Абатуров перекрестил его чудотворной иконой.
Коновалов открыл подпол:
- Будь осторожен, - сказал он. - Эти гады могут висеть на потолке, как летучие мыши. Если чего, рычи в ведре - мы услышим…
Юра кивнул ведром и полез вниз. Подпол был темный и глубокий. Сильно воняло мертвецами. Мешалкин одной рукой держал кол, а другой цеплялся за лесенку, продолжая смертельно опасный путь вниз. Наконец его ноги наступили на землю. Юра попрыгал для верности, как американец на Луне, вытащил из кармана телогрейки фонарик и включил его. Он не видел абатуровского погреба, а если бы видел, то отметил бы теперь, что погреб бабки Веры примерно вдвое больше и глубже. Юра посветил на потолок. Там никого не было. Он осветил погреб по кругу. Луч фонаря уперся в полку, заставленную банками с соленьями. Что было в углу за этой полкой он не видел. Но чувствовал, что именно там может прятаться старуха. Мешалкин подошел к полке, взял одну трехлитровую банку с помидорами и швырнул в темноту. Банка ударилась обо что-то деревянное и разлетелась на осколки. Юра постоял немного и пошел вперед, освещая дорогу фонариком.
За полкой в углу стоял здоровенный ящик для картошки. Об него-то и разбилась банка. Юра подошел к ящику. Ведьма там, больше негде, - понял он, огляделся и положил на полку фонарь так, чтобы свет от него падал на ящик. Потом осторожно взялся одной рукой за крышку, а другую с колом занес над головой.
Ну!.. - он дернул на себя крышку и воткнул кол в черную пустоту. Кол глухо ударился о дно. В ящике никого не было.
Но если бы он мог смотреть через дырки на затылке, он бы увидел, как земляная стенка начала осыпаться и из нее высунулись две когтистые руки. Руки вцепились Юре в телогрейку и дернули на себя. Мешалкин врезался спиной в стену.
- Бом-м! - его голова ударилась затылком о стенку ведра, потом отскочила и ударилась лбом. - Бом-м! - в глазах у Юры почернело, а в ушах стоял протяжный однообразный гул. Все мысли спутались, все органы чувств временно вышли из строя. Не падай, - приказал он себе. - Только не падай! Рука Юры потянулась за колом. Но тут ведьма, которая уже наполовину вылезла из стены, вцепилась зубами в телогрейку и вырвала здоровый лоскут.
Мешалкину все-таки удалось схватить кол, он через собственную голову ударил им наугад и попал ведьме по темечку. Ведьма отпустила телогрейку. Этого хватило Юре, чтобы развернуться. В тусклом свете фонарика он увидел, как из земляной стены выбирается зубастая тварь с гноящимся лицом и горящими глазами. Юра размахнулся и хотел ударить колом в сердце вампира, но старуха мгновенно всосалась обратно в стену, и кол воткнулся в землю. Мешалкин растерялся. Он начал лихорадочно рыть колом стену, пытаясь добраться до старухи, но в это время старуха вылезла из стены за стеллажом и толкнула его на Юру. Посыпались банки с огурцами, помидорами и вареньем. Фонарик упал на землю и погас. Если бы не ведро - ох и крепко бы ему досталось. Сверху по ведру стекали и затекали в дырки варенье и рассол, мешая Юре видеть и дышать. Он попытался скинуть ведро с головы, но ведро было плотно завязано сзади на два морских узла через подмышки. Юра запаниковал и отпрянул назад. Сквозь затуманенные рассолом дырки он увидел, как два светящихся глаза приближаются к нему. Он зажмурился и ткнул колом наугад между глаз.
Раздался ужасный звук, как будто в погребе закричала гигантская крыса. А потом что-то зашипело и лопнуло. Ведро и одежду Мешалкина забрызгало какой-то дрянью. Он оттянул кол назад и ударил еЩе раз пониже. Новый ужасный звук сотряс погреб.
- Тяните меня наверх! - закричал Юра не своим голосом.
- Быстрее! Быстрее! Быстрее! - И зарычал в ведро. Веревка натянулась, ноги Мешалкина отделились от земли.
Он повис в метре от пола и завращался по часовой стрелке. Еще один рывок - и Мешалкина выдернули наверх.

- 3 -
Коновалов помог Мешалкину снять ведро и лишнюю одежду. Юра никак не мог отдышаться. Глаза щипало. Все волосы слиплись от варенья и консервов.
Абатуров сбегал к колодцу. Юра прямо в избе сунул голову в ведро и держал ее в ледяной колодезной воде, пока не начал задыхаться.
Тем временем Абатуров нашел в сарае канистру, намотал на палку тряпку, намочил ее керосином, поджег и посветил факелом в подпол. Все увидели, что из земляной стены торчит до пояса скелет бабки Веры с развороченным ртом и колом в груди.
- Минус два, - Абатуров плюнул вниз, вытащил из-за пояса нож и сделал на коле две зарубки. - Чтобы не сбиться, - объяснил он.
- Кол мой там остался, - пожалел Мешалкин.
- Отдыхай, герой, - дед Семен спустился в погреб и сказал: - Эх, бабуся, знала бы ты, Верка, где жизнь свою кончишь. - Дед поднял голову. - А ведь я любил ее одно время. - Он уперся сапогом в живот скелету и выдернул кол. Острие кола еще дымилось от дьявольской слизистой оболочки. Скелет осел и нагнулся головой вниз.
Дед вылез наверх. Захлопнул подпол.
- Чтобы не воняло.
Мешалкин подошел к треснутому зеркалу над умывальником посмотреть, как он выглядит. Выглядел он неважно. Волосы всклокочены и спутаны, лицо осунулось, глаза красные, под глазами синие круглые мешки, на подбородке щетина, на лбу большая шишка. Юра потрогал шишку, поморщился от боли, и тут ему пришла в голову великолепная мысль.
- Идея! - воскликнул он.
От неожиданности дед Семен выронил нож, а Мишка пернул.
- Ты чего орешь, чуда?! - высказался он.
- Идея! - повторил Мешалкин и решительно снял со стены зеркало. Потом он подошел к окну и направил солнечного зайчика Абатурову в лицо.
- Ты чего?! - Абатуров заслонился локтем.
- Ха-ха! - засмеялся Юра.
- Ты рехнулся, что ли? - Семен покрутил пальцем у виска, но тут до него дошло. - Понял! Понял я! - закричал он. - Голова, москвич! Молодец!
- Мне-то объясните! Чё вы, вашу мать, лыбитесь?! - Мишка нахмурился.
- А вот, смотри! Представь, что ты вампир и сидишь в погребе, а я сверху на тебя - р-раз! - Мешалкин перевел солнечного зайчика на Мишку. - Чего ты видишь?!
- Я ни хера не вижу, потому что меня солнце слепит.
- Вот именно!
- Капут тебе, Мишка! - Абатуров хлопнул рукой об руку. - Был ты вампиром, а теперь ты убит!
- Аа-а! Понял, - Коновалов хлопнул себя по лбу и улыбнулся. - Здорово придумано!
Вдруг сверху посыпалась побелка. Все, как один, подняли головы.
- Говорил же я, - прошептал Абатуров, - что не одна тут бабка Вера прячется, - дед нагнулся и поднял кол. - Моя очередь, - он посмотрел на люк и сделал решительный шаг в сторону лестницы.
- Погоди, - Коновалов положил ему на плечо здоровую руку. - Мы его с улицы лучше возьмем.

- 4 -
Вышли во двор.
Мишка приставил к плотно закрытому чердачному окну лестницу, а Юра хотел встать с зеркалом так, чтобы светить зайчиком внутрь, но из-за положения солнца ему никак не удавалось этого добиться. Наконец он сумел направить зайчика так, что луч попадал на самый край чердачной дверцы.
- Ладно, не мучайся, - посоветовал Мишка. - Мы этого гада к двери подманим, а тут ты из своего гиперболоида! Мы его на живца опять подманим, - он повернул голову. - Одевайся, дедон.
Деда Семена обрядили в защитную одежду. Мишка постучал по ведру:
- Как слышимость, дед? - крикнул он в дырку. Абатуров показал большой палец:
- Поехали, - он перекрестился и полез вверх по лесенке.
- Стой, дед! - остановил Коновалов. - Мы тебя веревкой забыли привязать!
- На хер? - спросил Абатуров голосом тевтонского рыцаря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159