Наблюдая за ними, Луис почувствовал тошноту и
отвращение. Он сидел здесь, спрятавшись позади могильного камня, словно
нечеловеческое существо из какой-нибудь дешевой книги ужасов, подглядывая
за любовниками. "Столь тонкая грань между приятным и отвратительным?" -
удивился он и в этом для него был заключен некий потаенный смысл. - "Между
этими понятиями такая тонкая грань, что вы можете спокойно перешагнуть ее.
Отрешиться от мелкой суеты. Забраться на дерево, повисеть среди листьев,
упасть на могилу, подсматривать за любовниками.., копать канавы? Просто?
Или это синдром лунатропа? Восемь лет я проработал доктором, а теперь одним
махом стал гробокопателем, и я - как раз тот человек, который станет
вызывать духа..."
Луис зажал кулаками рот, чтобы не дать вырваться ни одному звуку, и
почувствовал холод внутри.
Когда пара наконец ушла, Луис равнодушно посмотрел им вслед. Они
поднялись по лесенке в одно из зданий. Мужчина достал ключи, и через
мгновение они исчезли внутри. Над улицей воцарилась тишина, если не считать
постоянных завываний ветра, шелестевшего в деревьях и нежно ворошившего
волосы Луиса.
Луис снова побежал к изгороди и, пригнувшись, нащупал в кустах
сверток. Сверток был тут - пальцы нашли грубую ткань. Луис отнес сверток
на широкую дорожку, идущую между могилами от самых ворот, и остановился,
пытаясь сориентироваться. Пройдя вперед, надо свернуть влево от развилки.
Нет проблем.
Он пошел по краю тропинки, стараясь держаться в тени вязов. Вдруг он
наткнется на сторожа или еще случится что-то непредвиденное?
От развилки Луис свернул влево, в поисках могилы Гаджа, и, неожиданно,
с ужасом понял, что не может вспомнить, как выглядит его сын. Луис
остановился, посмотрел на ряды могил, потертые монументы и попытался
сосредоточиться. Отдельные фрагменты внешности сына всплывали в его памяти:
светлые волосы, такие великолепные и светлые; его чуть раскосые глаза и
маленькие белые зубы, маленький кривой шрамик на щеке - это после того как
он упал на черной лестнице их домика в Чикаго. Луис видел все по
отдельности, но никак не мог собрать все в единое целое. Луис снова видел
Гаджа, бегущего навстречу грузовику "Оринго", но Гадж отвернулся. Луис
пытался вспомнить лицо Гаджа таким, как видел его в колыбели в тот день,
когда они пускали летучего змея, но видел только темноту.
"Гадж, где ты? Луис, неужели ты думаешь, что сослужишь своему сыну
хорошую службу? Может, он счастлив там, где он сейчас... Может, все это не
стоит того, чтобы затеваться? Может, он среди ангелов, а может, просто
"уснул"... И если он спит, готов ли ты разбудить его?.. Ах, Гадж? Где ты? Я
хочу, чтобы ты был дома, с нами".
Но может ли он, Луис, на самом деле контролировать свои действия? Или
им руководит та злая сила, о которой говорил Джад? Почему он не может
вспомнить лицо Гаджа и почему он не обратил внимания на все
предупреждения?.. На предупреждения Джада, Паскова и своего собственного
сердца?
Луис вспомнил надгробья Хладбища Домашних Любимцев.., эти неправильные
круги, таинственно расходящиеся, и его снова обдало холодом. Почему же он
оказался здесь и остановился, пытаясь вспомнить лицо Гаджа?
Ведь скоро он снова увидит его...
***
Надгробие было на месте. На нем было написано просто:
"Гадж Уильям Крид",
а дальше шли две даты. Кто-то был тут сегодня и принес (или принесла)
дань уважения погибшему мальчику (точнее его родителям). У надгробия лежали
свежие цветы. Кто это мог сделать? Скорее всего Мисси Дандридж.
Сердце Луиса тяжело, медленно билось в груди. "Что же дальше? Нет,
нельзя останавливаться, надо копать! Пора начинать. Впереди долгая ночь, но
потом-то наступит день".
Последний раз Луис задумался и потом окончательно решился: он решил
идти до конца. Он почти незаметно кивнул головой сам себе и выудил
карманный нож, натянул ленту скоча, стягивающую баул, и перерезал ее.
Развернув сверток, словно спальный мешок, милый такой мешочек для Гаджа, он
разложил перед собой лопату, кирку, заступ и фонарик, как раскладывал
хирургические инструменты в своей маленькой операционной.
Фонарик был с диафрагмой-заглушкой, изготовленной по рецепту продавца
в скобяной лавке. Войлок был прочно укреплен поверх стеклянного экрана
узкой лентой скоча. Свет вырывался через маленькую дырочку, прорезанную
скальпелем в центре войлочной пластины. Кирка с короткой ручкой. Она сейчас
пока не нужна, но Луис захватил ее на всякий случай. Ему нужно было только
приподнять плиты, а не дробить камни, выкапывая могилу. Это на потом... Еще
в свертке были заступ и лопата, длинная веревка и рабочие перчатки.
Перчатки Луис взял, чтоб не натереть мозоли, копая землю.
Земля оказалась мягкой и работа шла легко. Форма могилы была четко
определена, а размокшая земля, которой присыпали плиты, оказалась, как
грязь. Мысленно Луис сравнивал эту грязь и каменистую, не получившую
благословения землю, в которую, если все получится удачно, он поздно ночью
похоронит своего сына. Вот там-то ему понадобится кирка. Луис попытался
подумать еще о чем-нибудь.
Он кидал грязь налево от могилы, работая в определенном, нарастающем
ритме, в то время как яма становилась все глубже и глубже. Потом Луис
спустился в могилу, вдыхая сырой аромат свежей грязи - запах, напоминающий
ему запахи лета, проведенного у дяди Карла.
"Землекоп", - подумал он и остановился, чтобы стереть пот со лба. Дядя
Карл говорил, что у каждого могильщика в Америке есть свое прозвище. Друзья
называли дядю Карла "землекопом".
Луис снова начал копать.
Остановился Луис только один раз, для того чтобы поглядеть на часы.
Двенадцать двадцать. Он почувствовал, что время уходит сквозь пальцы, да к
тому же эти пальцы смазаны жиром.
Через сорок минут лопата натолкнулась на что-то, и Луис до крови
прикусил верхнюю губу. Взяв фонарь, Луис посветил вниз. Земля. А по земле
диагональным разрезом шла серо-серебряная линия. Это была плита. Луис уже
выгреб большую часть грязи. Но ведь он наделал так много шума. Казалось, на
всем свете нет громче шума, чем шорох лопаты, счищающей грязь с бетонной
плиты могилы в темную ночь.
Луис слез в могилу, прихватив веревку. Он продел веревку в железные
кольца одной плиты с одного конца. Выбравшись из могилы, Луис расстелил
брезент, лег на него и схватился за конец веревки.
"Луис, ты же думал об этом. За твой последний шанс... Ты прав. Это -
последний шанс.., и я, черт побери, должен воспользоваться этим".
Взявшись обеими руками за конец веревки, он потянул. Квадратная,
бетонная плита легко поднялась, заскрежетав. Плита, которую Луис тянул за
один конец, повернулась как на шарнире и стала почти вертикально, открыв
половину могилы.
Луис снял веревку с колец и положил ее рядом, возле могилы. Теперь он
мог просто встать у края и потянуть плиту вверх.
Установив плиту вертикально, Луис спустился в могилу, стараясь
двигаться осторожно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114
отвращение. Он сидел здесь, спрятавшись позади могильного камня, словно
нечеловеческое существо из какой-нибудь дешевой книги ужасов, подглядывая
за любовниками. "Столь тонкая грань между приятным и отвратительным?" -
удивился он и в этом для него был заключен некий потаенный смысл. - "Между
этими понятиями такая тонкая грань, что вы можете спокойно перешагнуть ее.
Отрешиться от мелкой суеты. Забраться на дерево, повисеть среди листьев,
упасть на могилу, подсматривать за любовниками.., копать канавы? Просто?
Или это синдром лунатропа? Восемь лет я проработал доктором, а теперь одним
махом стал гробокопателем, и я - как раз тот человек, который станет
вызывать духа..."
Луис зажал кулаками рот, чтобы не дать вырваться ни одному звуку, и
почувствовал холод внутри.
Когда пара наконец ушла, Луис равнодушно посмотрел им вслед. Они
поднялись по лесенке в одно из зданий. Мужчина достал ключи, и через
мгновение они исчезли внутри. Над улицей воцарилась тишина, если не считать
постоянных завываний ветра, шелестевшего в деревьях и нежно ворошившего
волосы Луиса.
Луис снова побежал к изгороди и, пригнувшись, нащупал в кустах
сверток. Сверток был тут - пальцы нашли грубую ткань. Луис отнес сверток
на широкую дорожку, идущую между могилами от самых ворот, и остановился,
пытаясь сориентироваться. Пройдя вперед, надо свернуть влево от развилки.
Нет проблем.
Он пошел по краю тропинки, стараясь держаться в тени вязов. Вдруг он
наткнется на сторожа или еще случится что-то непредвиденное?
От развилки Луис свернул влево, в поисках могилы Гаджа, и, неожиданно,
с ужасом понял, что не может вспомнить, как выглядит его сын. Луис
остановился, посмотрел на ряды могил, потертые монументы и попытался
сосредоточиться. Отдельные фрагменты внешности сына всплывали в его памяти:
светлые волосы, такие великолепные и светлые; его чуть раскосые глаза и
маленькие белые зубы, маленький кривой шрамик на щеке - это после того как
он упал на черной лестнице их домика в Чикаго. Луис видел все по
отдельности, но никак не мог собрать все в единое целое. Луис снова видел
Гаджа, бегущего навстречу грузовику "Оринго", но Гадж отвернулся. Луис
пытался вспомнить лицо Гаджа таким, как видел его в колыбели в тот день,
когда они пускали летучего змея, но видел только темноту.
"Гадж, где ты? Луис, неужели ты думаешь, что сослужишь своему сыну
хорошую службу? Может, он счастлив там, где он сейчас... Может, все это не
стоит того, чтобы затеваться? Может, он среди ангелов, а может, просто
"уснул"... И если он спит, готов ли ты разбудить его?.. Ах, Гадж? Где ты? Я
хочу, чтобы ты был дома, с нами".
Но может ли он, Луис, на самом деле контролировать свои действия? Или
им руководит та злая сила, о которой говорил Джад? Почему он не может
вспомнить лицо Гаджа и почему он не обратил внимания на все
предупреждения?.. На предупреждения Джада, Паскова и своего собственного
сердца?
Луис вспомнил надгробья Хладбища Домашних Любимцев.., эти неправильные
круги, таинственно расходящиеся, и его снова обдало холодом. Почему же он
оказался здесь и остановился, пытаясь вспомнить лицо Гаджа?
Ведь скоро он снова увидит его...
***
Надгробие было на месте. На нем было написано просто:
"Гадж Уильям Крид",
а дальше шли две даты. Кто-то был тут сегодня и принес (или принесла)
дань уважения погибшему мальчику (точнее его родителям). У надгробия лежали
свежие цветы. Кто это мог сделать? Скорее всего Мисси Дандридж.
Сердце Луиса тяжело, медленно билось в груди. "Что же дальше? Нет,
нельзя останавливаться, надо копать! Пора начинать. Впереди долгая ночь, но
потом-то наступит день".
Последний раз Луис задумался и потом окончательно решился: он решил
идти до конца. Он почти незаметно кивнул головой сам себе и выудил
карманный нож, натянул ленту скоча, стягивающую баул, и перерезал ее.
Развернув сверток, словно спальный мешок, милый такой мешочек для Гаджа, он
разложил перед собой лопату, кирку, заступ и фонарик, как раскладывал
хирургические инструменты в своей маленькой операционной.
Фонарик был с диафрагмой-заглушкой, изготовленной по рецепту продавца
в скобяной лавке. Войлок был прочно укреплен поверх стеклянного экрана
узкой лентой скоча. Свет вырывался через маленькую дырочку, прорезанную
скальпелем в центре войлочной пластины. Кирка с короткой ручкой. Она сейчас
пока не нужна, но Луис захватил ее на всякий случай. Ему нужно было только
приподнять плиты, а не дробить камни, выкапывая могилу. Это на потом... Еще
в свертке были заступ и лопата, длинная веревка и рабочие перчатки.
Перчатки Луис взял, чтоб не натереть мозоли, копая землю.
Земля оказалась мягкой и работа шла легко. Форма могилы была четко
определена, а размокшая земля, которой присыпали плиты, оказалась, как
грязь. Мысленно Луис сравнивал эту грязь и каменистую, не получившую
благословения землю, в которую, если все получится удачно, он поздно ночью
похоронит своего сына. Вот там-то ему понадобится кирка. Луис попытался
подумать еще о чем-нибудь.
Он кидал грязь налево от могилы, работая в определенном, нарастающем
ритме, в то время как яма становилась все глубже и глубже. Потом Луис
спустился в могилу, вдыхая сырой аромат свежей грязи - запах, напоминающий
ему запахи лета, проведенного у дяди Карла.
"Землекоп", - подумал он и остановился, чтобы стереть пот со лба. Дядя
Карл говорил, что у каждого могильщика в Америке есть свое прозвище. Друзья
называли дядю Карла "землекопом".
Луис снова начал копать.
Остановился Луис только один раз, для того чтобы поглядеть на часы.
Двенадцать двадцать. Он почувствовал, что время уходит сквозь пальцы, да к
тому же эти пальцы смазаны жиром.
Через сорок минут лопата натолкнулась на что-то, и Луис до крови
прикусил верхнюю губу. Взяв фонарь, Луис посветил вниз. Земля. А по земле
диагональным разрезом шла серо-серебряная линия. Это была плита. Луис уже
выгреб большую часть грязи. Но ведь он наделал так много шума. Казалось, на
всем свете нет громче шума, чем шорох лопаты, счищающей грязь с бетонной
плиты могилы в темную ночь.
Луис слез в могилу, прихватив веревку. Он продел веревку в железные
кольца одной плиты с одного конца. Выбравшись из могилы, Луис расстелил
брезент, лег на него и схватился за конец веревки.
"Луис, ты же думал об этом. За твой последний шанс... Ты прав. Это -
последний шанс.., и я, черт побери, должен воспользоваться этим".
Взявшись обеими руками за конец веревки, он потянул. Квадратная,
бетонная плита легко поднялась, заскрежетав. Плита, которую Луис тянул за
один конец, повернулась как на шарнире и стала почти вертикально, открыв
половину могилы.
Луис снял веревку с колец и положил ее рядом, возле могилы. Теперь он
мог просто встать у края и потянуть плиту вверх.
Установив плиту вертикально, Луис спустился в могилу, стараясь
двигаться осторожно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114