Гард - ее крест. И она все еще любила его. Она еще оставалась человеком,
если была способна любить.
И они должны знать, хотят они этого или не хотят, что трезвый или
пьяный Гард всегда приходит на помощь.
Джад и Джо Саммерфильд вернулись с оружием. Здесь были всевозможные
калибры. Всего ружей было шесть, и Бобби раздала их тем, кого считала
наиболее надежными.
Занятые этим, они не заметили, что Гард из-под полуопущенных век
наблюдает за ними. Никто из них не слышал его мысли: он отлично научился
скрывать их.
- Пошли, - наконец сказала Бобби. - Запомните: мне нужен полицейский.
И группа тронулась с места.

Ив и Батч стояли у края того, что выступало сейчас из земли не менее
чем на триста ярдов во все стороны. Неподалеку валялись бревна, стоял
небольшой трактор. Под деревом были составлены цистерны с газолином и
дизельное топливо. Ив подумал, что ему не случайно казалось, что звуки из
леса не напоминают рубку деревьев. Скорее это было раскапывание.
Это блюдо. Это ужасное блюдо сверкало на солнце.
Гарднер и Бобби немного сровняли склон. Из земли теперь торчали вверх
девяносто футов серебристо-серого металла, а если бы они заглянули в яму,
то увидели бы еще сорок футов.
Ни никто из них не подошел так близко.
- Боже правый! - сказал ошеломленный Дуган. - Боже правый, это же
космический корабль. Или наш, или русский, как ты думаешь? Боже правый, он
большой, как "Королева Мэри"; он не может быть русским, не может быть...
нет...
Он вновь умолк. Головная боль возвращалась к нему.
Ив навел резкость и сделал восемь снимков. Потом он отошел на
двадцать футов влево и сделал еще пять снимков, стоя на холмике.
- Перейди вправо, - крикнул он Дугану.
- Так?
- Да. Я хочу, чтобы на трех последних снимках был и ты.
- Брось это! - даже через респиратор Ив услыхал в голосе Дугана
истерические нотки.
- Сделай всего четыре шага.
Дуган сделал четыре крошечных шажка вправо. Ив вновь навел резкость
на камере - подарке Брайена и Мэри к Родительскому дню - и сделал три
последних снимка. Дуган был очень большим мужчиной, но рядом с кораблем
смотрелся пигмеем.
- Хорошо, - сказал он наконец, и Дуган тут же вернулся на прежнее
место. Делая каждый шаг, он внимательно смотрел себе под ноги.
Ив не был уверен, что снимки получатся. У него слишком дрожали руки.
А корабль - он не сомневался, что это космический корабль - может излучать
радиацию, и тогда это повредит пленку.
А даже если снимки получатся, кто поверит тебе? Кто поверит тебе -
те, кто смотрит "Звездные войны"?
- Я хочу уйти отсюда, - сказал Дуган.
Ив все еще смотрел на корабль, думая, там ли находится Давид,
представляя, как ребенок бежит по запутанным коридорам этого
негуманоидного корабля, натыкаясь в темноте на стены. Нет... если бы он
был там, он уже давно бы задохнулся. Задохнулся или умер от жажды.
Потом он спрятал маленькую камеру в карман, подошел в Дугану и взял
автомат.
- Что же, я думаю...
Он не договорил. Возле их машины выстроились в линию трое мужчин и
одна женщина, и они были вооружены. Ив узнал их всех... и не узнал никого
из них.

Бобби медленно направилась к двоим мужчинам. Другие следовали за ней.
- Привет, Ив, - достаточно доброжелательно поздоровалась она.
Дуган достал свою "сорокапятку".
- Стой, - сказал он. Ему не нравилось разговаривать через респиратор,
и он отшвырнул его на землю. - Все вы - стоять! Положить оружие на землю!
Вы арестованы.
- А ты безоружен, Батч! - сказал ему Ньют Беррингер.
- Болван, - поддержал его Бич. Дик Аллисон покраснел за него.
- Ты лучше подними респиратор, Батч, - с ленивой усмешкой посоветовал
Эдли Мак-Кин. - Как бы тебе не потерять его.
Батч начинал задыхаться. Способность принимать их мысли оказалась
вредной для его могучего организма. Он поднял респиратор, думая, сколько
времени продержатся фильтры.
- Положи его, - сказала Бобби. - А ты убери свой огнемет, Ив. Никто
не хочет убивать вас.
- Где Давид? - резко спросил Ив. - Он нужен мне, сука.
- Он на Альтаире-4 с роботом Робби и доктором Мебиусом, - насмешливо
сказал Киль Арчинбург. - У них там небольшой пикничок.
- Заткнись, - оборвала его Бобби. Ей внезапно стало стыдно и неуютно.
Сука? Почему он так назвал ее? Она поймала себя на желании доказать ему,
что она не сука. Сука - ее сестра Анна.
Она на мгновение растерялась, и Ив Хиллмен воспользовался этим. Он
быстро вскинул ружье и выстрелил. Если бы это сделал Дуган, они успели бы
прочитать его мысли и остановить. Но старик - другое дело.
Раздался выстрел, и Бич Джериган выронил автомат. Его глаза дико
завращались, затем вылезли из орбит и засветились странным
фосфоресцирующим светом. Его скулы задвигались. Он начал раздирать себе
кожу на груди, пытаясь дать доступ воздуха к легким. Все это произошло в
доли секунды.
Собравшиеся слышали все, что происходило в его голове. Они понимали,
что он умирает. Стройный ряд мужчин распался. Теперь они беспорядочно
метались по поляне.
- Пошли! - крикнул Ив Дугану, и они бросились к машине. Джад
Таркингтон сделал движение, чтобы их остановить, но Ив на бегу ударил его
прикладом, и Джад упал.
Бич, умирая, корчился на земле. Он стонал, с каждым разом все слабее,
и наконец совсем затих.
Дуган почти догнал старика, который уже сидел за рулем машины.
Бобби, наблюдающая перед этим за кончиной Бича, оглянулась, и в ее
глазах промелькнул ужас.
- Остановить их, болваны, нельзя дать им уйти!
Мужчины вышли из шокового состояния, но Бобби успела первая. Она
догнала Ива и вырвала из его рук автомат. Ив ударился лицом о дверь
"джипа". Из его носа потекла кровь, и он со стоном упал на колени. Бобби
прицелилась в него, но тут Дуган, подбежавший к автомобилю с другой
стороны, через стекло выстрелил в нее из пистолета.
Бобби почувствовала резкую боль в плече. Ее правая рука безжизненно
повисла, и она уронила автомат. Затем покачнулась и плашмя упала на спину.
Левой рукой она пыталась нащупать оружие, а из правой хлестала кровь.
Она увидела Дика Аллисона, его побелевшее лицо, выражавшее панику.
Это неверно, Господи, надо убить его, пока он не поубивал всех нас,
убить его, УБИТЬ ЕГО!..
- Не стрелять! - из последних сил закричала она. Кровь заливала рот.
Из раны в плече виднелась верхушка правого легкого.
Аллисон застонал. Дуган вторично поднял пистолет, но тут сзади на
него напали Ньют и Джо Саммерфильд и выбили оружие из рук. Дуган
огляделся. С четырех сторон на него были нацелены ружья.
Они все равно убьют тебя. Все они сумасшедшие.
- Нет, - сказала Бобби. Кровь изо рта все еще текла. Вся рубашка
промокла. - Мы не сумасшедше. Мы не собираемся убивать тебя. Поверь мне.
Дуган попытался проникнуть в мысли Бобби и увидел, что она имеет в
виду... но это ловушка, в которую он не может попасться. Эти ребята -
любители, и у него еще есть шанс на спасение. И если...
Внезапно Эдли Мак-Кин сорвал с него респиратор. Батч тут же начал
задыхаться.
- Так ты мне больше нравишься, - сказал Эдли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81