мужчины и лесбиянки.
На самом деле это не так. Согласно исследованиям рынка, существует немало женщин, считающих свою ориентацию традиционной и читающих наши журналы, хотя что они понимают под "традиционностью" – поди угадай. Поставим вопрос так: если вы застукали меня дома за чтением "Последних известий из мира мужских членов", насколько "традиционным" вы меня сочтете? Впрочем, нет никакого смысла путать этого ублюдка больше, чем он уже запутался.
– А вдруг, если там будут и мужчины тоже, женщины начнут вас покупать?
В его голосе звучала надежда.
– Очень сожалею, но это вопрос не ко мне. Я всего лишь посредник.
– А... – Он почти плакал. – Ладно, можно мне быстренько переговорить с Джерри? Мне надо ее кое о чем спросить.
– Боюсь, ее здесь нет.
– И в прошлый раз вы говорили то же самое.
– Верно, ее и тогда здесь не было.
– Ладно, где она?
– Не знаю... Наверное, дома или по магазинам ходит...
– По каким магазинам?
– Колин, откуда мне знать? Я с ней не знаком. Даже не встречался ни разу.
– Ладно, я хочу с ней поговорить.
– Так поговорите с ней при встрече!
– Но я не знаю, когда мы встретимся.
– Я думал, – она ваша девушка...
– Верно. И я ее люблю.
– Что ж, отлично. Значит, все улажено!
– Я понял, чего вы добиваетесь! – В его голосе слышалась угроза.
– Я ничего не добиваюсь, – ответил я.
– Нет добиваетесь! Вы намеренно мешаете нашей встрече... Суки! Я всего-навсего хочу с ней поговорить! – заорал он.
На этом мое терпение истощилось.
– Хорошо. Хорошо. Вы победили.
Я поднял руки и жестами попросил его успокоиться. Потом постучал в автоматические двери. Уэнди меня пропустила, и тогда я сказал ему все, без обиняков:
– Вот и хорошо! А теперь мы сделаем вот что. – Я переступил порог и закрыл за собой двери. – Я пойду в офис, а ты пойдешь отсюда вон, чтобы никогда сюда не возвращаться, договорились? Иначе я вызову полицию.
Колин мгновение пялился на меня, не веря собственным глазам, а потом взорвался:
– Ах ты, ублюдок! Дерьма кусок! Я убью тебя, урод! Я разворочу тебе всю рожу! Сука!
И так далее, и так далее, и так далее... А потом он уставился куда-то в пространство за моей спиной и начал изо всех сил кричать:
– Джерри! Джерри! ДЖЕРРИ!
Не думаю, что рожи, которые я ему строил из-за стекла, сильно помогли, хотя иногда приходится просто делать то, что кажется тебе правильным.
Питер, Джун, Стюарт, Пэдди и все, кому было слышно, высыпали из своих офисов посмотреть, что за переполох, и я прекратил свое представление, а им объяснил, что вот взбесился ни с того ни с сего... Уэнди – единственный раз за всю свою жалкую жизнь – выступила на моей стороне. Питер сказал ей, чтобы вызвала полицию.
– Уже вызываю, – ответила она, а я ухитрился и скорчил Колину напоследок еще одну рожу – так, чтобы не заметил Питер.
Кретин сразу озверел и начал колотиться в двери, не в силах до меня добраться.
– Похоже, ты ему не нравишься... – заметил Питер. – Что его так рассердило?
– Разве поймешь этих людей... – ответил я.
12. Не забывайте оглядываться
Колин намека не понял. Он позвонил нам десять раз подряд и говорил десятью разными голосами, хотя, как только к телефону звали Джерри, мы понимали, кто это.
– Джерри здесь нет. Ее здесь вообще не бывает, – говорили мы ему снова и снова, а он нас просто не слышал.
Бывало, он выходил из себя, иногда начинал нас умолять, но чаще всего пытался нас надуть: представлялся агентом или фотографом, заявлял, что снимет ее за миллион фунтов стерлингов и тому подобное. Во всяком случае, я надеюсь, что это был он. Как бы там ни было, мы сообщили его номер и адрес полиции, они к нему зашли и припугнули арестом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48