Стволы их используют как садовую ограду и насаждения для разграничения
земельных участков, а также как строительный материал для сооружения
домов и мостов. Из кисло-сладкого мякиша ежовых кактусов делают компо-
ты. Но особенно ценится здесь кактус нопал, который в Европе использу-
ется как декоративное растение. Мексиканцы жарят его мясистые головки,
варят с чесноком и маринуют. Используется он и как начинка для куку-
рузных лепешек "тортилий" и салата. Из него готовят варенье, мармела-
ды, цукаты, патоку. Высушенные семена идут на производство муки. Всего
же из этого вида кактусов изготавливают до 40 блюд.
А индейцы пустыни Пуэбло - апачи и навахо - при церемонии посвящения
подростка в мужчину щедро осыпают его пыльцой цветов кактуса. Ею также
подкармливают малышей, а на свадьбе осыпают новобрачных. Медики пыль-
цой кактусов цереусов лечат аллергию. Некоторые виды кактусов местные
жители используют как лекарства, а также как корм для скота. Правда,
при этом приходится стебли растений обрабатывать паяльной лампой, так
как ни один нож не справляется с колючками.
Хотя и сегодня жизнь мексиканцев немыслима без "зеленого друга" какту-
са, все же не меньшей любовью здесь пользуются АГАВЫ. Об этом убеди-
тельно свидетельствует и само название страны: на языке древних ацте-
ков "Мексика" означает "место агавы".
"В этой стране есть растение - одновременно дерево и кактус, из кото-
рого получают чудесный сок. Сколько его не пить - все мало" - писал
свыше 460 лет назад один историк, участник возглавляемого конкистадо-
ром Кортесом завоевательного похода в 1519-1521 гг. А известный геог-
раф и путешественник Александр Гумбольдт, побывавший в этих местах в
1799-1804 гг., называл агаву "настоящим деревом жизни". И в самом де-
ле, как уверяют ученые, агавы, которых насчитывается в Мексике свыше
270 видов, обладают более чем 80 полезными свойствами. У себя на роди-
не агава используется наравне с кукурузой. 7-10 лет необходимо расте-
нию, чтобы создать розетку больших мясистых колючих листьев, достигаю-
щих роста человека.
Цветет агава только один раз за свою жизнь, создавая длинный цветонос
высотой до 12 м, после чего растение гибнет. Перед цветением у нее вы-
резают один бутон, чтобы создать углубление. В нем собирается так на-
зываемая "медовая вода", которую уже через 2-3 часа пьют как освежаю-
щий напиток, хорошо утоляющий жажду. Ежедневная продукция агавы - 2-3
л "медовой воды" на протяжении нескольких месяцев. Из этой жидкости
мексиканцы изготавливают сахар и известный национальный напиток пуль-
ке.
Вкусными являются запеченные цветочные стебли растения, а также сочная
кисловатая мякоть листьев и ее сердцевина. Корни используются в меди-
цине. Свежие листья агавы являются чудесным кормом для скота, а высу-
шенными покрывают крестьянские дома. Колючки используются как гвозди.
К тому же, из многих видов агав изготавливают грубые ткани и канаты.
Особенно ценится АГАВА-СИЗАЛЬ, из которой производят высококачествен-
ную упаковочную ткань и крепкие долговечные канаты. Завезенная в Афри-
ку в 1892 г. эта агава нашла здесь свою вторую родину. Ныне восточно-
африканская страна Танзания по производству сизаля занимает первое
место в мире.
"Аккумуляторы" бодрости
Всем известно тонизирующее действие чашки ЧАЯ или КОФЕ. Казалось бы,
обычные будничные напитки. Но много ли известно вам об этих чудесных
стимуляторах нашего самочувствия? Откуда, когда и какими путями пришли
они к нам, прежде чем стать такими необходимыми и незаменимыми спутни-
ками нашей жизни? Что ж, эта история довольно интересная.
Первым пришел к нам ЧАЙ. Родиной вечнозеленого чайного растения явля-
ется Южный Китай и прилегающие к нему северные районы соседних Индии и
Бирмы.
Когда-то китайцы пили лишь кипяченую воду. Старинная легенда расска-
зывает, что как-то императору Чень Нуню кипятили воду под высоким рас-
кидистым кустом, с которого в нее попало несколько сорванных ветром
листочков. Императору понравился получившийся напиток, и он приказал
распространить его по всей стране. Произошло это в 737 г. до н. э.
Но колыбелью лучших сортов чая, безусловно, является северо-восточный
штат Индии Ассам.
Сбор урожая чайного листа в Китае и в Северо-Восточной Индии длится с
марта до ноября, а в южных районах Индии и на острове Шри-Ланка (Цей-
лон) практически - на протяжении всего года.
Сборщики чайного листа, а это главным образом женщины, так как счита-
ется, что именно они могут хорошо и качественно выполнять эту работу,
срывают с кончиков побегов только верхнюю почку и два-три самых нежных
листочка, так называемые "флеши". Они и идут на изготовление чая. Тон-
ну сухого чая получают из 4-х тонн специально обработанных "флешей".
Сбор чайного листа - работа очень тяжелая. Под горячими лучами южного
солнца лучшие сборщицы собирают по 20-30 кг. Такие операции на планта-
циях происходят раз в 7-10 дней. Иначе качество чая ухудшится.
Чайной столицей Индии считается большой порт Калькутта. А лучшим в
мире по вкусовым качествам, цвету и аромату является чай с плантаций
округа Дарджилинг, расположенного в штате Западная Бенгалия, в пред-
горьях Гималаев на высоте 2200 м. Для получения чая высокого качества
его собирают вручную, удобрения не используются. Здесь снимают 4 уро-
жая в год.
-1- 10 лет выращивается чайный куст, прежде чем начинает давать нужный
лист. А живет куст в Дарджилинге 135 лет. За одну человеческую жизнь
(в среднем 60-70 лет) с куста получают только 7,5 кг сухого чая.
В Европу чай попал в XVI ст., причем разными путями - в Западную Евро-
пу из Индии, Шри-Ланки и Южного Китая, а в Восточную Европу из Север-
ного Китая в 1638 г. Его подарили русскому царю Алексею Михайловичу
как средство от "простуды и главоболения". С тех пор долгое время на-
питок из сушеного "китайского листа" использовался как целебная микс-
тура. А первый чайный куст был завезен в Россию в Никитский ботаничес-
кий сад в Крыму в 1817 г. и в Грузию в середине XIX ст.
В Западной Европе этот напиток получил название "ти", как и на южноки-
тайском диалекте, а в Восточной Европе его стали называть чаем от се-
верокитайского "ча". В переводе же оба названия означают одно и тоже:
"молодой листочек".
В Великобритании с легкой руки герцогини Бредфордской, решившей, что
перерыв между традиционными английским ленчем и обедом является чрез-
мерно большим, чайная церемония с 1840 г. стала обязательным общенаци-
ональным ритуалом. Ровно в 17 часов по местному времени, называемому
там "файф о клок", вся Великобритания садится за чайные столы. 200
млн. чашек чая, согласно статистике, выпивают англичане за один день
(в среднем на каждого приходится 4,5 чашки). Это половина всей упот-
ребляемой ими жидкости.
Что касается России и других восточнославянских стран, то прошло нема-
ло времени, пока наши предки, привыкшие к квасу и настойкам различных
растений, по-настоящему оценили этот чудесный напиток.
"Если вам холодно - чай согреет, если жарко - принесет прохладу, если
у вас плохое настроение - подбодрит, если вы возбуждены - успокоит".
Пьют чай у нас в любое время дня, при любой погоде, с сахаром и без
него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108