Но течение было слишком стремительным, и становилось ясно, что ему не успеть.
«Еще не хватало попасть в какую-нибудь подводную пещеру! – пронеслось в голове у Сандры. – И мужики из-за меня жизнью поплатятся!»
Женщина была абсолютно уверена, что ее спасатели теперь уже не сдадутся. Чего бы им это ни стоило.
– Нам нужно ее обязательно нагнать! – с усилием прокричал Зуброву Крюгер. – И прежде, чем она скроется в расщелине! Иначе мы ее окончательно потеряем!
Семен кивнул. Несмотря на то что они проплыли уже довольно большое расстояние, оба еще ускорили ход. Но то, что произошло следом, повергло в смятение даже таких видавших виды людей, как Крюгер и Зубров. Оба на мгновение даже перестали грести.
Почти у самого входа под каменные своды, в том месте, где поток, лишь частью высвобождая свою чудовищную энергию, неистовствовал с десятикратной силой, вдруг образовалась огромная воронка. Было видно, как Сандра, охваченная паникой, из последних сил попыталась уйти от коварной западни. Она рванулась вверх, почти по пояс выскочив из воды, вскрикнула раненой птицей и исчезла.
Зубров с Крюгером тревожно переглянулись. Они прекрасно отдавали себе отчет в том, что им волей-неволей придется разделить судьбу несчастной. Ибо никто из них даже и не думал искать спасения на берегу. Они лишь поспешили предупредить Макса о грозившей опасности. Как по команде развернувшись к прожорливому водовороту спиной, они оба стали громко кричать и отчаянно махать руками. Но Макс Шмидт, еще имевший шанс спастись, лишь улыбнулся их усилиям и отрицательно покачал головой. А мгновением позже ветер донес до их ушей его слова:
– Нет, мужики, я уж с вами!
Сандра в последний раз глубоко вдохнула, закрыла глаза и уже готова была распрощаться с жизнью, как внезапно стало тихо. Так тихо, что первой ее мыслью было, что она лишилась слуха. И в тот же момент она осознала, что больше уже никуда не несется с бешеной скоростью, увлекаемая ледяным потоком, а словно бы зависла в воздухе. Ее мозг, до сих пор реагировавший на происходящее с поразительной быстротой, теперь просто отказывался работать. Прошла минута, другая, но совершенно ничего не происходило. Кругом было по-прежнему абсолютно темно. Вдруг в безграничной темноте появилась крошечная ослепительная точка. И в тот же момент все существо Сандры отчаянно рванулось к ней навстречу. Сандре казалось, что все происходящее с ней – попросту сон. «Глупые мысли! – говорил ее внутренний голос. – Ты и сама понимаешь, что это невозможно!» Больше всего Сандру поражала скорость. А эти немыслимые расстояния! Сандра точно знала, что мчится по направлению к крохотной, но ослепительно яркой звезде. Однако размеры последней нисколько не менялись. И попытаться объяснить этот чудовищный факт можно было только ее беспредельной удаленностью. Внезапно звезда взорвалась. При этом совершенно бесшумно.
Сандра вновь обнаружила себя висящей в безмерном пространстве. И все, что ее окружало, было настолько удивительным, что лишь с огромным усилием поддавалось хотя бы частичному описанию…
Пространство было наполнено бесчисленным количеством неподвижно застывших облаков. Серые, с выброшенными в стороны паутинками сигаретного дыма, на светло-желто-оранжево-розовом фоне они казались почти черными. У нижнего края колоссальной темно-серой тучи, испещренной мириадами светлых точек и занимавшей всю верхнюю половину беспредельности, тускнело размазанное белое пятно света. В этом фантастическом мире отсутствовало всякое движение. Каким-то непостижимым образом Сандра видела со стороны не только саму себя, висящую в пустоте, но и вообще все вокруг. На неопределенном расстоянии и по разные стороны от нее, так же неподвижно, висели ее товарищи – Патрик, Семен и Макс. В удивительных позах, полулежа на спине, с раскинутыми в стороны руками и поджатыми под себя ногами, они напоминали насекомых, навеки заключенных в янтаре. Глаза всех троих были закрыты. Но Сандру это обстоятельство почему-то совсем не удивляло. Наверное, потому, что, наблюдая за собой как бы со стороны, она обнаружила, что и ее веки тоже сомкнуты. А может, еще и потому, что была уверена, что и с закрытыми глазами ее друзья все прекрасно видели. И возможно, в этот самый момент еще и обескураженно осматривались. А в следующий миг до нее долетели… Нет, не голоса! А, как бы фантастично это ни звучало, мысли ее отважных спутников.
– Что за чертовщина! Где мы находимся?!
И Сандра была уверена, что эти мысли родились в голове Макса.
– Не дрейфь, парень! – прозвучал ответ Патрика Крюгера. – Мы наверняка не на том свете!
– Откуда такая уверенность? – мысленно вопрошал Семен.
– Интуиция, черт бы ее побрал! – веселилась подкорка Крюгера.
– Я себе рай тоже несколько иначе представлял, – в тон ему ухмылялся Макс. – Если из всех возможных женщин в раю нам придется общаться только с Сандрой, то мне ее, бедолажку, откровенно жалко!
– А с чего ты, Макс, взял, что тебе суждено попасть в рай? – вдруг услышала свои собственные мысли Сандра. – По тебе и твоим шуткам давно плачет преисподняя!
– О'кей, красавица! – не сдавался Шмидт. – Тогда объясни мне, что может делать в аду такой ангел, как Сандра Платеро-Вебер? Черти-то, поди, и фамилии твоей не выговорят!
– А может, я здесь со спецзаданием! – съехидничала Сандра. – Может, меня попросили твою сковороду подержать!
– Тьфу ты, типун тебе на язык, Сандра!
Мысли Шмидта вовсю хохотали.
– Отлично! – заключил Крюгер. – Главное, что вы не потеряли присутствия духа! Ну, а теперь серьезно! У кого какие соображения?
– Я сдаюсь! – тут же признался Макс. – Мой разум просто отказывается понимать происходящее.
– А я думаю, что мы переступили какую-то неведомую нам грань. И полагаю, что это только начало! Что нас неспроста сюда… пригласили. И уже сейчас боюсь, что все это может оказаться для нас непосильной ношей.
От этого потока мыслей Семена всем стало немножко не по себе.
– Больше к этому, пожалуй, и добавить-то нечего, – рассудил Крюгер.
– Приглашение, Семен, это когда ты знаешь, куда тебя позвали и кто тебя позвал! Ну, или, по меньшей мере, что тебя ожидают.
В этих мыслях Макса сквозила неподдельная тревога.
– Не скажи, юноша! – с отеческой надменностью парировал Зубров. – Бывают ситуации, когда хозяева просто вынуждены играть роль гостеприимных. К примеру, если ты уже в их владениях, а тебе это и невдомек. И таких хозяев я очень даже могу понять. Мало ли что у непрошеного гостя на уме.
Пока продолжалась их мысленная перепалка, декорации в пространстве изменились. Теперь тяжелая и темная, словно налитая свинцом, туча поделила его надвое. А странная звезда горела, как раскаленный металл. От этого света «небесная живопись» приобрела сверкающие золотом контуры. Вверх и вниз от тучи, на манер солнечных лучей, выстроились полупрозрачные перистые облачка. Только теперь они находились в постоянном движении. И то вплетались во все новые и новые фрагменты сказочного орнамента, то замирали на месте. Это отдаленно напоминало детский калейдоскоп.
В какой-то момент из самого центра дождевой тучи, там, где сверкало нечто, по интенсивности свечения напоминавшее солнце, показались три темные точки. А в следующее мгновение пространство двинулось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
«Еще не хватало попасть в какую-нибудь подводную пещеру! – пронеслось в голове у Сандры. – И мужики из-за меня жизнью поплатятся!»
Женщина была абсолютно уверена, что ее спасатели теперь уже не сдадутся. Чего бы им это ни стоило.
– Нам нужно ее обязательно нагнать! – с усилием прокричал Зуброву Крюгер. – И прежде, чем она скроется в расщелине! Иначе мы ее окончательно потеряем!
Семен кивнул. Несмотря на то что они проплыли уже довольно большое расстояние, оба еще ускорили ход. Но то, что произошло следом, повергло в смятение даже таких видавших виды людей, как Крюгер и Зубров. Оба на мгновение даже перестали грести.
Почти у самого входа под каменные своды, в том месте, где поток, лишь частью высвобождая свою чудовищную энергию, неистовствовал с десятикратной силой, вдруг образовалась огромная воронка. Было видно, как Сандра, охваченная паникой, из последних сил попыталась уйти от коварной западни. Она рванулась вверх, почти по пояс выскочив из воды, вскрикнула раненой птицей и исчезла.
Зубров с Крюгером тревожно переглянулись. Они прекрасно отдавали себе отчет в том, что им волей-неволей придется разделить судьбу несчастной. Ибо никто из них даже и не думал искать спасения на берегу. Они лишь поспешили предупредить Макса о грозившей опасности. Как по команде развернувшись к прожорливому водовороту спиной, они оба стали громко кричать и отчаянно махать руками. Но Макс Шмидт, еще имевший шанс спастись, лишь улыбнулся их усилиям и отрицательно покачал головой. А мгновением позже ветер донес до их ушей его слова:
– Нет, мужики, я уж с вами!
Сандра в последний раз глубоко вдохнула, закрыла глаза и уже готова была распрощаться с жизнью, как внезапно стало тихо. Так тихо, что первой ее мыслью было, что она лишилась слуха. И в тот же момент она осознала, что больше уже никуда не несется с бешеной скоростью, увлекаемая ледяным потоком, а словно бы зависла в воздухе. Ее мозг, до сих пор реагировавший на происходящее с поразительной быстротой, теперь просто отказывался работать. Прошла минута, другая, но совершенно ничего не происходило. Кругом было по-прежнему абсолютно темно. Вдруг в безграничной темноте появилась крошечная ослепительная точка. И в тот же момент все существо Сандры отчаянно рванулось к ней навстречу. Сандре казалось, что все происходящее с ней – попросту сон. «Глупые мысли! – говорил ее внутренний голос. – Ты и сама понимаешь, что это невозможно!» Больше всего Сандру поражала скорость. А эти немыслимые расстояния! Сандра точно знала, что мчится по направлению к крохотной, но ослепительно яркой звезде. Однако размеры последней нисколько не менялись. И попытаться объяснить этот чудовищный факт можно было только ее беспредельной удаленностью. Внезапно звезда взорвалась. При этом совершенно бесшумно.
Сандра вновь обнаружила себя висящей в безмерном пространстве. И все, что ее окружало, было настолько удивительным, что лишь с огромным усилием поддавалось хотя бы частичному описанию…
Пространство было наполнено бесчисленным количеством неподвижно застывших облаков. Серые, с выброшенными в стороны паутинками сигаретного дыма, на светло-желто-оранжево-розовом фоне они казались почти черными. У нижнего края колоссальной темно-серой тучи, испещренной мириадами светлых точек и занимавшей всю верхнюю половину беспредельности, тускнело размазанное белое пятно света. В этом фантастическом мире отсутствовало всякое движение. Каким-то непостижимым образом Сандра видела со стороны не только саму себя, висящую в пустоте, но и вообще все вокруг. На неопределенном расстоянии и по разные стороны от нее, так же неподвижно, висели ее товарищи – Патрик, Семен и Макс. В удивительных позах, полулежа на спине, с раскинутыми в стороны руками и поджатыми под себя ногами, они напоминали насекомых, навеки заключенных в янтаре. Глаза всех троих были закрыты. Но Сандру это обстоятельство почему-то совсем не удивляло. Наверное, потому, что, наблюдая за собой как бы со стороны, она обнаружила, что и ее веки тоже сомкнуты. А может, еще и потому, что была уверена, что и с закрытыми глазами ее друзья все прекрасно видели. И возможно, в этот самый момент еще и обескураженно осматривались. А в следующий миг до нее долетели… Нет, не голоса! А, как бы фантастично это ни звучало, мысли ее отважных спутников.
– Что за чертовщина! Где мы находимся?!
И Сандра была уверена, что эти мысли родились в голове Макса.
– Не дрейфь, парень! – прозвучал ответ Патрика Крюгера. – Мы наверняка не на том свете!
– Откуда такая уверенность? – мысленно вопрошал Семен.
– Интуиция, черт бы ее побрал! – веселилась подкорка Крюгера.
– Я себе рай тоже несколько иначе представлял, – в тон ему ухмылялся Макс. – Если из всех возможных женщин в раю нам придется общаться только с Сандрой, то мне ее, бедолажку, откровенно жалко!
– А с чего ты, Макс, взял, что тебе суждено попасть в рай? – вдруг услышала свои собственные мысли Сандра. – По тебе и твоим шуткам давно плачет преисподняя!
– О'кей, красавица! – не сдавался Шмидт. – Тогда объясни мне, что может делать в аду такой ангел, как Сандра Платеро-Вебер? Черти-то, поди, и фамилии твоей не выговорят!
– А может, я здесь со спецзаданием! – съехидничала Сандра. – Может, меня попросили твою сковороду подержать!
– Тьфу ты, типун тебе на язык, Сандра!
Мысли Шмидта вовсю хохотали.
– Отлично! – заключил Крюгер. – Главное, что вы не потеряли присутствия духа! Ну, а теперь серьезно! У кого какие соображения?
– Я сдаюсь! – тут же признался Макс. – Мой разум просто отказывается понимать происходящее.
– А я думаю, что мы переступили какую-то неведомую нам грань. И полагаю, что это только начало! Что нас неспроста сюда… пригласили. И уже сейчас боюсь, что все это может оказаться для нас непосильной ношей.
От этого потока мыслей Семена всем стало немножко не по себе.
– Больше к этому, пожалуй, и добавить-то нечего, – рассудил Крюгер.
– Приглашение, Семен, это когда ты знаешь, куда тебя позвали и кто тебя позвал! Ну, или, по меньшей мере, что тебя ожидают.
В этих мыслях Макса сквозила неподдельная тревога.
– Не скажи, юноша! – с отеческой надменностью парировал Зубров. – Бывают ситуации, когда хозяева просто вынуждены играть роль гостеприимных. К примеру, если ты уже в их владениях, а тебе это и невдомек. И таких хозяев я очень даже могу понять. Мало ли что у непрошеного гостя на уме.
Пока продолжалась их мысленная перепалка, декорации в пространстве изменились. Теперь тяжелая и темная, словно налитая свинцом, туча поделила его надвое. А странная звезда горела, как раскаленный металл. От этого света «небесная живопись» приобрела сверкающие золотом контуры. Вверх и вниз от тучи, на манер солнечных лучей, выстроились полупрозрачные перистые облачка. Только теперь они находились в постоянном движении. И то вплетались во все новые и новые фрагменты сказочного орнамента, то замирали на месте. Это отдаленно напоминало детский калейдоскоп.
В какой-то момент из самого центра дождевой тучи, там, где сверкало нечто, по интенсивности свечения напоминавшее солнце, показались три темные точки. А в следующее мгновение пространство двинулось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79