Это же прекрасно – сегодня немного холодно, завтра немного жарко, изредка идет дождь или снег. Погода разнообразит жизнь, придает человеку бодрость. К тому же там такая великолепная кухня…
– Кухня? О какой кухне ты говоришь? Большинство землян голодают.
Мы постоянно отправляем на Землю транспорты с продовольствием.
– Да, иногда кое-кто голодает. Но далеко не все и не всегда.
– Но ты же не хочешь, чтобы Марлена жила в таких условиях?
– Там живут миллиарды детей.
– Но моего ребенка среди них не будет, – отрезала Юджиния.
Теперь она все надежды возлагала на дочь. Марлене исполнилось десять месяцев, у нее прорезались два зуба вверху и два – внизу, она неуверенно переступала ножками, держась за стенки детского манежа, и смотрела на мир удивительно умными и любопытными глазами. Крайлу же все больше нравилась его некрасивая дочурка. Если он не возился с Марленой, то неотрывно смотрел на нее, особенно нежно на ее необычайно красивые глаза. Казалось, эти глаза компенсируют ему все недостатки дочери.
Юджиния почему-то не была уверена, что Крайл останется с нею, если ему придется выбирать между любимой женщиной и Землей. Другое дело – Марлена. Он никогда не вернется на Землю, если для него это будет связано с потерей дочери.
Не вернется ли?
Глава 9
На следующий день после референдума побелевший от гнева Крайл выкрикнул:
– Результаты голосования фальсифицированы!
– Тише! Ты разбудишь ребенка.
Крайл скривился, но сразу сбавил тон. Юджиния немного смягчилась и тихо заметила:
– Совершенно очевидно, что большинство роториан за межзвездное путешествие.
– Ты тоже голосовала «за»?
Юджиния заколебалась, стоит ли ей говорить правду, потом решила, что бессмысленно успокаивать Крайла ложью. К тому же раньше она не раз достаточно недвусмысленно выражала свое мнение, поэтому сейчас только подтвердила:
– Да.
– Уверен, так приказал тебе Питт. Это замечание захватило ее врасплох.
– Нет! Я сама могу отвечать за свои поступки!
– Но ты и он… – начал было Крайл.
– Что ты хочешь сказать? – возмутилась Юджиния. Теперь уже рассердилась она: неужели Крайл собирается обвинить ее в неверности?
– Этот… этот политикан. Он рвется к власти, к посту комиссара, это все знают. А вслед за ним и тебе будет обеспечено высокое место. Твоя преданность будет вознаграждена, так ведь?
– Как вознаграждена? Мне не нужно никакой должности. Я астроном, а не политик.
– Ну как же, ты ведь уже получила повышение. Тебя выдвинули через головы других ученых, которые были намного старше и опытнее.
– Мне хотелось бы верить, что это было сделано только благодаря моей упорной работе, – ответила Юджиния и подумала: как же мне защищаться теперь, если я не имею права сказать ему правду?
– Понятно, тебе хотелось бы верить в это. Но тебя выдвинул Питт.
Юджиния вздохнула:
– К чему ты клонишь?
– Послушай, – тихо сказал Крайл, он ни разу не повысил голос после того, как она напомнила ему о спящей дочери. – Я не могу поверить, что все население Ротора готово отправиться в крайне рискованное путешествие с гиперсодействием. Как ты можешь знать, что произойдет при этом? Разве ты можешь быть уверена, что гиперсодействие вообще сработает? Оно может убить нас всех.
– Дальний Зонд дал хорошие результаты.
– Но были ли на Дальнем Зонде живые существа? Если нет, то ты не можешь знать, как живой организм будет реагировать на гиперсодействие. Что ты знаешь о нем?
– Почти ничего.
– Почему? Ты работаешь в обсерватории, а не на ферме, как я.
А он немного завистлив, подумала Юджиния. Вслух же она сказала:
– Когда ты говоришь «обсерватория», тебе кажется, наверно, что все мы сидим в одной большой комнате. Я же рассказывала тебе. Я – астроном и ничего не понимаю в гиперсодействии.
– Ты хочешь сказать, что Питт никогда ничего тебе не рассказывал?
– О гиперсодействии? Он о нем сам ничего не знает.
– Получается, что вообще никто ничего не знает?
– Ничего подобного я не говорила. У нас есть специалисты по гиперсодействию. Прекрати, Крайл. Кто должен знать, тот и знает. Другие не знают.
– Значит, для всех, кроме нескольких специалистов, эти данные недоступны?
– Именно так.
– Тогда ты не можешь быть уверена, что гиперсодействие безопасно для человека. Это известно только специалистам по гиперпространству. И ты думаешь, что они точно знают?
– Я полагаю, что они проводили необходимые эксперименты.
– Ты полагаешь…
– У меня есть на то основания. Они уверяют, что гиперсодействие абсолютно безопасно.
– И они никогда не ошибаются?
– Они будут вместе с нами. Кроме того, я уверена, что они проводили эксперименты.
Крайл прищурился и посмотрел на жену:
– Теперь ты уже уверена. Дальний Зонд – это твое детище. Были ли на борту Зонда живые существа?
– Я не принимала участия в экспериментах. Я имела дело только с полученными Зондом астрономическими данными.
– Ты не ответила на мой вопрос о живых существах.
Терпение Юджинии истощилось:
– Послушай, мне не нравится этот бесконечный допрос. И ребенок вот-вот проснется. У меня тоже есть два вопроса. Что ты думаешь делать? Ты полетишь с нами?
– Я не обязан. По условиям референдума тот, кто не хочет лететь, может остаться.
– Я знаю, что ты не обязан. Я спрашиваю: ты полетишь с нами? Ведь не хочешь же ты разрушить семью? – При этом Юджиния попыталась улыбнуться, но улыбка получилась не очень уверенной.
– Я тоже не хочу покидать Солнечную систему, – медленно и даже немного торжественно сказал Крайл.
– Ты хочешь бросить меня? И Марлену?
– При чем здесь Марлена? Если ты готова рисковать собственной жизнью в этом диком эксперименте, это твое дело. Но рисковать жизнью ребенка?
– Если полечу я, то Марлена полетит вместе со мной, – твердо сказала Юджиния. – Запомни это, Крайл. Куда ты повезешь ее? На какое-нибудь недостроенное поселение в поясе астероидов?
– Конечно, нет. Я – землянин и при желании могу возвратиться на Землю.
– На умирающую планету? Великолепно!
– Уверяю тебя. Земле еще отпущен не один год жизни.
– Тогда почему ты переселился на Ротор?
– Я думал, что здесь смогу чему-нибудь научиться. Я не знал, что все обернется путешествием в никуда.
– Да вовсе не в никуда! – взорвалась Юджиния. – Если бы ты знал, куда мы направляемся, ты не стал бы так категорично возражать.
– Почему? Куда же вы собираетесь направиться?
– К звездам.
– В небытие?
Они готовы были продолжать спор, но проснулась Марлена, открыла глазенки и что-то тихо пробормотала. Крайл бросил взгляд на ребенка и сразу смягчил тон:
– Юджиния, мы не должны расставаться. Я очень не хочу терять Марлену. И тебя тоже. Оставайтесь со мной.
– На Земле?
– Да. А почему бы и нет? У меня там друзья. Моих жену и ребенка примут без всяких осложнений. Землян не очень волнует сохранение экологического равновесия. В нашем распоряжении будет огромная планета, а не этот болтающийся в пространстве крохотный затхлый пузырь.
– В таком случае Земля – это огромный и невероятно вонючий пузырь. Нет, нет, никогда.
– Тогда разреши мне взять Марлену. Если ты считаешь, что для тебя, астронома, возможность изучать Вселенную оправдывает риск межзвездного путешествия, – это твое дело. Но ребенок должен оставаться в безопасности, здесь, в Солнечной системе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111
– Кухня? О какой кухне ты говоришь? Большинство землян голодают.
Мы постоянно отправляем на Землю транспорты с продовольствием.
– Да, иногда кое-кто голодает. Но далеко не все и не всегда.
– Но ты же не хочешь, чтобы Марлена жила в таких условиях?
– Там живут миллиарды детей.
– Но моего ребенка среди них не будет, – отрезала Юджиния.
Теперь она все надежды возлагала на дочь. Марлене исполнилось десять месяцев, у нее прорезались два зуба вверху и два – внизу, она неуверенно переступала ножками, держась за стенки детского манежа, и смотрела на мир удивительно умными и любопытными глазами. Крайлу же все больше нравилась его некрасивая дочурка. Если он не возился с Марленой, то неотрывно смотрел на нее, особенно нежно на ее необычайно красивые глаза. Казалось, эти глаза компенсируют ему все недостатки дочери.
Юджиния почему-то не была уверена, что Крайл останется с нею, если ему придется выбирать между любимой женщиной и Землей. Другое дело – Марлена. Он никогда не вернется на Землю, если для него это будет связано с потерей дочери.
Не вернется ли?
Глава 9
На следующий день после референдума побелевший от гнева Крайл выкрикнул:
– Результаты голосования фальсифицированы!
– Тише! Ты разбудишь ребенка.
Крайл скривился, но сразу сбавил тон. Юджиния немного смягчилась и тихо заметила:
– Совершенно очевидно, что большинство роториан за межзвездное путешествие.
– Ты тоже голосовала «за»?
Юджиния заколебалась, стоит ли ей говорить правду, потом решила, что бессмысленно успокаивать Крайла ложью. К тому же раньше она не раз достаточно недвусмысленно выражала свое мнение, поэтому сейчас только подтвердила:
– Да.
– Уверен, так приказал тебе Питт. Это замечание захватило ее врасплох.
– Нет! Я сама могу отвечать за свои поступки!
– Но ты и он… – начал было Крайл.
– Что ты хочешь сказать? – возмутилась Юджиния. Теперь уже рассердилась она: неужели Крайл собирается обвинить ее в неверности?
– Этот… этот политикан. Он рвется к власти, к посту комиссара, это все знают. А вслед за ним и тебе будет обеспечено высокое место. Твоя преданность будет вознаграждена, так ведь?
– Как вознаграждена? Мне не нужно никакой должности. Я астроном, а не политик.
– Ну как же, ты ведь уже получила повышение. Тебя выдвинули через головы других ученых, которые были намного старше и опытнее.
– Мне хотелось бы верить, что это было сделано только благодаря моей упорной работе, – ответила Юджиния и подумала: как же мне защищаться теперь, если я не имею права сказать ему правду?
– Понятно, тебе хотелось бы верить в это. Но тебя выдвинул Питт.
Юджиния вздохнула:
– К чему ты клонишь?
– Послушай, – тихо сказал Крайл, он ни разу не повысил голос после того, как она напомнила ему о спящей дочери. – Я не могу поверить, что все население Ротора готово отправиться в крайне рискованное путешествие с гиперсодействием. Как ты можешь знать, что произойдет при этом? Разве ты можешь быть уверена, что гиперсодействие вообще сработает? Оно может убить нас всех.
– Дальний Зонд дал хорошие результаты.
– Но были ли на Дальнем Зонде живые существа? Если нет, то ты не можешь знать, как живой организм будет реагировать на гиперсодействие. Что ты знаешь о нем?
– Почти ничего.
– Почему? Ты работаешь в обсерватории, а не на ферме, как я.
А он немного завистлив, подумала Юджиния. Вслух же она сказала:
– Когда ты говоришь «обсерватория», тебе кажется, наверно, что все мы сидим в одной большой комнате. Я же рассказывала тебе. Я – астроном и ничего не понимаю в гиперсодействии.
– Ты хочешь сказать, что Питт никогда ничего тебе не рассказывал?
– О гиперсодействии? Он о нем сам ничего не знает.
– Получается, что вообще никто ничего не знает?
– Ничего подобного я не говорила. У нас есть специалисты по гиперсодействию. Прекрати, Крайл. Кто должен знать, тот и знает. Другие не знают.
– Значит, для всех, кроме нескольких специалистов, эти данные недоступны?
– Именно так.
– Тогда ты не можешь быть уверена, что гиперсодействие безопасно для человека. Это известно только специалистам по гиперпространству. И ты думаешь, что они точно знают?
– Я полагаю, что они проводили необходимые эксперименты.
– Ты полагаешь…
– У меня есть на то основания. Они уверяют, что гиперсодействие абсолютно безопасно.
– И они никогда не ошибаются?
– Они будут вместе с нами. Кроме того, я уверена, что они проводили эксперименты.
Крайл прищурился и посмотрел на жену:
– Теперь ты уже уверена. Дальний Зонд – это твое детище. Были ли на борту Зонда живые существа?
– Я не принимала участия в экспериментах. Я имела дело только с полученными Зондом астрономическими данными.
– Ты не ответила на мой вопрос о живых существах.
Терпение Юджинии истощилось:
– Послушай, мне не нравится этот бесконечный допрос. И ребенок вот-вот проснется. У меня тоже есть два вопроса. Что ты думаешь делать? Ты полетишь с нами?
– Я не обязан. По условиям референдума тот, кто не хочет лететь, может остаться.
– Я знаю, что ты не обязан. Я спрашиваю: ты полетишь с нами? Ведь не хочешь же ты разрушить семью? – При этом Юджиния попыталась улыбнуться, но улыбка получилась не очень уверенной.
– Я тоже не хочу покидать Солнечную систему, – медленно и даже немного торжественно сказал Крайл.
– Ты хочешь бросить меня? И Марлену?
– При чем здесь Марлена? Если ты готова рисковать собственной жизнью в этом диком эксперименте, это твое дело. Но рисковать жизнью ребенка?
– Если полечу я, то Марлена полетит вместе со мной, – твердо сказала Юджиния. – Запомни это, Крайл. Куда ты повезешь ее? На какое-нибудь недостроенное поселение в поясе астероидов?
– Конечно, нет. Я – землянин и при желании могу возвратиться на Землю.
– На умирающую планету? Великолепно!
– Уверяю тебя. Земле еще отпущен не один год жизни.
– Тогда почему ты переселился на Ротор?
– Я думал, что здесь смогу чему-нибудь научиться. Я не знал, что все обернется путешествием в никуда.
– Да вовсе не в никуда! – взорвалась Юджиния. – Если бы ты знал, куда мы направляемся, ты не стал бы так категорично возражать.
– Почему? Куда же вы собираетесь направиться?
– К звездам.
– В небытие?
Они готовы были продолжать спор, но проснулась Марлена, открыла глазенки и что-то тихо пробормотала. Крайл бросил взгляд на ребенка и сразу смягчил тон:
– Юджиния, мы не должны расставаться. Я очень не хочу терять Марлену. И тебя тоже. Оставайтесь со мной.
– На Земле?
– Да. А почему бы и нет? У меня там друзья. Моих жену и ребенка примут без всяких осложнений. Землян не очень волнует сохранение экологического равновесия. В нашем распоряжении будет огромная планета, а не этот болтающийся в пространстве крохотный затхлый пузырь.
– В таком случае Земля – это огромный и невероятно вонючий пузырь. Нет, нет, никогда.
– Тогда разреши мне взять Марлену. Если ты считаешь, что для тебя, астронома, возможность изучать Вселенную оправдывает риск межзвездного путешествия, – это твое дело. Но ребенок должен оставаться в безопасности, здесь, в Солнечной системе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111