- А руководство колледжа не возражает?
- Не будь наивным, дорогой. - Он с удовольствием полностью раскурил
трубку, и клубы вонючего дыма расползались по их похожей на крысиную
нору комнате. Голос его зазвучал полнозвучно, с переливами, более ре-
шительно: - Что хорошо для Уэнлесса - хорошо для отделения психологии
Гаррисона, которое на следующий год получит свое собственное помеще-
ние, не будет больше тесниться вместе с этими типами - социологами. А
что хорошо для психов, хорошо для колледжа в Гаррисоне. И для Огайо.
- Думаешь, это безопасно?
- Они не испытывают препараты на студентах-добровольцах, если это
опасно, - сказал Квинси. - Если есть хоть малейшее сомнение, они испы-
тывают сначала на крысах, затем на заключенных. Будь уверен, то, что
вольют в тебя, уже вливалось примерно тремстам испытуемым, их реакции
тщательно запротоколированы.
- Не нравится мне это дело с ЦРУ.
- Тут Контора.
- Какая разница? - мрачно спросил Энди. Он взглянул на плакат, по-
вешенный Квинси: Никсон был изображен у разбитой старой машины. Никсон
ухмылялся и короткими пальцами обеих рук изображал V, означавшее побе-
ду. Энди трудно верилось, что этого человека менее года назад избрали
президентом.
- Я просто подумал, тебе не помешают две сотни долларов, только и
всего.
- Почему они так много платят? - подозрительно спросил Энди.
Квинси всплеснул руками:
- Энди, это же правительственное мероприятие. Неужели не понимаешь?
Два года назад Контора уплатила что-то около трехсот тысяч долларов за
исследования взрывающихся велосипедов, чтобы пустить их в серию, - об
этом печатали в "Санди таймс". Думаю, еще одна вьетнамская штука, хотя
никто точно не знает. Как говаривал Фиббер Макги, "в свое время это
казалось хорошей идеей". - Квинси быстрым, резким движением выбил
трубку. - Для этих парней каждый колледж в Америке - один большой уни-
вермаг "Мейси". Купят здесь, поглазеют на витрины там. Но если ты не
хочешь...
- Может, и хочу. А ты участвуешь?
Квинси улыбнулся. У его отца была цепь процветающих магазинов по
продаже мужской одежды в Огайо и Индиане.
- Я не так уж нуждаюсь в двух сотнях, - сказал он. - И шприцы нена-
вижу.
- А-а.
- Слушай, я не уговариваю тебя, боже упаси; просто у тебя слегка
голодный вид. В любом случае всего половина шансов, что ты попадешь в
подконтрольную группу. Двести монет за вливание воды. И даже, имей в
виду, не водопроводной. Дистиллированной.
- Можешь устроить?
- Я ухаживаю за одной ассистенткой-выпускницей Уэнлесса, - сказал
Квинси. - Они собрали около пятидесяти желающих, в большинстве это те,
кто хочет выслужиться перед Сумасшедшим доктором...
- Перестань его так называть, пожалуйста. - Тогда Уэнлессом, - сме-
ясь сказал Квинси. - Он лично контролирует отсев лизоблюдов. Моя де-
вочка проследит, чтобы твое заявление попало в нужную папку. А дальше,
дорогой, разбирайся сам.
Он подал заявление, когда на доске объявлений в отделении психоло-
гии появился призыв к добровольцам. Неделю спустя молодая ассистентка
(приятельница Квинси, как понял Энди) позвонила ему по телефону и за-
дала несколько вопросов. Он ответил ей, что его родители умерли, что у
него нулевая группа крови, что он никогда не участвовал в эксперимен-
тах отделения психологии, что он в настоящее время действительно явля-
ется студентомвыпускником в Гаррисоне, для точности - выпускник 69 го-
да. Разумеется, ему уже больше двадцати одного и он юридически право-
мочен вступать в любые соглашения с государственными организациями и
частными лицами.
Неделей позже по внутренней почте он получил письмо с сообщением о
приеме и предложением подписать анкету. Пожалуйста, занесите подписан-
ную анкету в комнату 100 шестого мая.
И вот он там, анкета вручена, истребитель сигарет Уэнлесс ушел (он
и вправду смахивает на сумасшедшего доктора в фильме о Циклопе), вмес-
те с одиннадцатью другими выпускниками он отвечает на вопросы о своих
религиозных убеждениях. Не страдал ли он эпилепсией. Нет. Отец умер
внезапно от инфаркта, когда Энди было одиннадцать лет. Мать погибла в
автомобильной катастрофе, когда ему было семнадцать, - жуткое, мучи-
тельное воспоминание. Единственной близкой родственницей осталась
сестра матери тетя Кора; она уже в годах.
Отвечая НЕТ, НЕТ, НЕТ, он двигался вниз по колонке с вопросами.
Только на один вопрос ответил Да. "Были ли у вас когда-нибудь переломы
или серьезные растяжения связок? Если Да, уточните". В нужной графе он
нацарапал, что сломал кость левой лодыжки, играя в бейсбол двенадцать
лет назад.
Он просматривал свои ответы, двигая кончиком шариковой ручки вверх.
В этот момент кто-то дотронулся до его плеча и девичий голос, мягкий,
с небольшой хрипотцой, спросил: "Не дадите ли ручку, если освободи-
лась? В моей кончилась паста". - "Конечно", - сказал он, повернувшись
и протягивая ручку. Симпатичная девушка. Высокая. Слегка рыжеватые во-
лосы, восхитительный цвет лица. Одета в нежно-голубой свитер и корот-
кую юбку. Стройные ноги. Без чулок. Будущая жена оценена вскользь.
Он передал ручку - она благодарно улыбнулась. Наклонилась - лампы
на потолке медными огоньками отразились в ее волосах, небрежно стяну-
тых сзади широкой белой лентой.
Он отнес анкету ассистентке в глубине комнаты.
- Спасибо, - сказала ассистентка запрограммированным голосом робо-
та. - Комната семьдесят, утром в субботу, в девять часов. Пожалуйста,
не опаздывайте.
- Какой пароль? - просипел Энди. Ассистентка вежливо засмеялась.
Энди вышел из лекционного зала, пошел через вестибюль к большим
двойным дверям (за ними наступающее лето зеленило двор, по двору бес-
цельно слонялись студенты) и тут вспомнил о своей ручке. Он махнул бы
на нее рукой: всего-то девятнадцатицентовый "Бик", но ему еще предсто-
яло писать перед началом последних экзаменов. Да и девушка симпатич-
ная, может, стоило ее, как говорится, покадрить. У него не было иллю-
зий ни относительно своей наружности и комплекции - довольно ординар-
ных, - ни по поводу возможного статуса девушки (уже встречается или
обручена), но день выдался замечательный, и у него было хорошее наст-
роение. Решил подождать. По крайней мере еще раз глянуть на ее ноги.
Девушка вышла минуты через три-четыре, под мышкой - блокноты и ка-
кая-то рукопись. Она действительно была прелестна - Энди рассмотрел,
что ноги стоили ожидания: не просто хороши - загляденье!
- А, вы здесь, - улыбаясь сказала она.
- Да, - сказал Энди Макги. - Что вы обо всем этом думаете?
- Не знаю, - сказала она. - Подруга говорит, что это постоянные
эксперименты - в прошлом семестре она участвовала в одном из них с
таблицами Дж. Б. Раина по передаче мыслей на расстояние, получила
пятьдесят долларов, хотя почти ничего не отгадала. Вот я и подумала...
- Она завершила мысль пожатием плеч и аккуратно откинула свои медные
волосы назад через плечо.
- Я тоже ничего не знаю, - сказал он, беря свою ручку. - Ваша под-
руга на отделении психологии?
- Да, - ответила она, - и друг мой там. Он в одном из классов док-
тора Уэнлесса, но не попал в эксперимент: доктор не берет своих учени-
ков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94