- Пожалуй, это верно. Если вы сумеете там спрятаться,
хотя бы на время, мы подумаем над тем, как подделать вашу
смерть. Я об этом подумаю. Завтра с поисковой партией я
отправляюсь на юго-восток. Буду сообщать вам, что тут про-
исходит. Помните, если вам кто-нибудь встретится, вы должны
выстрелить первыми. Главное, не сдавайтесь. Помните, что
было написано в книге, о которой рассказал Дэвид. "Человек
тот, кто борется, преодолевая страх. Не ведают страха жи-
вотные. Тогда что же такое мужество? Мужество - это способ-
ность подавлять в себе страх. Смерти боится каждый. Но трус
робеет перед опасностью, а смелый берет себя в руки и бо-
рется. В этом разница между ними". Кроме того, мы знаем
теперь, что перед нами великие задачи. И ради их решения мы
должны преодолевать любые трудности.
На этом мы прервали разговор. Розалинда завершила
сборы, мы удобнее устроили корзины, затем взобрались в них,
я опять слева, Петра и Розалинда в правую корзину. Розалин-
да, наклонившись, шлепнула лошадь по боку, и мы отправились
в путь. Петра, слишком занятая сборами, теперь разразилась
слезами и излучала отчаяние.
"Она не хочет, - доносилось среди всхлипываний, - ид-
ти в окраины. Она боится старой Мэгги, Волосатого Джека и
его семьи, и остальных персонажей детских сказок, прячу-
щихся в тех местах."
Нам было бы легче успокоить ее, если бы мы сами не
чувствовали подобных же опасений, воспитанных в детстве,
если бы мы знали что-нибудь конкретное о земле, куда нап-
равляемся. Как и большинство людей, мы слишком мало знали
об окраинах и поэтому частично разделяли страхи Петры. Ре-
зультат наших усилий был скромным... Целых полчаса розалин-
да пыталась успокоить Петру. Когда ей это отчасти удалось,
донеслись беспокойные мысли остальных. Майкл раздраженно
спросил:
- Что у вас происходит?
Мы об_яснили.
Майкл успокоился и обратился к Петре. Он начал об_яс-
нять ей медленными, ясными мыслями и образами, что в окра-
инах на самом деле нет привидений. Большинство мужчин и
женщин, живущих там, просто очень несчастны. Их изгнали из
домов, часто еще детьми, только зато, что они непохожи на
других людей, и они живут в окраинах, так как им больше
негде жить. Из них некоторые действительно выглядят доволь-
но странно, но они в этом не виноваты. Об этом можно сожа-
леть, но бояться нечего. Если бы у нас по ошибке появились
бы лишние пальцы или уши, нас бы тоже выслали в окраины -
хотя мы были бы теми же самыми людьми, что и сейчас. То,
как выглядит человек, не имеет особого значения, и...
Но в этот момент Петра прервала его:
- Кто этот другой? - Спросила она.
- Какой другой? О ком ты говоришь? - Поинтересовался
Майкл.
- Кто-то еще посылает мысленные картинки, смешивающи-
еся с твоими, - ответила Петра.
Наступило молчание.. Я полностью раскрыл свой мозг, но
не смог уловить никаких мысленных образов. Затем одно-
временно донеслось от Майкла, Марка и Рэчел:
- Ничего не слышу!
Майкл добавил:
- Возможно, что...
Но тут исключительно сильный образ послала Петра.
Выраженный в словах он означал бы нетерпеливое: "прекрати-
те!" Мы умолкли в ожидании.
Я взглянул на другую корзину. Розалинда одной рукой
обхватила Петру и внимательно смотрела на нее. У Петры гла-
за были закрыты, все свои силы она сосредоточила на приеме.
Но вот это выражение немного оставило ее.
- Что это? - Спросила Розалинда.
Петра открыла глаза. Ее ответ был удивительным и выра-
жен в весьма неярких образах.
- Кто-то задает вопросы. Она далеко, очень-очень дале-
ко отсюда. Она говорит, что почувствовала мой испуг. Хочет
знать, кто я и где. Рассказать ей?
Некоторое время мы молчали, потом Майкл возбужденно
сказал:
- Ладно, Петра. Рассказывай.
- Я буду говорить очень громко. Она очень-очень дале-
ко, - предупредила Петра.
Она хорошо сделала. Если бы она начала передавать свои
мысли, когда мы были настроены на восприятие, то она совер-
шенно оглушила бы нас. Я закрыл свой мозг и постарался сос-
редоточиться на наблюдении за дорогой. Это помогло, но
защита была несовершенной. Образы, передаваемые Петрой,
были просты, как и следовало ожидать в ее возрасте, но они
доходили до меня с большой силой и яркостью, они оглушали и
ослепляли.
Когда она закончила, Майкл передал что-то похожее на
"фу-уу!". Пауза, и новая вспышка мыслей. Когда все прекра-
тилось, Майкл спросил:
- Где она?
- Там, - ответила Петра.
- Ради бога...
- Она указывает на юго-запад, - пояснил я.
- Ты спрашивала ее про название того места, дорогая? -
Спросила Розалинда.
- Да. Но оно ничего не значит. Я поняла, что там есть
две части суши, окруженные большим количеством воды, - сло-
вами ответила Петра и добавила. - Она тоже не понимает, где
я.
Розалинда посоветовала:
- Скажи ей, пусть посылает изображения букв.
- Но я не умею читать буквы, - со слезами на глазах
ответила Петра.
- О, дорогая, это очень неудобно, - согласилась роза-
линда. - Но мы можем тебе помочь. Я буду передавать тебе
мысленные изображения букв одно за другим, а ты передашь их
ей. Ну как?
Петра неуверенно согласилась попробовать.
- Хорошо, - сказала Розалинда. - Внимание все. Мы
начинаем.
Она мысленно нарисовала букву "л". Петра передала ее с
разрушительной силой. Розалинда передавала букву за буквой,
пока не было закончено все слово. Петра сказала нам:
- Она поняла, но она не знает, где находится Лабродор.
Она говорит, что постарается отыскать. Теперь она хочет пе-
редать нам свои буквы, но я ответила, что не сумею понять.
- Но ты сможешь, дорогая. Ты получишь их и передашь
нам, только очень осторожно. И мы сумеем прочесть их.
И вот мы получили первую букву. Это была "ц". Мы были
разочарованы.
- Что это такое? - В один голос спросили мы.
- Петра просто перепутала букву, - решил Майкл. - Дол-
жно быть, это "с".
- Это не "с", а "ц", - со слезами на глазах настаивала
Петра.
- Ну ладно, продолжим, - сказала Розалинда.
Началась передача следующих букв слова.
- Что ж, остальные настоящие буквы, - сказал Майкл. -
Сейлон, должно быть.
- Не "с", а "ц", - настаивала Петра.
- Но дорогая, "ц" ничего не обозначает, такой буквы
нет.
- Может, в этом что-то есть, - с сомнением сказал я. -
Дядя Аксель говорил, что на Земле есть много такого, что
считается невозможным.
Но тут наши мысли были вновь смяты разговором Петры с
неизвестной. Закончив, она с триумфом воскликнула:
- Это "ц"! Она говорит, что буква отличается от "с". И
она из другого набора букв, не такого, как наш.
- Ладно, - примирительно сказал Майкл, - спроси, боль-
шое ли там море.
Петра вскоре ответила.
- Да, земля там состоит из двух частей. Одна из них
меньше и окружена морем. Другая очень большая, но тоже поч-
ти окружена водой моря. С того места, где находится моя
собеседница, можно видеть, как море освещает солнце, и оно
на мили и мили вокруг голубое.
- Солнце в полночь? - Сказал Майкл. - Она сошла с ума.
- Но там, где она находится, сейчас не ночь. Она пока-
зала мне, - сказала Петра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61