Разве я не прав?
- Да-а-а, --протянул Брайан. - Вполне логично.
- И, кроме того, он дает удивительные ощущения, когда оказывается в
руке, правда?
- Это точно.
Мистер Гонт улыбнулся и взъерошил волосы на голове Брайана, разрушив
напряженную обстановку.
- Ты мне нравишься, Брайан. Вот бы все мои посетители были так готовы
к чудесам, как ты. Жизнь была бы куда проще для бедных торговцев, подобных
мне, если бы так был устроен мир.
- Сколько... сколько будет стоить такая вещь как эта? - спросил
Брайан. Он показал на деревяшку пальцем, который все еще не слишком легко
сгибался. Только теперь он стал осознавать, насколько глубоким оказалось
впечатление. Так бывает, когда приложишь к уху раковину и слушаешь шум
прибоя... но на этот раз ощущение было гораздо сильнее и объемнее. Ему
страстно хотелось, чтобы мистер Гонт разрешил еще раз подержать деревяшку,
но он не осмеливался попросить, а тот не предлагал.
- А вот это, - сказал мистер Гонт, подперев пальцами подбородок
Брайана и глядя ему в глаза, - это будет зависеть от покупателя. Сколько
захочет дать за эти прекрасные товары, а именно такие они и есть,
покупатель? Сколь бы ты дал, Брайан?
- Н-не знаю, - промычал Брайан, думая о девяносто одном центе, мирно
отдыхавшем в его кармане. И вдруг выпалил: - Много!
Мистер Гонт откинул назад голову и от души расхохотался. И тогда
Брайан понял, что ошибся насчет этого человека. На первый взгляд, когда он
только вошел в магазин, ему показалось, что мистер Гонт седой. Теперь же он
увидел, что серебрятся лишь виски. "Видимо, он тогда стоял под одной из
ламп", - подумал Брайан.
- Ну что ж, наша беседа была чрезвычайно увлекательной, но, к
сожалению, у меня действительно много дел, которые нужно успеть переделать
до десяти утра...
- Безусловно, - Брайан был все же достаточно хорошо воспитан, чтобы
понять намек. - Мне тоже пора идти. Простите, что отнял у вас столько
времени...
- Нет, нет, нет, ты меня не понял! - мистер Гонт положил свою длинную
узкую кисть на плечо Брайану. Тот сразу же сбросил ее, взмолившись в душе,
чтобы такое поведение не показалось хозяину невежливым. Но даже если оно и
было таковым на самом деле, он все равно бы так поступил. Это было сильнее
его - рука мистера Гонта показалась ему необычайно жесткой и неприятной.
Вернее, она была до удивления похожа на поверхность той самой деревяшки, то
ли обломка Ноева ковчега, то ли еще Бог знает чего. Но мистер Гонт был в
этот момент настолько озабочен тем, чтобы его самого не сочли
невоспитанным, что не заметил неприязненного жеста Брайана. - Я просто
хотел сказать, что, вероятно, нет смысла показывать тебе все остальные
товары, которые уже выставлены на продажу. Ты видел из них все самое
интересное. Зато у меня есть много других предметов, которые я еще не успел
разложить по местам, но прекрасно знаю и помню наперечет, даже без помощи
списка. Может быть, у меня найдется что-нибудь такое, что могло бы тебе
прийтись по душе. Чего бы ты хотел Брайан?
- Мотоциклетные очки, - сказал Брайан. Вот так всегда, как только его
просят сказать, чего бы ему хотелось больше всего, он не может вспомнить. А
ведь если подумать как следует, желаний у него пруд пруди.
- Не надо долго думать, - сказал мистер Гонт. Голос его звучал
непринужденно, но во взгляде колких глаз непринужденности не было и следа.
Напротив, он пристальнее обычного изучал лицо Брайана. - Итак, я спрашиваю:
Брайан Раск, чего бы тебе хотелось больше всего на свете в данный момент?
Отвечай немедленно и не задумываясь.
- Сэнди Куфэкс, - как и требовалось, не задумываясь, брякнул Брайан.
Когда незапамятная деревяшка оказалась зажатой у него в кулаке, он не мог
вспомнить, чтобы протягивал к ней руку, так и теперь, он не представлял
себе, что ответит на вопрос мистера Гонта, но как только ответ сорвался с
его губ, он уже был абсолютно уверен в том, что выбрал его правильно и
точно.
5
- Сэнди Куфэкс, - задумчиво повторил мистер Гонт. - Надо же, как
интересно.
- Ну, не самого Сэнди Куфэкса, - сказал Брайан. - А его бейсбольную
карточку.
- Когда он был с командой "Везунчиков" или "Насмешников"?
Брайану и присниться не могло, чтобы этот день стал еще удачнее, чем
оказался, но он таким стал. Мистер Гонт разбирался в бейсбольных карточках
так же замечательно, как в деревяшках и камнях. Потрясающе, просто
потрясающе.
- С "Везунчиками".
- Значит, тебя интересует его карточка, когда он был среди начинающих,
- в голосе мистера Гонта явно прозвучало разочарование. - Боюсь, что не в
силах тебе в этом помочь, но...
- Нет, - торопливо перебил Брайан. - Не 1954 года, а пятьдесят
шестого. Мне именно такую хотелось бы иметь. У меня коллекция бейсбольных
карточек 1956 года. Папа увлек меня. Это ужасно интересно, но среди них
есть всего несколько действительно ценных - Эл Кэлайн, Мел Парнелл, Рой
Кампанелла, вот такие ребята. У меня уже их больше пятидесяти. Включая Эл
Кэлайна. Он мне обошелся в тридцать восемь долларов. Мне пришлось в такие
долги залезть, чтобы его получить...
- Могу себе представить, - сказал мистер Гонт с улыбкой.
- Так вот, как я уже говорил, большинство карточек пятьдесят шестого
года не слишком дорогие - пять долларов, семь, иногда десять. Но с Сэнди
Куфэксом да еще в хорошем состоянии стоит девяносто а то и сто долларов. Он
тогда еще не был звездой, но должен был ею стать наверняка, и это
случилось, когда еще "Проныры" играли в Бруклине. Их тогда называли
"Бомжами". Так, во всяком случае, папа говорит.
- Твой папа прав на все двести процентов, - сказал мистер Гонт. - Мне
кажется, среди моих товаров найдется кое-что, что бы могло тебя
осчастливить, Брайан. Подожди-ка.
Он скрылся за шторой и оставил Брайана у ящика с деревяшкой, камерой
Поляроид и фотографией Короля. Переминаясь с ноги на ногу, он сгорал от
надежды и нетерпения. При этом сам себя уговаривал: даже если у мистера
Гонта действительно окажется карточка Сэнди Куфэкса, когда он играл за
"Везунчиков" в пятидесятых годах, то наверняка это будет какой-нибудь
пятьдесят пятый или пятьдесят седьмой. А даже, предположим, и та, которая
ему позарез необходима, датированная пятьдесят шестым годом? Что из того?
Что это ему даст, если в кармане позвякивает всего девяносто один цент?
Ну и что ж, я ведь могу хотя бы на нее посмотреть, разве нет, думал
Брайан. Ведь за "посмотреть" денег не берут, правда? Это было еще одно
любимое выражение мамы.
Из соседней комнаты, вход в которую был завешан шторой, доносился
шорох переворачиваемых картонных коробок и глухой стук, когда они падали на
пол.
- Еще минутку, Брайан, - послышался слегка задыхающийся голос мистера
Гонта. - Я прекрасно помню, здесь где-то была коробка из-под ботинок...
- Не стоит так из-за меня беспокоиться, мистер Гонт, - крикнул в ответ
Брайан, моля в душе всех богов, чтобы мистер Гонт беспокоился ровно
столько, сколько это было необходимо.
- Может, эта коробка среди тех, которые еще не доставили?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
- Да-а-а, --протянул Брайан. - Вполне логично.
- И, кроме того, он дает удивительные ощущения, когда оказывается в
руке, правда?
- Это точно.
Мистер Гонт улыбнулся и взъерошил волосы на голове Брайана, разрушив
напряженную обстановку.
- Ты мне нравишься, Брайан. Вот бы все мои посетители были так готовы
к чудесам, как ты. Жизнь была бы куда проще для бедных торговцев, подобных
мне, если бы так был устроен мир.
- Сколько... сколько будет стоить такая вещь как эта? - спросил
Брайан. Он показал на деревяшку пальцем, который все еще не слишком легко
сгибался. Только теперь он стал осознавать, насколько глубоким оказалось
впечатление. Так бывает, когда приложишь к уху раковину и слушаешь шум
прибоя... но на этот раз ощущение было гораздо сильнее и объемнее. Ему
страстно хотелось, чтобы мистер Гонт разрешил еще раз подержать деревяшку,
но он не осмеливался попросить, а тот не предлагал.
- А вот это, - сказал мистер Гонт, подперев пальцами подбородок
Брайана и глядя ему в глаза, - это будет зависеть от покупателя. Сколько
захочет дать за эти прекрасные товары, а именно такие они и есть,
покупатель? Сколь бы ты дал, Брайан?
- Н-не знаю, - промычал Брайан, думая о девяносто одном центе, мирно
отдыхавшем в его кармане. И вдруг выпалил: - Много!
Мистер Гонт откинул назад голову и от души расхохотался. И тогда
Брайан понял, что ошибся насчет этого человека. На первый взгляд, когда он
только вошел в магазин, ему показалось, что мистер Гонт седой. Теперь же он
увидел, что серебрятся лишь виски. "Видимо, он тогда стоял под одной из
ламп", - подумал Брайан.
- Ну что ж, наша беседа была чрезвычайно увлекательной, но, к
сожалению, у меня действительно много дел, которые нужно успеть переделать
до десяти утра...
- Безусловно, - Брайан был все же достаточно хорошо воспитан, чтобы
понять намек. - Мне тоже пора идти. Простите, что отнял у вас столько
времени...
- Нет, нет, нет, ты меня не понял! - мистер Гонт положил свою длинную
узкую кисть на плечо Брайану. Тот сразу же сбросил ее, взмолившись в душе,
чтобы такое поведение не показалось хозяину невежливым. Но даже если оно и
было таковым на самом деле, он все равно бы так поступил. Это было сильнее
его - рука мистера Гонта показалась ему необычайно жесткой и неприятной.
Вернее, она была до удивления похожа на поверхность той самой деревяшки, то
ли обломка Ноева ковчега, то ли еще Бог знает чего. Но мистер Гонт был в
этот момент настолько озабочен тем, чтобы его самого не сочли
невоспитанным, что не заметил неприязненного жеста Брайана. - Я просто
хотел сказать, что, вероятно, нет смысла показывать тебе все остальные
товары, которые уже выставлены на продажу. Ты видел из них все самое
интересное. Зато у меня есть много других предметов, которые я еще не успел
разложить по местам, но прекрасно знаю и помню наперечет, даже без помощи
списка. Может быть, у меня найдется что-нибудь такое, что могло бы тебе
прийтись по душе. Чего бы ты хотел Брайан?
- Мотоциклетные очки, - сказал Брайан. Вот так всегда, как только его
просят сказать, чего бы ему хотелось больше всего, он не может вспомнить. А
ведь если подумать как следует, желаний у него пруд пруди.
- Не надо долго думать, - сказал мистер Гонт. Голос его звучал
непринужденно, но во взгляде колких глаз непринужденности не было и следа.
Напротив, он пристальнее обычного изучал лицо Брайана. - Итак, я спрашиваю:
Брайан Раск, чего бы тебе хотелось больше всего на свете в данный момент?
Отвечай немедленно и не задумываясь.
- Сэнди Куфэкс, - как и требовалось, не задумываясь, брякнул Брайан.
Когда незапамятная деревяшка оказалась зажатой у него в кулаке, он не мог
вспомнить, чтобы протягивал к ней руку, так и теперь, он не представлял
себе, что ответит на вопрос мистера Гонта, но как только ответ сорвался с
его губ, он уже был абсолютно уверен в том, что выбрал его правильно и
точно.
5
- Сэнди Куфэкс, - задумчиво повторил мистер Гонт. - Надо же, как
интересно.
- Ну, не самого Сэнди Куфэкса, - сказал Брайан. - А его бейсбольную
карточку.
- Когда он был с командой "Везунчиков" или "Насмешников"?
Брайану и присниться не могло, чтобы этот день стал еще удачнее, чем
оказался, но он таким стал. Мистер Гонт разбирался в бейсбольных карточках
так же замечательно, как в деревяшках и камнях. Потрясающе, просто
потрясающе.
- С "Везунчиками".
- Значит, тебя интересует его карточка, когда он был среди начинающих,
- в голосе мистера Гонта явно прозвучало разочарование. - Боюсь, что не в
силах тебе в этом помочь, но...
- Нет, - торопливо перебил Брайан. - Не 1954 года, а пятьдесят
шестого. Мне именно такую хотелось бы иметь. У меня коллекция бейсбольных
карточек 1956 года. Папа увлек меня. Это ужасно интересно, но среди них
есть всего несколько действительно ценных - Эл Кэлайн, Мел Парнелл, Рой
Кампанелла, вот такие ребята. У меня уже их больше пятидесяти. Включая Эл
Кэлайна. Он мне обошелся в тридцать восемь долларов. Мне пришлось в такие
долги залезть, чтобы его получить...
- Могу себе представить, - сказал мистер Гонт с улыбкой.
- Так вот, как я уже говорил, большинство карточек пятьдесят шестого
года не слишком дорогие - пять долларов, семь, иногда десять. Но с Сэнди
Куфэксом да еще в хорошем состоянии стоит девяносто а то и сто долларов. Он
тогда еще не был звездой, но должен был ею стать наверняка, и это
случилось, когда еще "Проныры" играли в Бруклине. Их тогда называли
"Бомжами". Так, во всяком случае, папа говорит.
- Твой папа прав на все двести процентов, - сказал мистер Гонт. - Мне
кажется, среди моих товаров найдется кое-что, что бы могло тебя
осчастливить, Брайан. Подожди-ка.
Он скрылся за шторой и оставил Брайана у ящика с деревяшкой, камерой
Поляроид и фотографией Короля. Переминаясь с ноги на ногу, он сгорал от
надежды и нетерпения. При этом сам себя уговаривал: даже если у мистера
Гонта действительно окажется карточка Сэнди Куфэкса, когда он играл за
"Везунчиков" в пятидесятых годах, то наверняка это будет какой-нибудь
пятьдесят пятый или пятьдесят седьмой. А даже, предположим, и та, которая
ему позарез необходима, датированная пятьдесят шестым годом? Что из того?
Что это ему даст, если в кармане позвякивает всего девяносто один цент?
Ну и что ж, я ведь могу хотя бы на нее посмотреть, разве нет, думал
Брайан. Ведь за "посмотреть" денег не берут, правда? Это было еще одно
любимое выражение мамы.
Из соседней комнаты, вход в которую был завешан шторой, доносился
шорох переворачиваемых картонных коробок и глухой стук, когда они падали на
пол.
- Еще минутку, Брайан, - послышался слегка задыхающийся голос мистера
Гонта. - Я прекрасно помню, здесь где-то была коробка из-под ботинок...
- Не стоит так из-за меня беспокоиться, мистер Гонт, - крикнул в ответ
Брайан, моля в душе всех богов, чтобы мистер Гонт беспокоился ровно
столько, сколько это было необходимо.
- Может, эта коробка среди тех, которые еще не доставили?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53