Ежевечерне прослушивавший содержание пленки молодой сотрудник был сильно
изумлен и доложил начальству, но никаких шагов оно не предприняло и ждало
указаний. Впрочем, получение этих указаний на неопределенное время
затянулось - вокруг все трещало и рушилось, вверху была измена, а внизу
смута, и у спецслужб без того хватало новых и непредвиденных забот.
Наблюдали по инерции еще за одним домом на Петроградской стороне, хотя
наблюдать там было не за кем. Жильцы этого дома, люди весьма известные и
доставлявшие много хлопот властям, уехали весной далеко в другую страну, где
было не страшно жить. Они добивались этого права много лет, их поддерживали
во всем мире, о них писали в респектабельных буржуазных газетах, и теперь
после долгих мытарств они это право обрели. Двери заколотили, однако газ и
воду отключить не успели. В комнатах стояла непроданная мещанская мебель
конца прошлого века, валялись старые журналы, газеты и книги. На кухне в
рассохшемся буфете лежали оставленные прежними хозяевами пакеты с макаронами
и крупой. Ветер гулял по сквозным коридорам, поднимая пыль и листки бумаги,
и иногда казалось, что ходит по дому и что-то бормочет седая косматая
женщина в темной шали.
Но это был только морок. Ничьи следы не вели к дому ни со стороны пустыря,
ни из маленького кривого переулка, никто сюда не приходил и отсюда не
уходил. Однако, приглядевшись к темным, слепым окнам, можно было заметить
мерцавший в ночи тусклый огонек - как если бы, уезжая в добровольное
изгнание на другой край света и спасаясь от поднявшейся из подвалов смуты,
прежние хозяева забыли не только вещи, проведенные в доме долгие годы и, в
сущности, благополучную жизнь, но и сделать такую простую вещь, как
выключить газовую плиту.
В этом доме жила Маша Цыганова и никуда из него не выходила. Она нашла его
случайно, идя темной ночью по городу, когда даже на вокзалы путь для нее был
закрыт и оставалось только броситься в реку от безысходности. Ей казалось,
что всем людям в этом городе известно о ее позоре и, как только она выйдет
на улицу, ее узнают, будут оборачиваться и перешептываться за спиной. Она
ненавидела себя, свое тело, ей было стыдно рук и ног, как будто она
испачкалась и теперь ей вовек не отмыться.
Здесь было ее убежище. Сюда не мог прийти никто - ни живой, ни мертвый, и
она наслаждалась тишиной, постоянством и несменяемостью того, что ее
окружало. Это добровольное заточение в старом выселенном доме, блуждание по
комнатам, чтение странных журналов и книг было для нее полной, ничем и никем
не стесненной свободой, исключая лишь право покинуть пределы здания и
шагнуть на улицу. Гул большого города дома не достигал, застревая где-то на
подступах к нему. В окна дул ветер, стучал дождь, она бездумно глядела
часами на двор, как завороженная. Что делать дальше и как ей теперь быть,
она не знала и даже не пыталась узнать.
Прошлая чужая жизнь заменила ей свою собственную. Она дотрагивалась до
старинных вещей - чашек с отбитыми ручками, жестяных банок, стульев с
поломанными спинками,- они не обладали никакой художественной или
антикварной ценностью, кроме той, что принадлежали многим людям,
передавались из рук в руки, завещались, продавались, пропивались,
обменивались, закладывались и хранили память о всех владельцах. Это был
словно гигантский музей неучтенных ценностей, таинственная кладовая, и она
стала теперь единственной их наследницей и хранительницей.
Газ на кухне горел все время, и, когда темнело, она глядела на огонь. Синее
грязноватое пламя освещало кухню, возле плиты было тепло, и все ближе и
явственнее проступали из тьмы навеянные фильмами образы. Потом выпал снег,
он был совсем не похож на тот, к которому она привыкла в тайге - грязный,
сырой. Каркали вороны, день ото дня все теснее сближались утренние и
вечерние сумерки и все таинственнее становилась жизнь в доме. Теперь, чтобы
согреться, ей приходилось все время лежать под одеялами, но холод пробирал и
здесь.
Вероятно, у нее была температура, она бредила, свет в комнате перемешивался
с тьмою, и ей виделась дорога на "Большой мох", линии проводов, столбы и
усыпанные клюквой лежневки. Картины менялись, как в калейдоскопе, Маша не
знала точно, где находится и сколько дней она уже здесь живет. Но потом стол
опустел. Она просто лежала и ждала, когда придет так долго задержавшаяся
гостья из метели и она умрет от того же, от чего в несчастном городе умерли
очень многие.
Но вместо легконогой гостьи снова пришла мать.
- Уходи отсюда,- сказала она, скрестив на груди руки.
- Я хочу остаться.
- Ты должна жить. Ради нас.
- У меня нет сил, мама.
- Смотри сюда.
Она пригляделась и увидела во младенчестве умершего братика. Младенчик не
шевелился, он лежал на руках у Шуры, закрыв глазки, и она вдруг
почувствовала, что это была та утраченная ею вторая половина ее существа,
которой ей всегда недоставало и без которой ее жизнь была ущербной.
- Если ты сейчас умрешь, нас не спасет никто.
- Я боюсь. Там этот человек.
- Он заплатил свое. Иди и ничего не бойся. Машина за тобой уже вы-ехала.
- Какая машина?
- Иди скорее!
Метель была такая, что за снегом исчезло все: и дома, и фонари, и машины -
все потонуло в мутно-желтой мгле. В легком платьице Маша побежала через
пустырь, и следы ее сразу же замело снегом. Она не почувствовала, как
кончился двор и началась улица. Снег застилал все.
Она бежала по середине проезжей части, но в этот ночной час дорога была
пуста. И только белая машина "Скорой помощи", залепленная снегом, бесшумно
ехала по улице. Машина была не видна в метели. Навстречу ей прямо из снега
метнулось чье-то легкое тело. Водитель почувствовал несильный удар и
затормозил.
Между передними и задними колесами лежала девушка. Шофер похолодел. Он был
готов поклясться, что девушка не просто поскользнулась, но сама бросилась
под машину. Вдвоем с врачом они вытащили несчастную и осмотрели. Никаких
видимых переломов на теле не было. Она была в беспамятстве, и они положили
ее в машину, где уже находился больной, известный ленинградский ученый, но
надежды на то, что его успеют довезти живым, почти не было.
Глава VII. Коридоры
Бывают странные сближения. За несколько часов до инфаркта академик Рогов
постучался в дверь двухэтажного дома на Каменном острове. Ему открыли не
сразу - прошло, наверное, больше десяти минут, когда послышались шаги и
показался заторможенный молодой человек в темном балахоне. Лицо его
выглядело счастливым и открытым, но в этой открытости было что-то глубоко
отталкивающее.
- Вы к кому?
- Я хочу видеть сына.
- Здесь нет ничьих сыновей и дочерей, кроме детей Отца Нашего Небесного,-
сказал молодой человек.
- Тогда позовите вашего руководителя.
- Это невозможно,- ответил зомби.- Божественный Искупитель занят.
- Он назначил мне встречу.
- Кто вы?
- Академик Рогов.
Зомби исчез, и старик огляделся. Со всех стен на него глядели странные
картины, портреты и маски, откуда-то доносилось заунывное бормотание и
монотонное пение. Рогов почувствовал слабость и прижался к стене. Кто бы еще
вчера сказал, что ему придется стоять в этом темном коридоре и ждать. И,
кроме себя, винить было некого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54