Он
читал не торопясь, выразительно. Останавливался, чтоб высморкаться, чтоб
утереть платком глаза. С зажженных восковых свечей капал воск, и капали
слезы старика на книгу. Молящиеся вздыхали, охали, стонали, выражение
лиц их постепенно уходило от тела в дух. Старик прервал чтение и начал
говорить от себя, страстно и порывисто, он всплескивал руками, сокрушен-
но тряс головой, кивая на распятие. Голос его сдавал, плескался, тонул в
слезах. - О, боже, боже, помоги нам, погибаем! - Среди молящихся послы-
шались всхлипыванья, сначала сдержанно, скрытно, потом громче, громче. И
вот заголосил, навзрыд, заплакал весь народ и шумно опустился на колени.
Старик же поднялся во весь рост, он тоже рыдал и восклицал, как одержи-
мый, бия кулаками в грудь. Сестра Мария, стоя на коленях, стиснула ладо-
нями голову, исступленно кричала: "Пюха нейтси Мария! Езус Христус! спа-
си его, спаси его! Удержи его здесь!".
Николай Ребров созерцал все это вначале с равнодушным любопытством,
но вот волнами закачалась под ним кровать, рыдания молящихся подхватили
его душу, и все осталось позади; он на коленях среди простертых на полу
людей, и нет ничего, кроме рыданий, кроме возгласов, теперь понятных для
него и ясных. И он уже не он, он во всех и все в нем, и это чувство еди-
нения, этот порыв духа вглубь и ввысь, вмиг до краев пресытил все су-
щество его неиз'яснимой радостью, и стало больно, и стало тяжко, жутко.
- Аамен, - торжественно произнес старик. Все смолкло.
Николай Ребров вздрогнул, очнулся. Лицо его мокро от слез, губы дро-
жали. Не покидая кровати и не двигаясь, он лежал на спине, очарование
сползало с него, как сладостный угар: все спайки с людьми мгновенно ру-
шились. Он опять один среди чужих, и видел десятки устремленных на себя
враждебных глаз. Психоз прошел. Он - вновь человек, лежащий на кровати.
- Аамен, - еще раз сказал старик.

Глава III

Английский сапог и русская портянка

Спустя трое суток Николай Ребров ушел. Был ядреный солнечный день,
поля и перелески отливали свежими красками, воздух звенел морозной бе-
лизной, и настроение юноши сразу стало бодрым. После тяжелой болезни
свежий воздух пьянил его, как хорошее вино. Людская волна на шоссе ска-
тилась, лишь кой-где попадались отставшие от армии солдаты, бесколесая
повозка, труп лошади в канаве, как в могиле, потерявший силы пешеход.
Шоссе подвело юношу к фольварку остзейского барона. Белый дом обнесен
невысокой кирпичной оградой. У открытых ворот часовой в небрежной позе.
Он грызет семячки, щека его подвязана грязнейшей тряпкой и кой-как,
впритык к стене - винтовка со штыком. - Эй, ты! Куда? - Но Николай Реб-
ров, не останавливаясь, вошел внутрь двора. Справа, у кухни, солдат в
рубахе и окровавленном фартуке обдирал баранью тушу. Рыжая собака, не-
терпеливо повизгивая, переступала с ноги на ногу и пускала слюни. Из
раскрытого низенького окна кухни валил хлебный пар, и в пару, как в об-
лаках, торчала рыжекудрая, краснощекая голова херувима. Херувим курил
трубку и смачно сплевывал чрез окно на снег. Пересекая двор, быстро шли
с корзинками две молодые толстозадые эстонки. Изо всех щелей, как к зай-
чихам зайцы, молодцевато перепрыгивая чрез кучи снега, скакала к ним не-
унывающая солдатня.
- А дозвольте, дамочки, узнать, какие у вас супризы продаются?
- Ах, какой сдобный дамский товарец здесь: все двадцать четыре удо-
вольствия!
Но поднявшаяся было любовная потеха с кокетливым женским визгом и
увертками враз оборвалась:
- Вестовой! Где вестовой?!
- Есть! В момент, ваше благородие... - и запыхавшийся безусый солдат,
быстро оправив вылезшую из брюк в возне рубаху, подбежал к крыльцу и
стал во фронт.
- Немедленно заседлать коня. Понял? И карьером в штаб тыловой час-
ти... Вот этот пакет... - сухощавый лысый офицер обернулся и крикнул в
дверь: - Сергей Николаевич, скоро?!
- Готово, вот! - и выбежавший на крыльцо молодой человек с белокурой
бородкой подал офицеру запечатанный сюргучными печатями большой пакет.
- На! - сказал офицер подскочившему солдату. - В собственные руки ге-
нерала Верховского. Обратную расписку мне. Понял? Повтори...
Стоявший посреди двора Николай Ребров вдруг заулыбался и, сорвав с
головы картуз, радостно замахал им в воздухе. Сергей Николаевич быстро
сбежал с крыльца и бросился юноше на шею:
- Колька, брат! Какими судьбами?!. Вот встреча...

* * *
Николай Ребров никогда не пил такого вкусного чаю с ромом, как в этот
вечер у своего двоюродного брата. Маленькая комнатка в антресолях барс-
кого богатого дома была занята двумя военными чиновниками: Сергеем Нико-
лаевичем и Павлом Федосеичем, человеком пьющим, неряшливым, с толстым
животом и бабьим крикливым голосом. В комнатке жарко. Денщик открыл бу-
тылку эстонского картофельного спирта. Сергей Николаевич снял щегольской
английский френч.
- Ничего, Колька! Молодец, что удрал, - говорил он приподнято и дымил
отвратительной капустной сигареткой. - По крайней мере, свет поглядишь.
- Пей, вьюнош! - беспечно прокричал Павел Федосеич и налил разбавлен-
ного спирту. - Мы, брат, пьем не то, что у вас в Совдепии. Мы, пока что,
богаты. Эй, Сидоров! Что ж ты, чорт, с селедкой-то корячишься?!
- Сей минут, ваше благородие.
- Не унывай, Колька, - говорил брат. - Есть положительные данные, что
наша армия вновь будет формироваться. Возможно, что в Париже. Слыхал? И
мы туда. Потом перебросимся на Дальний Восток и уж грянем по-настоящему.
- Неужели в Париж, Сережа?! - глаза юноши засверкали огнем от вдруг
охватившей его мечты и спирта.
- В Париж, брат, в Париж! В вечный город. Во второй Рим, к галлам, к
очагу великой бессмертной культуры и цивилизации. Ну, Колька, пей! Пав-
луша, за процветание прекрасной Франции!
- Чорта с два, - протянул Павел Федосеич. Его рыжие пушистые усы и
толстые обрюзгшие щеки затряслись от язвительного смеха. - Фигу увидим,
а не Париж. Нет, дудки! Крышечка нашей северо-западной армии, со святыми
упокой. Эх! - он горестно вздохнул, выплеснул из стакана чай и выпил
спирту. Выпуклые его глаза были тревожны и озлобленны.
- Значит, у тебя нет веры, нет?
- Во что? - спросил толстяк.
- В мощь нашего истинно-народного духа? В силу русских штыков, русс-
кого офицерства?
- Увы, увы и еще раз увы...
- На кой же чорт ты лез сюда?
- Дурак был. Сукин сын был. Сидеть бы мне, толстобрюхому болвану в
своем Пскове, голодать бы, как и все голодают... По крайней мере, брюхо
бы убавилось и одышка прошла. А офицерье наше наполовину сволочь, поме-
щичьи сынки...
- Тсс... Павлуша, не визжи... Неловко...
- А-а-а... Ушей боишься? А я вот не боюсь. Эй, Сидоров!. А хочешь ли
ты знать правду?
- Сидоров! - сверкнув на товарища глазами, сказал Сергей Николаевич.
- Вот что, Сидоров, иди в кухню и принеси ты нам баранинки с картошеч-
кой. - И когда денщик ушел, он в раздражении заговорил: - Слушай, Па-
вел... Я тебя прошу вести себя прилично. Нельзя же деморализовать людей.
Павел Федосеич выслушал замечание с фальшивым подобострастием, но
вдруг весь взорвался визгливым смехом:
- Деморализация? Ха-ха-ха... Мораль? А где у нас-то с тобой мораль,
да у всей нашей разбитой армии-то с Юденичем вместе?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33