- Да... - затаившись на мгновение после карикатурного представления,
произнес я и оперся сдержанно нежным взглядом на Наташу. - Серега мой
близкий друг, - заговорил я через некоторую паузу. - Мы с ним долго
сходились, но потом... понимали друг друга твердо.
- А как вы с ним познакомились? Мне все интересно, расскажите, -
оживившись, попросилась в мои глаза Наташа.
И тут мне в голову пришла вполне оправданная мысль: разговариваю с
Наташей, но это я знаю как ее зовут, но не Гриша.
- Вы извините, - уверенно обратился я к своей собеседнице, - но вы до
сих пор не представились мне, мы с Серегой последних три года до его
болезни мало видились и я не знал, что он женат!
- Честное слово, Гриша, я вот с вами сижу сейчас, разговариваю и у
меня такое впечатление, что я знаю вас уже давно, даже некоторые ваши
движения удивительно знакомы, откуда, не пойму. Наташа... меня зовут
Наташа, - сказал она, опомнилась от задумчивого рассуждения вслух.
"Меня зовут Наташа... Наташа - запомни", - молниеносно прозвучало у
меня в душе. От этих воспоминаний я не заметил, как промолчал некоторое
время.
- Эй, да вы что, меня не слышите, Гриша?
"Наташа... меня зовут Наташа - запомните".
- Да, извините, - вернувшись к настоящему моменту, отозвался я.
- Что это с вами? - спросила Наташа.
- Да нет, ничего, вспомнилось, как я познакомился с Сергеем, - соврал
я.
Когда я работал на теплоходе, у меня был друг Миша, и я стал
рассказывать, как я с ним познакомился, как Сергей, чтобы хотя бы в
перечислении событий не выдумать, не врать, а походить на подлинного
рассказчика:
- Я тогда еще был совсем сопляком, а Серега вообще в пацанах,
практику у нас на "Дунае" проходил, от речного училища.
- Вы плавали по Дунаю? - поинтересовалась Наташа, заботливо слушая
мой рассказ.
- Нет, это теплоход так назывался - "Дунай".
- А, понятно.
- Так вот... - приготовился я продолжить рассказ.
- Простите, а вы на теплоходе кем работали? - и Наташа улыбнулась,
словно догадалась о чем-то.
- Боцманом, - ответил я.
- Я так и знала, - не выдержав, рассмеялась она, - не обижайтесь,
ради Бога.
- Да я и не обижаюсь, но боцман действительно должен быть увесистым
на корабле.
- Ну да, это потому, что вы матросов гоняете, они потому и худенькие
все, а вы себе в это время животик отращиваете. Вы признайтесь - так?
Только чур не обижаться!
- Если честно, то немного правда здесь есть, - с огромным трудом
заставляя улыбаться Гришино лицо, сказал я для поддержания шутки.
- Вы и Сережу гоняли тоже? Только не врать! - хохотала Наташа.
- Конечно гонял, а что? Он у меня как гвоздик по палубе навытяжку
ходил, особенно после нашего знакомства: я его промуштровал.
- Ну и как же это было? - успокаиваясь от смеха, спросила Наташа. -
Вы хотели рассказать, как вы познакомились.
- Как было... - И Гришино лицо приняло задумчивый вид. - Ха, -
ухмыльнулся я, - дело было так: пригнали их, молоденьких гавриков, три
экземпляра - один из них был Сергей.
- Так-так, - подзадорила меня Наташа.
- Я почему-то тогда остановился на нем, выглядел он довольно робко и
настороженно, и я решил его в первый же вечер поставить дежурить на вахту
и дал ему задание выдраить корму первой палубы. Решил я в конце вахты
проверить, как там идут у него дела, спускаюсь на первую палубу, прохожу
мимо ресторана (у нас теплоход туристский был) и только выворачиваю из-за
угла на корму, а мне в лицо вода как ударит, с ног до головы мокрый, я
думал, пробоина случилась, как заору: "Стоп, машина!" - но тут же и
осекся: это Серега мне в лицо ведро воды выплеснул, ну, думаю, пацан,
сейчас я тебя на канате за борт спущу.
- И спустили? - снова расхохоталась Наташа.
- Да нет, жаль мне стало его - "Простите, простите, я не хотел, я не
думал" - передумал я его наказывать, за бортом уже ночь стояла, пришлось
раздеваться до плавок и стирать свою одежду, прямо в реке через борт,
вода-то была грязная в ведре, не мог же я в таком виде по кораблю мимо
моряков пройти к себе в каюту. Постирался и, пока моя одежда сохла,
разговорились мы с ним по душам, с моим подопечным. Так и познакомились,
так и сошлись. И с того самого вечера крепко по мужски понимали друг
друга. Да и Серега перестал робеть, как-то обветрился на реке, солнышком
налился, посмуглел, матросский характер в нем прорезался. Ему вообще все
очень легко давалось.
Наташа перестала смеяться, будто опомнилась, что сегодняшний день у
нее не весел, и она облокотилась на стол и закрыла лицо ладонями.
- Я понимаю, - сказал я, - вам тяжело теперь... А мне можно взглянуть
на Сергея?
- На спящего Сергея, - добавила Наташа и встала из-за стола. -
Пойдемте, - решительно сказала она и, выйдя из кухни, зашагала через
прихожую в зал. И Гришино тело шло за ней.
Мы вошли в зал, Наташа аккуратно отодвинула ширму, огибающую диван, и
я увидел себя.
На диване лежало человеческое тело, исхудалое и желтеющее лицо без
какого-либо выражения напоминало мумию. Я лежал в темно-зеленом спортивном
костюме, у меня его раньше не было, видимо, его преобрела Наташа.
- Вы что? - осторожно спросила Наташа, взглянув в мое лицо и
почувствовав мое внутренее смятение. - Испугались?..
- Нет, но мне очень тяжело видеть Серегу такого. Господи, пусть он
скорее проснется, - одержимо произнес я.
- Пойдемте на кухню, - предложила Наташа, осторожно устанавливая
ширму на место. И мы возвратились на кухню и молчаливо уселись за стол.
Через некоторое время я обратился к Наташе:
- Вы знаете, я вам принес... - И я полез в карман Гришиного пиджака,
Наташа оторвала взгляд от стола и обратилась в пристальное ожидание. -
Как-то Серега подарил мне сказку о любви, - достав из кармана несколько
сложенных листков, исписанных от руки, сказал я, развернул эти листки и
подал их Наташе, - может, вы пока почитаете, а я тем временем буду
укреплять дверь?
- Нет, прочтите лучше вы, вслух, а дверь мы можем укрепить и в
следующий раз, ведь правда? - И она возвратила мне листки. - Я теперь
поняла: у вас удивительно много Сережиных жестов, почитайте лучше вы,
пожалуйста.
- Ну, дверь-то мы действительно можем укрепить в следующий раз - я,
честно говоря, шел в гости и даже не прихватил с собой инструментов.
- Вот и хорошо, - сказала Наташа, и ее задумчивые глаза разглядывали
меня. Еще мгновение, и мне казалось, она увидит меня, Сережу, что Гришино
тело сейчас растет и обнажит мою душу, и я незамедлительно стал читать.

СКАЗКА О ЛЮБВИ
Выпуклое синеющее небо зависало над морем. Солнечный диск будто на
цыпочках еще пытался выглядывать из-за водного горизонта. Изредка
доносились сонливые крики чаек. Молодой человек, в джинсах и кроссовках, в
распахнутой рубашке, настойчиво поднимался на вершину крутого скалистого
берега, усеянного невысокой растительностью. Тропа, по которой он шагал и
делал прыжки с камня на камень, извиваясь, шарахалась от кустов, но
все-таки тянулась вверх.
Когда молодой человек закончил свое восхождение, небесная синева
потемнела, прохладная свежая темень опускалась повсюду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125