В комнату ворвутся
ослепительные солнечные лучи, заставляя их плотно закрыть привыкшие к
темноте глаза...
Но увидела только внутренность шкафа, тесную и пыльную, и ничего
более - совершенно пустого шкафа, ибо те предметы одежды, которые
хранились в нем раньше, свитер и пара кроссовок, сейчас были на ней.
Ну да, картина находится там, где она оставила ее, но не увеличилась в
размерах, не изменилась как-то еще, короче, она была такой же, как и
прежде. Всего-навсего картина, выдранная из рамы, средней паршивости
полотно, каких полным-полно на дальних полках антикварных магазинов,
на блошиных рынках и в ломбардах. Не более того.
Дверь снова загрохотала под ударами тела Нормана. В этот раз
фанера затрещала гораздо громче; от деревянной коробки отлетела щепка
и упала на пол. Еще несколько ударов, и дело сделано; наверное, хватит
двух-трех. Двери меблированных комнат не рассчитаны на то, чтобы
противостоять безумию.
- Это же была не просто картина! - воскликнула Рози. - Она
предназначалась мне, и это не просто картина, черт бы ее побрал! Через
нее открывается вход в совершенно иной мир! Я {знаю, потому что мне
достался ее браслет}!
Она повернулась, посмотрела на золотое украшение, затем подбежала
к тумбочке и схватила браслет. Он показался ей еще тяжелее, чем
раньше. И он был горячий.
- Рози, - произнес Билл. Она едва различала его силуэт. Билл
держался руками за шею. Ей показалось, что с уголка его рта стекает
кровь. - Рози, мы должны позвонить в...
И тут он вскрикнул, пораженный ярким сиянием, проникшим в
комнату... только оно оказалось не настолько ярким, чтобы
соответствовать памятному солнечному полдню. Расползаясь тонким
шлейфом по полу, комнату заливал лунный свет, исходящий из встроенного
шкафа. Держа браслет в руке, Рози приблизилась к Биллу и заглянула в
шкаф. Там, где должна была находиться задняя стенка, возвышалась
вершина холма, покрытая волнующейся под неустанным ночным бризом
густой высокой травой, чуть дальше вырисовывались четкие линии и
колонны поблескивающего в лучах луны храма. А над всей этой картиной
сверкающей серебряной монетой в пурпурно-черном небе висела луна.
Ей представилось, как лисица, мать семейства, которую они видели
сегодня
{(тысячу лет назад)}
поднимает морду к луне. Лисица, следящая за луной, пока ее
детеныши спят под корнями вывороченного из земли дерева, задирающая
морду к небу и глядящая на луну своими черными блестящими глазками.
На лице Билла застыло выражение полнейшего непонимания; свет ночи
серебрил его кожу.
- Рози, - пробормотал он слабым неуверенным голосом. Губы его
продолжали шевелиться, но он больше не произнес ни звука. Она взяла
его за руку.
- Идем, Билл. Нам нужно спешить.
- Что происходит? - Растерянный и недоумевающий, он выглядел
жалко. Это пробудило в ней противоречивые чувства: раздражение,
вызванное его по-коровьи замедленной реакцией, и безмерную любовь -
почти материнскую, - похожую на бушующий в сознании пожар. Она защитит
его. Да. Да. Она спасет его от смерти; ценой собственной жизни, если
на то пошло.
- Не задавай вопросов и не думай о том, что происходит, - велела
она. - Доверься мне, как я доверилась тебе, когда ты вел мотоцикл.
Положись на меня и иди за мной. {Нам надо торопиться}!
Правой рукой она повлекла его за собой; браслет баранкой висел на
указательном пальце левой. На мгновение он воспротивился ее усилиям,
но в этот момент за дверью раздался крик Нормана, и дверь затрещала
под его ударом. Вскрикнув от испуга и злости, Рози крепче сжала руку
Билла. Она втащила его в шкаф и в залитый лунным светом мир,
раскинувшийся перед ними.
13
Все пошло кувырком, когда паскуда Роуз перегородила ему путь на
лестницу вешалкой. Норман умудрился заплутаться в ней; правда, не он
сам, а плащ, который ему так нравился. Один крючок вешалки застрял в
петле для пуговицы - лучший фокус недели! - другой влез в карман с
нахальством неопытного вора, пытающегося выудить бумажник. Третий
медный крючок, словно палец садиста, воткнулся в самую уязвимую точку
на теле мужчины. Рыча и проклиная ее на чем свет стоит, он попытался
броситься вперед и вверх. Отвратительная вешалка вцепилась в него
всеми щупальцами, не желая выпускать добычу, а волочить ее за собой,
как выяснилось, не было никакой возможности; одна лапа просунулась
между перилами лестницы, удерживая его, как якорь.
Он должен подняться наверх, должен. Не хватало еще, чтобы стерва
заперлась в своей конуре с сосунком. Ему необходимо добраться до них
раньше. Норман не сомневался, что, если потребуется, без особого труда
выбьет дверь, за свою карьеру полицейского ему довелось взломать не
один десяток дверей, причем с некоторыми пришлось повозиться, однако в
данной ситуации главное - время. Он не хотел стрелять в нее, такая
смерть была бы слишком быстрой и легкой для Роуз и ей подобных, но
если путь, по которому он следует, не выровняется в ближайшее время,
то, возможно, иного выбора не останется. Какой позор! Какое
разочарование!
- Да надень же меня, хозяин! - взмолился бык из кармана плаща. -
Я в форме, я отдохнул, я готов!
Превосходная мысль. Норман выхватил маску из кармана и напялил на
голову, вдыхая запах мочи и резины. Как ни странно, запах оказался не
таким уж и противным; более того, если с ним свыкнуться, он даже
приятен. Во всяком случае, запах оказал успокаивающее воздействие.
- Viva el toro! - бросил он боевой клич, срывая плащ с плеч. С
пистолетом в руке побежал вверх по лестнице. Проклятая вешалка
треснула под тяжестью его ног, наградив, однако, напоследок
чувствительным тычком в левую коленную чашечку. Норман не почувствовал
боли. Он улыбался под маской и дико щелкал зубами, получая
удовольствие от звука, похожего на стук сталкивающихся бильярдных
шаров.
- Не надо играть со мной в кошки-мышки, Роуз. - Он попытался
встать на ноги, но колено, в которое угодило щупальце вешалки,
предательски подогнулось. - Остановись там, где стоишь. Даже не
пытайся убежать. Я только хочу поговорить с тобой.
Она заорала в ответ - слова, слова, слова, не имеющие значения.
Он возобновил путь, продвигаясь на четвереньках, стараясь двигаться
как можно быстрее и шуметь как можно меньше. Наконец, почувствовав
движение прямо над собой, выбросил руку вперед, схватил ее за левую
ногу и впился ногтями. Какое приятное ощущение!
"Поймалась, птичка! - подумал в диком, торжествующем возбуждении.
- Поймалась, слава Богу! Пойма..."
Ее нога вынырнула из темноты с неотвратимостью тяжелого
подкованного лошадиного копыта, и в результате его нос занял на лице
новое положение. Боль оказалась ужасной - словно кто-то разворошил
внутри черепа гнездо диких африканских пчел. Роуз вырвалась, но теперь
Норман не почувствовал {этого}, он катился, кувыркаясь, по лестнице,
стараясь зацепиться рукой за перила - касаясь их только пальцами, - но
не в силах остановить падение. Так добрался до самой вешалки,
пересчитав все ступеньки;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155
ослепительные солнечные лучи, заставляя их плотно закрыть привыкшие к
темноте глаза...
Но увидела только внутренность шкафа, тесную и пыльную, и ничего
более - совершенно пустого шкафа, ибо те предметы одежды, которые
хранились в нем раньше, свитер и пара кроссовок, сейчас были на ней.
Ну да, картина находится там, где она оставила ее, но не увеличилась в
размерах, не изменилась как-то еще, короче, она была такой же, как и
прежде. Всего-навсего картина, выдранная из рамы, средней паршивости
полотно, каких полным-полно на дальних полках антикварных магазинов,
на блошиных рынках и в ломбардах. Не более того.
Дверь снова загрохотала под ударами тела Нормана. В этот раз
фанера затрещала гораздо громче; от деревянной коробки отлетела щепка
и упала на пол. Еще несколько ударов, и дело сделано; наверное, хватит
двух-трех. Двери меблированных комнат не рассчитаны на то, чтобы
противостоять безумию.
- Это же была не просто картина! - воскликнула Рози. - Она
предназначалась мне, и это не просто картина, черт бы ее побрал! Через
нее открывается вход в совершенно иной мир! Я {знаю, потому что мне
достался ее браслет}!
Она повернулась, посмотрела на золотое украшение, затем подбежала
к тумбочке и схватила браслет. Он показался ей еще тяжелее, чем
раньше. И он был горячий.
- Рози, - произнес Билл. Она едва различала его силуэт. Билл
держался руками за шею. Ей показалось, что с уголка его рта стекает
кровь. - Рози, мы должны позвонить в...
И тут он вскрикнул, пораженный ярким сиянием, проникшим в
комнату... только оно оказалось не настолько ярким, чтобы
соответствовать памятному солнечному полдню. Расползаясь тонким
шлейфом по полу, комнату заливал лунный свет, исходящий из встроенного
шкафа. Держа браслет в руке, Рози приблизилась к Биллу и заглянула в
шкаф. Там, где должна была находиться задняя стенка, возвышалась
вершина холма, покрытая волнующейся под неустанным ночным бризом
густой высокой травой, чуть дальше вырисовывались четкие линии и
колонны поблескивающего в лучах луны храма. А над всей этой картиной
сверкающей серебряной монетой в пурпурно-черном небе висела луна.
Ей представилось, как лисица, мать семейства, которую они видели
сегодня
{(тысячу лет назад)}
поднимает морду к луне. Лисица, следящая за луной, пока ее
детеныши спят под корнями вывороченного из земли дерева, задирающая
морду к небу и глядящая на луну своими черными блестящими глазками.
На лице Билла застыло выражение полнейшего непонимания; свет ночи
серебрил его кожу.
- Рози, - пробормотал он слабым неуверенным голосом. Губы его
продолжали шевелиться, но он больше не произнес ни звука. Она взяла
его за руку.
- Идем, Билл. Нам нужно спешить.
- Что происходит? - Растерянный и недоумевающий, он выглядел
жалко. Это пробудило в ней противоречивые чувства: раздражение,
вызванное его по-коровьи замедленной реакцией, и безмерную любовь -
почти материнскую, - похожую на бушующий в сознании пожар. Она защитит
его. Да. Да. Она спасет его от смерти; ценой собственной жизни, если
на то пошло.
- Не задавай вопросов и не думай о том, что происходит, - велела
она. - Доверься мне, как я доверилась тебе, когда ты вел мотоцикл.
Положись на меня и иди за мной. {Нам надо торопиться}!
Правой рукой она повлекла его за собой; браслет баранкой висел на
указательном пальце левой. На мгновение он воспротивился ее усилиям,
но в этот момент за дверью раздался крик Нормана, и дверь затрещала
под его ударом. Вскрикнув от испуга и злости, Рози крепче сжала руку
Билла. Она втащила его в шкаф и в залитый лунным светом мир,
раскинувшийся перед ними.
13
Все пошло кувырком, когда паскуда Роуз перегородила ему путь на
лестницу вешалкой. Норман умудрился заплутаться в ней; правда, не он
сам, а плащ, который ему так нравился. Один крючок вешалки застрял в
петле для пуговицы - лучший фокус недели! - другой влез в карман с
нахальством неопытного вора, пытающегося выудить бумажник. Третий
медный крючок, словно палец садиста, воткнулся в самую уязвимую точку
на теле мужчины. Рыча и проклиная ее на чем свет стоит, он попытался
броситься вперед и вверх. Отвратительная вешалка вцепилась в него
всеми щупальцами, не желая выпускать добычу, а волочить ее за собой,
как выяснилось, не было никакой возможности; одна лапа просунулась
между перилами лестницы, удерживая его, как якорь.
Он должен подняться наверх, должен. Не хватало еще, чтобы стерва
заперлась в своей конуре с сосунком. Ему необходимо добраться до них
раньше. Норман не сомневался, что, если потребуется, без особого труда
выбьет дверь, за свою карьеру полицейского ему довелось взломать не
один десяток дверей, причем с некоторыми пришлось повозиться, однако в
данной ситуации главное - время. Он не хотел стрелять в нее, такая
смерть была бы слишком быстрой и легкой для Роуз и ей подобных, но
если путь, по которому он следует, не выровняется в ближайшее время,
то, возможно, иного выбора не останется. Какой позор! Какое
разочарование!
- Да надень же меня, хозяин! - взмолился бык из кармана плаща. -
Я в форме, я отдохнул, я готов!
Превосходная мысль. Норман выхватил маску из кармана и напялил на
голову, вдыхая запах мочи и резины. Как ни странно, запах оказался не
таким уж и противным; более того, если с ним свыкнуться, он даже
приятен. Во всяком случае, запах оказал успокаивающее воздействие.
- Viva el toro! - бросил он боевой клич, срывая плащ с плеч. С
пистолетом в руке побежал вверх по лестнице. Проклятая вешалка
треснула под тяжестью его ног, наградив, однако, напоследок
чувствительным тычком в левую коленную чашечку. Норман не почувствовал
боли. Он улыбался под маской и дико щелкал зубами, получая
удовольствие от звука, похожего на стук сталкивающихся бильярдных
шаров.
- Не надо играть со мной в кошки-мышки, Роуз. - Он попытался
встать на ноги, но колено, в которое угодило щупальце вешалки,
предательски подогнулось. - Остановись там, где стоишь. Даже не
пытайся убежать. Я только хочу поговорить с тобой.
Она заорала в ответ - слова, слова, слова, не имеющие значения.
Он возобновил путь, продвигаясь на четвереньках, стараясь двигаться
как можно быстрее и шуметь как можно меньше. Наконец, почувствовав
движение прямо над собой, выбросил руку вперед, схватил ее за левую
ногу и впился ногтями. Какое приятное ощущение!
"Поймалась, птичка! - подумал в диком, торжествующем возбуждении.
- Поймалась, слава Богу! Пойма..."
Ее нога вынырнула из темноты с неотвратимостью тяжелого
подкованного лошадиного копыта, и в результате его нос занял на лице
новое положение. Боль оказалась ужасной - словно кто-то разворошил
внутри черепа гнездо диких африканских пчел. Роуз вырвалась, но теперь
Норман не почувствовал {этого}, он катился, кувыркаясь, по лестнице,
стараясь зацепиться рукой за перила - касаясь их только пальцами, - но
не в силах остановить падение. Так добрался до самой вешалки,
пересчитав все ступеньки;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155