КНИГА ПЕРВАЯ

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. НАЧАЛОСЬ

МЕРТВЕЦ
Я вскочил с дивана полусонный, внезапно потяжелел всем телом и ощутил
высоту пятого этажа. Казалось, что моя крохотная комната и весь
крупнопанельный дом сейчас вот-вот растворятся в июльской ночи и я упаду
на землю. Несколько секунд я стоял и пошатывался на месте. Потом сделал
два стремительных шага к распахнутому окну и оторопел.
На уровне живота в меня в одно мгновение вонзилась ослепительная
лента молнии. Обдало прохладой...
Через минуту облепившее меня светоносное облако отплыло в сторону и
рассеялось.
Прямо от моего подоконника, улетая в ночную глубину, начиналась
прозрачная радуга. Она напоминала тонкую, довольно широкую и разноцветную
полосу из хрусталя, на ощупь жесткую, но покрытую невидимой воздушной
мягкостью, и была холодна, как снег. Моя ладонь озябла, пальцы покрылись
инеем, и я отдернул руку. Вдруг мои глаза как бы совершенно самостоятельно
от тела медленно поплыли в нескольких сантиметрах над радугой в сторону
кладбища. Радуга вдалеке зависла низко над ним.
Невероятными усилиями я заставил себя оглянуться и увидел позади
себя, в черном квадрате окна, силуэт человека, замершего, как манекен. В
этом манекене я узнал очертания своей фигуры.
Ощущая какую-то устремленность своего необычного состояния, я
равнодушно отвернулся от удаляющегося манекена в окне. Я уже рассматривал
совсем низко под собой металлические кресты, ограды, черные деревья,
кустарник... Так, я постепенно узнавал кладбище, залитое дымным светом
полнолуния. Но одновременно с этим я видел начало радуги у подоконника,
чувствовал, что стою у себя в комнате у окна. Эта двойственность,
объемность моего зрения, ничуть не смущала меня. Наоборот, казалось, что
вот так я видел всегда!..
Где-то на уровне человеческого роста от земли, едва не касаясь
стройного тополя, радуга оборвалась, и мой взгляд как бы остановился,
завис...
Я захотел пощупать ствол дерева, прикоснуться к ограде. Я отчетливо
видел глубокие трещины коры, острые наконечники ограды, казалось, шарил по
ним рукою, но понимал, что дрожащими пальцами все-таки ощупываю
подоконник!..
Земля, внизу, подо мной, как-то картинно, всей плоскостью
пошатнулась, шевельнулся один из могильных холмов...
От испуга мои глаза как бы отпрянули назад, на середину радуги. Я
всмотрелся в даль и вскоре увидел, как некий крохотный, черный комочек
клейко вскарабкался по тополю на радугу и стал быстро увеличиваться в
размерах, приближаться ко мне. В следующее мгновение мои глаза были уже со
мной, как бы во плоти, и я отшатнулся за штору, чтобы меня не было видно.
В спичечную щель между шторой и стеной сквозь стекло я рассмотрел
черный силуэт человека, беззвучно шагающего по радуге. Еще через несколько
мгновений человек подошел вплотную к моему окну и остановился, словно
прислушиваясь. Немного помедлив, он шагнул на подоконник осторожно, точно
боялся, что подоконник сделан из картона. Я затаил дыхание и замер
мертвея...
Человек плавно спрыгнул с подоконника в комнату и, будто зная, где я,
резко повернулся ко мне лицом...
Я тут же узнал его. Это был Саша - друг моей юности. Но он же давно
умер?!
- Ты же мертвый! - выпалил я.
- Не кричи, - сказал он, - да, я действительно умер, но ты же меня
сам позвал.
Я постарался вспомнить, когда?.. В памяти что-то смазано
промелькнуло, но я так и не понял что и лишь неловко пожал плечами в
ответ.
- Ты позвал - я пришел...
И тут страх, доселе обуявший меня, исчез, испарился, словно был сдут
с меня какой-то неведомой вспышкой ветра, и, подхваченный радостью, я
бросился здороваться. Мы крепко пожали друг другу руки. Приятно было,
после стольких лет разлуки, снова, плечо к плечу, заговорить с другом, и
тут же я заговорил о самом главном:
- Саша, есть ли Бог на свете?
- Я не могу тебе ответить на этот вопрос...
- И все-таки, ты мне ответь: есть ли Бог на свете?!
- Понимаешь... Как тебе ответить, - он словно подыскивал подходящие
слова...
- Да как есть, так и говори, - мне не терпелось услышать эту великую
тайну...
- Тьфу... - сплюнул Саша, - что ты сразу с такими вопросами
пристаешь! Мы с тобою столько лет не виделись, можно о чем-нибудь и другом
поговорить! - и он улыбнулся.
- Нет уж... Ты мне зубы не заговаривай! Я ведь тебя серьезно
спрашиваю.
- Хочешь, я тебе покажу, как мы живем? - перебил меня Саша.
- Конечно хочу, покажи! - обрадовался я.
- Ну, пойдем со мной.
- Далеко?
- Спустимся во двор.
- Но ведь тебя увидят соседи. Ты же мертв. Будет переполох!
- За это не волнуйся, идем...
Мы спустились по лестничной клетке и оказались во дворе. Яркий
солнечный день обступил нас со всех сторон. "Но ведь сейчас ночь..." -
мысленно возразил я сам себе и тут же забыл об этом, потому что удивился
еще больше, навстречу мне шла соседка Вика. Я поздоровался с нею, но она
как-то особенно плавно проплыла мимо, совершенно не обратив на меня
внимания... А ведь мы не так уж безразличны друг другу!
- Это что за чертовщина?! - возмутился я и вслух обвинительно
окрикнул девушку: - Вика!.. - Но она продолжала удаляться, не
оборачиваясь. - Вика... Вика! - выкрикнул я раздраженно. Однако девушка
уже скрылась в подъезде.
- Ты опять кричишь, - подчеркнул Саша. И тут я распсиховался.
- Но это же невероятно! Пройти мимо! Почему она не поздоровалась?
- Посмотри вокруг по-внимательнее, - спокойным тоном предложил Саша.
- Мы живем так же, как и вы. Только вы нас не видите и не ощущаете...
Я зло и недоверчиво огляделся по сторонам. И действительно: прямо на
футбольном поле нашего двора стояли какие-то ветхие хижины.
"Что за хлам навезло сюда домоуправление?" - подумалось мне.
Повсюду бегали полуголые детишки. У одной из хижин сидели на
деревянной лавке старики в белых полотняных одеждах. Саша и я зашагали по
направлению к хижинам. Старики почтительно кивали нам, когда мы проходили
мимо.
В глазах, казалось, двоится!.. Тут же шныряли жильцы из соседних
пятиэтажек, они проходили сквозь хижины, детей и стариков! Словно два
кинофильма одновременно проецировались на один экран. Но больше всего я
удивился, а точнее, ошалел от неожиданности, когда толстая, неповоротливая
женщина с потным красным лицом, тяжело дыша, протопала сквозь меня!
Я ничего не понимал: я проходил сквозь кого-то или кто-то проходил
сквозь меня? Я терялся в догадках: кто реален, а кто - нет! Увлекшись
двойственностью, я неожиданно столкнулся с девушкой. Чтобы не упасть,
интуитивно, мы мгновенно и крепко обнялись. Девушка расхохоталась и
прошептала мне на ухо:
- Молодой человек, можно подумать, что вы всю жизнь торопились ко мне
в объятия!
Я держал ее за талию. Девушка слегка откинулась назад, ее руки были у
меня на плечах. Мы смотрели друг другу в глаза. В белом кружевном
подвенечном платье и фате она выглядела очаровательной невестой. Курносая,
голубоглазая, высокий, умный лоб, длинные вьющиеся волосы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125